【内容简介】
少年行，无端落天山，折堕沉沦久
冰雪颜，弹指风云变，胜人多薄命
关山万里事，岂堪惊回首
魑魅搏人应见惯，覆雨翻云自有定
且听夜行歌

殊影/谢云书
教王前年从中原擒回的奴隶之一，成为了迦夜的影卫。

紫夙
七杀之一，长于色杀，手段高明，能获得不为人知的暗里情报。

千冥
七杀之一，有野心，好色而城府深。

绯钦
七杀之一， 为了心爱的人乘乱叛逃魔教。

莎琳
鄯善国的小公主，以美貌闻名~

赤术，
龟兹国王子，多年在军中历练，英勇果决。

沈淮衣，
迦夜以前的影卫，想和迦夜 一起逃离魔教，最后死在迦夜剑下。

烟容
魔教媚园侍者，三分似迦夜。

【天山篇】
　　战奴

　　一口带血的唾液吐在沙尘上。
　　抬起头环顾四周。高墙之上，可以望见远处银亮的雪峰。空气清净，可从受重击的鼻腔中吸入，总有挥之不去的腥气。
　　眼前是凶暴的训奴官，挥着皮鞭斥打每一个不能及时爬起来的奴隶。在持续数日的残酷训练后，体力已经很难支撑简单的站立。
　　从中原捉来的人，在这里是最低等的存在。伤口刚刚愈合，便被驱赶到训场，不知用什么手法禁制了内力，除了凭经验躲闪，只剩毅力和体力硬撑。每天都有人死去，谁也不知道下一个会不会轮到自己。
　　暴虐无常的训奴官可以任意剥夺这里任何人的生命，不允许丁点反抗。动作稍稍迟缓，便会迎来一场暴风雨般的鞭子，落在肌体最脆弱的地方，外表完好，内里却溃烂疡伤，足足痛上十余日。
　　这是天山深处的秘境花园，也是魔教本营。
　　要是死在这里，真是一个笑话。
　　原本以为家族的训练可算严苛，现在看来，仍是太轻。
　　真有人能活着出去？
　　一道从肮脏腥臭的马车中丢下来的人，不到三天就死了，与其他死者一样脸朝下的拖走，褴褛的衣服被鞭打成了碎布，谁能认出像乞丐一样的尸体曾是中原叱咤一时的高手，到了这里一切都卑微如蚁。
　　数日的训练给了所有人认知，在这里崇敬的只有一人，至高无上的教王像神诋一样睥睨众生，宛若天人。
　　训场极大，分成不同的区域，除掉这个条件最差的沙土场，还有无数人在隔断的栅栏后受训，年龄不超过十五岁，不少是从幼年便已进入了地狱般的奴营，日复一日的承受酷厉的博杀击打，每一个都经历了无数次生死，眼神冷漠得没有一丝人的感情，麻木而机械，仅剩下听凭号令攻击的本能。
　　震慑西域，令三十六国闻名色变的魔教杀手，就是这样训练出来。
　　逃是逃不掉了。不想死，就只有撑下去。
　　紧了紧臂上缚伤的布条，他随着哨音踏入场中，迎接下一轮挑战。
　　整整一年的训练，一起进入战奴营的中原人只剩了三名。
　　与两百九十七名战奴营自小训练出的少年一起晋入淬锋营，等待的，是更为残酷的厮杀对决。
　　在训练的间隙，这些少年也会私下议论，好奇的的揣测自己将来的命运。
　　据说从淬锋营中走出去的人才有资格成为正式执行任务的杀手，更出色的会跻身于七杀之列，那是教中最顶尖的杀手，仅有七人，直属右使，连三大长都不敢小视。
　　只要能从这里出去，就能享受美酒鲜酪，锦服华宅，殷勤解意的美女童子服侍，拥有真正属于自己一切，以及被教众礼敬的荣光。
　　在魔教，真正的杀手是极有地位的，是他们用鲜血换来了西域众国的臣服岁贡，充盈满库的珠玉财帛都来自于此。不用耕种劳作即可富裕享乐，举目所见之处皆是玉树琼枝，锦绣烟罗，各国进贡的骏马美人充盈左右，极尽繁华妍丽的人间天堂。
　　这是少年们最爱谈的话题，虚幻的美梦是唯一的支撑，在血与痛的淬炼中仅有的希望，寄望于那一线天光开启后的愉悦。现实中冷硬的床铺、粗糙的食物、牲畜般的驱策，仿佛都会在这种臆想中忘却。
　　比起杀场外的天堂，这里的残酷或许只能用地狱来形容。
　　听着耳边对于未来的憧憬，他闭上眼无声吐纳，希翼在最短的时间内恢复气力。
　　突如其来的呼喝打断了众人的低议，闲坐在地上的少年迅速站成整齐的队列，肃手而立，凝视着教官。
　　满腮于丝的西域大汉缓缓踱步，审视自己尽心调教的部属，如同看一把刚磨出利刃的弯刀。
　　“听好，我只说一遍。”空气静滞得像万年不化的冰山。“教王圣谕，明日起进行为期六日的对决，最后胜出的三人可以获得面谒教王的机会，脱离淬锋营，成为教中正式杀手，你们该庆幸，不是每年都有这样的运气。”


　　他的话语缓缓一顿。“不过这也说明……从现在起，你们之间就是敌人。”冷锐的目光扫过沉默的人群，“谁能活到最后，谁就能走出去。”
　　六日。
　　很短，也很长。
　　没有人能睡得着，恐惧无声蔓延，都怕在睡眠时被人割断喉咙。一起受训时日不短，尽皆清楚对方的手段。
　　三百人中，只取三名。
　　令他想起幼年听说过的苗人养蛊之法，把各类毒虫关在密闭的盒子，任他们互相嘶咬残杀，活下来的便是蛊王。
　　同样的手法，同样的试炼。
　　看这些命如草芥的少年用同一个教官那里学到的技巧伏杀，毒杀，诱杀，搏杀，一个又一个倒下，鲜血像泉水般在训场宿地横流。
　　他很想砍掉教官的脑袋。
　　更想砍死那个用局外人的冷漠，主宰者的高傲掌控一切的教王。
　　可首先，只能尽力让自己活下去。
　　人已经减少了大半，多年训练的坚韧让少年们都懂得控制自己，节省无谓的攻击和体力消耗，他缩在树影下尽量隐蔽自己，沉重的睡意让眼皮直往下坠，咬咬牙，手中的利刃回拖，在臂上又添了条血口，剧烈的痛楚驱散了些许迷蒙，四日不曾交睫，他的意识已经开始泱散，反应也迟钝了不少。
　　一个身影悄悄靠拢，他没有作声，对方作出的手势表明并无敌意，他侧了下长剑，等待那个少年主动开口。

　　“这样下去不行，我们都会死在这里。”显然也是困倦已极，少年低低的声音透着疲意。“必须有人合作，不然等你睡着……”
　　睡着了会怎样，不用说彼此心里明白。他冷眼看着对方，“你想怎样。”
　　“照现在的体力看，我大概还可以撑三个时辰，我想你的情况大概也差不多。”
　　讶异于对方的坦白，他默默点头，这个时间也是他对自己的估量。
　　“我可以替你护法让你休息，一个时辰后轮换，单凭你自己撑不了六天，这点我们一样。”
　　“凭什么相信你。”
　　“你别无选择。”
　　“你凭什么相信我。”
　　“我别无选择。”
　　迎视他的目光，少年终于苦笑。“好吧，我一直在观察可以合作的人，只有你不曾主动狙杀，不管是因为节省体力还是别的什么……”
　　……
　　盯了半晌，少年开始催促。“好了，该说的都说了，你的决定是？”
　　“成交。”
　　干脆的吐出两个字，他垂下眼皮，迅速坠入深眠。
　　下了一场血雨。
　　剑锋轻轻掠过面前对手的颈项，感觉到利刃切入血脉的轻颤，紧绷的身体蓦然松弛下来，取而代之的是剧烈运动后的疲惫。
　　他轻轻呛咳，被刺伤的肺腑令每一次咳嗽都带上了铁锈味，抬眼望向不远处，在两日的守护轮休和联手反击之后，已经有了一点默契。那个少年果然已解决了对手，正扯烂衣襟裹伤，脚步微微虚浮，也是受伤不轻。
　　动作迅捷下手狠辣，又善于把握时机，难怪能撑到最后。看来自己遇上了一个不错的伙伴。
　　已经是第六日。
　　场中还剩下四人。
　　另两人也是携手攻击，攻防之际配合无间，与他们这种仓促的合作大不相同。
　　夕阳如血。
　　风吹过腥气弥散的沙场，像一只温柔的手抚过死者的脸。
　　教官负手而立，神色不变。
　　“再杀一个，你们就可以离开。”
　　铁一般的话语钉入耳际，宣告着不容逃避的现实。
　　杀谁？
　　四双鹰隼般的眼睛对望。
　　那两个的状态明显好过他们，鹿死谁手并不难猜。
　　如果内力不曾受制……一线念头蓦然掠过，又被他抛诸脑后，生死之际，已无余地去嗟怨叹息。
　　“你们没有机会。”冰冷的目光直视，“伤势要比我们重得多。”
　　少年抿了一下唇，没有回答，缓缓提起了剑。
　　“唯一的可能是你们互相厮杀，活着的人可以留下来，我们不会动手。”明白同伴的心思，另一人补充。“主动攻击我们没有意义，到时候你们两人都会死。”
　　“反正你们只是偶然联手。”
　　“聪明的人该明白哪边赢面更高。”
　　“和你的同伴博杀，尚有一半的机会可以生存。”
　　“放心，我们决不插手。”
　　说的是事实，也极有道理。
　　原本就陌生的人，并不会因为迫于形势的短暂倚靠而生死相托。
　　理智分析局势后早明白该怎么办。
　　是命运拔弄吧，他们这些无怨无仇的人被逼迫至此，陌路相逢。
　　又是什么样的权力，让那些人冷冷的旁观，等一个鲜血飞溅的结果。
　　他看向两日内并肩作战的少年，对方也同样回视他，冥冥中仿佛有相同的情绪在翻滚激荡，年轻而锋锐的眼中渐渐涌起意气。
　　一瞬间，剑光划破了暮色。


　　眼下内力被禁，连昔日的三分之一都不到，更是无计可施。
　　只能等，看何时有机会……
　　“你想逃？”
　　他悚然一惊，眼前的少年眉目狡黠，仿佛已看破他的心思。
　　“别担心，我不会说出去。”或许戒备的神色很有趣，少年轻笑。“不过我劝你死了这条心，这里的防卫比你所见的森严得多。出教只有一条路，没有敕令，身手再好也是白搭。”
　　“你不想离开？”他有些不解。
　　“我？”少年做了个鬼脸，“到哪都一样，已经熬到这个地步还逃什么，我会努力往上爬。”
　　没有……地方可退的人？
　　可他不一样，他的家在中原，忽然失踪，想必严厉的父亲也会困扰，何况柔弱而慈爱的母亲，亲厚无间的手足……还有那个仅见过一面的娉婷少女……淡烟细雨的水色江南……
　　他忽然失了神。

　　教王静静注视着殿下并肩而跪的两个少年。
　　朝阳洒在挺直的身躯上，令人侧目的英气，如利刃新发于硎。
　　“很好，果然是良材，夔长老费心了。”高高在上的男子颔首而笑，似乎颇为满意。
　　“谢教王，此乃属下应尽之职。”魁梧的西域大汉躬身请示。“此二人在搏杀中相当出色，还请教王依例赐名。”
　　赐名。
　　从一个虚无的编号到拥有自己的名字，都需要汗水和鲜血去证明实力之后才有资格获取。
　　玉座上的王者略一沉吟。
　　“你，从今天起，赐名九微，入弑杀组。”他的眼睛转向另一人。
　　“而你……中原人？”他已记不清自己下令捕捉的对象。
　　“回教王，他是教王前年从中原擒回的奴隶之一。”
　　“中原人……能到这个地步的可不多。”王者若有所思的微笑，支颐打量了半晌。“去叫迦夜来。”
　　大殿里一时寂静，没有半点声音。
　　身边的同伴悄悄递过来的眼色隐忧重重。
　　他的手心丝丝沁汗。
　　或许没过多久，感觉却无比漫长，每一分都像煎熬。
　　他不曾抬头，怕自己的目光会泄露心思，死死盯着膝下的玉石地板。
　　“迦夜参见教王。”

　　一个陌生的声音响起，清冷的像泉水漱过玉石，悦耳，微凉。不知何时跪在一侧，只听衣襟沙响。
　　“迦夜，上次的任务你完成的很好，我一直在想该给什么奖励。”
　　“多谢教王，迦夜不敢。”
　　“论功行赏，何来不敢之说。”轻轻笑了几声，“七杀之中，只有你无下属，此人是今年新晋的杀手，给你作影卫，可好？”
　　“教王关怀，迦夜谨遵安排。”
　　“既是如此，从今日起赐名殊影，他的命是你的了。”停了一下又道。“我知你素来不喜中原人，不过夔长老一番训诫颇为辛苦。责罚随你意，莫要再像上一个影那样轻易杀了。”
　　“多谢教王提点，迦夜会有分寸。”
　　“你这孩子做事一向得体，我很放心，下去吧，好好教他规矩。”
　　“是。”
　　他抬起头，一袭白衣映入眼中，日影下泛着微芒，无端端教人想起江南初融的春雪。
　　黑发垂肩，星眸如水，柔嫩的脸颊吹弹可破，小小的身形弱不胜衣，仿佛一触即碎。感觉到视线，她别过头，似乎按捺住不耐。
　　他震愕的僵住。
　　恐怕天山崩落也不会令他如此惊讶。
　　七杀之一，魔教身经百战的精锐。
　　竟是……约摸十三岁的小女孩。


　　“需要小姐亲身前去的极少，一年也只有数次。”
　　“看起来真不像。”想起那张冰雪般的面容，他不禁低喃。
　　显然知道他在说什么，女孩掩口而笑。“公子要是这么说，七杀可是多半都不像呢。”
　　他吃了一惊。“其余人也是这般大小？”
　　“怎么可能，小姐是最年轻的一位，” 她忍不住咭咭笑出来，花枝乱颤。“小婢是说其他的公子小姐看来都不似……”她微微嗑了一下，仿佛不知道怎么说。“反正公子见了就知道了，来日方长。”
　　眼见天色近午，女孩不曾再说下去，行礼告退。
　　三天时间，他并没能打听出多少。
　　下仆虽然毕恭毕敬，稍问得深一点便讳莫如深，推说不知，仍然没有多少了解。窗棂上忽然传来击响，他推开望去，九微的脸正在墙头逡巡，见他探出，绽出一个笑脸，无声招手。
　　蓦然见到伙伴，心情大好，俩人奔至一处僻静处坐下，九微跳上树枝，边聊边四处张望。
　　“怎样？”
　　“还好。”他吐了一口气，不知道怎样形容。这几日连迦夜的面都没见着，完全摸不清，对其性情一无所知。
　　九微听他说了大略。“我也帮你打听了一下，这个家伙很不简单。”
　　“怎么说。”
　　“你不觉得奇怪，以她的年纪居然能跻身七杀之列？”
　　他默然无语，一直非常疑惑，就算是天才……按父亲的说法，自己已算是根骨上佳，仍然无法想像一个豆蔻少女能一路从战奴营厮杀至如今的地位。
　　“她幼年曾被前任长老看中收为亲传弟子，学成后直接入淬锋营，两年前，疏勒王自恃国力，以遇天灾为由拒绝继续岁贡，教王大怒，为震慑其余诸国，派谴精锐先后刺杀了两任国主，直到第三任国主上表称服，恢复岁贡才止住。此役魔教威名远播，代价是七杀死了五名，弑杀组也损失惨重，她就是那一年晋升，成功的刺杀了车帅国重臣……不要小看她，到目前为止她不曾失过手。”
　　他一一听着，眼神凝肃。

　　“殊影，我有点担心……想了想，九微还是说出口。“她前一任影卫就是中原人，后来不知为什么被她杀了，你……”
　　“我知道。”他垂下眼。
　　怎么会不知。教王把他放在这里，本就有监视之意，即使已……
　　“殊影，我听说中原人若是能活着从弑杀组出来，都要服赤丸，你可曾……”
　　“我已经服过了。”他漠然回答。“两日前，还是右使亲自送过来的，何其有幸。”
　　看他没表情的脸，九微半晌说不出话。
　　前日才听说，教王早有敕令，成为杀手的中原人必须服下以特殊药物调配的赤丸，以定期解药为制，逾期若是不曾服用，赤丸中的蛊虫便会穿入颅脑噬咬，生生痛死，多数甫一发作便已疼得狂性大发。以这种方式禁制，就算是有机会逃离天山，也无人敢再生异心。
　　静了半天，他笑了笑，“你也不用这样看我，我没事。倒是想问你，知不知道影卫究竟是什么样的存在。”
　　九微思索了片刻。“七杀亲自出手的任务都相当困难，往往需要默契良好的同伴配合辅助，对身手的要求也比较高，所以衍生出影卫，被视为他们的分身，如果影卫闯祸，主人也必须一同承担。”微一犹豫，他又补充。“殊影，你要让她信任你，最好尽力帮助她，要知道如果主人身亡，影卫也会……”
　　“被清洗？”
　　见对方颔首，他并不意外。
　　这样密不可分的关系，难免休戚相关，一荣俱荣的背后便是一损俱损。再怎么不情愿也得乖乖卖命，果然是驱策人的好方法。
　　“别光说我了，你那边怎么样。”打破沉闷，他问起九微。
　　“再过十天就要下山了。”少年甩甩头，从树上跳下来。
　　“这么快有任务？”
　　“嗯。”九微倒是所谓。“一开始应该不会有太棘手的事务，积累一下经验也好。”
　　他拧起双眉。“还是小心为上。”

　　“放心，一定会活着回来，我没那么容易死。”挺直了脊背，少年望向远处连绵起伏的山峦，些微的黛色几乎融入天际。
　　“殊影。”
　　“嗯。”
　　“你也别死。”


屈辱
　　蓦然有人拍了拍他的肩。
　　他翻腕抓住，直切脉门，又在瞥见的一瞬松懈下来。
　　“九微！”
　　少年展颜而笑，微黑的肤色泛着健康的油光，像原野上的马驹。
　　“何时回来的。”
　　“昨天。”将手上拎的东西掷入他怀中，“给你带的。”
　　一把大马士革弯刀映入眼中，羊皮混以乌丝缠柄，作工精致，刀身不长，极适合随身佩带。
　　“谢谢。”他并不推辞。“这次有没有受伤。”
　　“还好我跑得快。”九微夸张的比划，“那些箭冷嗖嗖的擦着我飞过去，差点屁股上就要多几个洞。”
　　想像伙伴的狼狈，他忍不住失笑，忘了刚才的心事重重。
　　风吹过，掠起了额发，少年稍微失了神，呆了片刻忽然叫起来。
　　“我的天，你可千万别对着外人这样笑，我怕……”
　　“什么？”他没听明白。
　　少年也没有再说，只是摇头，嘴里不知在嘀咕什么。
　　“我现在才明白教王为什么把你指给迦夜。” 九微的眼斜瞟过来，上下扫视。“要是换成别人……”
　　“换成别人怎样？”
　　“你的处境肯定比现在好得多。”少年哼了两句，“那家伙太小了，估计不懂。要是换了紫夙或绯钦……啧啧……”
　　终于约略猜出了九微的意思，一时啼笑皆非。“你在胡说什么。”
　　九微的脸色忽然严肃起来。“殊影，提醒你小心一个人。”
　　“谁？”
　　“枭长老，不管什么情况，记得离他远一点。”
　　“为什么？”
　　“他……好男风，听说曾经对弟子用强。” 吞吐了半天，还是说出来。“迦夜住的地方很偏，你又不常出来，可能不太清楚。”
　　他的脸冷下来。
　　“说真格的，教里最近或许会出事。”九微在他身边坐下来，伸直双腿。
　　“什么样的事？”
　　“大事。”少年扬起眉，竟有种兴奋期待的跃动。“弄不好会翻天覆地。”
　　“你是指……”他微蹙起眉。
　　“迦夜最近有什么动静？”
　　“不日将往莎车国。”
　　少年低低的笑了，“七杀果然都不简单，还是不带你去？”
　　“嗯。”
　　“也好，只要迦夜能自保，就不会波及到你。”拍拍他的肩。“她走了以后，你尽量不要离开院子。”
　　“你打算怎么办？”少年跃跃欲试的神气让他感觉出异样。
　　“我会赌一把。” 九微侧过头，明亮的眼睛掠过一抹狠色。“生死有命，只要成功了，我将不再是任人驱策的小卒。”
　　“有多大把握。”他捺住担心，没有追问详情。
　　“六成吧，看运气。”瞥见他的神色，少年笑出来。“不用紧张，我可是很有信心。况且也不用担心你了，迦夜比我所预想的更……”
　　打住了话头，他平平躺在地上。
　　“殊影，我知道你不甘心，但现在这种情况下只能忍。”
　　他何尝不知。
　　“迦夜未必对你有好意，可至少有她挡着，你的日子不会太难过。”
　　“我是帮不上你了，你自己小心。” 他默然良久，缓缓回答。

　　九微也许还能用血肉换来机会，中原人的身份……注定会被提防监控，连类似的谈话都会多少牵累到九微，他不是不懂。
　　如此难测的困境，该如何自处。
　　翻天覆地……是教中有变？
　　所谓的事态无非是权力争执，迦夜为什么离开？九微选择了什么？
　　看着仆役收拾迦夜出行的物件，他中断了思绪。随挑选马匹的下役前往司驷监，长日无事可做，闲得有点发闷。
　　这里的马也是分等级的。
　　打量一匹匹养得膘肥体壮油光水滑的健马，又看了看四周，依稀有点印象。从那个令人窒息的马车里被拖出来大概就是在这了。
　　那时还真没想过能活到今天。