第三十章 The New Nursery 新育婴室
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炭毛和曙云在谷仓最密不透风的角落用干草搭建墙壁，完成了新育婴室的加固工作。亮星喵呜着表示感谢，仍然对怀孕有些不自在。炭毛与她碰了碰鼻子：“好好休息。白鼬羽会照顾好族群的。”
“你确定没问题吗？大家都接受吗？”
炭毛叹了口气。知道之初时她大惊失色，不过更担心族猫的反应。然而真正公布时大家基本都或多或少接受了。也许部分是因为族长已经领受了星族的九命，要比副族长怀孕或养孩子好接受一点。现在炭毛只希望亮星能别再担心了。这是她的第一窝幼崽。银族的第一窝幼崽。这对每只猫都应该是欣喜若狂和重燃希望的时刻，尤其对亮星自己。
曙云用尾巴拂过亮星的好耳朵。“不接受也得接受。你又不能把九条命还给星族。连断尾的命都没被收回，我们更不可能因为在育婴室呆几个月轮而挑战你的领导。”
“但我才刚刚开始当族长啊！”
“只是说明我们不那么依赖你了而已。休息吧。现在的情况比你当族长之前好多了。我们不会有事的。”
亮星不情不愿地躺下来，合上双眼。炭毛长长出了一口气，她和曙云来到亮星听力范围以外，说：“谢谢你。我不喜欢她这么焦虑，甚至不肯期待她的第一窝幼崽。”
曙云无所谓地颤了颤尾巴：“没关系。我记得有孩子的感觉，害怕失去他们。但即使是断星掌权时，我的孩子也已经生出来了。我难以想象怀孕时就知道孩子出生后会有危险是什么感觉。尤其你本来就觉得自己不应该怀孕。”
炭毛沉思道：“不过，新生的幼崽对我们有好处。不知道现有的幼崽都当上武士后，再过多久能有新学徒。现在族里的公猫老的老小的小，都没有生育能力。一个族群失去整整一代猫可不是好事……”
曙云舔了舔她耳后：“嘿，幼崽之间的年龄差可远远比不上你和最年轻的长老的年龄差。我们已经少了两三代猫了。虽然情况不够理想，但我们现在活了下来，以后也会继续生存。无论发生什么。”

第三十一章 The New Clanmates 新族猫
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亮星爬上高草堆，稻草摩擦着圆润的腹部，心脏在胸中咚咚直跳。这里尽管不像高岩那么神圣，依然让她感觉很不对劲。何况马上还要举行一个全新的族群仪式。她最后默默回忆了一下和炭毛练习的仪式语句，然后大喊：“所有年龄够大能够自行捕猎的猫，请到这里集合开会！”
猫儿们聚到了一起。巴利不喜欢银族开会，从墙上的一条缝隙溜了出去。
亮星环顾族猫，确保每一只猫都到齐了。布伦娜丁坐在猫群外围，愉悦地咕噜着。玛姬焦急地轮番舔舐她们的幼崽。
亮星仰望谷仓顶部，希望星族能透过屋顶守望他们。她再一次为营地与银毛星带隔绝而悲伤。“星族。这些猫希望加入我们的族群，我把她们推荐给你们。布伦娜丁与我们共同捕猎巡逻，玛姬同意按照武士守则抚养她的孩子。她们选择保留名字，但我们尊重她们的勇气和韧性，依然接纳了她们。”亮星俯瞰这个小家庭，唤道，“靴子。混乱。请上前来。”
靴子弹跳起来，混乱冲到他前面，然后才发觉不知道他们在干什么。于是她等哥哥跟上后专心致志地跟在他后面。
亮星跃下草堆，看到幼崽严肃的面容不禁强忍笑意。“靴子。作为加入银族的幼崽，你希望获得族群的名字。从现在开始直到满六个月轮为止，你将会叫做靴崽。”亮星示意两只幼崽转身面向族猫。混乱听不见，所以要保证她看到了。然后亮星一甩头，喊道：“靴崽！”整个谷仓立刻回荡着他的名字，族猫同时打着“靴崽”的爪语。
幼崽们转回身，亮星喵道：“混乱。作为加入银族的幼崽，你希望获得族群的名字。从现在开始直到满六个月轮为止，你将会叫做乱崽。”亮星提前和断崽把这番话的爪语研究了出来，一边发言一边打爪语。幼崽们再次转身，族猫高喊和打爪语：“乱崽！乱崽！乱崽！”
欢呼达到高潮时亮星突然感到地面开始震动，传来沉重的脚步声。她一甩尾巴示意族猫安静，嘶嘶道；“快躲起来！”她抓起乱崽冲到草堆后面。
谷仓门哗然洞开，一只两脚兽挥舞着怪兽的眼睛大步走进来，那只眼睛狠厉的目光照亮了整个谷仓。漫长而紧张的搜寻过后，它咆哮着离开，狠狠关上门，脚步声消失在远方。
他们必须找一个新营地。