草草地用过早膳，独自闲逛在御花园里，今日暖暖的有一丝日光。大老远的便见永琪迎面走来，我心中正琢磨这可否将昨晚那一事告知与他，忙唤道：“五阿哥！”他听了我的叫唤，快步过来，与我并肩走着，“这么早就有兴致逛花园啊？”我笑笑，问道：“你不用与皇阿玛议事么？”他一点头说：“朝事算是告一段落了，如今皇阿玛正是忧心宫闱内事，后宫近来不太平，是该整顿整顿。”
我自然晓得他说的就是昨日失火之事，心中有了计较，便问道：“令妃娘娘可好？”他道：“好多了！昨日去延禧宫瞧过她，常太医的安神药极好，听宫女说睡得很安稳。”我颌首，又问道：“皇阿玛打算如何处置那被烧毁的佛堂？”他道：“已经谴了工匠重新修整了。”
说罢两人都静了下来，我琢磨着不知如何开口，他也踌躇了半晌，略有所思道：“令妃娘娘与我说……”他一顿，眉头皱得很深，“失火那日，她有所察觉，本是可以逃出来的，可佛堂内的小屋子……被人反锁了。”
“她说好像听到有人在外头洒水，她以为是过来救火的小太监，等了好半天却还是无人开门。”
我浑身一颤，手心渗出了冷汗，同样是失火，一样的可疑，还都是在乾隆出宫祭祖的时候！若那人是特意待乾隆离宫之后才肯动杀机，那么极有可能的只是留在皇宫里的人，可整个后宫的妃嫔与奴才甚多，就连祭祖那日谁去谁留，心中一点大概都没有，这该如何调查？本还在想着昨日在梦中见到孝贤皇后也只是一个梦罢了，不用太过较真，如今听永琪这么一说，心中疑云大起，仔细斟酌只觉宫门深似海，可悲可怕！
我半天不作反应，永琪拍了拍我的肩膀，疑道：“在想什么呢？”我一下回过神，问道：“此事如今你还要彻查么？”他低头想了一会儿，道：“宫闱倾轧每朝都有，无一列外，此事毕竟是家事，‘家丑不可外扬’，总还要顾及外头的流言，此事要不要彻查，还得看皇阿玛的意思。”话罢再不语，垂着头似在思索什么。
我默默沉思一阵，小心问道：“五阿哥，你信鬼神之说么？”他先是一怔，而后失笑道：“哪有什么鬼神！都是心虚之人做多了亏心事，编造出来吓唬自己的！你竟也相信这个？”
才要说话，瞥见小路子匆匆忙忙地过来，打了一个千儿，永琪问：“路公公怎么不在皇阿玛跟前伺候着？”小路子躬身道：“万岁爷下了朝，突然来了兴致说要到梅园去赏花，特意让奴才请了五阿哥和还珠格格过去，两个主子正巧在一块儿，倒省了奴才不少功夫。”话罢前头领路，我和永琪忙紧步随上。
那梅园据说是为孝贤皇后而造的，孝贤皇后十分爱梅，乾隆特意让工匠造了一所梅园，雪日梅花盛放之际便会携孝贤皇后园中赏梅，对饮赋诗。那梅园也是无人能进的，如今乾隆请人一同在梅园赏花，倒真是稀奇。
随小路子过了一条小巷，两侧一色水磨群墙，下面白石台矶，刻的是西番草花样儿。左右皆是雪白粉墙，下面虎石皮，顺势砌去。两边的琉璃瓦还淌着雪水，泠泠作响，清脆好听。过了小巷更是一派盛景。青瓦白墙，雕栏画栋，层台耸翠，上出重霄。桂殿兰宫，列冈峦之体势，披绣闼，俯雕甍。几步走到了长春宫，一片石林，白石崚嶒，纵横拱立，穿过小道便到了东南角的梅园。
放眼看去，万梅齐放！火红火红地似要染红了半边天，阵阵梅香随风飘散，令人心怡。雪后初晴，梅园朦朦滟润的样子，添了几分清然。朵朵寒梅尤为生动，或仰、或倾、或倚、或思、或语、或舞、或倚戏秋风，或笑傲冰雪、或昂首远眺，奇姿异态纷呈，美不胜收。微风袭过，作微微摇曳之态，飘飘然然，煞是惹眼，雪梅相融，真是应了那句“雪似梅花，梅花似雪，似和不似都奇绝”！
乾隆已在亭中设了一席宴，有几位妃嫔，还有几位格格阿哥已入席。小路子领我们到了亭中，走至一旁伺候着，我与永琪见过礼后入了坐，乾隆笑道：“永琪与和孝来得最晚，各自罚酒一杯！”

（十九）
转眼又是两月，梅园赏景过后，我又渐渐地开始疏远永琪，他来了漱芳斋只是避而不见，就算在宫里遇到，也只是依礼问安，礼数周全。紫薇问过怎么她走了几天，我又是成了“油盐不进”的模样，我紧紧咬唇，实在不知如何答话，如此反复的我，在她眼中定是琢磨不透，莫名其妙。
自从在宫里偶遇了永琪几次，我便待在漱芳斋不肯出门，每日思前想后，只是告诫自己不能再沦陷！紫薇好几次想问些什么，我只是沉默不语，她只能重重地叹气，安安静静地陪我坐着。尔康尔泰还是时常来漱芳斋小坐，尔泰怕我成日无聊，从宫外收罗了许多精致的小玩意供我赏玩，整整堆满了一桌子。
都说思念成疾，我左思右想，落落寡欢的结果竟是缠绵病榻！
这一日躺在榻上，又梦到永琪说恨我将他拐出皇宫，一张血淋淋的脸正恨恨地瞪视我。我一下从噩梦中惊醒，眼角带着湿意。本想起身，却觉丝毫使不上力，口中干涩，一开口却是沙哑着发不出声，全身像是火烧般的难受，扬手一挥，榻边小几上的茶盏应声而落，明月循声而入，忙在我身后垫下了两个软枕，紫薇随后进门，见我面色苍白，忙打发了明月去请太医。
我失笑道：“只是觉得口干，喝一点水就会好了，不用请太医来瞧。”紫薇倒了一盏茶递给我，“你少嬉皮笑脸的！不让太医瞧一眼，我是不会安心的！”说话间明月已领着常寿进屋，常寿见过礼后坐至榻边替我诊脉。
他右手不停地抚弄下颌的胡子，沉默不语，时而蹙眉，时而叹气，紫薇许是被他弄得有些心神不宁，正欲上前，却听常寿问我：“格格近来是否不易入眠，就算入眠也时常被惊醒？”
我如实地点点头，他颌首道：“那便是了，想必格格时常梦魇缠身，睡得极不安稳，白日忧思过重，以至于夜里常常做噩梦，影响格格入眠。”
紫薇上前问道：“格格究竟患的什么病？”
“格格心思太重，郁气积在心头不散，一日两日倒是没什么影响，日头长了郁气难解，使之心力交瘁，精神不济，心情自然也是燥闷不堪，火气都聚在心中，散不出去，病倒也就不奇怪了。”我听得好笑，打趣说：“常太医，你直接说我是忧郁症不就完了？”
“你还有心思说笑！”紫薇瞪我一眼，又向常寿问道，“那可有什么奏效的药？”常寿起身道：“如今也只能开几味调剂身子的补药，若要痊愈最主要的还是得解了心结，格格记着把心放宽一些，少去想些沉重的事，也会觉着舒坦一些。”话罢招呼明月跟他去领方子。
紫薇一坐下道：“你这几日究竟在做什么名堂？怎么就把自己折腾成了这幅模样？你心里到底装着什么事，竟弄得梦魇缠身！你可真是让人省心！”我失笑，弱弱地道：“紫薇，你吵得我头都疼了，对病人不是该体贴一些么？”
她一时语塞，须臾，彩霞领着尔泰入了屋子。他看我一眼，问道：“方才看见常太医从漱芳斋出去，小燕子你病了么？”紫薇起身道：“常太医说她梦魇缠身，我是没法子劝她了，倒不如你来问问她心里究竟装着什么事。”
尔泰一点头走近道：“我哥在外头等你，这儿有我看着，放心吧。”紫薇瞧我一眼，只是重重地叹气，踱步而出。
尔泰一掀下摆坐定，直直瞅着我，笑问：“紫薇让我问你心里头装着什么事，那你是不是预备告诉我了？”我不出声，只是看着锦被上的花样儿默默出神。他等了半晌，又道：“就知道你不会开口！那我便只能劝你保重着身子。
我看着他问：“这次来又给我送什么新奇的玩意儿啊？”他摇头笑道：“再新奇的玩意儿我看你也提不起什么兴致，才不再送来让你白白糟蹋我的心思。”我一笑道：“这么小气！”
他更是笑着摇摇头，“我说的可不是实话么？”他转头看了窗下的长案一眼，“看你把我送来的东西白白地撩在那儿积灰尘，倒还成了是我小气了？”我连连点头：“是是是，你一点都不小气！你就当我是在说笑话罢！”

夜色渐沉，已无人打扰，却是再没了小酌的心情。独自散步在夜色中，凉风刺骨。走了许久，只见小顺子急急忙忙地从前头过来，一瞧见我忙兴冲冲地道：“格格怎么在这儿？没有瞧见我们主子么？”
我微微含笑道：“他如今已在阿哥所歇着了。”他一愣，垂头看了眼手中的食盒，“怎么格格没有和主子在一起呢？今儿格格没有去圆明园，主子为了早些回宫特意请旨送琬烟姑娘回来的，还让奴才去御膳房弄了几个小菜说与格格一块儿用的，怎的这么早就歇着了？”说罢还扬了扬手中的食盒。
我苦笑道：“如今我们怕是都没有了心思了。”他一脸不解，也不等他回答，挥手让他退下。
又行了几步想要回屋，抬眼间却见夜空中星火点点渐升，倒像是孔明灯的模样。心下蓦地激起一丝兴奋，想着终是有一点没那么无趣的东西！随着火光渐升的地方走去，却见树林深处紫薇他们正摆弄着孔明灯。一见到我，倒是一点也不稀奇，紫薇先打趣说：“你这么快就找来了？我们还说你要多久才能发现呢！”
我略走近几步道：“怎么……你们……”尔泰放下手中的毛笔，笑着侧过身，“我们是来给你送新年礼的。”说着指向一片夜空，“今日可没有星星，也摘不来了，你这么仔细瞧瞧还是挺像的。”
尔康放飞手上的孔明灯，笑问道：“永琪呢？不是说把你找来一块儿来的么？”我只是低头默默，紫薇瞥他一眼，拉近我说：“过来与我们一块儿吧。”
我点点头，提笔沉思片刻，只在灯纸上写下：从此无心爱良夜，任他明月下西楼。
才要放飞，尔泰凑近念了一遍，笑道：“你这大过年的都写些什么词呢！有文采也不是这么摆弄的，你就不能与我们一样写些喜庆的诗句么？”
我绕到另一边，侧头想了一会儿，提笔写下：侯门一入深如海，从此萧郎是路人。
满心装着永琪，写的词都像是在无病呻吟一般，脑中明明想的是喜庆的诗句，写出来却又不一样了。心下有些烦闷，握着笔发了半晌的愣。尔泰轻笑出声，提笔又写下：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。
我怔怔地看了一会子，自嘲一番，我如何会有苦尽甘来的一日。安安静静地放完了孔明灯，愁绪更甚。
翌日谴了小桌子小凳子送西林觉罗氏出宫，昨日未到圆明园，乾隆一大早便让小路子来漱芳斋派了赏赐，吃的用的皆齐全。
听明月说太后和愉妃从五台山回宫了，愉妃身子大不如前，永琪请旨要日日在额娘跟前尽孝，乾隆动容之下准了永琪陪愉妃在永和宫同住，另添了眉儿迎儿两个宫裨随身伺候。我不知道小燕子的好日子是不是到头了。
永琪果真是与我再无瓜葛，如今很少能见得，就算见着了也是如我从前那般礼数齐全，只不过他更疏冷罢了。
这一日正与明月彩霞在说笑，永和宫就来了人说愉妃想见我。提到愉妃心头还是有些畏惧的，一个让小燕子和永琪左右为难的女人怕是不好应付。只是转念一想既已不与永琪有任何牵扯，如何应付又有什么相干，表面功夫做足了也就罢了。
随着前来的奴才到了永和宫，就见一个体态适中的妇人坐身大堂，衣着素雅，配饰极简，这么一瞧道真是有一股与世无争的味道。我忙上前一福礼道：“愉妃娘娘吉祥！”
她闻声看来，仔细地打量我一番，喃喃道：“像，真像……”我有些不明所以，她却一笑道：“坐吧，在本宫这儿不用太拘着礼数，随意些就好。”
话虽如此，却不敢太过失礼，小心翼翼地坐下，待她说话。她命随侍的宫婢奉上了茶点，一面道：“本宫昨日刚陪太后从五台山回来，赶着忙儿就去圆明园赴宴会了，总听万岁爷提起你，早就想见见你了，今日就让奴才把你给请到永和宫来，不会耽误着你的事吧？”
我陪笑道：“自然不会，娘娘言重了，和孝有幸劳娘娘记挂，本该和孝前来请安的。”

（二十二）
四月初八是个好日子，乾隆已经下了旨，指西林觉罗琬烟为永琪的嫡福晋，成婚就在四月初八这一日。明月带来消息的时候我正与紫薇做着针线活儿，咋一听愣了片刻，绣花针刺进手指，血滴在绣布上晕染开一片。
紫薇不动声色地替我包扎，一面瞧着绣布上的红晕道：“这里就绣梅花罢，红色的丝线不够，一会让小凳子去御衣房领些过来。”我心不在焉的听着，心中沉重万分，四月初八的话，只有两天了。
手心紧了几分，紫薇满面肃色地盯着我，轻问道：“这真的是你想要的么？”话罢只是重重地叹气，留了我一人在屋中。我静静地摆弄着手中的针线，想着想着便笑了，笑着笑着只觉嘴角有了一丝咸味。
又是独自闲荡，没有目的，只想这么走走，心下方能觉得好过一些。几次步子都不自觉地迈到了永和宫的门外，一想他那疏冷至极的眼神，终还是顿住了脚步。能说什么，还有什么可说的？
一转身间，却见永璋自宫内出来，我诧异地看他，他仿佛是看穿了我的困惑，先开口道：“五弟快要娶亲了，我们这些做弟兄的总要来恭贺恭贺。”我微扯嘴角，笑意甚苦，他提步先行，几个步子后转身看向我，示意我随上，我微动小步，跟随其后。
穿过小林，路经绿湖，踏过小石桥随他到了一僻静处，他垂头看着跟前澄清的湖水，问道：“最近可好？”我淡淡道：“一切都好。”
他默了一会儿道：“真的好么？你如今这也算是好么？”一句话问得我纳纳无言，只盯着湖面不说话，他半晌又问道：“你可有后悔？如今他要娶亲了，他究竟置你于何地？我早就劝你没有结果的事不必太执着，你执着害的只是你自己！”
我想了想道：“那我还是只回你那一句，他要娶谁做福晋，与我没有相干！”他哈哈地笑出声来：“没有相干？你满脸都写着愁苦，你当我是傻子瞧不见么？”
见他笑意浓浓，心下只是愤然，语中也带了一丝怒意，“如果缄亲王是来与我说这些个无关紧要的事，那我便回漱芳斋了。”
他蓦地敛了笑意道：“你就爱逃避！你逃避那些事就不存在了么？你逃避五弟就不用娶西林觉罗氏了？小燕子，你别再自欺欺人了，倒不如尽早了结了自个的终身大事，你也到了婚嫁的年龄，皇阿玛也是会为你指一门亲事，便算是他舍不得要多留你两年，终是有出嫁那一日，你倒不如趁他还未提时，自己先寻好一个归宿，以皇阿玛对你的宠爱必然是会应允，怎么也一定是个正室。”
我提声道：“这些不用缄亲王来相告！”
他微怒道：“你就不打算嫁人了，吃斋礼佛的当尼姑去么！我奉劝你还是早早将自己托付出去罢，现今是个香饽饽，人人都想要，怕是再过几年便成了豆腐渣，无人奢望了！”
我一下气上心头，瞪着他道：“若是寻你这么个婆家，我倒是愿意长伴青灯古佛做尼姑去！”
他面色更是难看，“且不说这些，真相大白那日便算你嫁给五弟，可是你就那么愿意当小老婆看别人脸色？”
我忿忿道：“我谁都不嫁！”转身欲走，他忙拉住我道：“罢了罢了，不说这个了，不知为何总是气着你，我并不是故意要如此。”
我转身看他，他一叹气笑道：“我只是想好好地劝劝你，与你说清楚其间的厉害关系，早日嫁了后半生也能有个依靠，至于你愿意嫁给谁，我只愿你过得好便是。”
我只垂着头不说话，他道：“行了，是时候得出宫了，自个好好想想罢。”话罢提步去了。
晚间早早地便歇下了，只是翻来覆去地入不了眠。屋里的烛光忽明忽暗，几番折腾被风熄灭。我侧身躺着，突然想起四月初六是我在现代的生日！来了这么久，久到自己的生日都忘了，久到已然把自己当做了小燕子。
小燕子，若是你灵魂仍在，能不能告诉我面对如此局面你会如何？不用问了，你定是不顾一切。
胡思乱想间，听到外边传来一阵小声说话的声音，听着像是永琪和彩霞。听得彩霞道：“五阿哥有事么？”永琪问道：“你们格格可睡了？”

彩霞回道：“格格已经歇下了，五阿哥找我们格格有话说么？”那边静了半晌，才道：“没什么要紧事，就是来瞧一瞧，你们格格近日可好？”
彩霞一叹道：“比前些日子好太多了！前段日子格格身子不适，请了常太医来瞧，说是梦魇缠身，睡眠不稳，格格夜夜噩梦相伴，可被折腾坏了！”
我心中暗暗怨怪彩霞的多嘴，只听永琪的语气重了几分，“怎么会梦魇缠身呢！如今可好了？”
彩霞道：“说是白日里忧思过重，郁气不散，如今已经好些了。”
永琪低声咒骂道：“一点都没改爱瞎想的毛病！打小就是如此，大了还是这样！”
我心中苦涩渐起，他每一句关切的话就似一把刀子，一下一下剜在心头。而后紫薇的声音传入耳畔，只听她问道：“五阿哥还未回宫安置么？”
永琪语中隐隐含苦道：“我不习惯歇得太早。”
一瞬又没了声音，好久才听紫薇说：“赐婚的圣旨，我们都晓得了。”永琪默了半晌问道：“她是如何说的？”
“她什么都没有说！”
外头倏地又静了下来，我紧紧扯住被角，心头莫名地慌乱。半晌永琪才说话，语气有几分怒意，“她既也不在意，就罢了！”顿了顿又轻道，“紫薇，听彩霞说小燕子最近身子不好，你多多地留意她，你的话她大概还是能听进去几分的。”话罢再没了声响，片刻外边的烛光也灭了。
听到外头没了动静，知道她们都睡下了。我掀开被褥，随意拿了床头的一件薄衫套着，脚步轻轻地走到大堂，才一开门，寒风入襟，我哆嗦了一下，抱紧身子跑出。
外边倒不是很冷，只是风有些大，此刻的皇宫特别安静，随意寻了一处站定，抬头仰望天际那一轮月，宫墙围住了广袤无垠的天，身在紫禁城的我仿佛就像一只囚鸟。终是了解小燕子为什么那么向往宫外的碧海蓝天，纵使这个紫禁城再豪华，再奢侈，却只是让人心生孤寂。燕子不应该属于皇宫，小燕子，但愿你能自由飞。而我，便留在这儿替你承受。
双手合十，轻声地为自己唱一首生日歌：“祝我生日快乐，祝我生日快乐，祝我生日快乐，祝我生日快乐。”唱罢轻声一笑，如今也只能自娱自乐了！若是再来一壶美酒，一个蛋糕，一碗长寿面，岂不美哉！
“不是说你早就歇了，怎么又自己出来了？”身旁忽地一声响，我骇了一跳，转身看去，永琪负手站着，平静地看着我，投下的影子被月光拉得很长。
我一下滋味莫辨，半晌才反应过来，扯一个幌子说道：“屋里闷得慌，我出来透口气。”他面色一沉，一下解开外衣作势要披在我身上，我伸手想要扯下，他只是牢牢按住我的手，瞪着我说：“你是尝不够受寒的滋味么？”见我不再挣扎，才渐渐松了手，转身不再看我。
他不言，我亦不语，两人静静地并肩而站，我正踌躇着要找什么理由逃开，他却开口道：“你前些日子身子很不好么？怎么了？”
我讪讪笑道：“你别听彩霞说得那么严重，就是睡得不好，没什么的。”话罢他诧异地看过来，这才惊觉自己露了馅，这不是不打自招他与彩霞的对话我都听得一清二楚么？话已然出口，收回已不及，只是默默垂头。
他似乎也没有追问的意思，仍是负手站着，月光洋洋洒洒地打在他身上，俊朗的面庞在月光下格外地清晰，我瞧得有些入了神。他突地转过身来，问道：“方才你唱的什么曲儿呢？”
我一下回神，略觉羞愧，讪笑道：“突然想起今日是我的生辰，为自己唱首曲子自娱。”他诧异道：“今日是你生辰么？”我自嘲道：“生辰太多，自己都记不住了，没什么打紧的。”反正也不是原来的周筱筱了，她的生辰与我还能有多大的关系，而小燕子的生辰我也是一无所知，如此想来还真是悲哀，到了这里我居然连个正当的生辰之日都没有了。
思虑间，手中蓦地一紧，还不及我开口，永琪已拉住我大步前走，才想质问，他先开口道：“你只跟着来便是！”我闭嘴，由他牵着。

快步到了御膳房，管事的小太监正准备关门，永琪提声道：“别锁门！”那小太监吓得浑身一颤，瞧见是我们忙请安，永琪上前道：“钥匙留下，我一会儿会放到守门的侍卫那儿，你明早便去那里拿罢，退下罢。”那太监连连应是，脚步匆忙地退开。
永琪一下推开门，拉我进屋，在里头点燃了一只蜡烛，亮堂一片。他一言不发，东翻西找的开始忙活起来，我安静地坐在椅凳上看他，从竹簸箕里找出了面条，又从小罐里拿来了两个鸡蛋，如此似曾相识的场景，蓦地想起永琪和小燕子是不是在厨房一吻定的情，想到只觉面上发烫，心怎么都静不了。
大约有一盏茶的功夫，永琪端着一碗面条置于我面前的桌案上，热气腾腾的一碗面，上头掺了两个有些发焦的荷包蛋。他缓缓道：“今日不是你的生辰么？生辰怎能不吃长寿面？”
我微微动容地看他，他理理袍子在另一边坐下，面色平静道：“我第一次下厨，别嫌弃我做得不好吃便好。”心头一丝丝暖意袭过，赶紧抽一双筷子趁热吃了一口，居然也是一碗没有加盐的面！
我还没咽下，忍俊不禁地笑出声来，一笑便呛着，笑声夹杂着咳嗽声折腾得我面色涨红，永琪起身拍我的背，想帮我顺顺气，一面脸色沉沉问道：“有那么难吃么？”
我连连喝下几口水，只一劲摇头，静静地埋头吃面。半晌听得他问：“皇阿玛已经下了旨……”顿了好久却没有了后话。
我抑住心头渐起的心酸，淡淡道：“我知道，这天大的喜事，宫里早就传遍了。”他紧声道：“你也认为这是喜事么？”执筷的手一顿，强自笑道：“自然是喜事！”
他紧紧盯着我，提声道：“我要听真话！我要你看着我说！”
我有些无奈地迎上他的目光，只觉无力，弱弱一笑道：“五阿哥，你有你的责任，也有你自己的抱负，皇阿玛替你指了这一门婚事，其中的用意你不会不晓得，有鄂尔泰学士这位举足轻重的朝臣在你这边，这对你登上皇位是极大的益处，皇阿玛的心思，想必你也分析得十分透彻了。”
第一次直言不讳地与他说着皇位之争，他只是面色一凝，并不说话。我又缓缓道：“我并不想像紫禁城中的那些女人一样心胸宽广，我有自个的思想，我小气得很，没有办法包容‘娥皇女英’，亦没有法子容纳妻妾成群。”他一愣，眸中不解地打量我，我又道：“若要我与别人同侍一夫，我倒宁愿出了宫找一个山野小民平淡地一辈子。”
他淡淡道：“你与我说这些是什么意思？”我想了想坚决地道：“就是不愿与你相伴的意思！”
他脸色一沉，眉头皱得愈深，眸中已然有了怒气。喉头哽咽，眼底湿意渐起，我侧过头狠狠地在脸上抹了一把，叹道：“便算是跟了你，可你也是将要有妻室的人，我不愿为你改变自己的想法，更不愿为你委曲求全。五阿哥，你给不了我想要的，倒不如彼此干脆地撩开手，方能寻个安定。”
起身欲走，只听拍案而起的声音，再是“乒乓”一阵碗碟落地的声音，伴随着一句“我不是想听你说这些混话的！”我一惊转身看去，永琪怒意冲冲地立在桌案旁，还满是热气的面也打翻在地，滚烫的汤水和面全数落在永琪的左手背，脚边也到处都是，衣袍下还被打湿了一片。
瞥见他被汤水烫后微微泛红的左手，他却微微一扬左手，也不去瞧，只是皱紧了眉头。心中一痛，忙扯过他的手来看，他“咝”地痛呼出声，满手的水泡入眼帘，急急道：“你干什么！也把我冒失的毛病给传染了？”
正想去找药，身子倏然一个后倾，待反应过来已是被他紧紧地纳入怀中，听他略有喜悦地直道：“你心里明明就是有我的！明明就是有我的！”
“小燕子，不要说这些让我心痛的话，我一个字都不要听！不要折磨我，也不要折磨你自己。”语中有了哽咽，我紧咬下唇，眸中热泪滚滚而下。他语中深深的无奈与痛楚，“年年月月，你就当真不明白我的心思？你究竟要我怎么做你才甘愿接受？”
我有些哑然，他呼吸重了几分道：“你要我怎么办？我堂堂一个阿哥对你事事顾全，你却那样糟蹋我的心意！我怎么会不气？小燕子你简直气死我了！”须臾又柔声道，“可我就是阻止不了自己的心思，我就是想你，就是想与你一起，小燕子，答应我不要逃避，不准再躲着我！”
心中微动，才想伸手将他搂住，那一瞬理智却又阻了我所有动作。狠下心，重重地深吸口气，抑着语中的颤抖道：“我只当不知你的心思，你只当不知我的心思，我们就如此吧，五哥。”他身子微颤，紧搂我的手渐渐失了力道，我咬咬牙干脆一把推开他低着头跑开。

（二十五）
珍馐佳肴一一上席，遥遥看见尔泰朝我举杯，我一笑也举杯，一饮而尽。
酒过三巡，永琪仍是不见踪影，太后疑道：“这永琪换身衣裳怎的要这么久？”西林觉罗氏忙起身道：“孙媳去找一找罢。”太后却道：“外头风大，你身子不好，就别吹风了，哀家谴人去看看便是。”
乾隆接过话茬道：“朕看就让和孝去罢，看她闷着不说话大概是坐不住了，到外头透透气也好。”
我有苦难言，只好起身一一行了告退礼。一出殿门便觉凉风习习，于我却是畅意无比，步履缓慢地行在空荡的皇宫，心头从未有一刻像如此这般平静。不知不觉地又到了御膳房外，正瞧着管事的小太监在锁门，一见我请安问道：“格格要进里头么？要不要奴才将钥匙留给格格？”
我摇头，他告退走开。才想举步，却听榕树下传来几声轻咳，我有些诧异地止步看去，须臾便见永琪自那树干下起身走来，还是那一身被茶水浸湿的衣袍。略觉吃惊道：“你不是去换衣裳了么？太后已在催了，赶紧回去罢。”
他淡淡道：“既然有了逃走的借口，就不想再回去了。”话罢已至身前，一双眸子紧紧地盯着我，“他们诧异或发怒，也是明日的事，我不在乎。”
我有些纳纳，默了半晌，只见他从怀中掏出一支簪子递过来，是一支云凤纹的金簪，金簪以金丝垒成卷草纹样衬底，其上用金丝做成立体的如意云纹，一只凤凰翱翔其间。凤凰与云纹皆用细如发丝的金丝垒成。
我微证，没有抬手去接，他等了一会儿，只拿好簪子插进我鬓发中，一面苦笑：“这是给你准备的新年礼，却不想竟拖到了现在才拿给你。”我心头点点酸痛，没有拔下鬓发中的簪子，他终是扬唇一笑，“还好你愿意接受，漂亮么？”
我莞尔道：“很漂亮。”他愣怔片刻，叹道：“好像很久没见你笑了，我记得儿时的你笑得很真，也很美，不管是对旁人，还是对我。”见他眉间的苦愁，心头一紧，低低道：“五阿哥，你……”
他出声截道：“我晓得你要说什么，‘你这又是何苦呢’，对么？”我垂头不语，算是默认，他语中含了几分嘲讽，“我也常常问自己这是何必，或许就如你说的我给不了你所需的，亦不是你的良人，如今我已有了妻室，而你也将另嫁他人为妇。”顿了顿才道，“我有责任，你有坚持，我们之间阻隔着太多，而你也再不愿像儿时那般与我亲近。”
想勾唇，却是笑容不成，只得挤出一个苦涩的笑，“我们都有无可奈何，皇命不容许违抗，便算是心有不愿，不也妥协了么？”他只执过我的手于掌心，“可我心里总有不甘，就是不愿！”灼热的大手忽地抚上我额前被风吹散的碎发，他看着我，极力挤出一点笑容，喃喃道：“当初那一箭就该射死你的，那一箭让我这样牵肠挂肚，日思夜想，倒不如把你射死还干脆些！”
巨大的酸痛汹涌而至，如此诚挚的永琪让人不忍推开，而自己面上也是温热不断淌下，他猛一抓紧我的手道：“小燕子，不要嫁给别人！不要嫁！”
他力道愈重，捏得我手心微微泛疼，我蹙眉，无奈道：“不是我愿如何便能如何的，‘身不由己’，你应当比我更懂。”感觉到他微微失了力道，眸中也只是怔然，继而又说：“你既也看得如此通透，也不必再多说什么，五阿哥，如今我是你的妹妹，真相大白那日，或许就连妹妹也不是了，保不准还会赔上性命，我不想苦了自己，更不愿拖累旁人。”缓缓地退开几步，决意道：“本就不是同路人，何不相忘于江湖？”
永琪的眸底凝着一片灰暗，还是怔怔地维持着原来的动作，纹丝未动。我有些心慌，他眼中的苦楚却让我不忍再瞧，半晌他勾唇一笑，笑中无限的嘲讽蔓延，终是笔直了身子，一笑道：“我都懂了。”话罢转身而走，颤抖的背影在寒风中略显萧索。
他话中的平静让我不安，呆呆地杵在原地移不开步子，只默默目送他的背影。须臾却听几声轻咳入耳，愈发响亮，我一下上前拉住他问：“你受凉了么？”他步子不停，轻手推开我，“你走吧，与你不相干。”

我心中发急，顾不得其他，又试图扯住他，“你受凉了！是昨日淋了雨么？”他再一次挣开，语中似有赌气之意，“昨日你既不愿管我，今日又管我做什么！”
我深叹口气，一下冲上去拦在他身前，柔声道：“请太医来瞧一瞧好么？”话音还未落，永琪提声便道：“小燕子！你既然那么不可动摇地做了决定，如今又在做什么？总之你从未在意我的心思，那你就干干脆脆地离我远些！”
仿佛听清他这番话已经耗尽了自己全身的力气，他眼眶微红，清澈的双眼此刻也是布满了骇人的血丝，强忍的泪终是滚滚而下，我背过身，缓步走着。是啊，我如今又在做什么，我在自取其辱，在自找没趣么？不！我只是在自作自受罢了。
突觉脚下的步子虚软无力，身子摇摇欲坠的那刻，一双有力的臂膀自背后搂住我，后背紧紧地抵在宽广的胸膛前，耳畔微有热气，只听那人颤声道：“小燕子！对不起，对不起，可是你怎么能说那样狠心的话，你总爱说狠心的话，每回都能气着我！我却仍是情难自禁，哪里还有一点阿哥的尊严？你把我折腾得那么辛苦，我恨死你了！”
“把我整得七荤八素的，你很开心是么？你若是真的开心，怎么见着我又笑不出来了？什么时候小气得连个笑都不肯给我了？”
他温热的面颊贴着我的，相触间有几丝凉意滑过，我心中刺痛，覆上他冰冷的双手，脱口道：“永琪，我们去请太医瞧瞧好么？”只觉身后的人浑身一颤，紧搂的臂膀几分僵硬，语中带着几丝不可置信，更多的却是喜悦，“你叫我什么？”
我默了半晌，低低道：“五阿哥。”
他一下转过我的身子，双手牢牢握住我的肩膀，微提声道：“不是叫这个！”
“永琪？”突如其来的呼唤打断了我的话语，我一听是西林觉罗氏的声音，忙挣开永琪的手将泪抹净，转身见西林觉罗氏正向我们走近，倒是也没什么愤怒的神情，与往常无异，只淡笑道：“永琪与格格出来得这么久，太后都问起好几遍了，现下大伙儿要去戏坊听戏，你们跟我回么？”
永琪已收好了情绪，对她道：“我们就不回了，你与太后说我身子不适回永和宫了，小燕子觉得疲惫已回漱芳斋安置。”她颌首道：“外头风大，你们也不要待得太久。”永琪瞧她一眼，也关切道：“你身子不好，别在风里站着了，走罢！”
看着西林觉罗氏纤弱的背影，只觉诧异万分，正自想着，咳嗽声却又响在耳旁。我看向永琪，“让太医瞧一瞧吧？”他无谓道：“只是受了一点凉，不必看太医。”我见他执拗，脑中一丝灵光闪过，拉着他就往御膳房去。
大门紧锁，他不解道：“你要做什么？”我不答话，又举步到了窗前，手重重一推，只听“吱啦”一声，窗子便开了。挽挽袖正要爬进，却被永琪一把拉住，“你究竟还是不是小姐了？翻窗子的事儿也能做得出来？”
我只挣开他，一下跳窗而入，摸索着点上了一支蜡烛，见永琪已然进了屋子，站在一旁疑惑地打量我。东翻西找地凑齐了材料，生火，倒入坛中的烧酒煮热，然后再打入一个鸡蛋搅散。依稀记得他们说鸡蛋酒能治感冒，煮完稍稍晾得凉一些才盛入碗中递给永琪，“不愿请太医，就喝了罢！对伤风有好处。”
他半信半疑地呡了一口，霎那眉处紧皱，我见他神色不好，就着他的手也喝了一口，一股怪味窜入喉间，苦苦的，涩涩的，还夹杂着一点鸡蛋的腥味，味道难忍，低头吐了个干净，他哈哈地大笑出声。
爽朗的笑声让我有些恍惚，我又何尝不是许久未见他笑得如此肆无忌惮了。见我沉默不语，他也止住了笑意，只瞅着我道：“你这又是哪里学来的法子？做了这样味道奇怪的东西。”我一叹道：“学艺不精，就别提了。”
一时又没了话，外头一声猫叫，将两人的思绪拉回，他踌躇了半晌，终是问道：“方才在外面……”眼见他又要扯到我不愿去聊的话题上，忙心慌地截道：“我以为我已经将话说得很明白了，你若是不懂，我可以再说一次。”
他一顿，苦笑道：“那些伤人的话你愿意再说，我却不愿再听。”我瞧一眼窗外的天色，诺诺道：“不早了，我该回了。”他默了一会说，“我送你回罢。”
还不及出声拒绝，他先道：“就一次罢，往后怕是再没机会了。”听他浓浓的无奈，我心中一软，只点点头。
他先扶我跳出窗子，一转头吹熄了蜡烛，也随之跳出。
并肩走着，穿过花林，路经小湖，踏过小石桥，两人皆是无话。眼见漱芳斋落入眼帘，我一停步，想到了什么，想将鬓发中的簪子拔下，他伸手拦道：“留着罢，做个纪念也好。”顿了顿又说，“你说的话我都记着了，再不会勉强。”话罢大步走了。
仍旧将簪子拔下，掖在手心，烙得手心生疼，却恍然未觉。
注：
1. 云凤纹金簪：明永乐十四年，长15.3cm

尔康动容道：“紫薇，我不在的时候，好好照顾自个，宽慰宽慰小燕子，让她不要太担心。”我瞧着恋恋不舍的两人，心中有了主意，默了半晌坚决地道：“尔康，带我去边关！”
三双不可置信的眸子扫过来，我却愈加坚定，反复被忧心折腾的我早已了然了心意，原以为能坚强，却是佯装不成，终究还是没有法子彻彻底底地撩开手，日日反复更加确信了自己的心思，我不能失去永琪，更不想失去永琪！
“什么？”尔康大惊，面色倏然沉寂，“不行！女子不能擅入军事重地，我不答应！”我更加慌乱，眸中哀求道：“尔康，带我去！我只有亲眼看他一面才能安心。”他仍旧坚持，眸中略有为难之色，“小燕子，实在不是我不通情达理，只是军规难违，我保证尽全力与尔泰将他完整无缺地带回宫，你放宽着心，我会谴人日日带消息给你。”
我一时想不到还能说些什么，尔康句句在理，我毫无理由。沉默了好一会儿，尔泰叹气低低道：“我带你走。”我一时愣怔，还消化不了他话中之意，尔康眉处紧锁，呵斥道：“尔泰！你疯了？违抗军规，你有几个脑袋承担后果！”
“哥！让小燕子乔装混在军队里，谨慎小心些，不会有问题的！”
尔康哑然，眸光在我和尔泰之间流连，再是直直地看向紫薇，终是缓缓颌首道：“好。”
翌日换上了一身士兵的铠甲与大军出发，宫里已经打点妥当，紫薇请旨让我出宫与她在和亲王府游玩几日，乾隆的心思全在战事上，即刻便准了。
尔泰怕步行太累，将我藏在押运粮草的马车内。马车虽大，但粮草也多，占得整个空间满满的，我挤在最里头的小角落，虽然马车内昏暗阴晦，一身略重的铠甲闷得我全身渗着汗，但我的心情却是从未有过的期盼与喜悦。或许是出了那个沉闷的皇宫，又或许是有了勇气坦诚自己的心思，心下松快许多。
马车平缓地前行，有人掀帘而入，一抬眼却是尔泰，他拨开座上的部分粮草，腾出了一个空处坐下，笑看着我。我奇道：“怎么进来了？”
他笑笑轻道：“怕你一个人发闷，上来与你说说话。”我但笑不语，他凝神打量我好一阵儿，轻笑出声，“若不是早认识你，还真以为你是个模样清秀的男子呢！”我扯了扯一身的兵装，无奈道：“你可别取笑我了，这身铠甲重得人快喘不过气。”
他撇撇嘴挪揄道：“如今你心里想必是畅快至极，还会在意这些？”我只笑笑，心情爽快难言。他瞧着我感叹道：“你还真是与紫禁城的那些格格小姐不同，战场上刀剑无情，她们一听战事惊怕都来不及，哪有人像你一样一个劲儿要去前线的？若是对他放心不下，我哥已经承诺会将他完好地带回宫，可你却还是执意要去。”
我看向他道：“我有非去不可的理由。”他摆手笑道：“罢了罢了！你总有自个的理由，只是要说一句，你这般的女子，我福尔泰敬佩。”
我冲他一笑，感激道：“谢谢你愿带我来。”他淡笑道：“不用谢我，我能理解你的心思。”顿了顿又喃喃道，“我只不过选择成全了你的心思。”
我微微挑帘往外头瞧了一眼，回身问道：“我们何时能到？”他思忖片刻，方回道：“再过几个时辰吧，到那儿该是要天黑了。”我颌首不语，他静默了一会子沉声道：“你既已明白了自个的心思，干脆就勇敢到底，即便有再多艰难也是以后的事，人生须尽欢，人这一辈子难得放纵自己几回，顾全眼下罢！”我点点头，眸中盈满了笑意与感激。
天色逐渐暗下来，感觉马车已经停了，一颗心竟七上八下地狂跳得厉害。良久听不到任何动静，车帘蓦地被人从外头挑开，尔泰探进身子让我下车，我深吸一口气平稳了紊乱的呼吸，跳下了马车。尔康打趣道：“可是闷坏了罢！”尔泰也笑道：“士兵都已进营帐歇息，我与哥要打点一下粮草。”话间抬手指向一处，“永琪的营帐就在那边，你去罢！”

怀着隐隐的期盼愈走愈近，营帐前升着一堆火，火堆旁坐了两个人，我一眼便瞧见了那个日思夜想的侧脸，明朗的线条在微弱的月光下越显柔和，他端坐在火堆旁一动不动，隔得老远也能感觉到他的疲惫和落寞，我心中刺痛，紧着步子走过去。
他愣怔地凝视着远处，许是听到了脚步声，转头向我看来，他眼带困惑地打量我几眼，待反应过来面色一紧，佯装平静地谴开了一旁相伴的士兵，他眸中带着怒意与不可置信牢牢瞪着我，一把将我拽进了营帐。
烛光照耀下，他面上两道小小的伤疤清晰入目，我下意识地伸手去抚摸，忍着颤音道：“你还好……”话音还没落，他截过我的手，偏头躲开。手一僵，我默然抽回。
他上下打量我，微颦眉道：“你怎么会到军营来？若是让人发现……尔康尔泰胆子也太大了！我去找他们！”看他怒意冲冲，心头的暖热一点一点地冷下去，我尽量稳着颤抖的声音，无助道：“是我自己执意要来的！宫里好久没有你的消息，我……我……”
他身形一顿，静了半晌转过身来，却是一阵苦笑：“不是说了相忘于江湖么？你还会担心我么？你担心我做什么？你也看到了，我很好，不用你担心。”仿佛有人在我体内抽干了所有的力气，颤抖的双手紧紧地抓住桌案的一角才不会瘫软下去，他看着我继而道：“小燕子，这次我好不容易决心要放弃你了，我也说了再不会勉强，可是你却令我下个决心都要摇摆不定，为什么要关心我？为什么要来！”
心尖仅剩的一点暖意也被一点点地抽离，心里一下变得空落落的，马车上那个满怀喜悦与期待的自己恍若只是一个梦。鼻头一酸，泪意终是抑制不住，垂着头道：“你不要怪尔康和尔泰，我自己一定要来，他们也没法子。你若是那么不想看见我，我走便是。”
快步欲掀帘而出，身后的他紧紧拽住我，愈发使力，“不要走！”我带着吃惊看去，他淡淡一笑，“你总是一味逃避，叫我走远，却从不为我想想，你把我弄得失魂落魄，满脑子整日整日想的都是你！可你呢？总是那么狠心绝情，小燕子，你真的忍心那么伤我么？”
看他愈红的眼眶，心口被巨大的痛意吞噬着，我泪意涟涟，一手急急地擦着泛滥不停的泪，一面哭道：“对不起，对不起，都是我不好，我把你折磨得那么辛苦，往后我再也不会折磨你……”
他一下将我拉近几分，不敢相信地问：“你说什么？”我迎上他眼底的炽热，鼓足勇气一字一顿道：“永琪，对不起，我也控制不了自己的心，我认输了，我什么都不在乎了，只要有你，就够了。”
他怔怔地紧盯着我，仿佛没有会意，那眸中滋味莫辨。良久得不到他的回答，我有些心慌，喃喃道：“对不起，对不起，如果我说得太迟了，如果……”话还未成，已被紧紧揉进温暖的怀里，他呼吸愈重地响在耳畔，语中喜悦浓浓，“你让我等这一天等得这么晚！再也不许离开我！”怀抱又紧了几分，只听他不停地在唤：“小燕子，小燕子，我好想你……”
我微笑闭眼，沉溺在这个温暖宽广的怀抱，昏昏欲睡。
注：
1. 大小和卓木准葛尔一战后逃逸，巴达克山国国王苏勒坦沙将大小和卓擒住处死，同时遣使向清朝表示归附。此处他们的东山再起实属剧情需要。
2. 此次作战地名纯属虚构，如有雷同，纯属巧合。

（二十七）
一觉醒来，已是白天。
永琪不让我走出这个营帐，只让我寸步不移地待着，好在这个营帐也够宽敞，书桌也是有的，还随带了一个小厨房。无趣时可以写写诗，临临帖，摆弄一下帐内的花花草草。帐中间摆着一个大木桶，那是沐浴时用的，桶内是冒着热气的洗澡水。
我随手在书桌上翻着，入眼的是一篇《生于忧患，死于安乐》：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”我默默念出声，一页清秀的小篆，正如他人一般让人痴迷，心头有满满的暖意淌过。
正念着，帐外突有了声音，有人在说：“元帅，你方才不是说要沐浴么？怎么还在外头？水该凉了。”听永琪说：“现在就去了。”我俯身在书桌后藏好，却听外头惊道：“元帅，你……你平日都用花瓣洗澡么？”
我一听，忍俊不禁地压低声音笑起来，花瓣是我让永琪去摘的，只想祛一祛身上浓浓的汗臭味。半晌没听到声音，想着该是永琪阴沉着脸将他吓跑了，有脚步声入耳，我小心地探出身子，永琪一股脑儿将篮中的花瓣倒入木桶内，看着我眸中宠溺地笑：“你可高兴了？被手下这样误解，怕是威严也没有了。”话罢故作苦恼之态。
我自书桌后走出，憋着笑说：“是是是！都怨我！”他慎我一眼，笑道：“快过来洗洗罢，我要去尔康尔泰那边商讨一下战事，过会子再回。”话罢掀帘走了。
脱下一身重重的铠甲，顿时松快不少，整个身子浸在暖暖的水中，快意瞬间蔓延至全身，水面的花瓣散出阵阵的香气，身心舒畅，我静静地倚靠在木桶里，享受此刻的舒适。半晌只听帐外有一前一后的脚步声，有个声音说道：“你手里拿的什么？”那厢回答说：“是元帅每日要换的药。”
“正好，我要向元帅报告一下粮草的数量，一块进去罢！”
我心头一慌，整个人没入水中，庆幸自己能憋几分钟的气！
两个脚步声入了营帐，然后是一阵放置物品的声音，耳边突地咋开一声响，“元帅还真的用花瓣洗澡？平日里看着挺男子气概的，看不出这么娘们啊。”我咬紧下唇，极力地憋着笑。另一人答道：“你管那么多！人家的喜好碍着你什么事了，元帅忙得连洗澡水都来不及倒，咱们帮他倒了罢，要是再有人来看见这花瓣也不好。”
那人许是默认了，只觉有人搬动木桶，心中大叫不好。上头传来惊讶：“怎么就有这么沉呢？一桶水有那么沉吗？”
“你们做什么？”永琪略有慌乱却又极力抑制的声音传来，仿佛抓到了救命稻草，我安下心来。
两人唯唯诺诺道：“只是想帮元帅倒一倒洗澡水。”永琪低低道：“不用了，我自己来就好。你们没事就出去罢。”两人连连称是，须臾又听一个声音献媚般地说：“元帅，以后洗澡若是需要花瓣，尽管吩咐我去摘！要什么花都成，只要是应季的，我都能给您找来！”
有半晌的静默，永琪提声道：“赶紧出去！”而后便是一阵小跑而出的脚步声。
有人轻轻敲了敲木桶，我探出脑袋，急急地吸了几口新鲜气，抬眼只见永琪一脸阴霾，沉着声说：“小燕子，以后不许再用花瓣洗澡。”我轻笑出声，感叹道：“若不是这些花瓣挡着，我擅闯军营可就要被发现了！”
他阴霾散去，垂目看我一眼，两颊一红，似在自语道：“若是回来得迟些，清清白白的身子可要被人看光了！看来得下令任何人不得擅自闯入营帐。”说着转身去衣橱寻了一套衣物过来，“幸好我带着几件便装，赶紧换上罢！”
我接过衣物，他赶紧背过身去，低低道：“你放心换上罢，我不会偷看的！”
利索地穿好衣服，虽有些大了，却也不至于伸展不便，但还是喃喃道：“身子有些大了。”永琪转过身来，一面道：“你有衣物替换已经很不错了。”打量我一阵，戏谑一笑：“多大的人了扣子都扣不好！”

我低头一瞧，最上面的一颗盘扣扣在了第二颗盘扣的位置，他伸手过来，一颗一颗地逐渐解开，再是一颗一颗地扣好，眸中带着温和的笑意道：“小燕子，你什么时候能学着聪明一点，嗯？”
他手心的温度仿佛隔着衣料渗入身子，只觉面上一烫，垂着头不敢接话，大手在扣最后一颗扣子时停下，我有些疑惑地看他，他只是两颊通红，一下快步走到帐门口，吞吞吐吐道：“自……自个把扣子扣好，我还有事要议，议完事便回。”话罢大步掀帘而出。
我含笑将最上方的一颗盘扣扣上，静静地待在帐中等着。
坐得愈发无聊，只得研好墨，临了半日永琪的字体，写到手略觉酸痛，方搁下笔，踱步在营帐中转来转去。眼神无意间落在床头那一方暗纹锦盒上，缓缓打开，入眼的只是一堆的信件，信封上写的皆是：小燕子 亲启。
与自己做了好久的心里斗争，还是怀着一丝莫名的紧张一封封将信打开。
第一封只有短短一句话：到军营的第一日，一切安好，勿念。五月初六。
第二封也只是一句：小燕子，好想你，不知你可还好？五月初七。
第三封：第一场战败，你会嘲笑我么？五月初八。
第四封：小燕子，昨晚梦见你，梦中的你不再逃避，真好。五月初九。
第五封：一切都好，只是常常思念。五月初十。
………
整整两个月，每日一封，从未间断。几十封信握在手心，只觉沉甸甸地重，压在心头喘不过气来。
永琪蓦地掀帘而入，泪意一下涌上心头，我快跑几步扑入他怀中，嘤嘤低吟：“原来……原来我这么可恶。”他侧头向榻边瞧了一眼，了然一笑道：“总算你也没有白白辜负了我的心思，小燕子，以往再痛再苦，都值了！”
我一下从他怀中抬起脑袋，他一笑道：“哭得跟小花猫似的！”一面轻手替我拭泪。他的眸中柔情满溢，我有些怔然地抚过他颊间的伤疤，柔声问道：“疼么？”他一愣，满面动容之色，“现在不疼了，小燕子，只要你在，什么都不疼了！”
还不及开口，灼热的唇带着热情重重地压下，脑中“轰”的一声炸开，颤抖着双手环住他的腰身，不知所措地回应。从没想过他的吻会是那般狂热，仿佛在一瞬便吞噬了我所有的呼吸，耳边充斥着他重重的喘息声，一颗心狂跳不已。
“唔…..”让人窒息的急迫伴着他的唇间的清香，在我唇上辗转反侧，双唇微张，灵巧的舌便滑进檀口，肆意纠缠，面颊发烫，我双眼紧闭，回应他狂风暴雨般地掠夺。
申时我进了营帐内的小厨房，仔细地扫了几圈，只找到了两根黄瓜，一个番茄，一个鸡蛋，还有一块豆腐。我皱皱眉，永琪坐在一旁的小椅上看着我，取笑道：“巧妇难为无米之炊！”对他的挪揄置之不理，洗净菜开始忙活起来，几番捣腾过后，还是弄出了三盘家常小菜，麻婆豆腐、番茄炒蛋、凉拌黄瓜。
永琪盯着三盘菜看了半晌，略有感叹道：“我记得你小时便说会做菜给我吃，如今总算能尝着了！”才要提筷，营帐外有闹腾的声音传来。因为永琪已经下了命令不得随意进出他的营帐，所以士兵们也只是在外边高声道：“元帅！弟兄们都等着你喝酒呢！两位福副元帅已经在候着了！”
外面的士兵扯着嗓子在喊叫，大有“不罢休”之意，永琪略有迟疑地看向我，我一笑道：“快去罢，别让人等急了。”他覆上我的双手，展颜一笑，“等我回来。”
蓦地又剩独自一人，和衣躺在榻上，或许身心疲倦，极易入眠。恍然间有人轻柔地压在我身上，我微微移动身子，几丝酒气入鼻，睁开朦胧的睡眼，只见永琪目光牢牢地盯视着我，良久不肯移开。
我被他看得不自在，不由问道：“干吗这样看我？”他喃喃道：“就是想将你瞧个清楚，瞧得仔仔细细，明明白白的，不然我会以为自己在做梦。”我心头骤然一酸，强自笑道：“酒喝醉了么？尽说些胡话。”
他摇摇头，眸中略有哀痛，低沉的声音里透着几分茫然，“昨日见你一身男装地出现在眼前，我当真以为自个是在做梦呢！你怎么敢那么大胆！是吃了熊心，还是豹子胆啊？”
听他打趣，我一笑道：“少拿我作笑话！我在马车里头憋了那么久，你以为是好玩的？”他敛了笑意，眸中真切地凝视我，低低地问：“为什么会来？”我沉寂下来，回想起躲在马车里的那个我，心怀满满的憧憬与期待，只想离触手能及的幸福更近一步，耳边依稀回响起尔泰那一句实实在在的理“人这一辈子难得放纵自己几回，顾全眼下罢！”
见我半晌不作反应，永琪拍了拍我的肩头，我眸间盈满笑意，扬唇轻道：“不知道，想见你，就来了。”温雅的笑容在他嘴角绽放，他静静地埋首在我的颈窝，呢喃道：“你真是让人心碎，又让人心醉。”话罢便再没了声响。
浅浅平稳的呼吸自颈窝处传来，我低头看去，永琪双眼紧闭，像是已沉沉地入眠。我看着眼前毫无戒备的他，心尖隐隐作痛，轻手在他面颊上一一抚过。蓦地手中一紧，那双眼睁开，眼底有一丝戏谑，他抓着我的那只手，笑得如孩童一般：“你在做什么？”
被抓了个现行，我有些哑然，他朗声一笑道：“小燕子，我好困，陪我躺一会儿。”话落一个旋转，顺势将我揽在胸膛上，我听着他的心跳，强而有力地入耳，心下一片平静。
耳边是渐愈浓重的呼吸声，只觉一道目光锁在我身处，睁睁迷蒙的睡眼，永琪侧着身子，一手托着脑袋，正笑意深深地睨看我。他嗤笑道：“让你陪我躺一会儿，你倒是比谁都能睡！”
我犹自在沉沉的睡意中，没有答话。他俯身在我额际烙下一吻，“睡着罢！我要去尔康尔泰那里了。”然后动作轻柔地下榻，出帐。我恍恍惚惚，很快又沉沉睡去。
注：
1.《生于忧患，死于安乐》出自孟子，文中有删减。
2. 申时:北京时间15食至17时

（二十八）
再次醒来大概已是亥时了，帐内仍是空空荡荡的，只剩案上的烛火燃烧，偶有一丝噼啪作响的声音。掀了褥子下榻，踱步到食案前，垂目间只见三盘小菜已被吃得差不多，我低低地笑出声，心头填满了温暖。
正拾掇着碗筷，帐外却是一片混乱之声，疯狂的叫喊夹杂着大水瓢泼的声音，听得人心里发怵。心下积满了好奇，正想探身出去瞧一瞧，永琪却已急急入帐，面色慌张地对我叮嘱道：“你乖乖地待在营帐里，听到什么声音都不要出去！”话罢已不见影。
我心揪得紧紧的，时而站着，时而坐下，根本就定不下心来。耳边听着外面的声音逐渐地转小，再是缓缓地趋于安静，最后竟是沉寂万分。约莫是一炷香的功夫，永琪回帐，眉间满是疲惫之色。
我迎上问：“发生什么事了？”他坐到小椅上，沉沉道：“大小和卓木派人潜入营地，焚烧了我们一半的粮草。”我一惊道：“他们是以其人之道，还治其人之身么？”回想上次一战永琪带头截获他们的粮草，大小和卓木早就扬言势不两立，明枪易躲，暗箭难防，保不准下回就冲着永琪而来，这么一想，心上再也松快不了。
永琪握拳重重地打在食案上，眸中愤然又有几分悲痛，“他们射杀了看守粮草的士兵！十名士兵，无一幸免！”
虽然战中总免不了死伤，一次交战，死伤可达千万数，但身为主帅，看着出生入死的弟兄去了，终是会觉得沉痛难言。我双手覆上他的，柔声道：“别再想了，你与尔康和尔泰都缺少带兵行仗的经验，终究是不熟悉，便算是聪慧却也毫无用武之地，不如谴人回京请旨，让皇阿玛调了兆惠将军过来助你。”
永琪一叹道：“眼下正是火烧眉毛的时候，先别说兆惠将军如今身在西南，接了旨也得先回京复命，便算是他直接领兵过来，西南离这儿远着，快马加鞭也得四五日的行程。如今与大小和卓的仇结得愈深，这四五日内恐怕免不了几场恶战。”
我听得心头发紧，不禁牢牢地拽住他的衣袖，深深道：“永琪，千万千万不要有事。”他轻笑出声，搂过我入怀，语中莫名的喜悦，“便算是为了你，我也会好好地保全自己，小燕子，我不会丢下你一人！此生都不会！”
我紧紧环住他的腰身，整张脸埋进他的怀里，暖意扑面而来，仿佛如此才可稍稍安定慌乱的心。
永琪预料得不错，两日后大小和卓木带兵进攻，放言要攻下整座南山，打得清军一盘散沙，溃不成军。如今粮草成了最大的问题，永琪曾派人快马回京，但那个士兵还没出南山便被大小和卓射杀，还耀武扬威地把尸首丢在永琪的营帐前，恍若是在狠狠地嘲笑他。无法之下，尔康自愿回京押运粮草过来，永琪和尔泰放不下心，本是极力阻挠，却见士兵温饱不足，士气低落，只好由他去，嘱咐万万小心。
南山角下战火四起，我坐在营帐内，每日每日都是焦躁不堪，只恨自己毫无计谋，又是女儿身，不可上阵杀敌，亦不能设法相助。挣扎之下，最终还是换上了一身的兵装，小心地走到帐外的大厨房里，开始忙活整个军营的伙食。永琪也曾为这事与我闹过脾气，但我在帐中终究是坐不住，总想着要为他做些什么才好，他见我实在坚持，也就随我去了，只嘱咐不能太劳累。
倒也不算战败，两军只是僵持不下，不肯退让。永琪每每回帐，眉间的愁苦总是更甚前日，他整夜整夜地研究着《孙子兵法》，翻看各种军事书籍，不知疲倦。
七月十六那日，他是真的怒了。清军唯一的水源被敌军投药，全军几乎都因喝了污染的水腹部疼痛难忍，永琪按着泛疼的腹部，怒意浓浓，“万万没料到是如此卑鄙之人！原以为至少还是坦荡的，竟也用得出如此下作的法子！”
随军的太医用了一日的时间便解了全军的燃眉之急，也钻研了解药洒入水源中。身子爽朗后的士兵皆是愤慨难挡，斗志昂昂。永琪趁势将计就计，让敌军以为清兵皆已不堪重负，兵心涣散，暗里早已布下了陷阱，只待敌军自投罗网，来一个“瓮中捉鳖”。

咋一听清，我惊得一下起身，方才在翻覆间已散乱了头发，有些慌乱地盯着坐在榻边的男子，是一个外族打扮的俊朗青年。他冲我一挑眉道：“你是哪家的小姐，不知女子不能入军营？”我怔怔不知该作何言，只是惊慌失措地瞧着他。
他敛了笑意，眸中疑惑，“是个哑巴？”
“苏勒坦沙！”略带愤然的呼唤自营帐口响起，永琪大步走过来，直直地盯着他。
男子耸耸肩笑道：“五阿哥，三年不见，怎么一副‘深仇大恨’的样子？”他自榻上起身，笑着拍了拍永琪的肩，又朝我看了一眼，“五阿哥真是人不风流枉少年，行军打仗也不忘带个女子藏于营帐中，这可算是‘金屋藏娇’么？”
永琪不予理会，面色更是难看，“我倒是要问个清楚，虽说你巴达克山国没有归顺大清，但你也跟我承诺过永不侵犯！如今却又与大小和卓狼狈为奸，你们究竟是个什么意思？”
男子提声道：“我苏勒坦沙说的话什么时候不作数过？今日就是来与你解释这事的。”他也是眸中愤怒，“前儿我根本就不在！国家的事都是表兄暂代打理的，大小和卓溜到我们国家，不知说了什么妖言让表兄起了反清的心思！这才有了大小和卓木领着巴达克山国的士兵反大清一事，我昨日回山国才听说的事情，今日赶着忙要来给你一个交待！”
永琪问：“什么交待？”
男子回身一击掌，两个士兵压着两个憔悴的男子入了帐。永琪一看，面色一变，“怎么抓他们来了？”男子忿忿道：“这两个狡猾的东西妖言惑众，煽动表兄反清，无非就是想利用我们巴达克山国一雪前耻，不可饶恕！”话罢与押人的士兵交换一个眼神，士兵立马押人出了营帐。
男子又笑道：“如今我已想透了，决意带着他们的尸首与你回京，归附大清。”
外头顷刻间传来男子凄厉的叫声，永琪笑道：“到了京城，再与我比试一番拳脚，三年前那场较量，马上就会有个结果。”
男子也笑着，“这是自然！虽说你五皇子拳脚功夫一流，但是我也绝不输你！”
永琪大笑，“拭目以待！”
翌日，大军启程回京。
还是一样的马车里，如今很宽敞，我静静坐着，耳边听着车轮转动的咕噜声，心情却不像来时那般明朗。马上又要回去那个牢笼，时时压抑，步步留心，自由于我，又成了遥不可及的奢侈品。有些迷茫地盯着车顶，突然不知道自己究竟想要什么。
入宫前我是要先去和亲王府的，能见着紫薇这倒是一件让我欢喜的事。昨晚永琪就已千叮万嘱要我处处留心，谦恭有礼，我倒是没有很放在心上，总比在紫禁城要让人轻松得多。
驾马车的人永琪已经打点妥当，到了和亲王府天色也有些灰暗下来，紫薇早早地便在门外边候着，两人见面大力拥抱，以此诉说对彼此的思念。
晚间我与紫薇躺在一张榻上，她先开口道：“你在那边过得好么？”我笑道：“挺好的，只是时日太短了，若是还能待上一阵更好。”
她笑容间含了一丝暧 昧，“你与永琪把话说明白了？”我点点头，她笑意愈深地道：“你终于想明白了！永琪绝对是一个能托付终生的人，这么说并不是因为他是我五哥，只是他对你的心意我都瞧在眼里，他不会负你的，便算你不能成为他的正室，他待你依然会是最好的。”
莫名的难受袭上心头，我不答话，只是默默地发愣。
紫薇也静了半晌，才缓缓道：“小燕子，其实你还是很介意永琪那个嫡福晋的存在，是么？”
我想了想，有些无奈，“只是介意封建思想和三妻四妾的存在。”
她也随我叹了一口气，“哪个女子没有‘一生一世一双人’的心思？可这也不过是女儿家闺房中的美梦罢了，女儿家出阁后，丈夫就是我们的天，我们依赖着这片天存活，哪还能要求他们不能三妻四妾，不能三心两意？也不过愿求得多一分的宠爱，若是没有半分的宠爱，必将万劫不复！也许山野小民能给你这样的承诺，可你就真的舍得离开，甘心下嫁？小燕子，如果你不能认清这个现实，往后的日子绝不会好过！”
她的话犀利无比，一字一句，像是在心头插上了一把锐利的尖刀，隐隐泛着疼痛，我闭上疲倦的双眼，只问道：“若是你呢？你也不介意尔康这样么？”
感觉身边的人动了动，半晌才说：“若是他高兴，我不介意，本就不敢对他怀着这样的心思，我只愿相信，不管是几房妾氏，他待我还会一如既往地好。”
我沉默地侧卧着，丝毫没有了睡意。
注：
1.史实记载：巴达克山国国王苏勒坦沙将大小和卓擒住处死，同时遣使向清朝表示归附。