踩百度尾巴了，十四章一直过不了审，只有发图了，没觉得有什么敏感的，硬要胡思乱想，顶多也只能标个借古讽今吧，还能怎样，百度简直麻烦，这也不行那也不行。
另外，因为这几天意料之外地接了新稿，所以这文可能没法日更了，尽量两三天一更吧，不过预计中篇完结，也不会把战线拉得太长。
如果回头有工夫，会开贴把旧文《夜尽以前》发上来，聊作补偿吧，没有敷衍的意思，理解万岁，追文愉快。

根本看不了啊

泽北居然耍流氓，仙仙，斩了他

好文值得等待，两三天一更就满足了，泽北这是要搞事啊

这个时代寒门难出贵子，这波借古讽今用得妙

图太模糊看不清啊

仙道这伤春悲秋的真的是妥妥的文人作风啊，藤真把仙道都看了个通透了。

第十五章 面君（五）
入夜，尚书府西院不闻人语、阒静无声，几乎能听出柔软的笔锋一寸寸浸过信笺的声响。分明身处京城繁华地，耳畔却清幽至此，反倒教人心生不安。
案前窗牖虚掩，对面厢房的檐廊下虽无婢女恭立候命，但亦是五步悬一灯，一片敞亮。仙道不时匆匆瞥一眼，瞥一眼，也就罢了。
褐土封泥加盖赤红私章，这家书总算是成了。翻过信封欲补上呈启之时，对面光影倏忽一暗，那个熟悉的颀长身影终于映入眼帘，他走路总是那么悄无声息。仙道正欲出声叫住他，而流川却像是早就察觉到了他的视线，尚未走到门口，便立在对面廊下，回身遥望着这扇将阖未阖的窗。
仙道见状，立马将手中毛笔搁回笔枕，匆忙之中，并未放妥，笔管三两下滚落桌案，听得啪的一声脆响，溅墨如落梅。仙道顾不得拾，径直推门而出。
未及走近，脚步却渐渐慢了下来，怎的流川进一趟宫，连衣服都换了。下午分明是平素那身白衣送出门，晚上再见却是一套紫衣华服，也就佩剑还眼熟。再一细看，面色似是比平常更看不出喜愠，唯有眉间不知何故竟多了一道浅壑。
两两相顾，想问的话一箩筐，仙道究竟不知该从何说起，反是流川先开了口：“你在等我？”
“……嗯……这个……算是吧。”不防流川问得如此直接，仙道一时间认也不是、不认也不是，支吾了两声方才顺利把话接下去，“天都这么晚了，你久久未归，我有些放心不下。”
“不过戌时，不算晚。”
“……戌时？还不到二更吗？”仙道在房中自是度日如年，只觉漏断更残，孰料竟真不过是一顿饭的工夫，不禁略自尴尬地笑笑，改口问道：“安西师父托付你的事可办妥了？”
“……嗯。”流川虽是应了声，但口气却不甚笃定，反教仙道闹不清楚，这事究竟是了了还是未了。
“那，你今后有何打算？”仙道嘴上问得轻描淡写，心下却暗暗打鼓。
“先留一阵子。”
“当真？”仙道闻言一喜，愁云立散，不禁滔滔不绝起来，“那我明日便去看看以前租住的那间民宅，你若是愿意，大可和我同去。那小院偏是偏了点，但多往城郊走两步就是并蒂湖，景致虽不及终南山，可毕竟天然去雕饰，比这尚书府后花园亦是各有千秋。我以前还听那些采莲姑娘提起过，那湖名也是有由来的，相传湖中每隔五十载便会生出一枝并蒂莲，一茎双花，不同凡卉。常言道人生不满百，但如此算来，若是有幸，一生倒也能得见一回。这同心芙蓉啊，堪称莲中珍品，恰似木连理，乃祥瑞之兆，据说见过的……”
仙道本说得兴起，流川却悄然别开了视线，眉间纵纹不淡反沉。仙道见状也若当头被泼了一盆冷水，话越说越没了生气，刚刚才明朗起来的一颗心，复又一点点凉了下去。
“流川，你难道……要留在尚书府？”仙道试探道。
“他说这里出入方便。”
“他？”仙道微微一愣，很快便明白了流川所指何人。“圣上要你留在尚书府？这是为何？莫不……”仙道心思一转，隐约猜到一二，“还是为了安西师父的事？”
“……”
这一问又将原本有问有答的流川，问得闷不吭声了。他这么不言不语，喜怒亦不形之于色，明知他有心事，到底教人捉摸不透。仙道自是无意为难，就算是知交，原也不必事事相告，纵使心中惴惴难安，也只得转言道：“流川，你不便说，我也就……”
“仙道，你觉得师父是怎样的人？”流川出言截断，没头没尾地拦腰一问。
“安西师父……”心知流川话出有因，仙道一面自言自语似地低声念叨着，一面细细回忆起与安西为数不多的几次照面。
其人面如满月，白发苍髯，天庭饱满，地阁方圆，总归是慈眉善目、一脸福相，相见便自生三分亲近意，彷如弥勒现世。虽为武者，又不乏文士之风，教诲流川宽严有度，修其心志，练其肌体，却不轻言修真炼丹之说。至于谈吐，既算不得健谈，也不似求道之人那般言语道断，硬要说的话，应是为人寡言却拿捏得当。细思之下，安西与其说是方外之士，倒更像红尘剑客。只是，若真如此，那这剑，就势必剑有所指。
再虑及他与当朝天子的师徒名分，帝师不过是柄传道授艺之剑，可假如并非仅限于此，权势相争之下，只恐……是把血债累累的凶剑。
“在我看来，安西师父为人亲善，待你虽隔着辈分，无疑也视同己出。我与他纵往来不多，但对他，我也自有一份敬重之心。只是那方礼盒……”话至此处，仙道顿了顿，稍作思量，接着道，“流川，世人常说侯门似海深，倘使世间真是座熔炉、是座染房，那这镶金雕玉的紫禁城便最是沸涌、驳杂。安西师父究竟是何许人也，我不便妄加揣测，你既相问于我，我也只能坦言一己之见罢了。”
语毕，有那么转瞬即逝的一刹，仙道冷不丁地想起了藤真书斋里的那柄水晶如意。虽是小物，但到底原应作为禄县县令行贿之罪证呈送刑部，上缴国库。想来人生一世，岂是单凭好坏善恶四字，就能一笔释清的？
流川闻言，心中不知起了怎样的波澜，转身缓走两步，身形挺立地立在檐下，只手虚扶廊柱，望着天井中的花草山石，幽幽地说：“师父曾教过一招撒米打穴，掌中握米数粒，一招掷出，须弹无虚发，指哪打哪，正中草人周身各穴。初练是三粒米，而后是五粒、七粒，练成最终能达九粒之多。米粒不比石子，本就轻若无物、无处着力，这一式远非一日之功，即便最终练不成，至少也能通晓经脉穴窍之理。我单好剑，不爱练这打穴的功夫，师父也从未说过什么。至今不敢夸口精于此道，只是剑下再快也能避开命门死穴，不致重手伤人。晚饭时，他说是我会错了意，辜负师父苦心。这招练成后，飞刀、箭镞无一不趁手，沙场百步穿杨、一招毙命，防不胜防，远比铁剑长枪更令人胆寒。他说师父半生都是皇帝手下的人，其剑道乃见血夺命之术，讲求快准狠，取人性命于眨眼之功。”
仙道无言地望着眼前人的背影，灯烛之下，不过两步之遥，却头一次生出咫尺天涯之感，总觉流川再一迈步，便要融进这深沉的夜色中去。
想来安西既是先帝的人，指不定从当初打江山，到最后守社稷都有他的一份丰功伟绩。新朝崛起、旧权覆灭，流血千里、伏尸百万，仙道虽猜不透安西究竟在其中扮演了怎样的角色，但起码也清楚，所谓一将功成万骨枯，死在其剑下的未必皆是罪人，不过全是输家罢了。
剑者，利器也。杀与守，本是双刃。出于何义的杀伐才算大义，抑或这一问本就有偷天换日之嫌，个中曲直连仙道也觉得一言难尽。只是天下剑客多如恒河沙数，而在他看来，真正将这些执剑者区分开来的，既非技艺高低，亦非师出何门，而是那退可守、进可戮的剑尖，到底指向了何人。
回想多年前，先生追问自己读书为何，一问三答方才作罢，当时不甚明白，如今却澄澈了然。前两句圣贤语并非有误，只是归根结底，不是自己的因由。或许，于一个剑客而言亦是如此，当他开始怀疑手中之剑、怀疑立身之本时，“为何执剑”的答案，亦将决定他究竟是谁。
良久，仙道复又如往日那般轻轻浅浅地笑了起来，上前站在流川身侧，尽量语调轻松地缓言道：“流川，剑到底只是器，刀剑无眼，人却有心。亘古亘今，甘以一介凡身承天下杀名、功过是非留凭后世评说者也并非未曾有过。你若觉得留在这里，能找到想找的东西，那便暂且留下好了。想来你住尚书府，我住西郊，怎么着也比以前在山里住得近多了。京城我比你熟，往后就换我来找你。”
“……白.痴。”
流川嘴上是骂，眉间愁容却已和缓许多，兀自松了轻撑在廊柱上的那只手，衣袖微微一摆，一抹暗紫在仙道的余光中悠悠一晃。
“流川，你这衣服……？”这话几乎是脱口而出，仙道终究还是在意。
流川闻言反倒一怔，似是早忘了这回事，“输了比试，原来的撕破了。”
“撕破了？只是这样？”
“不然呢？你傻乐什么？”
“谁傻乐了，我这是……逢人面带三分笑。”
“白.痴，明天出门记得叫我。”
“出门？”
“不去看以前的院子了？”
“要，要去啊，你不是要留下吗？”
“我要留下，就不能去看那院子了？”
“不，当然不是，正好、正好，明儿顺路带你逛逛。”
廊下虽不是什么说话的好地方，但西院四下无人，两人倒也不甚在意，又在门外多叙了一阵闲话。流川信口问及仙道过两日上任后的光景，仙道一一答了，说到朝堂，自然又想到了泽北，留膳之举仍教人难以释怀……
更深露重的后半夜，院中不期然地落起了雨，阶前檐下淅淅沥沥的雨声，搅扰了仙道本就睡得不踏实的浅眠。恍恍惚惚地醒来了片刻，迷蒙中翻了个身，似闻夜雨潺潺，念着明日那绿肥红瘦的惨淡光景，复又昏昏沉沉地睡了过去。
这一睡，竟梦回终南。
仍是那天晴日暖的一日，逍遥居的蓬门落了锁，自己与流川顺着蜿蜒的下山道并肩而行，沿路始终能嗅到他身上淡淡的佛香，无须去确认，便觉无比心安。
两人一路无话，不知就这样走了多久，日头还是那般高照，深林还是那般茂密，山道还是那般熟悉。远见前方岔道口不远处有座山野荒宅，仙道没来由地觉得有些不安，快走两步上前一看，只见门匾上赫然写着“逍遥居”三个大字，确是自己的手书无疑！
仙道一阵心惊肉跳，抬眼一扫，栅门内的木闩已腐朽得不成样子，院中触目皆是一派凋敝景象，屋舍倾颓，荒草萋萋，积尘盈寸，蛛网遍结……仙道大惊失色，赶忙回身呼唤流川，迢迢山路，空茫诡谲，哪里还有那人身影……

做梦了吧

看到小枫新衣服的时候，仙道大人脑补了一场不可描述的大戏

泽北这是要搞事请啊，怜爱仙道一分钟

泽北来搅乱子的，偏偏仙道还是个伤春悲秋的文人，真为仙道担心。

第十六章 留京（一）
翌日，仙流二人日上三竿才迟迟出门，迳往西郊而去。
仙道口中的民院坐落于一条陋巷之内，巷道虽窄，倒也平整干净，铺着渗雨的青石，沿街民宅均以灰砖垒墙，全是寻常百姓家。时近晌午，家家户户门扉半敞，打从门前过，浓浓的烟火气扑鼻而来，锅碗瓢盆碰得乒乓直响。走在街巷中听得人声混杂，或夫妻吵嘴，或唤娃呼犬，或闲话桑麻，甚而还夹有一两声率性哼吟的民腔民调，现编词曲，只图一乐。
两人行至拐角处，仙道正说着前面不远便是。恰逢一群垂髫小儿结队从身后蹿出，三三两两，各骑竹马，连声高呼驾驾，追着赶着，从两人脚边擦过。流川走在路中，避让不及，其中一小娃不偏不倚地迎头撞上了他的腿，人倒是没撞出个好歹，只是本来还冲锋在前的这匹竹马，这一撞便落了下风、成了尾巴。
眼睁睁看着其他玩伴接连从自己身边飞也似地挤过，那小娃一鼓气一胀脸，故意使出吃奶的劲儿，连人带马又一次从侧路冲撞害他失利的祸首。流川自是不防这飞来横祸还能接二连三，膝盖处突遭一记如钟杵撞钟般的重锤，脚下一个不稳，半个身子顺势斜倚入身侧人怀中，尚顾不得立稳脚跟，一抬眼，只见那小娃大仇得报，早就驾马一溜烟奔至巷口，临了还不忘回头冲他恨恨地翻个白眼，吐吐舌头。
“这……！”
流川猛一扭头，口中的一句整话生生断了音，这才惊觉仙道正半搂半扶地支撑着自己，俊雅的面容近在咫尺，双唇微启，却又久久失语。他眼中哪里还有什么小娃，一向神采奕奕的一双亮眸此刻只目不转睛地望着自己。流川一时也教这双眼睛盯得动弹不得，不知如何是好，双颊不觉间轻染了些墙头的榴花红。
仙道见状，早已神魂失据，眼前的点点红晕仿佛径直漫上了心头，随怀中人一起一伏的呼吸来回荡漾，如海潮般拍打心壁，一下重似一下。情动于中，浑然不知今夕何夕、此身何身，一双臂膀愈收愈紧不能自已，如墨的瞳仁里只映出两瓣饱满的唇，引得他缓缓低俯而去……
“哟！这该不是仙道吧？”
身后蓦地传来一线高亢的女音，仙道一怔，猛然回神，仓皇扶起流川，立马丢了手，神色慌张地转身查看。
“刘、刘婶……”
“哎哟，还真是仙道呀，我是说瞅着背影就眼熟！看来我这老眼还没花嘛，穿针是不成了，认人可还准着呐！”
说话的是个身形矮胖的妇道人家，褐衣粗袍，脑后拢着一个简单的顶心髻，以一根竹筷横贯当中，髻下斜插一把篦子，两鬓泛白，看样子已近天命之年。妇人刚跨出门来，一见真是仙道，登时眉开眼笑，露出七八颗齿牙，鼻翼八字纹也随之深陷。
“不错，刘婶，真是我。”仙道惊魂甫定，只勉强应承着，不知刚才那一幕有没有为她撞见。
“仙道啊，不是刘婶说你，你前些年这么一走，一次都没回来看过，这可不地道啊。”妇人一面佯作嗔怒状，一面又近前两步，一对小眼睛从仙道身上溜溜地滑向了流川。“哟，今儿咋还有个俊后生呐，好模样好模样，一眼就招人喜欢。对了，你们刚才那是……？”
仙道不禁暗暗叫苦，好巧不巧仍是被看见了，连忙解释道：“那个，脚下不慎，滑了一跤，不妨事。”
“我就说嘛，昨晚下了雨，这青石板看着不湿，其实都浸着水呢。隔壁小虎子今儿早上刚一冲出门，啪唧就给摔地上了，现在脑门子上还肿着铜钱大的青头包呢。”
“呵，没想到这么一晃，小虎子都能跑能蹦了。”仙道定了定神，不着痕迹地岔开了话题。
“可不么？这三年五载，对于我们这些老饽饽来说，也就是一两天的光景。小孩儿就不一样了，长起来比笋子都快，看着还在吃奶尿炕，一眨眼也就滚下地满大街撒野去了。”
妇人话匣一开，哪里还顾得流川，拉住仙道就是一阵家长里短，恨不能把这几年街头巷尾传的所有闲话，一股脑全抖落出来。话兜了三条街，她这才想起要问仙道今天干吗来了。
“来看看以前那院子，今后我恐怕又要在这儿扎根了，得继续麻烦刘婶多关照了，您烧菜的手艺，我可是走哪儿都惦记着。”
“哈哈，整条街就属你最会说话，刘婶爱听。”妇人乐得直咧嘴，转念又像想起什么似的，接言道，“不过，那院子你一时半会儿恐怕还住不成。你走之后，又来了一户人家，这几年一直住这儿。可去年冬天天逢异象，大风大雪，雹子都快赶上鹌鹑蛋了，那主屋夜里轰隆一声就塌了半边墙，租客吓得够呛，天没亮就冒着雪卷铺盖跑了。你张叔这一整年的租子都没收着，一气之下连房子也不修了，就这么荒了大半年。你要租，得好言好语地找张叔商量，多少付点定银，请他找人先捯饬捯饬，该修修该换换，弄仔细咯，可别再整出个好歹来。”
仙道闻言，又同流川再往前走了两步，过了两户人家，果见昔日故宅如今大门紧闭、门联残破，委实许久无人进出了。仙道回身跟刘婶道了别，这就要去拜访张叔。
未料还没走远，刘婶不知怎的又追了上来，边追边喊仙道慢些走，手中还一个劲儿地挥舞着什么，仙流二人复循声折回了几步。
“瞧我刚才光顾着说闲话了，把这事儿都给忘了，真是老了，记性叫狗啃了。仙道啊，你走这几年，你家里人时不时还托人往这儿送信呢，我都给你收着呢，你看，且有这么厚一摞呐。你呀，要我说，也是个认死理儿的傻孩子，这官儿不做了，连家也不好意思回了？可不能这样啊，听刘婶的话，快给家里人去个信儿。”妇人说着便把手中的信札往仙道怀里塞，“我屋里还有事，就不聊了，改明儿你搬回来，直接上婶婶家吃饭。”
仙道兜着怀中的一叠信札，只觉既温暖又沉重，一时心潮迭起，竟忘了要向刘婶道谢。流川打量着那摞少说也有三指厚的信封，好些已褪色翘角。想来山中四载，虽从未见仙道写过家书，更鲜少听他提及往事。但常来常往之下，又怎会不知他并非无根无蒂之人，怎会不知岁岁中秋重阳，他话里话外总别有一份牵绊。
办妥租房一事后，两人顺路去了城郊并蒂湖。仙道所言果然不虚，攘攘京师外竟有如此广袤的一片活水湖，确乎可贵至极。湖面占地数百亩，湖形狭长，水流平缓，水色澄碧见底，夹岸杨柳依依，其间散缀着几处亭台水榭，俨然画卷。景致虽入眼，只是还不到赏荷的时令，眼下莫说荷花，就连花苞也难觅一个，唯有莲叶正渐次舒展。
两人沿着湖畔信步而行，流川始终无话，仙道亦心不在焉，一想到之前在巷子里的那一幕，一颗心便忐忑得紧。倘使刘婶没有现身，那……真不知眼下是喜是忧，冷静想想，不可不谓既后怕又遗憾。就这么不分皂白地吻下去，若惹得流川反感，日后必定无颜相见。猝不及防被男人吻了，委实难以想象他会作何反应。思及此，仙道暗自瞥了一眼身侧的流川，只见他面色如常，仿佛什么都没发生过。
暮春和煦的东风，无意挟走了谁人一声泛凉的轻叹，一路穿花拂柳，空自纷扬。
返回尚书府时，日头已逐渐落坡。远见两扇高大的红漆木门齐齐洞开，里里外外站满八个门子，仙道心知必是圣驾在此。
果不其然，两人方行至门外，藤真便送了泽北出来，四人照面，却是各怀心事。
临街处不便拘礼，仙道也只略一见礼。泽北似是无意耽搁，并不多言，只令其改日散朝后径去南书房候着，再议恩科一事。接着仍以同一副不苟言笑地神情，默然无语地打量了流川一阵。仙道看在眼里，神情如故，唯眼神略略有变。流川不明所以，泰然回视，泽北看似有话，半晌却只教藤真再送一程。
藤真自是心如明镜，知泽北是有话要问，他倒也未尝不欲探其口风，遂命轿夫抬着空轿落在后头远远跟着，自己陪驾走在前头。
“泽爷既是专程来找流川的，等了好一阵，这人回来了，怎又一言不发？”
“来日方长。”
“这么说，泽爷有意留下他？”
“原也不是我的意思，不过有道是有心栽花、无心插柳，而今倒越发觉得身边空荡荡的了。”
“是，流川身手了得，心气朴直，放归江湖未免可惜，只是不知堪留不堪留，能用不能用。”
“不碍事，我对他有的是耐心。他跟仙道……”
泽北故意留着话尾，藤真了然答曰：“莫过管鲍贫时交。”
“这样最好。你回吧。”
是日晚饭，仙道推说不饿闭门不出，藤真命庖厨单留了份饭食，若是夜里招呼便热了送去，席间只与流川相对而坐，拿了些没要紧的话，有一搭没一搭地逗他开口。
仙道独自在房中看信，根本无心饮食，四年来反复落于信尾的“盼复”二字，如烙铁般灼伤了他。明知是鱼沉雁杳，却又一次次投石入海，仙道着实难以想象，先生是以何种心情于昏灯下漫笔、于烈日下托人，最终又是如何翘首相盼那怎么也盼不来的回音。
原来仙道辞官离京后不久，村中瘴气流行、瘟疫大作，先生也因此大病一场，差点与世长辞。虽侥幸病愈，但身子骨到底虚弱了一大截，不复昔日之硬朗。所谓祸兮福所倚，家中逢此一难，彦一竟也转了性，再不敢与先生作对，唯恐惹他大动肝火、伤了元气，自此收心好好念了几年书。他原本就是个灵猴样的人物，过去只爱上树偷桃，如今稍加点化亦身负举子功名，且等过两年大比之期，便欲进京赶考，更兼着要来打听仙道下落。
仙道读着信，只觉家乡的四载冬夏如卷轴般次第延展，一撇一捺、一顿一折仿佛串成了他心上的那根风筝线，纵时移势易，却也悲喜与共。
最近一封来信也已时隔数月，不知先生眼下可还康健？若是朝廷广开恩科，不知彦一能否赶来应试？家中大事，信上均有提及，不知为何独不见弥生出嫁的喜讯？
想来弥生知书达礼、温婉贤淑，可谓村中一枝独秀，年岁上倒比仙道还大着周岁，女大当婚，这几年恐早该为人妻母了。遥想往昔，不少弱冠郎名义上是去私塾念书，实则却都是图个近水楼台。彦一自不消说，沾着家姐的光，简直受尽巴结，就连仙道都曾架不住旁人的再三央求，领受重托去试探过弥生心意。孰料别人嘱咐的一席话，仙道才刚起个了头，立时就将一向温柔得体的弥生气红了眼，差点没拿笤帚赶他出去，闹得他往后再不敢假充红娘为人牵线……
望着案上那封未及送出的家书，仙道改了主意，原欲过几日托个行商带回便是，如今只觉刻不容缓，不顾天晚，揣了信封推门而出，这就要去托人专程飞马急送。