魔玲点燃了灯，把那张兽皮放在灯下看了一遍，上面用切罗基语写满了名字。艾丝美拉达有语言天赋，她是部落中少数几个能熟练应用切罗基文字的人。看完之后魔玲将兽皮小心翼翼地收起来。“筐子里有干玉米，还有马铃薯，你自己烤着吃吧。”说完，她取过自己的武器挂在腰上。
“你要出去？”
“嗯。”魔玲点点头，“睡觉前我一定会回来，别怕。”她安慰小女孩。
“我不怕。”女孩鉴定地说：“姐姐……”
走到门边的魔玲又转过身来看她：“？”
“我想……”她向前走了两步，犹豫着问：“我在跟男孩们一起练习。我足够大了，可不可以和战士们一起战斗？”
魔玲皱起眉头，将手放在她的肩膀上，“你听到些什么？”
“我能猜到……我们要和美国人开战。”
“……战争不是儿戏，会受伤，会死很多人……”
“但是，会来的，对吗？”

魔玲不知道该怎么和孩子说：“赤蝎会尽量争取避免战争的。”
小姑娘懂事地点点头，“要是那一天到来了，不要忘了我。我可以帮上很多忙。”

卡妙还是回了博维家。他想再为切罗基人争取一下。
“欢迎，卡妙。我知道你会回家的。”撒加和他拥抱了一下。他西装革履，似乎急着要出门的样子，“你先去洗澡用餐，我很快会回来。”
“可是，……”卡妙抓住他的胳膊，想先说一下切罗基人的事。
一个男人从撒加身后走出来，“博维先生，州长还在等着我们呢。”他对卡妙冷淡地点点头。
撒加把卡妙拉到一边，压低声音说：“我知道你想说切罗基人的事，现在不方便。”
卡妙只好放下手，看着哥哥离开。整个一下午他都在偌大的府邸中，不安地徘徊。他想套点儿信息出来的，但所有的仆人都缄口不言。他又偷溜进撒加的书房，但他的书房纤尘不染，书架上只有一些哲学和文学的著作，而所有的抽屉都上了锁。就在他泄气地坐在花厅的小凳子上，琢磨着要不要继续等下去时，他听到一个脚步声由远及近。一个蓝色的身影大步向小餐厅走去。
“撒加！”他快步奔了过去。

已经进了餐厅的人转过身看到他，脸上忽然浮现出玩味的笑容，“哟，小卡妙，好久不见……”
“加、加隆？”卡妙的脑海里浮现出最可怕的回忆，“你、你、你怎么在这里？”
加隆双手一摊，“这里也是我的家，我不常回来不代表我不回来。”他拉铃叫来厨娘，“我饿了。”他吩咐，又对卡妙说：“撒加觉得你可能会有话要对我说。”
“我……”卡妙咽了口唾液，感觉心跳正在加速。
厨娘端上来一只冷阉鸡和一盘熏鹿肉，另外两盘烤玉米、两份土豆浓汤和双份的牛肉，最后由一名男仆开了一瓶甜酒，倒在两只高脚杯里。
“一起吃一点儿？”加隆拿起一杯酒对卡妙举了举杯。
卡妙也觉得有些饿了，“不等撒加回来吗？”
加隆用刀将鸡劈开，“他要参加州长的晚宴，不回来吃饭了。”
“哦。”卡妙接过来一根鸡腿，默默地坐在餐桌末端。
男仆将卡妙那份食物摆到他的面前。

“说说吧，”加隆一边大块朵颐一遍问：“那边有什么消息？”
“？”卡妙立即警觉起来，“哪边？”
加隆看着他弯了弯唇角，“当然是你的土著人兄弟们。听说他们想开战？”
“我不知道……”卡妙下意识地说：“我离开那里很久了。”
“当然。你去了华盛顿，为他们通过的那什么狗屁判决申请强制执行。你想把我们全赶走……”
卡妙想分辩几句，但一看到他冷到骨子里的目光，他的话就都冻结在嗓子中了。他只能低下头，机械地啃着手里的鸡腿。
加隆倒是丝毫不受影响，他端起盛汤的碗将浓汤一饮而尽，“亲爱的弟弟，”他抹了一下嘴巴说：“两个月前也就是圣诞节前后，他们所谓的领地里发生了一件趣事，你一定听说了。”
卡妙停下咀嚼，抬头望着他，努力掩饰自己的不安与惊慌。
加隆亲切地笑了笑，将一大块鹿肉放到弟弟的盘子里，“尝尝，厨娘的手艺还是不错的。这可是我亲自猎杀的。”
卡妙努力将口中的食物咽下去，暗中祈祷着加隆问的不是那件事。

“那时你去了村子里，是不是？你从学校一回来就去了那边，叫什么来着，‘实习’？”
“我的课题是……”
加隆挥挥手打断他，“那你知道金矿那边发生了什么事吗？”
卡妙手一抖，鸡骨头将酒杯撞倒，甜酒洒了一桌子。他手忙脚乱地站起来，试图去擦拭。
男仆走过来，手脚利落地为他收拾好。
加隆一边大口嚼着牛肉一边看着这头的闹剧，脸上带着满足的笑意。
等仆人收拾好，他挥手让仆人退下，然后亲自为卡妙斟了一杯酒，送到他面前，“是谁杀了我的士兵？”他问。
卡妙抬起头，他想躲开那双骇人的蓝眸，却无论如何也扭不开头，“我……”
“你不知道？”
卡妙慌乱而僵硬地点点头。
“没关系，我亲爱的弟弟。”加隆将酒杯塞进卡妙手里，“有人知道。”
“谁？”
加隆笑眯眯地将鸡翅连骨头一起嚼碎咽下，“先吃饭，我亲爱的弟弟，等你吃饱了，我带你去见一个人。”

卡妙打了个寒噤，他看看眼前的食物，实在没有了食欲，“我饱了。”他放下餐具说。
加隆也不勉强，他站起来擦擦油光可鉴的手指，向弟弟一招手，带他走出门去。
他们一起走下楼梯，又走过一道光线阴暗的长长走廊，然后他们穿过一道年久失修的铁门，向下走了一段斜坡，空气中的潮湿和腥味越来越重。卡妙颤抖起来，他明白这是什么地方。果然，在这段长路的尽头，燃烧着若干支明亮的火把，把那一方小小的空间照耀得如同夏日的正午。而在光源的正中央，是一个面目全非的人。
“巴比隆！”卡妙认出了那个人。
那人正是蝴蝶巴比隆。此时他被绑在一根木桩上，全身的衣物都被鲜血浸透。脸上布满淤青和血污，一只眼睛肿得像个铃铛。也亏得他那一头火焰样的乱发，才让卡妙认出了他。
加隆一摊手，“果然，你认识他。”
“你……杀了他？”卡妙颤抖着问。
“没有。”加隆从旁边一个污浊不堪的桶重舀出一碗水，“他只是昏过去了。”他将水泼向伤员。
“巴比隆！”卡妙想冲过去，却被哥哥一把拽住。
巴比隆呻吟了一声，醒转过来。

“为什么？”卡妙看着加隆问。
“我只是问了他刚才问你的那个问题。他是切罗基人，他一定知道。”
“他不知道！他一直在华盛顿没有回来！”
“哦？他一直在华盛顿没有回来？”加隆逼视着弟弟的眼睛，“那么你呢，我亲爱的弟弟？你中途回来过，还在领地内过了新年，你一定知道……”
“卡妙……”他们身后传来巴比隆虚弱的声音，“什么都别说。”
“要是我也不知道，你也会像对他一样对我吗？”卡妙指着巴比隆失控地对哥哥大吼。
加隆耸耸肩，“当然不会。你是我和撒加最亲爱的弟弟，我们不会对自己兄弟下手，你和那些畜牲……”他一指巴比隆，“不一样。但你不说，我会很不高兴，我不高兴，总得有什么要付出代价，比如……”他笑眯眯地看向巴比隆。
“不，不，不……”卡妙想冲过去挡住巴比隆，但被哥哥一把抓住头发又拽了回来。
加隆这次下手很狠。他抓着卡妙的头发让他直视自己，“告诉我，弟弟，我的兄弟们是不是切罗基人杀的？”
“卡妙……”巴比隆用好不容易攒起的力气来阻止。

“我不知道……”
“你不知道？”加隆眼中现出明显失望的神色。他拍拍手，进来一个满脸横肉的行刑人，“我想这位蝴蝶先生需要为我弟弟的错误付出点儿代价。”
“不！”卡妙高声叫道。
“小心哟，”加隆向行刑人笑道：“蝴蝶可是种脆弱的生物，要是不小心把它弄死了，我的宝贝弟弟会伤心的。”
行刑者心领神会地一笑，拿起沾了盐水的皮鞭走向巴比隆。
“加隆，我真的不知道这事儿。”卡妙向他苦苦哀求，“就算是他们干的，他们也不会让我知道的……”
巴比隆的惨叫声在小小的房间内回荡起来，让人听得毛骨悚然。
“求求你，加隆，不要再打了！”
“不打了？那换种方式，将蝴蝶先生漂亮的指甲拔下来怎么样？还是他那头秀发呢？”加隆眼中露出嗜血的狂热，“这都是因为你的过错啊，我亲爱的弟弟。”
“我真的不知道。”卡妙崩溃地说：“那天夜里我一直在睡觉……”

“那天夜里？”加隆唇边露出一抹了然的微笑，“他们去屠杀我的士兵的那天夜里？”
卡妙慌乱地说：“那段时间，夜里我都睡得很沉，什么都不知道。”
巴比隆的呻吟声低了下去。
加隆将卡妙逼到墙角，用手撑住他耳后的墙壁，将弟弟禁锢在自己两臂之间，“你怎么知道是在晚上？”
“我，我，我不知道……我听说的……”他大脑一片空白。
“哦，你听说了什么，卡妙？”
蝴蝶再次昏死过去。行刑人停下手中的动作，等待加隆进一步的指示。
“没有，没有……”卡妙思维混乱地否认，“因为夜里……夜里……有野兽出没……”
加隆挑挑眉，他闪开身，对遍体鳞伤的蝴蝶一指，“你看，卡妙，告诉哥哥一句真话，他就不用受苦了，你还可以把他带回去调理，养好伤给你当奴隶……”
“我说的都是真的……”卡妙眼泪漫上来，遮住了视线。
加隆对着他摇摇手指，那神态像极了撒加，“你敢按着《圣经》发誓吗？”他让行刑者把放在角落架子上的一本沾血的《圣经》拿了过来，“父亲可是在上面看着你，他最疼爱的孩子。”他朝天上指了指。

卡妙瑟缩了一下，仿佛那本书会咬人一样。
“你说谎了。”加隆盯着他的眼睛说。
“……”
“我已经知道答案了。”加隆又露出了他那恶毒的笑容，“能让你一个虔诚的教徒说谎的，只有一个人，赤蝎米罗。”
“不！”
加隆放开他，向外走去，“看来这件事果然是他干的。”

没有到一周的期限，撒加就收到了米罗的答复：他们拒绝西迁。撒加随即宣布将指挥权交给加隆。第二天，获得授权的加隆就带着他的两百人军团开进了切罗基人的领地。
在和撒加约定的时间里，米罗已经将所有族人都撒进了阿巴拉契亚山区，此时山下的村落和茅屋早已空无一人。加隆下令将房屋焚毁，并将土著人的土地全部交给白人处理。做完这些后，他的目光转向黑魆魆的大山深处。
“长官，”副官卡隆·克罗克特问：“我们要攻上去吗？”
加隆唇边露出嗜血的微笑，“当然。”
他并不是一个贪功冒进的人，在前期他已派出侦察兵和土著线人进入大山，摸清了他们的生活规律和聚居区。“这里，”他指着一处平坦的山谷，“四面临山，有河流贯穿而过。这是他们祖先居住的地方，而这条河是他们的命脉，我们沿河而上，就一定能抓住他们。”
他们在烧毁的土地上等了一天，补给好适宜山区的装备，并带好足够的粮食后就出发了。
不出加隆所料，他们很快在封锁的取水点遇到了土著人的伏击。
加隆兴奋地拔出指挥刀，他等待已久的机会终于来了。
副官卡隆带人冲了上去。

加隆却不急着冲锋，他站在河边高地，时刻注意着战局。
两边短兵相接。虽然美国人的武器更加先进，但土著人凭借着地理优势神出鬼没。而且他们身上涂上了保护色，很容易与周遭丛林混在一起。很快，冲上去的美国人就显露败迹了。
加隆一声呼哨。先头部队撤了下来。印第安战士正要追赶，忽然，丛林被无数支火箭照亮。白人弓弩手点燃了手中的火箭，并将它们用弩机远远地发射出去。树枝上、丛林中，立即有无数个黑影跳了出来，已经准备好的火枪队瞄准那些跳出来的土著开枪，切罗基勇士还未冲过来，便被击毙击伤。
加隆哈哈大笑，仿佛在看一场有趣的狩猎游戏。
丛林深处响起一声呼哨。
“长官，他们要逃走了！”卡隆大叫。
加隆吹了声口哨，两腿一夹，他胯下的战马风一样冲了出去。
他的士兵们也都放下枪，抽出长刀，跟在他的身后冲了过去。
印第安人从小就在这片山林长大，论速度美国人是比不上他们的。眼看着他们越跑越远，加隆勒住马，拔出手枪，向天空放了一枪。
突然间，正在有序撤退的印第安人停下了脚步，几秒钟后他们甚至调头向这边冲过来，而在他们身后，密林的深处，却突然涌出另一支装备精良的美国士兵。

加隆哈哈大笑，指挥者两边士兵合围，将那些已经乱了分寸的土著士兵合围、消灭。
切罗基战士们一个又一个地倒下……
忽然，一阵长啸声自密林深处传来，顿时四面八方都响起了“嗬嗬”的叫声。
美国人的动作都停了下来，他们都看向自己的长官。
卡隆向加隆靠了过来，“怎么办，长官？”他瞥了一眼来时路，发现自己一行人已经深入山林了。
加隆不理会他，闭上眼睛听了一会儿，“那里！”他一指两点方向。
话音未落，一支长矛挟着风声向他射来，他急忙用剑一磕，矛尖在他脸颊擦出一道血痕飞了过去。疼痛让他兴奋起来，他大喊一声，“兄弟们，猎杀时刻到了，跟我来！”他再次带头向那边冲了过去。长矛和箭密集地射过来，打在他们的盾上叮当作响，有人倒下了，但没有人退缩。加隆冲到了最前边，他甚至不用盾牌，只是凭借娴熟的驭术左右闪避。很快，土著人的优势没了，他们再次向后退去。白人士兵在后面穷追不舍。
林木突然变得稀疏，一片林间空地出现在美国人面前。在空地的中间，站着一位脸上涂着水纹样油彩的印第安酋长。

“赤蝎米罗，”加隆勒住马，喊出了他的名字。
印第安战士们纷纷从树林中现身，站到了米罗身后。
“博维长官，”赤蝎扬起头，挑衅地看着他，“让我们在这里做个了结吧？”
加隆唇角露出一抹嗜血的微笑，“正合我意。”
他不等副官出言阻止，双腿一夹，战马风一样冲向米罗，手中的刀挟着呼啸的风声劈头落下。
米罗手中突然多了两柄短剑。他就势一滚躲过加隆的大刀和战马扬起的巨蹄。起身的一瞬间在马的后蹄上轻轻一划。
战马长嘶一声，摔倒在地。亏得加隆身手敏捷，在战马倒下的同时左手一撑跳下马来。
两人手执武器面对面站着，相距不足五米。在他们身后，双方已打得难分难解。
加隆大吼一声，再次冲了过来。两人甫一交手，都知道对方绝非泛泛之辈。电光石火之间，二人已交手数十次。他们都对对方恨之入骨，因此都采取的是搏命的打法，既不给自己留下余地也不给对手留以机会。很快，他们双方的衣裳都被鲜血染红。但是，对于加隆，伤痛和鲜血令他更加兴奋。他的身手越来越灵活，手中的武器也越来越熟练。每一次交锋，米罗都觉得他手中的刀更加沉重。很快，米罗就显出疲态，行动也左支右绌起来。而加隆却两眼放光，舞动手中大刀，准备给米罗最后一击。突然，他耳后一阵劲风传来，他本能转身抵挡，米罗堪堪从刀下逃得一命。