“谢天谢地，你睡了一整天啦，总算醒过来了。”莎尔娜努力扶着艾尔扎克坐起身，让他靠在一个柔软的羽毛垫上，拿过一个葡萄酒瓶，凑近他的嘴唇边，“来，喝一点。”
艾尔扎克点头表示致谢，就着瓶口喝了一点酒。在那一瞬间，他仍然感到脖颈上有撕裂般的疼痛，这使得他意识到，先前的那场决斗是事实，而并不是他那个因为刚刚苏醒过来而有点不太清楚的脑袋里的一场梦。
“我们这是在哪里？”艾尔扎克注意到，他们是在一间颇为整洁的房间里——这决不是那个荒凉的海滩。
“渥瑟斯。”莎尔娜低声说，“这是老大的意思。”
“想从这里搭船逃走？”艾尔扎克皱起眉毛，这个动作牵动得他的伤口又是一阵剧痛，先前被拉达曼提斯的黑魔法卷轴所伤的脏腑也一并开始作反，令他呼吸有些困难。然而这些伤痛似乎都没有让他失去敏捷的判断力。
莎尔娜摇摇头。“应该不全是。我也不知道他在想什么。”
“这家伙，这里还是城户光政的势力范围啊。”艾尔扎克摇摇头，“算了，我也管不了那么多，让他们去操心吧。”
莎尔娜看着艾尔扎克，欲言又止。她发现眼前的这个年轻人忽然多了一种以前从未在他身上出现过的情绪——沮丧。他似乎忽然变得很是沮丧和消沉，因此对这些事情显得分外漠不关心。如果换了以前的他，不该是这个反应。
“是啊，”她也陷入了沉思，“那个老家伙……他会追来的。”
事实上，城户光政有充分的理由不计代价地追来。就在加隆一行人动身前往与艾尔扎克约好的决斗场所的同时，某个倒霉的当铺老板正在古拉杜堡中的刑讯房中被严刑拷打。
“我说的是真的！我不知道这是怎么回事！”这个可怜虫面对着眼前那块烧红的烙铁，恐惧到了极点，“那辆马车一定是贼放在我这里栽赃的，他们还把我的马车偷走了！”
“栽赃吗？……”城户光政严厉地说，“如果你认为那是贼赃，为什么不立刻上缴？你反倒悄悄烧了马车，又将两匹拉车的马拿到马市去卖。若不是皮瑟斯大人认出了他的马，又从那里的马贩子顺藤摸瓜到了你这里，我看你还在数赃物数得很高兴嘛！——还有另外一样赃物……”
“那是他们拿来当的！”当铺老板几乎在号哭，“我这里还有当票的存档……一百三十五个塔兰……”
“这明显是在销赃啊。”迪斯马斯克出神地看着桌上那颗颜色极为纯净瑰丽的红宝石，将它掂起来，在手中缓缓滚动，欣赏着它在火光下折射出来的光芒，“一百三十五个塔兰，这样的宝石！哈，只有贼会以这个价钱卖给你。看来你也是个收赃物的老手了，下次我倒是要光顾你几次——”
“迪斯马斯克，现在是紧要关头，你给我闭嘴！”阿布罗狄那张秀美的脸上如今弥漫着重重杀机，令人望而生畏，“那伙贼，我饶不了他们！——一辉，给这家伙点颜色看看，没有什么比烙铁更能有效地唤起人们的记忆了。”
那 个被他们称作“一辉”的、面冷如铁的黑发少年一直站在犯人身边，听到阿布罗狄的指令，他钳起那块烧红的铁就要往下按。“不，大人，饶命吧！”当铺老板发狂 般地叫起来，“我记起来了！想起来了！这些贼，曾经在我这里当过一支银打成的笛子，后来又赎走了——再没有别的，杀了我也不知道了！”
“赎走了？就是说不在你手里？”城主大人问道，若有所思，“这似乎是个线索……”
“烙铁果然管用，”阿布罗狄嘲讽般地一笑，“只可惜这条线索我们也捏不住——一辉，可以了。”
他转身走出房门，迪斯马斯克和城户光政随之而出。
“给我去追！”阿布罗狄头也不回地说，“把那伙胆敢冒充我名字的贼追回来！什么伯爵夫人，哼！”
“皮瑟斯大人，”城户光政紧走几步追了上去，脸上满是讨好的笑容，“我这就派一辉去追查。请您放心，他办事情一向可靠，一定能追到的。”
阿布罗狄转过身，冷冷地看着城户光政，一直看到他不由自主地低下头。
“我 不敢想象，你这么蠢！”阿布罗狄怒吼着说，“你在这里依仗城主的身份，背地里搞些见不得光的生意；我又替你瞒着上头，一向没人过问，赚的也不少了吧？想不 

到你如此贪心又鼠目寸光，为了什么子虚乌有的矿石生意，竟然去和拉达曼提斯·韦弗恩搅和在一起。你知道这是什么行径吗？是叛国！该处以车轮刑的罪名！”
这 两天已经为此挨了好几顿类似的责骂了。城户光政清楚地知道这就是另一个装鸡蛋的篮子带给他的麻烦。他明白这种时候必须左右逢源，对任何一方都要有所保留， 当然不会愚蠢到对阿布罗狄和盘托出自己和拉达曼提斯的所有往来。所幸拉达曼提斯已经离开，而那些不知来历的人物也不在了，于是他在看到阿布罗狄的第一时间 内——甚至在对方开口责问之前——就将一切都推到了别人头上。本着三分谎言七分真话的说谎原则，他老老实实地对阿布罗狄交待了对方如何自称是阿布罗狄所担 保的人、以及来商量秘银矿石的生意，却把拉达曼提斯说成是和那些人一路来的——而自己先前也并不知道他的来历。当然，作为一个负责的城主，仅仅如此敷衍还 是不够的；因此与这些说辞一并奉上的，是价值五万塔兰的黄金。阿布罗狄在看到黄金之后才算怒气少歇。
“皮瑟斯大人，这还要求您遮盖了……”
“我能遮盖多少？如今整个古拉杜堡都知道了那个家伙来过的事实！”
“我可以叮嘱他们不要说出去。”
“你能担保他们决不会说出去么？”阿布罗狄嗤之以鼻，“愚蠢！我告诉你，唯一的办法是把那些胆大包天的贼都抓住，就算抓不住，也得折损些人手，以此取信于人。如今只有他们能担当你的罪名。”
“是，是，多谢大人教诲！还有——”城户光政敏锐地发现迪斯马斯克的目光一直停留在那颗美丽的红宝石上头，于是面带笑容地向他转去，“那块宝石，还请大人赏光，留下赏玩吧。”
从刑讯室回到自己的房间之后，城户光政立刻下了第一道命令：“叫一辉来见我。”
一 辉是他众多的私生子之一，也算是古拉度组织中的一员干将。如果单单凭一辉本人立下的功劳，换了一个嫡系的儿子，只怕早已够了继承他全部家业的名分。然而， 这孩子的母亲出身实在太过于卑微，而一辉本人，或许是因为在那些贫民窟之流的地方混得太久的缘故，总有一种令人感到不安的冷傲与疏离，让他无法与之太过亲 近。不过，到目前为止，这孩子还是他的那些庶生子女中身手最好的一个，而且从无失手的时候。
——就他了。在不知对手底细的时候，派一辉去摸底是最好的。
在等待一辉前来的时候，这名城主兼黑社会头目在桌子前坐了下来，提笔开始写一封信。
“亲爱的‘女王’，我需要你的帮助。请帮我彻查海伦娜·特罗比卡伯爵夫人的来历，并且特别注意她身边的朋友，看她是否认得一个拥有一支银笛的男子。”

为啥我觉得这文越发写得像名著了？太基督山了，我好爱！！

于是五小强都有戏么

么，他总是拼了命地去做，似乎是是恨不得付出一切来换取父亲的重视。他敏锐地察觉到父亲和兄长之间的隔阂，因此始终不遗余力地试图化解两人之间的怨恨—— 而从一辉的角度来看，其实就是在努力地说服自己完成一个又一个城户光政交下来的差事。
——老头子就此捏住了我俩的软肋。一辉有些无奈地想，一点点小恩小惠，就可以让瞬激动到不行。然而，他宁愿让瞬生活在这个他和老头子在各怀鬼胎的情况下共同编织的亲情美梦中。这孩子受了太多的苦，不该让他再多受打击了。
一辉自嘲地笑了。如果有什么肮脏的事情，还是让自己去完成吧。即便是一双肮脏的手，依然可以撑起一片洁净的天空。在保护瞬的同时，也是在保护自己心底的最后一丝纯洁与梦想。
“那你要准备好弓箭哟。”一辉笑着说，“要带着鹿角回来交账。”
“一定的！”瞬已经迅速替一辉准备好了行装，将一个小包裹和一柄剑递给兄长，“如果能去，我会把鹿角给你的。不过，你一定要平安回来啊！”
“啰嗦！”一辉轻轻揉了揉弟弟那亚麻色的头发，“记着每天饭要吃饱，练习剑术的时候不要割伤了自己，知道吗？”
收拾停当的一辉刚刚走出城堡大门，立刻有马夫殷勤地替他牵过一匹毛色油亮的黑色骏马来。他正准备认镫上马，一个尖刻讥讽的声音忽然在一侧响起。
“一辉少爷，您的架子可真大啊！父亲交待下来的事情，都能拖拉这么久；我可是等您半天了，承蒙您不弃，终于出门啦！”
一辉微微侧头，瞟了一眼那声音的主人——那是一个比他小了一两岁的少年，个子矮小，神情彪悍。他骑着一匹栗色白额马，头高高扬起，看往一辉的眼色中有些不屑，又有些愤愤不平。
“那智？”
那智对他的不满是古拉杜堡中人皆尽知的。因为在一辉初露锋芒之前，那智在城户光政的庶生儿子中本是那个最为强悍、也最得重用的人。然而这种情况显然后来有所改变。——真是讽刺，那智因在古拉杜堡中风头被抢而嫉恨他，却不知道他对古拉杜堡中的名利本是最不屑一顾。
“父亲吩咐我们一起去。”那智冷哼一声，“他恐怕你一个人不够人家打的。”
一辉低下头去，嘴角扯起一个冷笑。
就算加上你也不够人家打的。他默默地加上了这么一句。他心知肚明，老头子安排对他满有敌意的那智与他同行，多少也有点对他不信任的因素，多半还暗地里吩咐那智要监视他。
——不过这个安排也不错。一辉暗想，这个傲慢的家伙虽然身手不错，但是在临阵对敌时，他有时会失于急躁，应变能力略逊于己；这样的人最适合和自己一同去对付那个神秘敌人了，在面对一只老虎时，你不用跑得比老虎快，你只需跑得比你的同伴快便成。  


啊啊啊！塞壬你在！你在！

笑，这样的瞬，真是不讨我喜欢呢！
我真是个矛盾的综合体，自己软弱到不行，又讨厌软弱的人！

唉唉，是啊。一开始不小心把咿的留言看成了“这样的瞬，真是讨我喜欢呢”，之后读文时还想，没觉得我很喜欢他啊，后来仔细看才发现，原来我和猫猫感觉一致呀。
塞壬写得好有画面感呀，我好像看到了电影版的镜头场景呢。

无独有偶，加隆也在想着同样的事情。
“我们要面对的是一头真正的老虎，”他对苏兰特解释道，“城户光政那个老色鬼不足为惧，但是我万没有料到他竟 然和拉达曼提斯搅和到一起去了——那个家伙可是非常不好惹。因此我们必须走到一个他有些势力、却又不能一手遮天的地方——也只有在这种地方，我们有把握跟 他周旋。而且，渥瑟斯是港口，一旦弄到船，我们可以马上离开。”
“在弥图纳，你是地头蛇。”苏兰特的声音有些僵硬，“对于你的计划我没有什么好说的。不过，我希望你口中的‘我们’不要包括那个艾尔扎克。”
加隆有些懊悔地笑了笑。“是我说错了话。——好吧，不是‘我们’，是‘你’。船是我赔给你的，到时候你爱带谁走就带谁走。”
苏兰特的脸色略微变了一下，但是他并没有说什么，只是问道：“这次你确定来的不会是拉达曼提斯？”
“只要离开了萨曼米什，”加隆平静而自信地回答，“就是敌人的地盘。他不会在这里这么张狂。”
正如加隆所料，拉达曼提斯·韦弗恩此时的确没有离开萨曼米什。然而这并不是因为他不敢离开城户光政的地盘，而是因为某种别的缘故。
在 萨曼米什郊外一片无人的树林中，这位黑帝斯的元帅正满脸恭敬的神色，半跪在一样奇怪的东西跟前。那样东西大约一个法特姆那么高，仿佛是一面椭圆形的水晶镜 子，反射着夕阳血红的光芒——然而这东西又几近透明，仅仅在阳光照在其上的时候，隐约被光线勾勒出的轮廓能显明它其实是有形有质的。在它的表面上，同阳光 一起被反射出来的，是淡淡的影像。这并不是拉达曼提斯的影子，而是一个年轻的黑发女郎。这女郎脸色苍白，一双眼睛深邃得如同最深的夜色，红唇上带着一丝若 有若无的笑意，让这张脸充满了一种神秘的魅力。在这片光芒中，她好像坐在一片血幕中一样。
“猊下，您交待的两桩任务，一桩已经办妥了——我已经从城户光政那里取到了虚空之影.我会尽快安排可靠的人，把它快马送回来。但是，我觉得今后还是少和这些弥图纳的商人打交道为妙。我无法信任他们，这些人如果遇到危难，会毫不犹豫地出卖我们。”
黑发女子听到前半段话时，脸上露出了满意的笑容；接着，拉达曼提斯的后半段话让她的笑容消失了。
“拉达曼提斯，你只管做好自己的任务就可以。对付那些弥图纳商人，我自有分寸。那么，另一件事呢？”
“还没有端倪，”拉达曼提斯低下头，“您确认……”
“这是羽蛇之神的旨意，也是他的预言，”黑发女子的声音飘缈得如同来自深渊，“他为自己选定的人间代言人就在这一带——或在海之峭壁，或在河流深处。因他必与黑暗与水之元素同行，暗夜中的风雨是他的脚步声。那是这个污浊的世界上最纯洁、最美丽的肉体，你听明白了吗？”
——没明白。拉达曼提斯如是想。作为一名武将，他最怕这位羽蛇神庙的首席祭司大人掉文。不过他还是恭顺地回答道：“我会去尽力寻找的，猊下。”
“这是最重要的事情，”黑发女子加重了语气，“在羽蛇之神完全归来之前，这位代言人就秉承了他的全部权威。因此，一定要找到他。”
“是，”拉达曼提斯仿佛想起了什么，抬起头盯着那女子美丽的面容，“猊下，我意外地见到了那个精灵。他和我们的某些敌人混在一起。我想，引诱他进入黑帝斯的计划需要更加谨慎的安排。”
“我知道，”女子微笑了，“你想，对于这样重要的人物，我怎能不多加注意呢？如果连这一点都做不到，我还配做羽蛇神庙的祭司么？我早已知道有两个弥图纳人是他的同伴，而他们都在觊觎我们的梅洛蒂圣水晶矿——没有问题，我成全他们。”
“猊下，我恳求您谨慎从事！”拉达曼提斯的声音失去了冷静，“我们不能让这些包含祸心的弥图纳老鼠进入黑帝斯的国境。他们所图的决不止这些——他们的身份可疑。”
“羽 蛇之神的复苏需要那位精灵的力量，”女子从容地说，“而他需要圣水晶来补充力量。我们不可能一点代价都不付，现在这样付出的代价是最小的，圣水晶在我眼里 

并不是什么了不起的东西。至于那两个弥图纳人，只要他们回不去就可以了。拉达曼提斯，凭你和你的军队的力量，竟然没有自信留下那两个人么？不要告诉我你曾 经败在他们手下。”
拉达曼提斯被这句话噎得满脸通红。他重重呼吸了几下好平复自己的情绪，重新开口道：“现在是没有问题的，但是如果他们得到了梅洛蒂水晶，后果无法预料。我重申一遍，我不管那个精灵，我只是担心他的同伴。”
“可是那毕竟只有两个人，”女子坚持道，“就算拥有再强大的魔法，他们能造成多少损失？比起羽蛇之神——那才是我们最后的胜利——”
拉达曼提斯无奈地以手加额，脱口而出：“较之羽蛇之神，您其他的子民和战士们的性命就这么分文不值吗？您还能懂点儿事吗？”
“韦弗恩大人！”女子的声音蓦然严厉起来，“您亵渎了。但是我原谅您这一次，因为这次是无心之失。”
“猊下，”拉达曼提斯重新俯下头，“我确实亵渎了，为此我甘愿领罪。只是，我请求您——”
“好了，我知道了，”女子恢复了平静，“你尽快去找到那位代言人吧。至于精灵，我会好好安排的。”
她的影像从那奇怪的镜面上退去，与此同时，那镜面开始扭曲和波动，没过多久就变成了一团不停蠕动变化着的透明物体。拉达曼提斯暗暗地叹了一口气，将那物体拾起来，放回自己的怀中。
他 永远也无法理解这位美丽的祭司的脑袋里都在转什么念头。她优雅，从容，深刻，冷静，有真正的大将之风，却又每每有出人意料之举，有时甚至让人觉得她是个任 性的小女孩。譬如在拉达曼提斯还是个小小的军官时，在崇尚魔法、轻视武力的黑帝斯帝国，她力排众议，一手提拔他成为一个将军，就引起了不少争议以及不堪的 流言。虽说他后来以他在军队中出色的表现证明她当初并没有看错人，也成功地堵住了不少人的嘴，然而她的那个决定实在是让他为两个人都捏了一把汗。
“不是我的眼光独到，而是羽蛇之神——他的旨意是永远不会出错的。”面对他事后的询问，这位首席祭司仅仅是端庄地微笑着，用这样轻松的话语打发了他。
半 年前，她又任性了一次；而这次，又是这样……拉达曼提斯对于羽蛇之神的说法始终有些存疑，他倒宁可认为自己那一次是侥幸的成功。无论如何，羽蛇之神不能成 为她行事任性荒唐的理由。在他的眼里，国家的安全和那个传说中虚无缥缈的神——世俗的权力和灵界的力量，就算无法做什么比较，至少也该是同等重要的。
——好吧，他愿意让步；那两只弥图纳老鼠只能进入边境，但决不能进入梅洛蒂矿区。这是他的底线。
“这头倔驴。”黑发女子对着水晶中慢慢淡去的影像喃喃自语。她侧过头，看着侍立在一边的银发男子，“阿姆卡拉，你说，为何每次要他做点事情都这么困难？”
她的声音里多了些抱怨，这使得她变得更像一个平凡的女孩，而不是神庙里的首席祭司。
“韦弗恩大人是一片忠心的，猊下。”阿姆卡拉温和地回答道，他的声音既轻柔又不失说服力，正如他的相貌一般高贵动人，“他有时候未免失于固执，不知变通，但是瑕不掩瑜，他对帝国的忠心不可否认，他的身手与统帅能力是帝国安全的保证。”
“我倒是有些奇怪，你会替他说话，”黑发女子口中虽然这么说，含笑的语声却表现出赞许之意，“要知道，他对你有些不满，认为你不配进入神庙做我的副手呢。”
“如 果韦弗恩大人对一个身份来历不明、资历甚浅的异乡来客可以随意进入羽蛇神庙这一点欣然接受，那反倒是失职了，”阿姆卡拉微笑道，“所以我并不怪他。但是猊 下，您本不用和他如此冲突的。您手中已经掌握了足以对弥图纳一击致命的武器。虽然无需现在使用，但是只要和他说明这一点，想必他不会反对——”
黑发女子抬起一只手。“不，阿姆卡拉，不要用‘掌握’这个词，太轻率了。我不愿意告诉他，因为这一次我心里并无十足的把握。我也不能确信他知道了这件事之后会采取什么行动。我要等到更确定一些的时候——在我更多地掌握事情的主动权之后——”


哎呀呀，塞壬，我爱你！

这这这！！！太深刻了！太有感觉了！太大片了！塞壬，我爱你！！！

我渣了！

大叔你养的儿子果然都是强强类型的- -
召唤兽一如既往地神棍了T T
表示隆哥乃真不挑不捡，扒人家衣服直接穿，喂，没闻出什么花香么XD

在夕阳下，两名英姿飒爽、体态雄壮的少年骑士纵马飞驰到纳维亚钱庄门口。这钱庄十分气派，显然是花了大力气在标榜他们的财力之上。故此外墙全用大理石砌 成，配以厚重的石柱；里面的陈设简洁而庄重，柜台以黑檀打成，一干职员都着了一色的衣服，正在忙碌着算账、兑换银钱、以及做记录。这钱庄似乎是要极力给他 们的顾客造成一个印象：“我们财力充足，稳重可靠，正是你存钱的好地方。”
两个少年下了马，大步走进钱庄里。他们的装束和跨下的骏马引了不少路人的注目，自己却浑不在意。一名职员见这两名少年气度不凡，不敢怠慢，连忙堆起一脸笑容迎了上来。
“请问两位是要典押，还是要放贷？”
“叫你们老板出来！”那智迫不及待地开了口。他这一路和一辉交谈极少，然而从一辉的一举一动中，他总能觉察出对方对自己的轻蔑之意。这一点让一向对一辉就很不满的他越发恼火。于是，本着“此行决不能让这家伙抢了头功”的想法，他决定务必要处处争先。
那名职员一怔，才要发问，那智拿出一张名片往他面前一拍——那上面是萨曼米什城主大人的姓名。
“没听见吗，叫你们老板来！城户大人有急事找他！”
尽管渥瑟斯并不属于城户光政的辖区，而纳维亚钱庄与城户光政的关系也秘密到了没有多少人知道的地步，但是身为一个私生子众多的风流人物，这位城户城主大人的名头倒也不小。职员连连答应，忙不迭地跑进去找老板了。
一辉扫了那智一眼，并不做声。正如他所料，那智平时的事务更倾向于纯粹的打手，而鲜有这样与人周旋的事务，因此也就欠缺一份圆滑与谨慎。老头子明明叮嘱过，不到万不得已，不可公开打出他的旗号的；结果那智一上来就把老头子的名片都亮出去了。
——不过这关他什么事。老头子就算破产了，他也不在乎。
钱庄老板纳维亚先生是一个精瘦的中年人，举止轻巧，稳重中透着精明的神气。纳维亚对自己的身材是很注重的，从来不会暴饮暴食；而他也很注重养生，因为他相 信，面对任何困境，只有保持冷静的心境，才能想出最有效的办法来——这次就是如此，他没费太大的力气就套出了对手的大半底细，故此十分自信自己已经为“国 王”大人立下一份大功。然而这次职员来向他报告之时，还是吓了他老大一跳——“国王”大人怎么会派出如此莽撞的人来？
“……如此说来，二位都是‘国王’大人派来的了。”他略带责备地看了一眼那智，“下次两位来时，请直接到钱庄的后门，对守门人小声说‘我们从塞拉斯来’就可以——这是我们这里的暗号。”
那智的脸微微一红。他虽然不如一辉那么精明，但是本来也不至于冒失到这个地步；只因为这次实在抢先立功心切，才有此举。
“我相信两位大人要找的人就在安古斯酒店。”纳维亚微笑道，“对方至少有两人——或许更多，但是来典当的仅有两人。两个都是身材高大的美男子，一个蓝色长 发，一个金色短发，十分醒目，也很容易跟踪。这两个人虽然相貌堂堂，城府却浅。我看到那样珍贵的宝石，他们当时又衣着褴褛，就起了疑心，稍微吓唬了他们一 下，三两下就套出来这东西原来是赃物。不过，为了不惊动他们，我还是以一个很低的价格——不过三千塔兰——把宝石收下了。请两位大人查验。”
他转身拉开一个抽屉，从里面捧出一个盘子，里面有数十颗各色宝石，耀眼生花。一辉略扫了一眼，点点头，挥手示意纳维亚先生将宝石收起来。
“费心了。这宝石还拜托您暂且收着，等事情了解了再一起回禀‘国王’大人。”
“他们去船厂做什么？”一辉问道。
“这个，我也派人去打听了，”纳维亚答道，“不过，那个船厂的规矩多，又说不能泄露客人的隐私，老基德嘴又紧——我只知道他们要从那里订购一条快船出海。但是，如果当真如此，三千塔兰想必不够。”
“他们既然能从‘国王’大人的眼皮子底下偷走宝石，自然也就能从船厂里偷走那条船。”一辉几乎是立刻就点出了其中的道理，“纳维亚先生，请您去跟那船厂老