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１１

弟　　兄〔１〕
　　公益局一向无公可办，几个办事员在办公室里照例的谈家务。秦益堂捧着水烟筒咳得喘
不过气来，大家也只得住口。

　　久之，他抬起紫涨着的脸来了，还是气喘吁吁的，说：

　　“到昨天，他们又打起架来了，从堂屋一直打到门口。我怎么喝也喝不住。”他生着几
根花白胡子的嘴唇还抖着。“老三说，老五折在公债票上的钱是不能开公账的，应该自己赔
出来……。”

　　“你看，还是为钱，”张沛君就慷慨地从破的躺椅上站起来，两眼在深眼眶里慈爱地闪
烁。“我真不解自家的弟兄何必这样斤斤计较，岂不是横竖都一样？……”

　　“像你们的弟兄，那里有呢。”益堂说。

　　“我们就是不计较，彼此都一样。我们就将钱财两字不放在心上。这么一来，什么事也
没有了。有谁家闹着要分的，我总是将我们的情形告诉他，劝他们不要计较。益翁也只要对
令郎开导开导……。”

　　“那里……。”益堂摇头说。

　　“这大概也怕不成。”汪月生说，于是恭敬地看着沛君的眼，“像你们的弟兄，实在是
少有的；我没有遇见过。你们简直是谁也没有一点自私自利的心思，这就不容易……。”

　　“他们一直从堂屋打到大门口……。”益堂说。

　　“令弟仍然是忙？……”月生问。

　　“还是一礼拜十八点钟功课，外加九十三本作文，简直忙不过来。这几天可是请假了，
身热，大概是受了一点寒……。”

　　“我看这倒该小心些，”月生郑重地说。“今天的报上就说，现在时症流行……。”

　　“什么时症呢？”沛君吃惊了，赶忙地问。

　　“那我可说不清了。记得是什么热罢。”

　　沛君迈开步就奔向阅报室去。

　　“真是少有的，”月生目送他飞奔出去之后，向着秦益堂赞叹着。“他们两个人就像一
个人。要是所有的弟兄都这样，家里那里还会闹乱子。我就学不来……。”

　　“说是折在公债票上的钱不能开公账……。”益堂将纸煤子插在纸煤管子里，恨恨地说。

　　办公室中暂时的寂静，不久就被沛君的步声和叫听差的声音震破了。他仿佛已经有什么
大难临头似的，说话有些口吃了，声音也发着抖。他叫听差打电话给普悌思普大夫，请他即
刻到同兴公寓张沛君那里去看病。

　　月生便知道他很着急，因为向来知道他虽然相信西医，而进款不多，平时也节省，现在
却请的是这里第一个有名而价贵的医生。于是迎了出去，只见他脸色青青的站在外面听听差
打电话。

　　“怎么了？”

　　“报上说……说流行的是猩……猩红热。我我午后来局的时，靖甫就是满脸通红……。
已经出门了么？请……请他们打电话找，请他即刻来，同兴公寓，同兴公寓……。”

　　他听听差打完电话，便奔进办公室，取了帽子。汪月生也代为着急，跟了进去。

　　“局长来时，请给我请假，说家里有病人，看医生……。”

　　他胡乱点着头，说。

　　“你去就是。局长也未必来。”月生说。

　　但是他似乎没有听到，已经奔出去了。

　　他到路上，已不再较量车价如平时一般，一看见一个稍微壮大，似乎能走的车夫，问过
价钱，便一脚跨上车去，道，“好。只要给我快走！”

　　公寓却如平时一般，很平安，寂静；一个小伙计仍旧坐在门外拉胡琴。他走进他兄弟的
卧室，觉得心跳得更利害，因为他脸上似乎见得更通红了，而且发喘。他伸手去一摸他的头
，又热得炙手。

　　“不知道是什么病？不要紧罢？”靖甫问，眼里发出忧疑的光，显系他自己也觉得不寻
常了。

　　“不要紧的，……伤风罢了。”他支梧着回答说。

　　他平时是专爱破除迷信的，但此时却觉得靖甫的样子和说话都有些不祥，仿佛病人自己
就有了什么豫感。这思想更使他不安，立即走出，轻轻地叫了伙计，使他打电话去问医院：
可曾找到了普大夫？

　　“就是啦，就是啦。还没有找到。”伙计在电话口边说。


　　“还是‘杳如黄鹤’。你去簿子上补画上一个‘到’就是了。”

　　“说是应该自己赔。”益堂自言自语地说。“这公债票也真害人，我是一点也莫名其妙
。你一沾手就上当。到昨天，到晚上，也还是从堂屋一直打到大门口。老三多两个孩子上学
，老五也说他多用了公众的钱，气不过……。”

　　“这真是愈加闹不清了！”月生失望似的说。“所以看见你们弟兄，沛君，我真是‘五
体投地’。是的，我敢说，这决不是当面恭维的话。”

　　沛君不开口，望见听差的送进一件公文来，便迎上去接在手里。月生也跟过去，就在他
手里看着，念道：

　　“‘公民郝上善等呈：东郊倒毙无名男尸一具请饬分局速行拨棺抬埋以资卫生而重公益
由’。我来办。你还是早点回去罢，你一定惦记着令弟的病。你们真是‘在原’〔８〕
……。”

　　“不！”他不放手，“我来办。”

　　月生也就不再去抢着办了。沛君便十分安心似的沉静地走到自己的桌前，看着呈文，一
面伸手去揭开了绿锈斑斓的墨盒盖。

　　一九二五年十一月三日。

　　〔１〕　本篇最初发表于一九二六年二月十日北京《莽原》半月刊第三期。

　　〔２〕　打茶围　旧时对去妓院喝茶、胡调一类行为的俗称。

　　〔３〕　义庄　以慈善、公益名义供人寄存灵柩的地方。

　　〔４〕　“先帝爷，在白帝城”　京剧《失街亭》中诸葛亮的一句唱词。先帝爷指刘备
，他在彝陵战役中被吴国的陆逊战败，死于白帝城（在今四川省奉节县东）。

　　〔５〕　神堂　供奉祖先牌位或画像的地方，也称神龛，一般设在堂屋的正面。

　　〔６〕　《Ｓｅｓａｍｅ　ａｎｄ　Ｌｉｌｉｅｓ》　《芝麻和百合》，英国政论家和
艺术批评家罗斯金（Ｊ．Ｒｕｓｋｉｎ．１８１９—１９００）的演讲论文集。

　　〔７〕　“兄弟怡怡”　语见《论语·子路》。怡怡，和气、亲切的样子。

　　〔８〕　“在原”　语见《诗经·小雅·常棣》：“脊令在原，兄弟急难。”
，原作脊令，据《毛诗正义》，这是一种生活在水边的小鸟，当它困处高原时，就飞鸣寻求
同类；诗中以此比喻兄弟在急难中，也要互相救助。

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　　“还是到他家。他给他们说和也不止一两回了，我都不依。

　　这倒没有什么。这回是他家新年会亲，连城里的七大人也在……。”

　　“七大人？”八三的眼睛睁大了。“他老人家也出来说话了么？……那是……。其实呢
，去年我们将他们的灶都拆掉了，〔２〕总算已经出了一口恶气。况且爱姑回到那边去，其
实呢，也没有什么味儿……。”他于是顺下眼睛去。