(十一)
准噶尔战事才定，回部首领大和卓木和其弟小和卓木又开始蠢蠢欲动，企图来犯。乾隆好不容易过了几天安稳的日子，又得没日没夜地劳心边疆的战况，他的衣食住行几乎都在兵营里度过，朝中一切事务除却大事必须向他通禀，其余的小事皆由和亲王弘昼暂为打理。
和亲王“荒诞”之名是从雍正朝就有的，而乾隆对自己的皇弟却是信任有加，但朝臣显然对“荒诞王爷”打理朝政心存不服，也曾连连上折子意诉不满，都被乾隆一一驳回。而令人吃惊的是，弘昼在监国期间行事果断，英明威严，颇有帝王之风，这才渐渐堵住了悠悠众口。
而永琪也由乾隆授意，逐渐开始熟悉兵营之事，好在他本就对这行军打仗略识皮毛，再经傅恒将军一点拨，倒也偶尔能为乾隆出谋划策一番。于是，在乾隆接到回部第一战溃败的消息时，立刻就召永琪去了军营共商战略，授予他提督一职，吃住随乾隆都在军营内，同被召见的还有尔康尔泰和三阿哥永璋。
连连几日大雪，皇后受了凉，日日由容嬷嬷伺候着歇养在景仁宫，无心处理后宫之事，六宫暂由令妃打理。自上回染了风寒，我的身子骨倒是硬朗起来了，小病小痛也难得，宫里沉寂寂，乾隆不常在宫中，什么喜庆节日也不再大肆操办宴会，各房也只是奉皇后之意给妃嫔和格格阿哥们送一些东西也就完事了。
整日整日的无聊简直快要将人给闷坏，好在前儿去找了令妃，与她说我和紫薇一见如故，想接她入宫作个伴儿。紫薇如今算是和亲王的女儿，自然事事简单，令妃欣然让宫人接了紫薇进宫，暂居西面咸福宫的倚月阁，谴了秋菊和冬梅两个宫裨伺候。
整整半月，战事还未停歇，而边关传来的消息都不是好的。这半月间，我只见了永琪两三次，一次也没有见着乾隆，看永琪为战事忧心，人也清瘦了不少，可想而知乾隆该是多么地心急火燎，让敌军逼得亦步亦退，与一位君王来说，实在是一种挫败。
与前线相比，后宫的日子倒是风平浪静，令妃时常会抱着永璐来漱芳斋转一转，与我们说说闲话，渐渐地与紫薇也熟络起来。紫薇曾悄悄告诉我这个令妃与她的娘亲夏雨荷有七分的相似，所以见着她总觉亲切。令妃较之其他的妃嫔确实多了一分善良与纯真，想必这也是她圣宠不衰的原由之一。
雪后初晴，这日天气十分好，院子里暖洋洋的，紫薇让秋菊将一张檀木绣架放置院中，上边是一块白色的绣布，布上是一幅“龙凤双飞”的花样，是用来赠予令妃作生辰之礼的，过两日便是令妃的生辰，再差几针线便可完工。我的礼物早已备下了，是自个儿用剪纸拼凑成的一幅“团圆”。
我让彩霞搬了一张喷漆小椅让我坐着，闲来无事剥着竹箕中的莲子，想着可以用来做银耳莲子羹吃。
令妃坐在一旁静静地看着我们，笑赞道：“紫薇可真是手巧，本宫六岁便跟着府里的嬷嬷学刺绣活儿，自问也算是精通的，如今见你这绣功，想想本宫倒还不及你的一半呢！”
紫薇讪笑道：“娘娘这是哪里话？紫薇怎能与娘娘比得？在府中便听额娘说令妃娘娘精通琴棋书画，熟识女红刺绣，是这后宫中最有才气的一位娘娘，紫薇心下钦佩不已。”
令妃笑道：“你阿玛和亲王与本宫的娘家福家是至交，本宫进宫前倒是时常与你额娘唠唠嗑，进宫后也就多年未见了，下回记得替本宫向你额娘问声好。”
紫薇颌首，那边传来明月彩霞与永璐的嬉闹声，如今的十四阿哥已经能够在旁人的搀扶下走小步，也开始牙牙学语，偶尔会吐出一两声含糊不清的话语，逗得大伙儿呵呵直笑，满院子笑意浓浓。
令妃笑笑说：“还从未见永璐笑得这样合不拢嘴，这明月彩霞也真能闹腾，几个时辰了还静不下来。”
紫薇打趣道：“还不都是还珠格格给惯的，愈发地不成个样子了。”我慎紫薇一眼，突然想到了永璐在史上的早殇，伤感袭上心头，问道：“娘娘，十四弟近来身子可好，没有什么小病小痛的吧？”
令妃叹一口气说：“倒是没什么事儿，只是太医早就说过永璐有些先天不足，身子也较为虚弱，要小心看护，一个不小心也许会……”顿了顿又道，“本宫也不敢懈怠，日日小心照看，本宫也不奢求什么了，只求他能平安地长大。”

（十五）
大雪纷飞，宫中的雪已经积得十分厚实了。我与紫薇系着御寒的大氅，一左一右地扶着令妃在御花园赏雪景，身后随着腊梅冬雪。难得令妃有兴致，瞧着飘洒的细雪，喃喃道：“居然又到了下雪的时节了，一年又要过了，岁月不饶人啊！”
紫薇笑道：“娘娘青春永驻，瞧着还是十六七岁的模样。”令妃失笑道：“你就不要说好话安慰本宫了，昨儿仔细在镜中一瞧，眼角都有了皱纹了，不过人总是要老的，这么一想倒也放宽了心。”紫薇又笑道：“只要有童真，都是不会老的，娘娘也不妨一试。”令妃笑得开怀，侧头看一眼沉默不语的我，问道：“和孝今日是怎么了，怎么一句话也不肯讲？”
我忙扯嘴角道：“我正听紫薇和娘娘说话呢。”令妃笑道：“满脸愁苦的模样，姑娘家的有心事了？还是有了中意的人？”我面色一僵，正不知如何答话，紫薇忙接茬道：“许是近日夜里凉飕飕的，格格受了一点风，身子不爽，自然也就没有什么心思说笑了。”我感激地瞧一眼紫薇，她回以我一个暖暖的微笑。
令妃忙道：“身子不爽了？可曾宣了太医来瞧？不能因为一点小病就不重视，若是不当心成了大病就不好了。”我颌首道：“劳娘娘挂心，和孝记着了。”
令妃点点头，三人一时静默，只默默地走着。才走了两步，便听见前方踏雪而来的脚步声，永琪正大步走来，神色匆匆地像是在赶路，一走近瞧见是我，微微一愣。
有好些时日没有见到他了吧？他身着一件明黄色的夹袄，脚上蹬着一双花纹锦靴，身上系着一件黑色的大氅，面庞稍稍清瘦了一些，眉宇间仿佛满是苦闷之色，他的脸色并不是很好，反而略显苍白。酸痛又涌上心头，是朝事太多，将你压得喘不过气么？
他的眸光只匆匆扫过我一眼，便不再看我，忙向令妃福了一礼，“娘娘吉祥！”紫薇也随之向他见礼，而后他又瞧向我，眸中辨不出任何情绪，我微福身道：“五哥吉祥！”
他身形一震，面上却没有一丝变化。
令妃笑问：“五阿哥急急忙忙地要赶着去哪儿呢？本宫与和孝紫薇正赏雪景，五阿哥要一起吗？”永琪眼角盈着笑意，道：“奉了皇阿玛之命给外来的使臣传一些话，没有空子陪娘娘赏雪了，永琪给娘娘陪个不是。”
令妃忙道：“使不得！国事要紧，那你赶紧去吧。”永琪行了告退礼，几个大步已然不见人影。
只这一面，心中已经难以平静，心思早就不知在何处，只是漫不经心地同令妃说笑，也只是笑笑罢了，根本不知她们说了什么，满脑子只是想着，他那样干脆，毫无牵挂的眼神，看来真的是不在意了。然后又问自己：你如愿以偿了，你可开心了？
走了几步只觉步子又顿住，我抬头看了一眼，原是尔康和尔泰过来了，向令妃见过礼后笑道：“正要去漱芳斋瞧还珠格格呢，没想到却在这儿碰上了。”令妃笑道：“赶早不如赶巧，就一同赏雪吧！”
尔泰欣然同意，忙走到我们身后站着，尔康自然是“醉翁之意不在酒”，能见着紫薇，他大概是求之不得的，更是连忙跟在了我们身后。一众人在御花园慢慢地踏雪而走，小雪已经停了，只是偶有几丝寒风入襟，虽然冰凉，倒也吹得人有几分清醒。
一阵风过，听令妃问道：“尔康尔泰，你们的阿玛和额娘可好？”
半晌听不到答话，我疑惑地转头看去，尔康盯着紫薇根本没有听进令妃的话，尔泰垂着头不知在想些什么，我伸过去左手狠狠地拍了尔泰一下，他吃痛出声，令妃转身过来，有些诧异地看着他。他还是一头雾水，搞不清状况的模样，着实让人想捉弄一番，便打趣说：“尔泰在想姑娘呢，想得这样入神，娘娘问你福大人和福晋可好？”
他被逗得面红耳赤，只直直地瞪我，尔康忙道：“阿玛与额娘近来身子都好，就是最近天冷了，阿玛的腿疾常常会发作，不过经常太医一番治理，已好了许多。”令妃颌首道：“常太医是宫中医术最高明的太医，本宫会让他多留心治理你阿玛的腿疾。”
尔泰忙插话道：“额娘身子也没什么大碍，就是时常念着娘娘，本想进宫来看娘娘的，可是雪日马车容易打滑，怕不安全，这才给耽搁了下来。”令妃点点头说：“大雪日还是在府中待着安心，等天晴了本宫会谴人去接你额娘进宫。正巧，一会儿出宫前你们到延禧宫带些补药和补品回去，本宫就不特意差人出宫去送了。”尔康尔泰忙齐声应是。

（十六）
“永琪！”一个穿着西洋服的英俊男子小跑着过来，看了眼缩在永琪怀里的我，用一口带着洋音的中文说，“你怎么突然就走掉了？”
永琪瞅了瞅我，讪讪笑道：“我刚才看她摔着了，心里一急便跑来了。”顿了顿又道，“她就是我和你说过的那个还珠格格。”
西洋男恍然大悟道：“她是那个有趣的还珠格格啊！”说着又仔细地凝视我几眼，“她怎么像是刚刚哭过？”永琪闻言低头看向我，眸中略带心疼，半晌才淡淡笑道：“她只是最近变得爱哭了。”又对那个西洋男子道，“班杰明，我一会儿再带你逛皇宫，现下我得先把小燕子送回漱芳斋才能安心。”
我猛地转头去看那个西洋男子，居然是班杰明？大不列颠国来的使臣吗？我还以为在这个皇宫不存在班杰明呢！班杰明现在总不会是永琪的情敌了吧？兜兜转转地怎么好像又回到了小说，或许一切没有自己想得那样糟糕，纵然知道历史，却不知这个世界是不是在照着历史上演？
仔仔细细地打量起眼前的班杰明，我忍俊不禁，轻笑出声，他被我笑得莫名其妙，眸光在我和永琪之间流连，似乎要看出个所以然来。
永琪无奈道：“你看这个还珠格格，变脸变得也很快，一会哭一会笑的，我总拿她没什么法子。”
我不再将视线瞧向班杰明，只瞪着永琪，心中丝丝愉悦之感，仿佛是在一片黑色中寻到了一丝光线，有个声音不停地说：这不是历史，也不是小说，这只是未知的穿越世界，无需顾忌，无需伪装，管什么西林觉罗氏，管什么索绰罗氏！从了自己的心罢！
他脚下步子不停，一边问道：“最近可有认真练字？”我点点头。他又问：“已经练到哪儿了？有四分之一了么？”我脱口道：“全练过了。”
他有些诧异，“全部？”我心一虚，难道要告诉他我每日睹字思人，就把一整本的字帖都临摹完了么？摆摆首忙解释道：“不是如此！整本都看过了，只练了大概五分之一。”他了然道：“就知道你这个小懒猫哪会有那么勤快！”
怕他再要细问，我忙寻话茬问着：“班杰明就是皇阿玛让你陪伴的使臣么？”他颌首道：“正是从大不列颠国来的大王子。”而后又些许无奈道，“这个班大王子一会儿要去宫外看看大清的风土人情，一会儿又要在大雪天的赤手堆什么雪人，总之花样极多，总是出乎意料，让人被折腾得心力憔悴。”
我不禁道：“难怪你眉间满是疲惫之色。”他低头，若有所思地笑问：“方才在御花园，你早就仔细地瞧过我了是不是？”
我自知失言，不语，他见我无意回答，又淡淡转了话说：“倒是与他学了一些天文地理和演算，长了见识也不算是吃亏。”我道：“就是那些什么九大行星，地球公转自转，星象距离么？”读书的时候最不耐烦这些东西，一看到就是一个头两个大！想不到永琪会对这些枯燥的东西有那样大的兴趣。
他瞧我一眼，失笑道：“你什么时候对这些天文地理也有研究了？”我想了想道：“书房里有这些书，闲来无事随意翻翻的，无意间可能就记下了。”他打趣道：“原以为你这个小脑袋瓜只是记得什么好玩，什么好吃，原来还算是有点脑子的。”
我有些无奈，一见永琪眼底挪揄的笑意，反驳的话到了嘴边却怎的也说不出口，只嘟着嘴不理他。他晓得我并不是真的在置气，又自顾道：“皇阿玛对这个大王子十分的上心，大不列颠国虽然主动交好，自愿向清朝进贡，还派了国王一向看重的大王子亲自来京城探访，但这只是一时，谁也不知日后他们是否仍甘做臣子，以防战事再生，皇阿玛决意在宫中选一位格格与大王子婚配，意为和亲。”
我讶然，惊道：“选格格和亲？！”如今这又是什么状况？
永琪被我突然的大喊惊了一跳，稳定了身子，朗声一笑，“你急什么？又没说要把你嫁了出去。”后略一思索又笑问，“还是你自己有了心思，想嫁出去了？”我下意识地往他怀里缩了缩，我才不愿去大不列颠国吃西餐呢！

头顶上传来他呵呵的笑声，我有些气结，忿忿道：“你一日不打趣我，心里就不舒坦是不是？”他笑着摇摇头，“岂敢岂敢！”我看他笑得如此开心，竟也随着他呵呵笑起来。
才惊觉雪又恍恍惚惚地飘落，永琪抱着我静静走着，垂头一看，他脚上的锦靴已经被积雪染湿，有力的步子踩在雪上，踏出了“沙沙沙”的声音。抬首间，一阵冷风袭过，雪片疾厉地打在他的大氅上，我急急地伸手替他抚去，他只看我一眼，并不说话。
良久，他低低地说道：“以后，不要再提我的婚配之事，我不愿听。”我重重地点头，他有些诧异，可能想不到接二连三提他婚事的我，居然答应得如此爽快。我一笑道：“你自己都不上心，我白白地瞎操心什么劲！”
他哈哈大笑，看着这样的笑，我心中微动，仿佛置身于一片沼泽，只有沉溺，再沉溺。我们彼此都刻意不提及那日的嫌隙，仿若什么都没有，还是一如从前那般。
终是到了漱芳斋，进了院门却见屋门紧紧关着，永琪轻笑道：“大白天的怎么就将屋门关得那么严实？”我自是了然的，明月彩霞素来怕冷，一点寒风也不愿受，每日一定将窗子和门关得紧紧的，不透一点儿的风才安心。我只对永琪笑笑，冲着屋内喊道：“明月彩霞。”
她俩立马就打开了门，瞧永琪抱我站在门外，一时怔怔。一个两月未曾踏足的人突然就来了，她们定是一时反应不及了。我笑道：“再不让我们进去，我们可就要冻成‘雪人’了！”
两人回神请安，忙侧身让了路，彩霞一面关上门一面道：“格格不是和紫薇郡主陪令妃娘娘赏雪景去了么？怎么是五阿哥送着回来的？”永琪将我放下，寻了椅子坐好，才接茬道：“方才你们格格在雪地摔着了，你们赶紧替她瞧瞧有没有哪里摔疼了。”彩霞闻言忙在我身子上下捣腾起来，我笑道：“没有摔疼，摔疼了我自己还不晓得么？”
彩霞瞧我几眼，关切道：“格格耳朵怎么冻得这样红？”我抬手去摸，触及一片冰凉，赶紧缩回了手，明月拿过一个暖手炉塞到我手中，道：“赶紧暖一暖，仔细冻伤了！”说着又给永琪递去一个。
我抱着暖手炉贴在颈处，暖意蔓延至全身，小桌子和小凳子慌慌忙忙地从里屋奉了热茶上来，“五阿哥和格格赶紧吃几口热茶暖暖身子罢，这水温正好，奴才们是等热茶温了一些才端出来的。”
永琪接过呡了几口，我抬眼瞧见他被雪浸湿的鞋袜，问道：“要不要把鞋袜脱了拿火烘一烘？湿湿的套在脚上怕是会得病。”明月遂进里屋搬了炭火盆出来，将永琪脱下的鞋袜仔细地在火盆上烘着，彩霞怕他冻着，忙拿来一个足炉给他暖着。
他一笑说：“哪里就这么怕冷了？你们不要把我当成小女子一样。”
明月忽然道：“五阿哥的鞋袜染得这样湿，怕是一时半会儿干不了呢！”永琪搁下手炉，起身道：“干不了就罢了，一会儿就得走了，让人等我等急了也不好，就这么穿着吧。”话罢让明月将还未干透的鞋袜给他。
我让小凳子寻了一套鞋袜出来，待他利索地穿戴好，才道：“我这里也没有什么男子的鞋袜，你就先穿着小凳子的，等你的鞋袜干透了我谴人给你送到阿哥所去。”
他点点头说：“这鞋子正好合脚。”
我顺手将大氅解下置于桌案上，“外边雪积得厚，当心雪滑。”他不答话，只是几个大步走进，将案上的大氅拾起，又系回我身上，“穿上穿上！天冷了在屋里也得多添件衣裳，你穿得有些单薄了，又想尝一尝受凉的滋味是么？”
心中丝丝暖意淌过，我将身子裹得紧紧的，他这才道：“那我就先走了，不然班杰明可得向皇阿玛告我的状了！”侧身间却见他眸光落于桌角处，我随他看去，竟是我昨日在大堂练字，无意间搁下的字帖！
他饶有兴致道：“让我瞧瞧你写字的功夫可有了长进。”说着就要拿起。
我一慌，想伸手去抢，“不许看！”心急绊到了凳角，手中的暖炉一滑，在地上碎开来，热腾的炭火四溅。他忙将字帖撩在桌上，拉过我的手看着，嘴边责怪着：“不看就不看了，每次都这么冒失，还好没伤着！”
我心中大动，急忙抽回自己的手，“快赶紧走吧，再不走班杰明可真的要向皇阿玛去告你的状了。”他一笑往屋外去，我随他走了几步，本想送他出了院子，他摆摆手道：“在屋里待着吧，不用送了。”顿了顿又说，“我明日再来瞧你。”
看他的身影遁出院子，这才关了门回屋想躺一会儿。才掀开褥子，紫薇便推门而入，我诧异道：“这么快就赏完雪了？”她笑得诡异，坐到榻边，口中打趣道：“还好意思说呢！要不是有人神不知鬼不觉地没了影，让大家着急，我那么快也回不来，本还想在延禧宫用了膳再回的。”
我也觉得不安心，讪讪道：“令妃娘娘可曾着急了？”
她道：“自然是急了！我们在大雪地里四处找呢！还好问了一个宫女，她说瞧见你被五阿哥送回了漱芳斋，这才松了一口气。”我面有尴尬道：“都是我的不是，让你们白白担心了。”
她笑道：“让我白白担心倒也没什么，能见你解了心思，我也高兴！倒是担心得十分乐意。”
我明白她语中所指，只冲她一笑，她也回我一笑，此刻无需再多说什么，她自也能明白我的意思，彼此笑看着，心中皆是释然。

（十七）
五日后，六格格被加封为和硕和琬公主，奉旨嫁大不列颠大王子班杰明为王妃，六日后启程离京。
随着天气愈冷，身子就愈发懒洋洋地不肯动弹，整日窝在暖褥里头不愿起身，紫薇取笑我说：“再懒下去可就要变成‘小胖子’了！”我一想清朝并不是以“胖”为美的，赶紧一溜烟地从榻上起来，再不敢贪睡。
永琪仍旧是政务繁忙，不曾得闲来漱芳斋，倒是谴了身旁的小顺子给我送来了一个精致的暖手炉，说是金属制的，不易摔碎，我十分欢喜，日日捧在手中取暖。乾隆倒是来漱芳斋看了我几回，赏了一大堆上好的银炭和御寒衣物，生怕我冻着。
这一日是祭祖的日子，乾隆一早便带着各位阿哥格格与后宫妃嫔出宫去祭拜祖先，乾隆当初对外称收我为义女，至今还未被载入玉牒，自然是没有祭祖的资格，而令妃也因为身子不便，留在了宫中，紫薇也被和亲王谴人带回府，说是兄长病了，回去看护。令妃的肚子越发大了，而冬雪因家中有事与令妃告了假，我怕腊梅一人手忙脚乱，一早便打发了彩霞去延禧宫伺候。
我放下手中正看着的诗书，随口问一旁的明月道：“这祭祖要祭上几日才算好？皇阿玛今儿还会回宫么？”明月失笑道：“格格，祭祖哪需要几天的日子呢？一个早上也就好了，不过每次万岁爷祭完老祖宗都会在孝贤皇后的灵前多待一会儿，大概晚膳的时候就会回宫了。”
我点点头，只觉无趣，心中大叹可惜了，能随乾隆看看祭祖的盛大场面，也比待在宫中无聊要好太多了。一下下拨弄着盆栽中的茶梅，直到茶梅不堪我频繁的抚弄掉落时，我喃喃道：“唉，毁了一朵好花了！”明月笑道：“格格是觉得无聊么？”我一点头说：“宫中可有好玩的东西？像是摩天轮，过山车，海盗船，我还是比较喜欢刺激一点的。”她一愣，摇摇头说：“奴婢不知道格格说的这些是什么，不过坤宁宫后院的松柏树下有一架藤编的秋千，格格若是无趣奴婢陪格格去荡秋千可好？”
我眸中大方光彩，直点头道：“那敢情好！”
坤宁宫离漱芳斋并不远，转过两个弯便到了。宫外并没有侍卫把守，宫内也是冷冷清清的，穿过大堂便是后院，果真见松柏下扎了一架藤木制的秋千，兴兴地跑去坐下，明月挽挽袖作势要来推我，我忙叫她躲远一些，她大概想不明白我自己如何荡起秋千，一脸疑惑地站到一边。
我仰天一笑，半坐着身子退了几步，而后脚一蹬地，荡得高高的，心中只觉痛快无比。明月拍手道：“格格真厉害！”在高处看整个坤宁宫，别有一番滋味，金碧辉煌自然是不用说的，只是奢贵间还觉布局精巧，总之美轮美奂无法用言语形容。我问道：“这个宫里住着哪位娘娘？”想必一定是荣宠极至了。
明月道：“没有娘娘住，这是个空殿。”我疑道：“如此奢华竟没有人住么？”她叹道：“这坤宁宫本是孝贤皇后的寝宫，乾隆十三年一场大火将坤宁宫烧得不成样子，孝贤皇后救出时已是奄奄一息了，太医也束手无策，万岁爷悲痛万分，谴人将坤宁宫重新修整了一番，比从前更加地精致奢华，里面的东西都照着先皇后的喜好摆放，万岁爷还下令谁都不能住进这个宫殿，按规矩如今皇后本该住进这坤宁宫的，但皇上也只是赐了一座景仁宫给她。”话罢又压低声道，“这是宫里头的老嬷嬷告诉奴婢的，还让奴婢不要到处乱讲。”
正说话间，只见一个体态微胖的老妇人隐在不远处的松树下，一双眸子直勾勾地瞪着我们。我猛地一瞧，唬了一跳，忙从秋千上跳下来，一下重心不稳摇摇欲倒，明月快步来搀扶着。
那个老妇人从树后走出来，梳着旗头，应该是宫里的人。她体型虽胖，步子倒是快的很，几下就到了我们身旁，一个耳刮子狠狠地冲明月甩去，嘴边怒骂：“你这个下作的奴婢！什么地方不好玩？偏偏要把格格往这儿带！”
我见明月被她打得不敢吭声，只一劲道：“王嬷嬷息怒，是奴婢错了！奴婢该死！”我一下气上心头，将明月拉起，看着王嬷嬷大声道：“这儿怎么不让人进么？”王嬷嬷回道：“万岁爷有令，谁都不许到这坤宁宫来。”

十七）
五日后，六格格被加封为和硕和琬公主，奉旨嫁大不列颠大王子班杰明为王妃，六日后启程离京。
随着天气愈冷，身子就愈发懒洋洋地不肯动弹，整日窝在暖褥里头不愿起身，紫薇取笑我说：“再懒下去可就要变成‘小胖子’了！”我一想清朝并不是以“胖”为美的，赶紧一溜烟地从榻上起来，再不敢贪睡。
永琪仍旧是政务繁忙，不曾得闲来漱芳斋，倒是谴了身旁的小顺子给我送来了一个精致的暖手炉，说是金属制的，不易摔碎，我十分欢喜，日日捧在手中取暖。乾隆倒是来漱芳斋看了我几回，赏了一大堆上好的银炭和御寒衣物，生怕我冻着。
这一日是祭祖的日子，乾隆一早便带着各位阿哥格格与后宫妃嫔出宫去祭拜祖先，乾隆当初对外称收我为义女，至今还未被载入玉牒，自然是没有祭祖的资格，而令妃也因为身子不便，留在了宫中，紫薇也被和亲王谴人带回府，说是兄长病了，回去看护。令妃的肚子越发大了，而冬雪因家中有事与令妃告了假，我怕腊梅一人手忙脚乱，一早便打发了彩霞去延禧宫伺候。
我放下手中正看着的诗书，随口问一旁的明月道：“这祭祖要祭上几日才算好？皇阿玛今儿还会回宫么？”明月失笑道：“格格，祭祖哪需要几天的日子呢？一个早上也就好了，不过每次万岁爷祭完老祖宗都会在孝贤皇后的灵前多待一会儿，大概晚膳的时候就会回宫了。”
我点点头，只觉无趣，心中大叹可惜了，能随乾隆看看祭祖的盛大场面，也比待在宫中无聊要好太多了。一下下拨弄着盆栽中的茶梅，直到茶梅不堪我频繁的抚弄掉落时，我喃喃道：“唉，毁了一朵好花了！”明月笑道：“格格是觉得无聊么？”我一点头说：“宫中可有好玩的东西？像是摩天轮，过山车，海盗船，我还是比较喜欢刺激一点的。”她一愣，摇摇头说：“奴婢不知道格格说的这些是什么，不过坤宁宫后院的松柏树下有一架藤编的秋千，格格若是无趣奴婢陪格格去荡秋千可好？”
我眸中大方光彩，直点头道：“那敢情好！”
坤宁宫离漱芳斋并不远，转过两个弯便到了。宫外并没有侍卫把守，宫内也是冷冷清清的，穿过大堂便是后院，果真见松柏下扎了一架藤木制的秋千，兴兴地跑去坐下，明月挽挽袖作势要来推我，我忙叫她躲远一些，她大概想不明白我自己如何荡起秋千，一脸疑惑地站到一边。
我仰天一笑，半坐着身子退了几步，而后脚一蹬地，荡得高高的，心中只觉痛快无比。明月拍手道：“格格真厉害！”在高处看整个坤宁宫，别有一番滋味，金碧辉煌自然是不用说的，只是奢贵间还觉布局精巧，总之美轮美奂无法用言语形容。我问道：“这个宫里住着哪位娘娘？”想必一定是荣宠极至了。
明月道：“没有娘娘住，这是个空殿。”我疑道：“如此奢华竟没有人住么？”她叹道：“这坤宁宫本是孝贤皇后的寝宫，乾隆十三年一场大火将坤宁宫烧得不成样子，孝贤皇后救出时已是奄奄一息了，太医也束手无策，万岁爷悲痛万分，谴人将坤宁宫重新修整了一番，比从前更加地精致奢华，里面的东西都照着先皇后的喜好摆放，万岁爷还下令谁都不能住进这个宫殿，按规矩如今皇后本该住进这坤宁宫的，但皇上也只是赐了一座景仁宫给她。”话罢又压低声道，“这是宫里头的老嬷嬷告诉奴婢的，还让奴婢不要到处乱讲。”
正说话间，只见一个体态微胖的老妇人隐在不远处的松树下，一双眸子直勾勾地瞪着我们。我猛地一瞧，唬了一跳，忙从秋千上跳下来，一下重心不稳摇摇欲倒，明月快步来搀扶着。
那个老妇人从树后走出来，梳着旗头，应该是宫里的人。她体型虽胖，步子倒是快的很，几下就到了我们身旁，一个耳刮子狠狠地冲明月甩去，嘴边怒骂：“你这个下作的奴婢！什么地方不好玩？偏偏要把格格往这儿带！”
我见明月被她打得不敢吭声，只一劲道：“王嬷嬷息怒，是奴婢错了！奴婢该死！”我一下气上心头，将明月拉起，看着王嬷嬷大声道：“这儿怎么不让人进么？”王嬷嬷回道：“万岁爷有令，谁都不许到这坤宁宫来。”

（十八）
夜间竟然淅淅沥沥地下起雨来，我躺在榻上，脑海中仍是白天的那一场大火。心里默念赶紧忘了赶紧忘了，思来想去只是记得愈发清楚。实在无奈，侧了身子听着纱窗子被风吹得连连作响，有些阴冷。
屋外头亮着一点烛光，想着该是明月彩霞还未安置，突地有人轻敲屋门，是明月的声音，“格格睡着了么？”我道：“还没呢！有事么？”她笑道：“就是问问格格睡了没有，那格格赶紧安置罢，奴婢们也要睡了。”外头的烛光忽地一灭，再没了声响。
总觉得此刻的夜太过安静，安静得让我有些心慌，我将锦被拉至头顶，盖住了整张脸，闭眸，不看不听不想，很快便入了眠。
恍惚间有人唤我的名字，轻柔万分：“和孝。”我闻声微微拉开被褥，迷蒙中瞧见了一个容貌清秀的绝美女子，她正带着慈爱的笑坐在榻边，定定地看着我，我缩在被子里诺诺地问：“你是谁？”她掩嘴一笑，“我是已故的孝贤皇后。”我一下害怕起来，又往被褥里一缩，只露出一双眼睛看着她，“你……你……”
她失笑道：“你别害怕，你不是想知道我的事么？我正是要来说与你听的。”我颤抖着身子道：“我不想知道，不想知道！”她笑意愈浓，“你若是不想知道，是瞧不见我的。你若真的不想听，我就马上离开。”
我一下又从被褥里探出来，看着端庄和蔼的她，渐渐不害怕起来。她见我有意听她说话，仿佛开始陷入了回忆，面有忧伤地说道：“我本可以与弘历做一对幸福夫妻，纵使他三宫六院，姬妾成群，但他待我与旁人不同的好，我心中是知晓的。”
我点点头，她继而道：“后宫女子，太得盛宠便会成为众矢之的，弘历与我鹣鲽情深，我自然也就招人嫉恨。这种嫉恨累计到了一定的程度，也就一发不可收拾了！”她蓦地变了脸色，眸中愤然，“有人开始对我用心思，那几年是我最难熬的日子，我的两个儿子二阿哥永琏与七阿哥永琮相继薨逝，害怕和敬再出事，我赶紧说服弘历把她早早地便嫁了出去。”
我心中感叹，不禁道：“那场大火究竟有什么名堂？”
她叹道：“那年随弘历东巡回宫，身子便开始不大好了，那日敦妃来坤宁宫找我，说是我将她腹中的孩子害没了，当时她推了我一把，那一推我便再难起身。后来祭祖那日，我因带病无法随同弘历前往，就留在了宫中。那一日无故失火，我在病榻上喊人，却无一人过来相救！就这么慢慢地失去了知觉，不醒人事。”
我惊道：“就连皇后身旁的贴身宫女也未曾来相救么？”她摇摇头说：“没有！一人都没有！我还隐隐地听到有人在外头洒水的声音，闻着却是酒味。”我心中一紧，只觉得毛骨悚然，“是有人在外头泼酒，好让火势更重么？”她颌首道：“应该是的，可我一直想不明白会是谁要对我耍这些心思。”
我更加确信此次佛堂失火根本就是人为，这是一场蓄意的火灾，根本就是在故技重施！越想越后怕，究竟谁会有这样的心思。正沉思间，她突地把手覆在我的手上，只觉一阵冰凉刺骨，她眸中恳切地道：“和孝，帮帮我，帮我！”
我蓦地惊醒，一眼看去，外边已经是大亮的天。明月推开门进屋，冲我微微笑道：“格格今儿这么早就醒了，奴婢正好端了洗漱的温水进来，格格快起来洗漱吧。”
方才的梦仍旧让我心有余悸，我踱步过去，喃喃问道：“明月，你相信鬼神之说么？”她停下手中的活计，愣愣地瞧着我，眸中略有惊恐之色，“奴婢相信有的！格格是不是看到什么不干净的东西了？”看她吓得身子轻颤，我扯扯嘴角微笑道：“瞧你胆小的！我就是故意说来与你听的，哪有不干净的东西呢，瞧把你给吓的。”
她松一口气，嗔怪道：“格格怎的一大早就拿我作笑话！”顿了顿又轻道，“倒是听宫中人说见过孝贤皇后的亡魂！可把奴婢给吓了一跳！”我面色一僵，再笑不出来。

草草地用过早膳，独自闲逛在御花园里，今日暖暖的有一丝日光。大老远的便见永琪迎面走来，我心中正琢磨这可否将昨晚那一事告知与他，忙唤道：“五阿哥！”他听了我的叫唤，快步过来，与我并肩走着，“这么早就有兴致逛花园啊？”我笑笑，问道：“你不用与皇阿玛议事么？”他一点头说：“朝事算是告一段落了，如今皇阿玛正是忧心宫闱内事，后宫近来不太平，是该整顿整顿。”
我自然晓得他说的就是昨日失火之事，心中有了计较，便问道：“令妃娘娘可好？”他道：“好多了！昨日去延禧宫瞧过她，常太医的安神药极好，听宫女说睡得很安稳。”我颌首，又问道：“皇阿玛打算如何处置那被烧毁的佛堂？”他道：“已经谴了工匠重新修整了。”
说罢两人都静了下来，我琢磨着不知如何开口，他也踌躇了半晌，略有所思道：“令妃娘娘与我说……”他一顿，眉头皱得很深，“失火那日，她有所察觉，本是可以逃出来的，可佛堂内的小屋子……被人反锁了。”
“她说好像听到有人在外头洒水，她以为是过来救火的小太监，等了好半天却还是无人开门。”
我浑身一颤，手心渗出了冷汗，同样是失火，一样的可疑，还都是在乾隆出宫祭祖的时候！若那人是特意待乾隆离宫之后才肯动杀机，那么极有可能的只是留在皇宫里的人，可整个后宫的妃嫔与奴才甚多，就连祭祖那日谁去谁留，心中一点大概都没有，这该如何调查？本还在想着昨日在梦中见到孝贤皇后也只是一个梦罢了，不用太过较真，如今听永琪这么一说，心中疑云大起，仔细斟酌只觉宫门深似海，可悲可怕！
我半天不作反应，永琪拍了拍我的肩膀，疑道：“在想什么呢？”我一下回过神，问道：“此事如今你还要彻查么？”他低头想了一会儿，道：“宫闱倾轧每朝都有，无一列外，此事毕竟是家事，‘家丑不可外扬’，总还要顾及外头的流言，此事要不要彻查，还得看皇阿玛的意思。”话罢再不语，垂着头似在思索什么。
我默默沉思一阵，小心问道：“五阿哥，你信鬼神之说么？”他先是一怔，而后失笑道：“哪有什么鬼神！都是心虚之人做多了亏心事，编造出来吓唬自己的！你竟也相信这个？”
才要说话，瞥见小路子匆匆忙忙地过来，打了一个千儿，永琪问：“路公公怎么不在皇阿玛跟前伺候着？”小路子躬身道：“万岁爷下了朝，突然来了兴致说要到梅园去赏花，特意让奴才请了五阿哥和还珠格格过去，两个主子正巧在一块儿，倒省了奴才不少功夫。”话罢前头领路，我和永琪忙紧步随上。
那梅园据说是为孝贤皇后而造的，孝贤皇后十分爱梅，乾隆特意让工匠造了一所梅园，雪日梅花盛放之际便会携孝贤皇后园中赏梅，对饮赋诗。那梅园也是无人能进的，如今乾隆请人一同在梅园赏花，倒真是稀奇。
随小路子过了一条小巷，两侧一色水磨群墙，下面白石台矶，刻的是西番草花样儿。左右皆是雪白粉墙，下面虎石皮，顺势砌去。两边的琉璃瓦还淌着雪水，泠泠作响，清脆好听。过了小巷更是一派盛景。青瓦白墙，雕栏画栋，层台耸翠，上出重霄。桂殿兰宫，列冈峦之体势，披绣闼，俯雕甍。几步走到了长春宫，一片石林，白石崚嶒，纵横拱立，穿过小道便到了东南角的梅园。
放眼看去，万梅齐放！火红火红地似要染红了半边天，阵阵梅香随风飘散，令人心怡。雪后初晴，梅园朦朦滟润的样子，添了几分清然。朵朵寒梅尤为生动，或仰、或倾、或倚、或思、或语、或舞、或倚戏秋风，或笑傲冰雪、或昂首远眺，奇姿异态纷呈，美不胜收。微风袭过，作微微摇曳之态，飘飘然然，煞是惹眼，雪梅相融，真是应了那句“雪似梅花，梅花似雪，似和不似都奇绝”！
乾隆已在亭中设了一席宴，有几位妃嫔，还有几位格格阿哥已入席。小路子领我们到了亭中，走至一旁伺候着，我与永琪见过礼后入了坐，乾隆笑道：“永琪与和孝来得最晚，各自罚酒一杯！”

（十九）
转眼又是两月，梅园赏景过后，我又渐渐地开始疏远永琪，他来了漱芳斋只是避而不见，就算在宫里遇到，也只是依礼问安，礼数周全。紫薇问过怎么她走了几天，我又是成了“油盐不进”的模样，我紧紧咬唇，实在不知如何答话，如此反复的我，在她眼中定是琢磨不透，莫名其妙。
自从在宫里偶遇了永琪几次，我便待在漱芳斋不肯出门，每日思前想后，只是告诫自己不能再沦陷！紫薇好几次想问些什么，我只是沉默不语，她只能重重地叹气，安安静静地陪我坐着。尔康尔泰还是时常来漱芳斋小坐，尔泰怕我成日无聊，从宫外收罗了许多精致的小玩意供我赏玩，整整堆满了一桌子。
都说思念成疾，我左思右想，落落寡欢的结果竟是缠绵病榻！
这一日躺在榻上，又梦到永琪说恨我将他拐出皇宫，一张血淋淋的脸正恨恨地瞪视我。我一下从噩梦中惊醒，眼角带着湿意。本想起身，却觉丝毫使不上力，口中干涩，一开口却是沙哑着发不出声，全身像是火烧般的难受，扬手一挥，榻边小几上的茶盏应声而落，明月循声而入，忙在我身后垫下了两个软枕，紫薇随后进门，见我面色苍白，忙打发了明月去请太医。
我失笑道：“只是觉得口干，喝一点水就会好了，不用请太医来瞧。”紫薇倒了一盏茶递给我，“你少嬉皮笑脸的！不让太医瞧一眼，我是不会安心的！”说话间明月已领着常寿进屋，常寿见过礼后坐至榻边替我诊脉。
他右手不停地抚弄下颌的胡子，沉默不语，时而蹙眉，时而叹气，紫薇许是被他弄得有些心神不宁，正欲上前，却听常寿问我：“格格近来是否不易入眠，就算入眠也时常被惊醒？”
我如实地点点头，他颌首道：“那便是了，想必格格时常梦魇缠身，睡得极不安稳，白日忧思过重，以至于夜里常常做噩梦，影响格格入眠。”
紫薇上前问道：“格格究竟患的什么病？”
“格格心思太重，郁气积在心头不散，一日两日倒是没什么影响，日头长了郁气难解，使之心力交瘁，精神不济，心情自然也是燥闷不堪，火气都聚在心中，散不出去，病倒也就不奇怪了。”我听得好笑，打趣说：“常太医，你直接说我是忧郁症不就完了？”
“你还有心思说笑！”紫薇瞪我一眼，又向常寿问道，“那可有什么奏效的药？”常寿起身道：“如今也只能开几味调剂身子的补药，若要痊愈最主要的还是得解了心结，格格记着把心放宽一些，少去想些沉重的事，也会觉着舒坦一些。”话罢招呼明月跟他去领方子。
紫薇一坐下道：“你这几日究竟在做什么名堂？怎么就把自己折腾成了这幅模样？你心里到底装着什么事，竟弄得梦魇缠身！你可真是让人省心！”我失笑，弱弱地道：“紫薇，你吵得我头都疼了，对病人不是该体贴一些么？”
她一时语塞，须臾，彩霞领着尔泰入了屋子。他看我一眼，问道：“方才看见常太医从漱芳斋出去，小燕子你病了么？”紫薇起身道：“常太医说她梦魇缠身，我是没法子劝她了，倒不如你来问问她心里究竟装着什么事。”
尔泰一点头走近道：“我哥在外头等你，这儿有我看着，放心吧。”紫薇瞧我一眼，只是重重地叹气，踱步而出。
尔泰一掀下摆坐定，直直瞅着我，笑问：“紫薇让我问你心里头装着什么事，那你是不是预备告诉我了？”我不出声，只是看着锦被上的花样儿默默出神。他等了半晌，又道：“就知道你不会开口！那我便只能劝你保重着身子。
我看着他问：“这次来又给我送什么新奇的玩意儿啊？”他摇头笑道：“再新奇的玩意儿我看你也提不起什么兴致，才不再送来让你白白糟蹋我的心思。”我一笑道：“这么小气！”
他更是笑着摇摇头，“我说的可不是实话么？”他转头看了窗下的长案一眼，“看你把我送来的东西白白地撩在那儿积灰尘，倒还成了是我小气了？”我连连点头：“是是是，你一点都不小气！你就当我是在说笑话罢！”

（二十一）
手中铺着棉被，心神恍惚，如今还有什么可想的。一低头，才觉右手紧紧地拽着被角，他已有了良人，我是不是也该去寻我的佳婿了。既来之，则安之，一切都会过去，只是痛过这一阵便会好了。想到此，强忍着止住心酸，松开手，默默地将床铺好。
身后略有脚步声，我不转身，一笑说：“琬烟姑娘，屋子都收拾好了，铺好床你就可以安置了。”
只听到关门声，而后便是低沉的一句：“你究竟要躲我到何时？”手中的动作一顿，扬起的笑意僵在嘴边，莫名的慌张袭上心头，半晌只能淡笑道：“我并没有。”
久久等不到回答，我也不敢轻易开口，更是不敢侧过身去看他脸上的神情。须臾又听他走了几步，还反应不及，被角已被另一只手扯起，他轻手将我推开，俯身整理起棉被，一面似漫不经心道：“额娘和我说，西林觉罗琬烟，也许会是皇阿玛将要指给我的嫡福晋。”
我心中霎那间一阵冰凉，忙转话问：“愉妃娘娘从五台山回来了么？那太后是不是也回来了？”
他有些无奈，蹙眉道：“你可听出我话中的重点了？”我强笑道：“得了空我定会去拜访愉妃娘娘。”
他的呼吸重了几分，终是忍无可忍地提声道：“小燕子，我说我要成婚了！”我蓦地背过身去，低身摆弄着被褥，强忍着语中的颤抖：“我会恭喜五哥，娶了一位温柔大方，善解人意的五嫂。”说得平淡，心下却似奔过千军万马，重重的疼痛，一下一下地让人难以呼吸。
右手被扯起，身子也随着这股重重的力道直起，被迫对上他满是怒意的眸子，他正欲开口，瞥见我滚滚而下的泪，有些怔然。我用另一只手将泪抹净，他的直视让我觉得狼狈不堪。
他默默地打量我，眉处皱得愈深，看了我一会儿，唇角忽地勾起一抹冷笑：“这不是你想要的么？要我娶一位福晋，离你远远的，如今我将要遂了你的愿，你怎么还不高兴呢？明明在意，嘴上却说着伤人的违心话，你做这副样子给谁看呢？”
言语间的羞辱之意再明显不过，我使力抽回自己的手，淡淡道：“这就是我的心愿，那要我谢谢五哥遂了我的心愿吗？如果五哥不喜欢瞧我这副样子，不看便是了。”
两人沉默地站立了半晌，只听他问：“小燕子，我只要你一句话。”顿了顿才道，“你心里可有我？”
殊不知他会如此坦白地说出口，身子还是重重地一颤，他眸中尽是渴望与期盼，这样的眼神像是有人在我心上狠狠掐了一把，疼痛泛滥。不要沦陷，不能沦陷，不要沉溺在这样的目光里！
默默告诫自己，把心一横，重声道：“没有！”一点一点的灰暗在他眸中凝聚，两指捏起我的下颌，眼中恨恨地打量我，语中已有了怒气，“你到底有没有心！”
我挣开他的桎梏，狠狠咬唇说：“你要听我说违心话，说我心里有你么？既然已是如此，你又何必强人所难呢？”
“好，好，好。”他一面说着，一面后退着，三个好字之后便没了动静。
半晌后我才慢慢地抬眸去瞧他，他已收回了所有的情绪，面色平静如水，“你要与我继续这兄妹情分，要我离你远些，那我就遂了你的心思。从今便是你的五哥，除了面上的兄妹关系，再无瓜葛。”
他行至门边，开门的手一顿，又道：“你既已做了决定，干脆就狠心到底，别回头，别后悔。”话罢关门而去。
随着关门声，心中也是一沉。完了，彻底地完了，过往就在他这几句狠话中全数抹净，他说了此后再无瓜葛。小燕子，对不起啊，把你的爱情硬生生地推开了，亦是把我心爱的人逼走了，明明心疼得泪意泛滥，却是哭都哭不出来了。
永琪走后，半晌后西林觉罗氏便进了屋子，她笑道：“格格，五阿哥说他先回阿哥所了，让我自己来找格格。”我稳定好自己的情绪，一笑拉过她，“床都铺好了，你早点歇着罢！”看她安稳睡下，吹灭蜡烛，出了屋子。

夜色渐沉，已无人打扰，却是再没了小酌的心情。独自散步在夜色中，凉风刺骨。走了许久，只见小顺子急急忙忙地从前头过来，一瞧见我忙兴冲冲地道：“格格怎么在这儿？没有瞧见我们主子么？”
我微微含笑道：“他如今已在阿哥所歇着了。”他一愣，垂头看了眼手中的食盒，“怎么格格没有和主子在一起呢？今儿格格没有去圆明园，主子为了早些回宫特意请旨送琬烟姑娘回来的，还让奴才去御膳房弄了几个小菜说与格格一块儿用的，怎的这么早就歇着了？”说罢还扬了扬手中的食盒。
我苦笑道：“如今我们怕是都没有了心思了。”他一脸不解，也不等他回答，挥手让他退下。
又行了几步想要回屋，抬眼间却见夜空中星火点点渐升，倒像是孔明灯的模样。心下蓦地激起一丝兴奋，想着终是有一点没那么无趣的东西！随着火光渐升的地方走去，却见树林深处紫薇他们正摆弄着孔明灯。一见到我，倒是一点也不稀奇，紫薇先打趣说：“你这么快就找来了？我们还说你要多久才能发现呢！”
我略走近几步道：“怎么……你们……”尔泰放下手中的毛笔，笑着侧过身，“我们是来给你送新年礼的。”说着指向一片夜空，“今日可没有星星，也摘不来了，你这么仔细瞧瞧还是挺像的。”
尔康放飞手上的孔明灯，笑问道：“永琪呢？不是说把你找来一块儿来的么？”我只是低头默默，紫薇瞥他一眼，拉近我说：“过来与我们一块儿吧。”
我点点头，提笔沉思片刻，只在灯纸上写下：从此无心爱良夜，任他明月下西楼。
才要放飞，尔泰凑近念了一遍，笑道：“你这大过年的都写些什么词呢！有文采也不是这么摆弄的，你就不能与我们一样写些喜庆的诗句么？”
我绕到另一边，侧头想了一会儿，提笔写下：侯门一入深如海，从此萧郎是路人。
满心装着永琪，写的词都像是在无病呻吟一般，脑中明明想的是喜庆的诗句，写出来却又不一样了。心下有些烦闷，握着笔发了半晌的愣。尔泰轻笑出声，提笔又写下：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
我怔怔地看了一会子，自嘲一番，我如何会有苦尽甘来的一日。安安静静地放完了孔明灯，愁绪更甚。
翌日谴了小桌子小凳子送西林觉罗氏出宫，昨日未到圆明园，乾隆一大早便让小路子来漱芳斋派了赏赐，吃的用的皆齐全。
听明月说太后和愉妃从五台山回宫了，愉妃身子大不如前，永琪请旨要日日在额娘跟前尽孝，乾隆动容之下准了永琪陪愉妃在永和宫同住，另添了眉儿迎儿两个宫裨随身伺候。我不知道小燕子的好日子是不是到头了。
永琪果真是与我再无瓜葛，如今很少能见得，就算见着了也是如我从前那般礼数齐全，只不过他更疏冷罢了。
这一日正与明月彩霞在说笑，永和宫就来了人说愉妃想见我。提到愉妃心头还是有些畏惧的，一个让小燕子和永琪左右为难的女人怕是不好应付。只是转念一想既已不与永琪有任何牵扯，如何应付又有什么相干，表面功夫做足了也就罢了。
随着前来的奴才到了永和宫，就见一个体态适中的妇人坐身大堂，衣着素雅，配饰极简，这么一瞧道真是有一股与世无争的味道。我忙上前一福礼道：“愉妃娘娘吉祥！”
她闻声看来，仔细地打量我一番，喃喃道：“像，真像……”我有些不明所以，她却一笑道：“坐吧，在本宫这儿不用太拘着礼数，随意些就好。”
话虽如此，却不敢太过失礼，小心翼翼地坐下，待她说话。她命随侍的宫婢奉上了茶点，一面道：“本宫昨日刚陪太后从五台山回来，赶着忙儿就去圆明园赴宴会了，总听万岁爷提起你，早就想见见你了，今日就让奴才把你给请到永和宫来，不会耽误着你的事吧？”
我陪笑道：“自然不会，娘娘言重了，和孝有幸劳娘娘记挂，本该和孝前来请安的。”

（二十二）
四月初八是个好日子，乾隆已经下了旨，指西林觉罗琬烟为永琪的嫡福晋，成婚就在四月初八这一日。明月带来消息的时候我正与紫薇做着针线活儿，咋一听愣了片刻，绣花针刺进手指，血滴在绣布上晕染开一片。
紫薇不动声色地替我包扎，一面瞧着绣布上的红晕道：“这里就绣梅花罢，红色的丝线不够，一会让小凳子去御衣房领些过来。”我心不在焉的听着，心中沉重万分，四月初八的话，只有两天了。
手心紧了几分，紫薇满面肃色地盯着我，轻问道：“这真的是你想要的么？”话罢只是重重地叹气，留了我一人在屋中。我静静地摆弄着手中的针线，想着想着便笑了，笑着笑着只觉嘴角有了一丝咸味。
又是独自闲荡，没有目的，只想这么走走，心下方能觉得好过一些。几次步子都不自觉地迈到了永和宫的门外，一想他那疏冷至极的眼神，终还是顿住了脚步。能说什么，还有什么可说的？
一转身间，却见永璋自宫内出来，我诧异地看他，他仿佛是看穿了我的困惑，先开口道：“五弟快要娶亲了，我们这些做弟兄的总要来恭贺恭贺。”我微扯嘴角，笑意甚苦，他提步先行，几个步子后转身看向我，示意我随上，我微动小步，跟随其后。
穿过小林，路经绿湖，踏过小石桥随他到了一僻静处，他垂头看着跟前澄清的湖水，问道：“最近可好？”我淡淡道：“一切都好。”
他默了一会儿道：“真的好么？你如今这也算是好么？”一句话问得我纳纳无言，只盯着湖面不说话，他半晌又问道：“你可有后悔？如今他要娶亲了，他究竟置你于何地？我早就劝你没有结果的事不必太执着，你执着害的只是你自己！”
我想了想道：“那我还是只回你那一句，他要娶谁做福晋，与我没有相干！”他哈哈地笑出声来：“没有相干？你满脸都写着愁苦，你当我是傻子瞧不见么？”
见他笑意浓浓，心下只是愤然，语中也带了一丝怒意，“如果缄亲王是来与我说这些个无关紧要的事，那我便回漱芳斋了。”
他蓦地敛了笑意道：“你就爱逃避！你逃避那些事就不存在了么？你逃避五弟就不用娶西林觉罗氏了？小燕子，你别再自欺欺人了，倒不如尽早了结了自个的终身大事，你也到了婚嫁的年龄，皇阿玛也是会为你指一门亲事，便算是他舍不得要多留你两年，终是有出嫁那一日，你倒不如趁他还未提时，自己先寻好一个归宿，以皇阿玛对你的宠爱必然是会应允，怎么也一定是个正室。”
我提声道：“这些不用缄亲王来相告！”
他微怒道：“你就不打算嫁人了，吃斋礼佛的当尼姑去么！我奉劝你还是早早将自己托付出去罢，现今是个香饽饽，人人都想要，怕是再过几年便成了豆腐渣，无人奢望了！”
我一下气上心头，瞪着他道：“若是寻你这么个婆家，我倒是愿意长伴青灯古佛做尼姑去！”
他面色更是难看，“且不说这些，真相大白那日便算你嫁给五弟，可是你就那么愿意当小老婆看别人脸色？”
我忿忿道：“我谁都不嫁！”转身欲走，他忙拉住我道：“罢了罢了，不说这个了，不知为何总是气着你，我并不是故意要如此。”
我转身看他，他一叹气笑道：“我只是想好好地劝劝你，与你说清楚其间的厉害关系，早日嫁了后半生也能有个依靠，至于你愿意嫁给谁，我只愿你过得好便是。”
我只垂着头不说话，他道：“行了，是时候得出宫了，自个好好想想罢。”话罢提步去了。
晚间早早地便歇下了，只是翻来覆去地入不了眠。屋里的烛光忽明忽暗，几番折腾被风熄灭。我侧身躺着，突然想起四月初六是我在现代的生日！来了这么久，久到自己的生日都忘了，久到已然把自己当做了小燕子。
小燕子，若是你灵魂仍在，能不能告诉我面对如此局面你会如何？不用问了，你定是不顾一切。
胡思乱想间，听到外边传来一阵小声说话的声音，听着像是永琪和彩霞。听得彩霞道：“五阿哥有事么？”永琪问道：“你们格格可睡了？”

彩霞回道：“格格已经歇下了，五阿哥找我们格格有话说么？”那边静了半晌，才道：“没什么要紧事，就是来瞧一瞧，你们格格近日可好？”
彩霞一叹道：“比前些日子好太多了！前段日子格格身子不适，请了常太医来瞧，说是梦魇缠身，睡眠不稳，格格夜夜噩梦相伴，可被折腾坏了！”
我心中暗暗怨怪彩霞的多嘴，只听永琪的语气重了几分，“怎么会梦魇缠身呢！如今可好了？”
彩霞道：“说是白日里忧思过重，郁气不散，如今已经好些了。”
永琪低声咒骂道：“一点都没改爱瞎想的毛病！打小就是如此，大了还是这样！”
我心中苦涩渐起，他每一句关切的话就似一把刀子，一下一下剜在心头。而后紫薇的声音传入耳畔，只听她问道：“五阿哥还未回宫安置么？”
永琪语中隐隐含苦道：“我不习惯歇得太早。”
一瞬又没了声音，好久才听紫薇说：“赐婚的圣旨，我们都晓得了。”永琪默了半晌问道：“她是如何说的？”
“她什么都没有说！”
外头倏地又静了下来，我紧紧扯住被角，心头莫名地慌乱。半晌永琪才说话，语气有几分怒意，“她既也不在意，就罢了！”顿了顿又轻道，“紫薇，听彩霞说小燕子最近身子不好，你多多地留意她，你的话她大概还是能听进去几分的。”话罢再没了声响，片刻外边的烛光也灭了。
听到外头没了动静，知道她们都睡下了。我掀开被褥，随意拿了床头的一件薄衫套着，脚步轻轻地走到大堂，才一开门，寒风入襟，我哆嗦了一下，抱紧身子跑出。
外边倒不是很冷，只是风有些大，此刻的皇宫特别安静，随意寻了一处站定，抬头仰望天际那一轮月，宫墙围住了广袤无垠的天，身在紫禁城的我仿佛就像一只囚鸟。终是了解小燕子为什么那么向往宫外的碧海蓝天，纵使这个紫禁城再豪华，再奢侈，却只是让人心生孤寂。燕子不应该属于皇宫，小燕子，但愿你能自由飞。而我，便留在这儿替你承受。
双手合十，轻声地为自己唱一首生日歌：“祝我生日快乐，祝我生日快乐，祝我生日快乐，祝我生日快乐。”唱罢轻声一笑，如今也只能自娱自乐了！若是再来一壶美酒，一个蛋糕，一碗长寿面，岂不美哉！
“不是说你早就歇了，怎么又自己出来了？”身旁忽地一声响，我骇了一跳，转身看去，永琪负手站着，平静地看着我，投下的影子被月光拉得很长。
我一下滋味莫辨，半晌才反应过来，扯一个幌子说道：“屋里闷得慌，我出来透口气。”他面色一沉，一下解开外衣作势要披在我身上，我伸手想要扯下，他只是牢牢按住我的手，瞪着我说：“你是尝不够受寒的滋味么？”见我不再挣扎，才渐渐松了手，转身不再看我。
他不言，我亦不语，两人静静地并肩而站，我正踌躇着要找什么理由逃开，他却开口道：“你前些日子身子很不好么？怎么了？”
我讪讪笑道：“你别听彩霞说得那么严重，就是睡得不好，没什么的。”话罢他诧异地看过来，这才惊觉自己露了馅，这不是不打自招他与彩霞的对话我都听得一清二楚么？话已然出口，收回已不及，只是默默垂头。
他似乎也没有追问的意思，仍是负手站着，月光洋洋洒洒地打在他身上，俊朗的面庞在月光下格外地清晰，我瞧得有些入了神。他突地转过身来，问道：“方才你唱的什么曲儿呢？”
我一下回神，略觉羞愧，讪笑道：“突然想起今日是我的生辰，为自己唱首曲子自娱。”他诧异道：“今日是你生辰么？”我自嘲道：“生辰太多，自己都记不住了，没什么打紧的。”反正也不是原来的周筱筱了，她的生辰与我还能有多大的关系，而小燕子的生辰我也是一无所知，如此想来还真是悲哀，到了这里我居然连个正当的生辰之日都没有了。
思虑间，手中蓦地一紧，还不及我开口，永琪已拉住我大步前走，才想质问，他先开口道：“你只跟着来便是！”我闭嘴，由他牵着。

快步到了御膳房，管事的小太监正准备关门，永琪提声道：“别锁门！”那小太监吓得浑身一颤，瞧见是我们忙请安，永琪上前道：“钥匙留下，我一会儿会放到守门的侍卫那儿，你明早便去那里拿罢，退下罢。”那太监连连应是，脚步匆忙地退开。
永琪一下推开门，拉我进屋，在里头点燃了一只蜡烛，亮堂一片。他一言不发，东翻西找的开始忙活起来，我安静地坐在椅凳上看他，从竹簸箕里找出了面条，又从小罐里拿来了两个鸡蛋，如此似曾相识的场景，蓦地想起永琪和小燕子是不是在厨房一吻定的情，想到只觉面上发烫，心怎么都静不了。
大约有一盏茶的功夫，永琪端着一碗面条置于我面前的桌案上，热气腾腾的一碗面，上头掺了两个有些发焦的荷包蛋。他缓缓道：“今日不是你的生辰么？生辰怎能不吃长寿面？”
我微微动容地看他，他理理袍子在另一边坐下，面色平静道：“我第一次下厨，别嫌弃我做得不好吃便好。”心头一丝丝暖意袭过，赶紧抽一双筷子趁热吃了一口，居然也是一碗没有加盐的面！
我还没咽下，忍俊不禁地笑出声来，一笑便呛着，笑声夹杂着咳嗽声折腾得我面色涨红，永琪起身拍我的背，想帮我顺顺气，一面脸色沉沉问道：“有那么难吃么？”
我连连喝下几口水，只一劲摇头，静静地埋头吃面。半晌听得他问：“皇阿玛已经下了旨……”顿了好久却没有了后话。
我抑住心头渐起的心酸，淡淡道：“我知道，这天大的喜事，宫里早就传遍了。”他紧声道：“你也认为这是喜事么？”执筷的手一顿，强自笑道：“自然是喜事！”
他紧紧盯着我，提声道：“我要听真话！我要你看着我说！”
我有些无奈地迎上他的目光，只觉无力，弱弱一笑道：“五阿哥，你有你的责任，也有你自己的抱负，皇阿玛替你指了这一门婚事，其中的用意你不会不晓得，有鄂尔泰学士这位举足轻重的朝臣在你这边，这对你登上皇位是极大的益处，皇阿玛的心思，想必你也分析得十分透彻了。”
第一次直言不讳地与他说着皇位之争，他只是面色一凝，并不说话。我又缓缓道：“我并不想像紫禁城中的那些女人一样心胸宽广，我有自个的思想，我小气得很，没有办法包容‘娥皇女英’，亦没有法子容纳妻妾成群。”他一愣，眸中不解地打量我，我又道：“若要我与别人同侍一夫，我倒宁愿出了宫找一个山野小民平淡地一辈子。”
他淡淡道：“你与我说这些是什么意思？”我想了想坚决地道：“就是不愿与你相伴的意思！”
他脸色一沉，眉头皱得愈深，眸中已然有了怒气。喉头哽咽，眼底湿意渐起，我侧过头狠狠地在脸上抹了一把，叹道：“便算是跟了你，可你也是将要有妻室的人，我不愿为你改变自己的想法，更不愿为你委曲求全。五阿哥，你给不了我想要的，倒不如彼此干脆地撩开手，方能寻个安定。”
起身欲走，只听拍案而起的声音，再是“乒乓”一阵碗碟落地的声音，伴随着一句“我不是想听你说这些混话的！”我一惊转身看去，永琪怒意冲冲地立在桌案旁，还满是热气的面也打翻在地，滚烫的汤水和面全数落在永琪的左手背，脚边也到处都是，衣袍下还被打湿了一片。
瞥见他被汤水烫后微微泛红的左手，他却微微一扬左手，也不去瞧，只是皱紧了眉头。心中一痛，忙扯过他的手来看，他“咝”地痛呼出声，满手的水泡入眼帘，急急道：“你干什么！也把我冒失的毛病给传染了？”
正想去找药，身子倏然一个后倾，待反应过来已是被他紧紧地纳入怀中，听他略有喜悦地直道：“你心里明明就是有我的！明明就是有我的！”
“小燕子，不要说这些让我心痛的话，我一个字都不要听！不要折磨我，也不要折磨你自己。”语中有了哽咽，我紧咬下唇，眸中热泪滚滚而下。他语中深深的无奈与痛楚，“年年月月，你就当真不明白我的心思？你究竟要我怎么做你才甘愿接受？”
我有些哑然，他呼吸重了几分道：“你要我怎么办？我堂堂一个阿哥对你事事顾全，你却那样糟蹋我的心意！我怎么会不气？小燕子你简直气死我了！”须臾又柔声道，“可我就是阻止不了自己的心思，我就是想你，就是想与你一起，小燕子，答应我不要逃避，不准再躲着我！”
心中微动，才想伸手将他搂住，那一瞬理智却又阻了我所有动作。狠下心，重重地深吸口气，抑着语中的颤抖道：“我只当不知你的心思，你只当不知我的心思，我们就如此吧，五哥。”他身子微颤，紧搂我的手渐渐失了力道，我咬咬牙干脆一把推开他低着头跑开。

（二十五）
珍馐佳肴一一上席，遥遥看见尔泰朝我举杯，我一笑也举杯，一饮而尽。
酒过三巡，永琪仍是不见踪影，太后疑道：“这永琪换身衣裳怎的要这么久？”西林觉罗氏忙起身道：“孙媳去找一找罢。”太后却道：“外头风大，你身子不好，就别吹风了，哀家谴人去看看便是。”
乾隆接过话茬道：“朕看就让和孝去罢，看她闷着不说话大概是坐不住了，到外头透透气也好。”
我有苦难言，只好起身一一行了告退礼。一出殿门便觉凉风习习，于我却是畅意无比，步履缓慢地行在空荡的皇宫，心头从未有一刻像如此这般平静。不知不觉地又到了御膳房外，正瞧着管事的小太监在锁门，一见我请安问道：“格格要进里头么？要不要奴才将钥匙留给格格？”
我摇头，他告退走开。才想举步，却听榕树下传来几声轻咳，我有些诧异地止步看去，须臾便见永琪自那树干下起身走来，还是那一身被茶水浸湿的衣袍。略觉吃惊道：“你不是去换衣裳了么？太后已在催了，赶紧回去罢。”
他淡淡道：“既然有了逃走的借口，就不想再回去了。”话罢已至身前，一双眸子紧紧地盯着我，“他们诧异或发怒，也是明日的事，我不在乎。”
我有些纳纳，默了半晌，只见他从怀中掏出一支簪子递过来，是一支云凤纹的金簪，金簪以金丝垒成卷草纹样衬底，其上用金丝做成立体的如意云纹，一只凤凰翱翔其间。凤凰与云纹皆用细如发丝的金丝垒成。
我微证，没有抬手去接，他等了一会儿，只拿好簪子插进我鬓发中，一面苦笑：“这是给你准备的新年礼，却不想竟拖到了现在才拿给你。”我心头点点酸痛，没有拔下鬓发中的簪子，他终是扬唇一笑，“还好你愿意接受，漂亮么？”
我莞尔道：“很漂亮。”他愣怔片刻，叹道：“好像很久没见你笑了，我记得儿时的你笑得很真，也很美，不管是对旁人，还是对我。”见他眉间的苦愁，心头一紧，低低道：“五阿哥，你……”
他出声截道：“我晓得你要说什么，‘你这又是何苦呢’，对么？”我垂头不语，算是默认，他语中含了几分嘲讽，“我也常常问自己这是何必，或许就如你说的我给不了你所需的，亦不是你的良人，如今我已有了妻室，而你也将另嫁他人为妇。”顿了顿才道，“我有责任，你有坚持，我们之间阻隔着太多，而你也再不愿像儿时那般与我亲近。”
想勾唇，却是笑容不成，只得挤出一个苦涩的笑，“我们都有无可奈何，皇命不容许违抗，便算是心有不愿，不也妥协了么？”他只执过我的手于掌心，“可我心里总有不甘，就是不愿！”灼热的大手忽地抚上我额前被风吹散的碎发，他看着我，极力挤出一点笑容，喃喃道：“当初那一箭就该射死你的，那一箭让我这样牵肠挂肚，日思夜想，倒不如把你射死还干脆些！”
巨大的酸痛汹涌而至，如此诚挚的永琪让人不忍推开，而自己面上也是温热不断淌下，他猛一抓紧我的手道：“小燕子，不要嫁给别人！不要嫁！”
他力道愈重，捏得我手心微微泛疼，我蹙眉，无奈道：“不是我愿如何便能如何的，‘身不由己’，你应当比我更懂。”感觉到他微微失了力道，眸中也只是怔然，继而又说：“你既也看得如此通透，也不必再多说什么，五阿哥，如今我是你的妹妹，真相大白那日，或许就连妹妹也不是了，保不准还会赔上性命，我不想苦了自己，更不愿拖累旁人。”缓缓地退开几步，决意道：“本就不是同路人，何不相忘于江湖？”
永琪的眸底凝着一片灰暗，还是怔怔地维持着原来的动作，纹丝未动。我有些心慌，他眼中的苦楚却让我不忍再瞧，半晌他勾唇一笑，笑中无限的嘲讽蔓延，终是笔直了身子，一笑道：“我都懂了。”话罢转身而走，颤抖的背影在寒风中略显萧索。
他话中的平静让我不安，呆呆地杵在原地移不开步子，只默默目送他的背影。须臾却听几声轻咳入耳，愈发响亮，我一下上前拉住他问：“你受凉了么？”他步子不停，轻手推开我，“你走吧，与你不相干。”