唐洛立时抽出兵刃，苏流光狐疑中也不免产生了警觉，随之掣出短剑。果然不一会儿那声响已到二人跟前，只见一道黑影倏然掠过，唐洛定睛一瞧，好一匹毛色油亮、体态强健的白蹄乌，骑手赤金色铠甲，这装束正是神策军里的。那上头人貌似也瞧见了对面二人，却不管不管一个劲往前冲撞，眼见两边坐骑就要相撞，唐洛赶紧对马肚子一踢，红鬃马短短嘶鸣之时已往旁边窜去。马头擦着而过，简直带出了一道飙风，唐洛给唬了一回，又差点因马匹乱蹦给摔下鞍。他见那人只得一个，行事实在诡异，自己正好满肚子火，手一甩抛出飞蝗石来，一下正中那黑马后臀。黑马吃痛，前蹄高扬人立而起，那骑手似乎驭术不到家，一时间慌了手脚，当即从马背跌落在地。
他摔得狠了，盔甲又沉，手脚并用仍旧半晌爬不起来，唐洛早已飞身下马，一脚重重踩在他背后，“龟儿子，赶着投胎嘛！”
神策兵并无惯有的骄横，缩在地上筛糠似地抖个不停，连反抗也不敢的模样，不住大喊好汉饶命，搞得唐洛诧异起来。苏流光也下马查看一番，神策兵跌倒时从袖里撒出几个金饼，她并没在意这些，一俯身拾起草丛里幽光闪动的一件事物。
这是一枚制作精良的凤首金步摇，缀着珍珠碎玉的串串流苏，华贵非常。好好一个大男人又非美娇娘，贴身带着这种东西，总是不大对劲。苏流光冲唐洛晃了晃饰物，唐洛当即冷笑着一脚把神策兵拖起来又一脚踹得仰面倒地，“好狗贼，难怪鬼鬼祟祟的，不晓得从哪个上峰那里偷了他讨好女人的……”
他一边说一边抽了匕首，一下挑断系甲革带，扒虾壳一样把铠胄卸下来，打算好好搜身。那人一行挣扎，一行护住心头衣物底下鼓囊囊的包裹，唐洛心里更是被惹得疑云密布，火气又上来，当下一拳重重捶在神策兵面门上。那人哎哟连连，手也松开了，包裹给拽出扔在地上。
苏流光赶紧拾起打开，果然又是十来条金铤，杂着好些色彩各异的宝石与两枚精致玉佩。少女当即吃了一惊，赶紧唤道：“洛哥，你快看……”

然而唐洛一动未动，仍维持着扯开那人衣襟的姿态，低头直勾勾盯住黝黑胸口上头一个刺青。苏流光进来打量，那是两条黑龙，身躯缠云，首尾相逐，刻画笔法粗疏，不算好看。
“洛哥……怎么了？”
唐洛没有理会她，沉声道：“金水镇天龙寨的人？！”
神策兵刚张了张口想说不是的样子，唐洛倏然一耳光劈在他脸上，打得对方口鼻鲜血长淌，旋即厉声道：“你们这群混账居然惹到唐家堡头上，找死！哼，漏网之鱼又如何，你命数到了！”
他手中寒光一掠，直奔兵士心窝，然而半道又一缕银亮闪过，只听叮叮数声，唐洛的匕首被击开去了。他愕然仰头，看着方才出手阻止的苏流光，“流光，这是做什么？”
苏流光收招后怔忪半刻，怯声道：“唐大哥，我……我只是觉得……他……他不是做了大奸大恶的事情，为何要杀人？”
唐洛紧锁眉头，“没你的事，天龙寨一个小头目贪图一位师妹美色下药掳人，因此害死两位同门。寨子后头虽被铲平，没想到逃出些人来……四位长老说过，胆敢犯我唐门，统统不留活口。你且别管，听话，走远些，了结了我再来找你。”
他说话间已立起身来，捞住锁链绑紧神策兵，再扣住一只足踝，把人倒提着往树林里拖去。事发突然，苏流光一时间不晓得怎样回应唐洛，天龙寨归附十二连环坞后在金水一带横行霸道、欺压百姓，如此作恶引来唐门日后复仇亦算罪有应得。
然而……
那兵丁晓得唐洛要怎样，他使出了吃奶地劲仰起脖梗，惊恐的泪水与被碎石划破伤口流出的血水混在一起。他晓得态度不明的苏流光是唯一救星，求助喊声里已带上明显的哭腔。
“姑娘！姑娘救救我！我在天龙寨只是搬货做粗活的，我没有害过人，饶命啊……”
唐洛听他叫喊心烦，只道万一附近有山民出没就麻烦了，冷冷啧一声道：“懒得费力气，这里解决你就好。”
他抖开链子在那人脖子上绕了一圈，正要发力勒断颈项，苏流光却飞身扑上，短剑一错，锋刃各插进一处锁环，硬是阻住唐洛动作。
这回换唐洛怔住，苏流光急速道：“唐大哥，这人不过会点粗浅的功夫，根本不是你对手。便在天龙寨中也排不上角色，无论如何不该是首恶，赵天龙已死，何必……”
唐洛面色倏然一沉，“我说了和你无关，唐门的私事休要插进来，快松手！”

苏流光反倒更加用力，生怕一时抗不过唐洛力气，让他将人活活勒毙，“不行，冤有头债有主，天龙寨覆灭已是偿还罪孽，可你这样滥杀又算什么！”
唐洛不想与她动手，却又不甘放弃，只得咬牙沉默。随后他便留意到由远及近的又一阵急促马蹄声，这阵仗来的不下十余人。
“我不和你争了，怕是他的同伙到了，先走……”
话语顿住，因为唐洛看清了带头的那名骑手面容，卢奕的出现以及紧跟而来的言语迫使他不得不放弃。
“别伤这人性命！”
作为回应，唐洛用目光咬了卢奕一口，站起时还在被绑的人肚子上狠狠踹了一脚。苏流光退步一旁，他撇开脸看也未看女子，自行上马去。苏流光目睹他驰远，终归神色稍稍黯淡，卢奕方才赶来时看到了那副场面，影影绰绰猜出些缘由，“苏姑娘，是你救了他？”
苏流光默然片刻，点点头，“他是天龙寨的残兵，唐大哥忆起门内旧怨……只是我有些不忍心，这人那么胆小畏缩，不该是杀人如麻的匪徒，所以拦住……他生气了……”
苏流光容貌间显露出几许伤怀，卢奕没有说话，半晌又启口，“此处无事了，你快去找小五吧。”
苏流光急匆匆朝唐洛离去的方向追去，卢奕远望她的背影，却由二人矛盾的现状想起另一个人来。
算起来也是十来日没见到他了，卢奕静静地思索着，又突然记起再过些天便是元日。
但辞旧迎新的夜晚里，家人里却不能出现他的身影。
孙家的除夕甚是安静，就着一桌丰盛的馔肴，孙寂与卢奕低声交谈、小口饮酒，才出月的卢姝隔着屏风照顾双生子，偶尔在丈夫和弟弟时询问时含笑回应几句。炭炉里偶然的一声炸裂，反倒比他们的言语更响亮。

翌日清晨卢奕仿佛想起什么，急忙跟卢姝孙寂辞行，说有位外地来的朋友孤身在此，他担心这人不会照料自己，得去亲自看看。卢姝没有多问，让他带上一罐屠苏酒和几包点心跟肉脯，道是新年辟辟疫气。卢奕这便去了，街上人少，能稍带自己的车马更没见到一个，等他找到那地方已在晌午之后。
他握住早被抚摸得铮亮的铜环，不轻不重地叩了三下，半晌后里头响起脚步声。然而一开门，并不是常来开门的主人小孙儿，而是何实知。
何实知诧异地望着他，“你不待在家里？”
卢奕垂了垂眼，“过来瞧瞧，要是不方便……”
“黄家人去亲戚那里，晚上不见得回来，我留着看门……你先进来再说。”

二十一
房子主人原是天策府中老兵，为抵御吐蕃在边疆驻守多年，后来失去一条腿，只好不甘不愿地回老家安稳度日。何实知被安排此处居住，因那层关系的隔阂，虽然待在一个院子，与老者一家交往得也不多。
他住在后院本用于堆放杂物的小屋里，刚刚摆进去的火盆还没有完全驱散寒冷，卢奕熟门熟路地进了室内，随手找空处将物件都放下。何实知掩住门，回头问道：“过来走一趟罢了，还带什么东西。”
“空手来不大好。”
绿色眼眸闪过一丝戏谑，“规矩还那样多，当走亲访友么？”
卢奕垂下脸，双手在炭火上翻转烘烤，“难道不是？”
何实知顿时不说话了，许久轻声道：“怎么来的？”
倒像是没话找话，卢奕抬起头，“走来的。”
“太远了，挺累吧？”
“嗯……”
何实知看他一眼，“时候不早了，估摸你也饿，我先去弄晚上吃的。”
卢奕颔首，“我帮你一把。”
他想了想，补上一句，“别……太客气。”
何实知嗤一声，“谁打算跟你客气，光吃不做想得美啊！”

卢奕禁不住同时笑了笑，“也是，只怕这么多年过去，你在西域呆久了，口味变得稀奇古怪。必须盯着，不然我晚上只能空着肚子。”
他留意到床头小柜上摆着一只破口陶罐，盛满清水养着一枝含苞待放的红梅，花瓣的娇嫩艳丽与罐体的粗糙沉暗在相互映衬中生出奇异的美感。梅花的冷香被炭火一薰，带着微微的暖意扑上面庞。
何实知留意着他视线的方向，“黄伯的大孙女送的。”
卢奕仅有的几次往来里，早觉察到少女注视何实知时眼眸里异样的神情，“你在京城里待不长，可不要……”
何实知静静凝注他，“我懒得害人害己，再说……”
他解嘲似地一笑，“无论日后怎样，现在的我终归没心思再喜欢上什么人，何必去招惹她？”
卢奕没有答话，一晌后道：“我们先过去吧。”
家里老爷子年前收到亲友赠送的冬笋干菌，分了一份给何实知，炖鸡时放入一些，熬煮愈久香浓的气味愈重。加蒸一盘芋头，配一碟饧蜜做蘸料，两人食用足矣，不必再去弄些牢丸、饵饼之类。收拾好后天已擦黑，何实知扭头望向卢奕，“呐，你待一晚上再回去，怎样？”
“正好啊！”
面对卢奕自然的笑容，何实知挑起眉来，“答得干脆，早想好了吧。”
不同于别家年节馔席的热闹喧嚷，两人安安静静地吃着饭食，偶尔听见竹筷碰在碗沿上的清脆叮叮声。大约想缓和下凝滞的气氛，卢奕放下碗筷，在何实知疑惑探的目光里，走到屋角取出自己带来的那一罐屠苏酒，“过年得喝点屠苏……”

糖水杏子酸甜的滋味很熟悉，而且熟悉的还不止这些，他扶住额头细细思量，终于想明白熟悉感觉的源头。
和过往那平淡却又平和的景象太相似了。
年少两人拼酒后，何实知总会熬一碗汤水杏子，因为卢奕不想沾酸不想食辣。
他呆呆坐在桌前，在寒气又从脚脖子往上蔓延时，才回神踱往床榻，掀开青布床帐钻进去。
不知道是不是错觉，梅香在狭小帐内凝滞不散，气息越发馨甜，反而令人清醒了起来。陌生地处难免令内心不安，卢奕在榻上仰躺良久，实在受不住四体的僵硬酸胀，辗转几回反闹着何实知。旁边的躯体本能动了动，伴随迷糊的抱怨声，随之一转背对，头望被窝里更埋进去。卢奕怕他睡中气闷，加上喝醉了酒，不舒服便会唾呕，赶忙扯了被角往外拖动，让他露出口鼻。何实知偏生揪住被角不松，含糊道：“干什么……我冷……烦死了……”
卢奕不觉笑道：“你到底属什么的，闷在底下一夜都不觉得难受，别是老鼠投胎吧。”
拉扯一会儿，何实知好歹松开手，扎手扎脚地躺着呼呼大睡。卢奕稍微坐起身，把松开被角替他掖紧，这阵睡不着，只得靠床阖目养神。好一阵低头一瞧何实知，眉心却微微蹙结，抿紧了唇，大概是梦见不开心的景况，上回昏睡时他也是如此神情。
重逢之后，卢奕已然发现，他很少和过去那般时常开朗地大笑。岁岁年年，万物景致不同，人也会不同过往。他静静地注视着，缓然探出手去，指尖在眉心慢慢轻揉，像是要将那源自忧愁的表情消抹。

如他所愿，何实知的确渐渐展开眉头，沉眠中的面容终是被应有的恬静所笼罩。卢奕却隔了好半天才撤开手，他莫名地想确认什么，垂首又打量起那人来。
他并没有觉得自己如何动作，却无缘无故地低下头，与何实知的面庞越靠越近，甚至连触及他的双唇亦无所觉。
与记忆里一样，仍旧温暖，仍旧柔软，仿佛还是那样莺飞草长的春季的光景，依然的懵懂里滋生的一缕异样情感。
他不知不觉揽住了对方，沉浸在往昔与现今的幻象里，直至一道清晰的嗓音击破了虚幻的世界。
“你……在干什么？”
卢奕僵住了，近在咫尺的一双绿眸大睁着，他不知说什么好，“我……那……不是，你别……”
何实知睨着他，仍躺着不动，“别什么？故技重施？”
卢奕无言以对，何实知反渐渐收敛言语里那股嘲弄调侃的气息，他安静看着素净的帐幔，徐徐道：“没什么，我……没有怪你。”
他的手指与卢奕的轻轻一触，就如雏鸟啄食一般柔缓，卢奕不语，却是不自觉地与那只手扣在一起。
“在西域的时候，我偶尔会问自己，活了二十来年，最快活自在的光阴是在什么时候。我想来想去，或许是在洛阳那两年里，与你在一起的日子。虽然……往事不可追，但……”
他顿了顿，低声道：“谢谢你，阿奕。”
卢奕几不可察地叹了口气，“我知道你的心思，一直都知道……”

何实知轻挽唇角，“可我现在的心思，你还是不知道。”
他坦然微笑望着对方，卢奕起初只发怔，然而只过了一刻，他顿时明了那笑容中的蕴意。
他倏然再度拥住他，又一次将唇覆上去，起初只是试探着触碰，随着唇舌愈发地深缠，两人的气息愈发急促，开始的温柔举动里不免带上了迫切的意味。
何实知皱着眉，瞧着上方那双臂撑在自己脸侧的卢奕，“喂，怎么又这样啊？我好吃亏啊！”
卢奕闻言缄默良久，末了哑然道：“……你欠我的。”
何实知凝望他亦是良久，最后只微微一笑，双手随之揽在卢奕颈后。
耳鬓厮磨之际，他低低应道：“对，我欠你的……”

二十二
卢奕再度醒来后，一睁眼便见何实知正朝他微笑，两人的鼻尖都快凑到一起，而那个人还在笑嘻嘻说：“你呼噜扯得也太响，硬把我吵醒了。”
卢奕默然注视对方，何实知只当他尚未全然清醒，将手从被窝里探出，按在面颊上揉了揉，“这会儿酒劲还没过去？”
卢奕如梦初醒，赶紧拉住他手按回了被褥里，“别闹了，要是还困就再睡一会儿。”
何实知懒懒应一声，慢吞吞把胳膊缩回去。一刻之后，卢奕却瞬间感觉一块冰凉的东西搁在后腰上，顿时打了一个寒颤。缓过气后，他方觉察那是何实知因为裸露在外变得冰凉的手掌正沿着腰线拖动。
他赶紧攥住那人腕子，“好冷，别乱摸了！你捂热点再……”
何实知将下颌埋进被子，鼻尖一并盖住，唯露出一双明亮眸子，“昨晚你可没这样闹。”
卢奕终是被说得有些窘迫，遂也往柔软的织物下蜷了蜷，试探一阵方揽住何实知肩头。斟酌了许久，仍旧面露几分为难，“那……你还好吗？”
“啊？”
卢奕小声道：“我说昨天晚上……”
“……”

这类欢好之事，两人认真算起来经历并不多，多年前的一两回因年少无知，总是乱作一团。而今虽然年岁长大，但行起来还是不免手忙脚乱不得章法。何实知神情瞬时有些微妙，“大白天的……好好问这个干嘛？”
双方皆带了不少或掐或咬的痕迹，此刻不着寸缕，身体贴在一处时的感知分外明晰，不必眼观也可了知一二。卢奕看他避而不答，于是又追问：“没有太难受吧？”
何实知咕哝了句啰嗦的老头，然而继续缄默一刻后，他终究回答道：“没事，放心，你别光看别人，管管自己吧。瞧着皮粗肉厚，却比个大小姐还娇气……”
卢奕只好回答，“你也别动不动挠人。”
“你还不是跟蛮牛似地沉，不对，是野猪。”
他们继续紧搂在一处嘀嘀咕咕，清晨间，初春的温暖尚未全然降临，冬末的寒冷犹自遗留，在厚实被褥里舒适懒散地躺卧，漫不经心地闲聊，既有趣又难得的享受。
窗纸上映照的晨光愈发明亮，卢奕心道时候不早，于是催道：“该起来收拾了，黄伯回来看见不好……”
何实知卷了卷被子，声调闷闷，“早得很，那亲戚住处远，他傍晚估计才会赶回家。”
然而话音未落，前院马上传来阵阵急促的捶门声，两人惊得双双弹起，卢奕抓起榻上散的一件不知是谁的内衫胡乱往身上套，“你看！我就说得当心！”

何实知此刻也急匆匆地系着腰带，不忘连连抱怨，“我怎么知道这一家会神出鬼没的……”
勉强拾掇齐整，卢奕飞也似窜出屋子开门，剩下何实知忙乱整理一屋狼藉。待他抽去门栓看清来者，一时不知该松一口气，还是继续紧张。
那是他熟悉一名的传令兵，此时便装打扮，卢奕急急迎了人进屋后，立刻问道：“怎么找到这里来的？”
“我去校尉家里打听，说是你来这里，让我好找。”
“有什么急事？”
兵丁低声道：“上回抓的人查出些别的，周将军命我让卢校尉回营火速督办此事，今日就回。”
卢奕微觉异样，然而眼角余光瞥见后门的帘子稍稍一动，猜到是何实知在那里，他便也不多话，“我准备一下就回去，辛苦你大清早走一趟。”
待那人离开，何实知方掀帘步出，“真麻烦，过个年也安生不了。”
“周将军素来体恤下属，亲友团聚之时甚少派置任务，我想……也是真有大事吧。”
何实知颔首，一时间没再说什么，最后只道：“着急就先走吧。”
他倏然眯眼瞧着卢奕脖颈处，看得后者莫名其妙，半晌噗嗤一声：“你还真穿错我的衣服了。”
卢奕低头一看，果然露出的一点中衣领子线脚有点不同，他正待答话，何实知却拂了拂衣领将皱褶平整，“大小差不多合适，穿着，别换来换去着凉。”
卢奕呐呐道：“……也好……”
何实知埋头又是嗤地一笑，“好什么，还想白穿着溜了？记得给我洗干净送回来。”
“我记住了……”
同榻，易衣，或蜜意浓情，或谑笑嬉闹，在两人心底终归是一般意思。

卢奕整整衣着，正要举步往堂屋外走时，何实知再度唤住他。
“阿奕，你们……上回我同门的尸身里没有找到移地健吗？”
“我查过了，真的没有，可能火势太大把尸骨烧没了。”
卢奕缓缓回头，“你反复问过三回了。”
何实知淡淡应了声，“我知道了。”
“你很关心他，”卢奕又问，“他平时与你相处不错吗？”
何实知摆首，“倒不算……我在西域总坛相处得好的，还真没几个……”
卢奕皱眉，显得十分困惑，“那为什么……”
何实知出了一回神，遥望门外低声道：“说起来，你和他也算……”
卢奕愈发起疑，“我和他？”
何实知倏然收住话，“没事，我是说看在是我同门的份上，多担待点。”
“我尽力了，先去了，你好好守在黄家，别轻易出门，外头危险。”
卢奕出去后步履并不见得多急促，等到后面传来门扉关阖的响声，才加快了速度。
何实知的话他没有太放在心上，毕竟脑海里被占据的是别的重要事务，更何况何实知再复述一遍当年光景，他的记忆里亦不过对那个人仅仅留存下一小段支离破碎的影像。
想来也是，那样年少的光景，试图记住的也大约是美好居多，苦痛则会本能选择遗忘。
只是这个人确确实实和他们一道旁观过一桩惨事，而引发悲剧的也正是他们。

洛阳外几个小镇处在天策府输送粮草的必经之路，卢奕那时渐渐被委派些重要的护送任务，需要协助前辈处理一路的麻烦。一来二去，几年下来和一些镇民厮混得熟了，甚至有几户觉得这孩子老实勤恳、乐于助人而颇有好感，还特意请他有空来小住一两日。那段日子何实知看来总是郁郁寡欢，卢奕就拉了他出城散心。
一条清澈小河位于镇西，水湄遍生芦苇矮竹，蔽阴的地方往往有许多肥鱼潜游其下。二人选了棵垂柳下，削竹为竿，坐在岸边垂钓起来。不过何实知一直再走神，几回让鱼脱钩，看得卢奕后头都着急了，催着说你快拉呀，再没鱼晚上就没菜了。
等好歹吊起一条小杂鱼后，卢奕松了口气，看空荡荡的鱼篓，再看看何实知，“你最近怎么了，老是发呆？”
何实知爱答不理地嗯了声，卢奕又问：“嗯是怎么，你说出来啊，不定我能帮你。”
何实知当即抬起头，瞥了他道：“你就算了吧，你顾好自己都不错了。”
卢奕顿时不高兴了，可不好发作，悻悻道：“说什么呢？以前哪回不是我看顾你。”
何实知不答，半晌冒出一句话。
“我不太想继续在那里干活，你能帮我找个地方做工吗？”
卢奕吓了吓，“又出什么事了？！”

二十三
何实知安静不语，过一会儿摇头，“先这样随便混着吧，我没想好……”
卢奕岂能猜透他人心思，但实在觉得何实知近日古怪，于是试探问道：“你这样反反复复都多久了？果真遇到麻烦了，好歹早点拿主意。”
何实知垂着脸，似乎思考卢奕言语里的含义，突然他站起来喊道：“哇，这劲头！好大一条！”
竹竿已拉得曲出一道圆弧，何实知生怕断掉，顺势往前跨出半步。哪晓脚下泥土被泡得松散，踩踏重些立刻塌了一大块，他脚下一空，猝不及防地在尖叫里跌进水中。河面不宽，水却颇深，卢奕衣衫来不及解除，一头扎了下去拉人。
结果就是两人湿得精透，冷风一吹齐齐打颤，幸亏日头还亮，赶忙脱了晾晒在灌木枝上。然而竹篓和和钓竿一起被冲走，唯一幸事是钓起的鱼没溜掉，此刻用草绳穿了腮，也挂在湿衣旁边。那是一条金红鳞片的鲤鱼，法令本不许百姓偷食，卢奕想放回河里，何实知则咬牙切齿道：“搞得爷爷我这么狼狈，干嘛要便宜了它！”
一天仅此所获，放了就只能咸菜下饭，卢奕便默许了。秋季比不得夏天，看似阳光普照，风里到底透着凉，一吹一哆嗦。为了取暖，两人只好背对背抵坐，屈膝挡住赤裸的胸口，双手也紧紧抱住膝头。
何实知小声道：“喂，你看衣服干了没，别天黑都湿着。”
卢奕郁闷地回道：“湿了还不是将就穿回去……”