“你以为这里的中国厨师是哪里来的？有多少人在他们来美国之前就会做菜？我也会待在厨房里学做菜。佛罗拉，你做总招待兼会计。汤姆，伊娃！你们也得帮忙。我们除了厨师以外，一切事情全靠自己。四个月之后，连厨师也不请了。”餐馆就这样开张了，他们还邀请了许多朋友来参加他们的开幕典礼。

汤姆和伊娃在餐厅里走来走去时，就觉得很高兴。他们终于在路边有一家店面了。这是一种新奇的感觉，仿佛他们踩在高跷上，光是看着来来往往的行人，他们就觉得这是一种享受。佛罗拉、伊娃，以及冯太太在客人较少的时候，也会坐在餐馆前，满足地看着这一切。

“来看看，谁能比我洗碗筷洗得更快更好！”“噢！你啊！你打破了一只玻璃杯，看到没有？杯子上有了裂痕。”“有吗？我就不知道人们为什么不做一些不破的杯子？”“如果人们做了不破的杯子，那杯子的销路就会变得很差，因为我们就不必补充新杯子了。”

【第18章】
艾丝与他更近了，她的住处离餐馆只隔一个街区，这种改变对汤姆来说意义重大。他现在只能利用一些周末下午带她出去走走。而星期六、星期日餐馆里总是很忙碌的。所以他们的漫步就改到周末下午四点钟，一直到晚上才回家。汤姆在每天下午二点到四点都很清闲，可是艾丝并不见得都有空。

【第19章】
车子开动以后，二哥叹了一口气说：“没有一件事比得上回家来和家人在一起。我很高兴能从二嫂那里逃开一天。”
“你邀请她没有？”伊娃问。
“有什么用？”佛莱迪回答，“汤姆，我劝你不要结婚了。当一个女孩子跟你结婚后，她就开始扫你的兴了。她不跟你一块儿出门去，她也不要跳舞。她只是不停地花钱！花钱！”

“真不公平，一个男人工作了一整天，回到家里所听到的就是妻子的牢骚、婴儿的哭叫，难道说这公平吗？”他们没有回答，佛莱迪继续开他的车子。到了汉普顿海湾，车子沿着往“南汉普顿”的路上开过去。
左边就是海岸，潮水退了，海湾旁边的水很浅。几里长的海岸线旁长满了草丛和松树。海水平静得像五月的湖水。除了海岸边浓密的树林外，毫无人烟。这海滩一半是泥，一半是沙，上面盖满了贝壳和一些漂流到岸上的鱼骨头。

整个海岸似乎都是他们的，太阳暖暖地照在身上，微风阵阵地吹来真是舒服极了。汤姆和艾丝越来越远，离开岸边大约有七十米远，海水的深度在大腿上，如果再弯下腰用手找的话，身体一定会弄湿。所以汤姆就用大脚趾，在海底探索着，如果感觉到了，就用脚趾夹起来。再往前走，水就漫到腰上了，想把蚌壳用脚趾夹起来放到手中也是一个问题。

“你有什么秘密？我每天都在想你，想你的脸和你对我说过的话，想得我睡不着觉。”
“我没有秘密！”她转过头去，茫然地望着远远的海岸。
“那么是什么原因？你在中国有别的男朋友？或者是你母亲已经替你选了谁了？”
“不是的。”她温和地说。
“是因为你要回中国去吗？”
“很可能。汤姆，我已经告诉你我爱你了，我从来没有爱过任何人。汤姆，不要不耐烦。中国背后那个广大的世界你一点都不了解！”
“我不了解什么？我是中国人啊！”
“汤姆，我知道你不会回中国去了。你在这里念书，你的家人也都在这儿。”
“艾丝，我还是不了解你说些什么。也许你母亲会嫌我只是一个洗衣工的儿子。”
“你怎么会这样想？我们家不是那种人家。我已经告诉过你我父亲是怎么样的一个人。我一直想回中国去，而你不可能跟我一起走。我知道你想在这里念完大学。我们怎么能知道在未来几年中，会发生一些什么事情呢？”

“艾丝，求求你，我们可以先订婚，我会永远等你。可是你为什么不留在美国呢？等我大学毕业了，更配得上你的时候，我们再结婚。你想到任何地方去，我都会跟着你一道去。”
“你真的愿意吗？”
汤姆点点头。

“他们一定奇怪我们在这里做什么。”艾丝说，“我们慢一点再谈。还有许多事情必须要考虑到。”他们走近时，佛罗拉叫着：“喂！你们两个在做什么？根本没有在找蚌壳嘛！”汤姆打开拿在手中的衣服，里面大约有五十几个蚌壳。他把它们全部倒在水桶里面。

“艾丝，你过来坐下。”汤姆终于忍不住把她叫了过去。她走过去在他身边坐了下来。很明显地，每一个人都看得出来，汤姆非常爱艾丝。艾丝的两瓣红唇在微张的时候就像樱桃一样鲜红可爱。

“可是你一定读了许多书。”
“我看的书不算多。我父亲说一个人不要看太多的书，只要看几本好书并且彻底地了解它们。汤姆，帮我梳梳头好吗？”
她把梳子递过来，汤姆接了。

“伊娃，你今年就毕业了，对吧！”“是啊！”“你今年几岁了？”“你好意思问？你应该知道的，我十九岁了。”“伊娃，你该找个对象结婚了。”“几小时之前，你还在警告我们不要结婚的，二哥。”“我说的是男人。在婚姻中男人总会失掉所有的东西，而女人会得到所有的东西。”“别胡扯了，我现在还不想结婚。”

二哥一向喜欢伊娃。的确，伊娃是长大了。二哥想着每年都有长大、成熟的女孩，就像季节的更换一样，全无法由人来操纵。这也是大自然的奇迹之一，这好像春天时，牧场、山野就披上一层嫩绿的颜色。尽管每年都要发生一次，但是人们还是带着惊叹的眼光来欣赏它。

在回家的路上，二哥问餐馆的生意怎么样。“目前收支相抵。”佛罗拉说，“等六月以后，我们不雇厨师，就可以省下二百五十元。洛伊正在学做菜。”“我想，大家都做得很好吧！”
“是的，可是我们赚的钱并不多，而开销又大。你知道妈妈的，她不愿意让厨师去负责采购。她要洛伊去买，而且她坚持要买刚杀的禽类和鱼。她不相信冷冻食品，而新鲜的鸡一磅要六角五分，冷冻鸡只要四角五分就够了。新鲜的鱼要比冷冻鱼贵一倍以上。”