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第八章 The Mother’s Pride 母亲的骄傲
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看过伤员和病猫之后，炭毛在谷仓里转来转去，认识新的族猫。灰毛介绍断崽（Brokenkit）时炭毛竖起了毛发，他连忙解释：“这个名字不是我取的。他母亲是断星的追随者，被我们赶跑了。她说叫断崽只是因为他缺了一只爪子。说是这么说，但我看出来她依旧认为断星没错。我们实在太依赖她和其他的泼皮猫，就没多管这件事，她还挺得意的。”
炭毛强迫毛发平顺，对断崽打了声招呼。他是接近黑色的深棕色虎斑猫，有一条后腿关节以下不见了。他作为幼崽块头很大，如果不是同窝手足缠崽（Tanglekit）在旁边会显得更大。缠崽大部分是黑色，胸口和鼻子有白色斑点，虽然只有四个月轮已经和学徒差不多大了。断崽昂首挺胸宣布：“我才不管你们怎么看我的名字，或者我的后爪。我会长得又大又强壮，成为这座森林最凶猛的猫！就像断星和虎星一样！”
灰毛更尴尬了：“断崽我跟你说过，这里的猫基本都不喜欢那两只猫，我们要和他们和睦相处。”
断崽反而更来精神：“等我强大到一定程度，他们不接受也得接受！然后我会干掉血族！”
灰毛畏缩了，但炭毛冲他安慰地眨了眨眼。现在时局动荡，影族长老得花上不少时间才能让幼崽学会高尚的思维和说话方式。尤其是断尾忠实追随者养大的幼崽。

剧情推进得有些快啊，先期待一波吧

第九章 The Lost Love 逝爱
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这个下午对秃叶季而言较为温暖，新族群的猫儿散落在干草里互相舔梳皮毛。亮心看着缠崽跑过去，断崽用三只爪子尽可能快地追赶他。缠崽在门口停下，等同窝手足跟上。“再来！”断崽喘息道。
“你行吗？”缠崽的宽脸庞写满担忧，“你喘不过气了。”
“当然行！继续，直到我抓住你为止！”
“但是栗崽也抓不住我，她有四只爪子。”
“和栗崽没有关系！是我想抓住你！我想跑得更快！”
一只老鼠掉在面前，纹尾温和地俯视着她。“说句真心话，我很高兴你活了下来。尽量保持体力，好吗？”
“好，谢谢你。”亮心喵道。内心她已经怒气冲天。她厌倦了受伤。厌倦了在巫医巢穴等待康复。厌倦了不知道还能否战斗。最厌倦的是只能坐在这里，看着纹尾为养活她而放弃了拖延已久的退休生活。
她心中一阵悲痛，发觉自己是那么思念云尾。他如果还在，会让这段康复更容易承受，就像上一次那样。哪怕是现在，她依旧难以相信再也闻不到他甜美的气息了。蕨毛和刺掌她至少能放心地知道在星族，她最终也会加入他们。但云尾总在大肆宣扬他不信星族，亮心不知道能否再见到他了。无论是生是死。

第十章 The Uncertain Future 模糊的未来
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炭毛在农场附近寻找药草，思绪纷乱。嗯，他们有食物，但就连谷仓丰富的老鼠也吃不消这么多猫。长老们忙着照顾幼崽，闲下来又不太累的时候就轮流训练褐爪，但目前没有固定领地更没有其中的最佳捕猎地点，所以没什么可以教她。褐爪需要一个专职教导她的新导师，但她更需要知道她要在哪里狩猎和保卫族群。
不过，所有这些都比不上最紧迫的事：
新族群没有族长。
纹尾和灰毛出色地承担了很多领导职责，但炭毛觉得他们去月亮石路上可能会遭受袭击或者累得走不动。还有很多猫炭毛都不认识。亮心侧腹那道深深的伤口仍未愈合，如果过程不顺利，康复后可能会痛得无法狩猎和打仗。炭毛叹了口气，在农田边缘采集了一些款冬。她此行除了采药还想找到星族的征兆，但星族似乎无心配合。

大家圣诞快乐！！🎄❄

第十一章 The Gifts of Starclan 星族的礼物
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几天过去了，星族依然没有动静。因为没有明确的族长，灰毛和纹尾在争夺领导权。白鼬羽症状轻一些时也会加入。乌爪很乐意帮忙和陪幼崽玩，但他清楚表明新族群离开后他也会一直与巴利和农场在一起。炭毛深呼吸，跃上谷仓里最高的干草堆——这里临时用来代替族长发言的地点。现在没有族长，谁要发布重要声明或者分享信息就会跳上去，而“重要”有时取决于发言的长老（或其他猫）有多想让自己有领袖风范。
“所有年龄够大能够自行捕猎的猫，请到这里集合开会！”炭毛喊道。自打到这里以来她一直避免说这番话，说出来果然非常奇怪。尽管某些长老试图担任领导，但所有猫都把炭毛当成权威。她还要救死扶伤、从头补充药草库存，真的很压力山大。无论有没有征兆都不能再这样了。
“我一直在思考我们的下一位族长应该是谁——”
“你有收到星族的征兆吗？”石楠须打断她。
炭毛毛发耸立：“没有，但星族赋予了我判断力，我知道我们不能继续这样下去。更重要的是，我不能继续这样下去。我不能一直同时担任巫医和族长。所以这几天我都在想这件事，我得出的结论是亮心最适合担任族长。”
想当族长的猫们咆哮起来，小耳的声音比他们都高：“但她没教导过学徒！她连副族长都当不了，你不能让她当族长！”
全体长老的咆哮变作了怒吼，幼崽们困惑而不安地靠近乌爪。炭毛起先试图像火星一样甩尾巴让他们安静，最后只得抬高音量。“听着，我知道亮心没有教导过学徒。而且这里有很多猫都可以成为优秀的族长。但是——”她提高声音盖过又一轮交头接耳“但是，如果她继续顺利地康复，完全康复后她就是唯一一只接受过完整武士训练并且身体状况可以战斗的猫。况且，”她朝灰毛投去锐利一瞥，“我们的族长不能生病后每晚都丢一条命。”
“那不一样！”灰毛叫道，“瘟疫是垃圾场的坏老鼠导致的！”
“但是一旦得了病，你觉得你的九条命能撑多久？你的身体多久之后就会老到星族都救不了？血族现在元气大伤还在恢复，哪怕这样带族长去月亮石也很危险。谁知道下一位族长何时有机会领受九命？如果我们离开，什么时候才能找到第二个和祖灵交流的地方？虽然亮心尚未痊愈，但只要缓慢前进、避开风族的领地，我们应该能把她安全带到高石。”或许炭毛应该伪造一个征兆，这样就用不着和他们争论了。但这个想法令她心里很不好受。“听着。我们是老树桩中生发的新芽。不变通则灭亡。明早我就带亮心去月亮石。如果我选错了，星族就不会给她九条命。那我就会安心等征兆。”
族猫咕哝起来，但最后还是接受了。炭毛只希望这趟旅程不会让亮心的伤口再次裂开，或者再也无法彻底愈合，那就糟糕了。
第二天早上大雪淹没了农场。
两脚兽给自己挖出道路，但他们没有路去月亮石了。健康猫走这么厚的雪都有困难，炭毛蜷缩在姐妹旁侧，腿冻得生疼。
幼崽们在雪堆里玩耍，抓起冰块往天上扔。缠崽身边挤满了打斗和追逐的玩伴。断崽锲而不舍地在雪地里独自挖坑。
“你知道断崽什么情况吗？”亮心喵道，“我一直在观察他们，缠崽要么只跟断崽玩，要么跟所有幼崽一起。但断崽除了跟缠崽玩就自己玩。”
炭毛眯起眼睛望着明亮的晨光。她忙得没怎么注意过幼崽的举动。“我猜是因为他崇拜断星和虎星。大家基本都知道他们很邪恶，包括幼崽。”
“他那么崇拜他们应该不太好吧？”
炭毛挪动着脚掌：“我觉得他不知道他们的所作所为。灰毛似乎在看护这孩子，就让他决定告诉他的时间和方式吧。”
亮心叹息：“好吧，但他有潜力成为强大的武士。要是他一心只重视力量，我担心他会变成第二个虎星。”
炭毛喃喃着赞同。必须得做点什么，而且要尽快，但她现在没精力处理。

第十二章 The Sign 征兆
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雪过了一周才差不多化完。长老抱怨说这就是星族的征兆，炭毛显然没有做出正确选择。炭毛甚至都有点怀疑自己了。
然而在灌木中搜寻蜘蛛网时，炭毛朝天上瞄了一眼。起初她只是想看下时间，但被空中的一颗星星吸引了目光。
现在是下午，没有别的星星。但这一颗星的光芒如此耀眼，甚至能与太阳相媲美。炭毛眼睛被刺得生疼，忍不住眨了眨眼。
星星不见了。
她当即返回谷仓，差点忘拿收集的蜘蛛网。“星族终于降下征兆了！”
长老们饶有兴趣地抬起头。“是什么？”卵石鼻问道。
“我看见一颗光芒万丈的星星，比我见过的所有星星都要明亮。”
“真巧啊，正好证实了你的选择。”白鼬羽几乎没有咆哮。
炭毛大怒：“听着。我不可能完美无缺。我可能会误解征兆，可能会做错选择，甚至可能救不了某些猫。但我绝不会编造星族的征兆。这一点我向你们保证。”
“那你确定没有误解这个征兆吗？”灰毛喵道。
炭毛面无表情地看着他：“那你觉得呢？还有更合理的解释吗？”
他似乎有些不满，但也不知如何反驳。一时间没猫开腔，只有幼崽和乌爪玩耍的吱吱叫唤。过了一会，炭毛点头开口：“好。我和亮心明天一早就去月亮石。如果我们回不来……”她咽了口唾沫。她还没想好一旦回不来要怎么办。“如果我们回不来，就由曙云、石楠须、卵石鼻、斑尾选出下一任族长。”
这四位长老分别来自四个族群，而且都没有当族长的意愿。但愿如果真到那一步，他们能选出最合适的族长。

好看！

第十三章 Social Concerns 社交忧虑
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兔子溜进了洞穴，纹尾气恼地发出嘶嘶声。
“多练习就好。风族猫也不是生下来就比兔子快的。”
纹尾旋过身，准备把居高临下的石楠须舌头扯下来。但对方眼里只有真诚和温暖，她又软了下来。Ta只是想帮忙。
“我知道你想帮我，但你越安慰我越生气。下次能不能就让我……发泄一下？”
石楠须忍着不笑，但还是胡须抽动：“我会尝试一下，谢谢你的建议。”
纹尾叹息：“下一只你来抓吧，如果还能看见的话。我知道我们学习风族的打猎方式有好处，但幼崽现在就需要食物。”
石楠须点点头，两只猫继续安静地狩猎。尽管石楠须想让气氛轻松一点，血族的危险还是如阴云一般笼罩着这支狩猎队。虽然秃叶季老鼠多半都会躲在温暖的谷仓里，老鼠的数量还是在飞速减少。他们必须冒险去高沼地边缘补充猎物。绝大多数长老只是搜寻躲在草丛里的小猎物。石楠须提出随时愿意教族猫狩猎兔子，除了褐爪之外只有纹尾敢于一试。
再没有兔子出现，但回去的路上石楠须感觉到有只鼹鼠在地面附近挪动，把它挖了出来。走向谷仓时，纹尾看见断崽在蓟崽面前踱来踱去，风族幼崽脸上的震惊几乎接近于恐惧。走近后她听清了断崽在说什么，那模样神气活现，仿佛压根没意识到听众一点也不热情。“——然后他们就有了充足的猎物，风族也可以去寻找更好的新家了。反正高沼地的猎物本来就喂不饱一整个族群，还是更适合作为——”
“够了。”石楠须放下鼹鼠嘶嘶道，“蓟崽别听这些，去跟烟崽玩吧。”
蓟崽摇了摇头，依然吓得圆睁着双眼：“没关系！我和断崽玩得挺开心的。”
“我不管你们玩得有多开心，”纹尾咆哮道，“我辛辛苦苦为你们幼崽捕猎，背上扎了根刺。你过来帮我弄出来。”
她没想到蓟崽锐利地瞥了她一眼，恼怒多于感激。但他还是遵命照办。
他在她皮毛中寻找压根不存在的刺时，纹尾喵道：“你知道，你不用非得和断崽在一起。”
“但除了我还有谁愿意陪他玩？”
“他和缠崽很亲近。再说这也用不着你担心。”
“可是我担心！”蓟崽哀号，“大家都躲着他，他还总说那种话，我担心他长大后一个朋友都没有！”
纹尾有点惊讶，然后打趣地咕噜起来。“你这么在意他的感受，心肠真好。但是记住，他的幸福是他自己的事。你也要注重自己的幸福。”
这时褐爪起身大步朝门口走去，纹尾诧异地抬起头。她一般干活不这么半途而废。这只母猫曾经对照顾长老的职责敬而远之，如今却坚持为所有长老清理窝铺，基本都干得很彻底。

第十四章 Hard Truths 残酷的真相
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褐爪把脏兮兮的碎稻草堆成一堆，周围的交谈一个字也没听进去。她好恨。恨现在的每一分每一秒。但她最恨的是这些已经为族群付出一切的猫又要被迫打猎和跋涉，甚至可能要投入战斗。她宁死也不愿劳烦他们清理自己的窝。
蓟崽的哀号让她停下了掌上的活儿，内心火冒三丈。灰毛想等到断崽“准备好”再挑明他的偶像的真实面目，褐爪尊重他的决定。但他尽管是长老也不是什么都经历过，不可能为每一只猫都做出最好的选择。她起身大步走出去找断崽，脑海中闪过自己和黑莓崽在育婴室玩耍的记忆。一直不明白为什么周围的猫对其他幼崽那么好，对他们就换了一副面孔。黑莓崽悲伤地试图弄清楚自己做错了什么，乃至于族长看他的眼神都满怀恐惧和仇恨。
黑莓爪再也不会知道族猫的信任了。也许她也一样。但是他对憎恨自己的族猫忠贞不渝，本有可能获得嘉奖，血族却连这个机会都没有留给他。
她不会让断崽也遭受相同的命运。
她来到入口处，轻声问他：“断崽，可以单独跟你谈谈吗？”
断崽点头，竖起尾巴跟上她。
来到僻静处后他宣布：“如果是因为我跟蓟崽说的话，我不想道歉。他既然都不介意，其他猫管什么。我才不在乎别猫怎么说，断星很强大，他也让影族强大。”
褐爪把尾巴搭在他肩上：“我是要说这件事，但不是你想的那样。你知道，我是虎星的女儿。”
他眼睛一亮，她一掌打向他的耳朵：“这可不是好事。我来告诉你为什么。灰毛认为你没准备好，他觉得你不该这么小就知道断星和虎星是什么样的猫，但我经历过另一种极端，我懂得不知道反而更痛苦。”
他怀疑地看着她，但没有插话。
“断星赶走风族并不是‘为他们好’。对谁都不好。他毫不留情地入侵他们的营地大开杀戒，只为了把他们从自己的领地上吓跑。后来风族也没找到更好的家园。他们不停地逃跑，找到最好的住处也只是臭烘烘的雷鬼路。没有猎物，唯一的慰藉是不会有猫跟到这里。风族的领地甚至也没让影族捞到多少好处。为了打这场无意义的仗，他们失去了很多当学徒都嫌小的幼崽武士。而且他们追不上兔子，所以也没多多少猎物。断星还把长老赶了出去，说没有足够的食物分给他们。”
断崽瞪大了眼睛：“灰毛怎么会让这种事发生？”
“他没有让它发生。就是发生在他身上。他和曙云当时就是长老，被断星赶走了。他们在雷族帮助之下才夺回了影族。”
“那虎星呢？”断崽害怕地问道。
褐爪摇摇头：“虎星比断星还坏。他在雷族时曾为了当副族长而谋杀了红尾。当上副族长后，他伙同断星和他手下的泼皮猫对付自己的族群，帮他们入侵雷族领地，企图借这片混乱谋杀蓝星。蓝星之所以能活下来都是多亏了火星，然后蓝星就以背叛罪放逐了他。他当上影族族长后利用地位向过去的族猫‘复仇’。他让恶狗在森林游荡——前所未见的恶狗。他定期给他们喂食，用一串死兔子把他们引到雷族营地。他还在营地谋杀了一只猫，让狗群尝到猫血的味道。就因为挡了他杀猫夺权的血腥之路，他就要毁灭一整个族群。”
断崽沉默不语。褐爪深吸一口气继续：“到这一步他甚至还不满足。他想统治整座森林。因此他和河族结盟，闯进风族谋杀了一名学徒，让他们明白不服从他会有什么下场。就是他把血族引进了森林。他先向长鞭许诺一部分领地，等雷族和风族战败后再背弃诺言。长鞭杀了他，接着摧毁了四个族群，把我们赶出了森林。就是这样。所以其他猫才不喜欢你崇拜他和断星。”
断崽直愣愣地看着前方好一会儿。然后极其小声地耳语：“蓟崽讨厌我吗？”
褐爪安慰地舔了舔他的耳朵。“不！既然都愿意听你说那么多，他多半很喜欢你。你还只是幼崽。只要现在道歉并改变，那些话在以后都算不上什么。但有件事需要当心：哪怕在你改变很久很久之后，依然可能会有猫以老样子对待你。我和黑莓爪跟父亲的背叛没有一点儿关系，就这样还总被当成他的翻版。一定要记住你不能掌控其他猫的想法。你只能决定自己变成什么样，如果不能让别猫为你自豪，至少要让未来的你对得起自己。”
断崽若有所思地点头：“谢谢你褐爪。”他一骨碌站起身，眼中闪烁着崭新的光芒，“就从现在开始吧！我要跟蓟崽道歉，然后帮他变得和我一样强大，再也不让他被赶出家园！”
褐爪勉强压下愉悦的咕噜声：“好想法。保证他也喜欢这么做就行。”

第十五章 The Journey 旅程
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“嘿，咱休息一下吧。谷仓比雷族离高石近多了。”
炭毛坐进雪地里的一个坑，用尾巴示意亮心过来。亮心紧紧靠近姐妹，让她们更加暖和。她贴着炭毛的旧伤尽量温暖它。“我想我知道星族为什么等这么久才降下征兆了。”炭毛喵道。
“为什么？”
“因为你现在比暴风雪之前强壮多了。我觉得如果当时就走，哪怕没有暴风雪你也走不过去。”
亮心奓开毛发：“我不是从四棵树走到谷仓了吗？！”
炭毛舔了舔她的耳朵：“是啊，没错。正因如此才不应该在你伤口未愈时踏上这段路。”
亮心站起身：“那好吧。既然我现在这么强壮了我们就出发吧。血族时刻可能发现我们，我没心思休息。”
“坐下。我只是说你更强壮了，没说完全恢复了。”
“我感觉可以继续走了。除非你需要休息？”
炭毛没有起身，朝姐妹的腿挥去一掌。“这次我可不上你的套了。比起我那点自尊心，你的生命安全更重要。”

第十六章 The Expeditions 考察
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褐爪一直在探索巴利农场周边的区域。她发现雷鬼路和高石之间的石头缝中有猎物。数量不多，只有几只干瘦的蜥蜴和老鼠，但偶尔来一趟收获还是很可观的。风族没有把这里划进领土显然有原因，跨过雷鬼路在险峻的地形里抓少得可怜的猎物一点也不划算，但他们每在外面多抓一只猎物就为农场里面多留了一只。如果把巴利的老鼠吃到一只不剩，他们会是族群史上最恶劣的客人。不甘落后的白鼬羽去另一个方向探索了一番，发现森林的河流从雷鬼路下面延伸出一段宽而浅的河道。虽然那里散发着怪兽的恶臭，但浅滩里有小鱼游动，白鼬羽保证会把河族的捕鱼技能尽数传授给褐爪。褐爪希望会比抓兔子简单，不过她没跟白鼬羽说。这种话的潜台词是河族的生活比其他族群更容易，会伤害她的自尊心；而伤害白鼬羽的自尊心会让她付出高昂的代价——额外的站岗监视血族和收集更多蜘蛛网。
现在褐爪要亲眼去河边看看，和更有经验的曙云一起。到河边时曙云问道：“你觉得我们会发现哪些猎物？”
褐爪戳了戳芦苇间化了一半的融雪：“白鼬羽已经看见过鱼。但愿我们能时不时发现更大的。而且芦苇中间也会有积水，新叶季和绿叶季会有青蛙。”褐爪品尝着空气，“大概就这些吧。草地里可能有老鼠因为老鼠到处都有，我只能想到这些了。”
“和我想的一样，”曙云咕噜道，“当然也会有蟋蟀，虽然我们一般不费心思去抓，但是——”她的面颊蒙上一层阴云，“现在有什么就得吃什么。”
褐爪点头。影族学徒为族群捕猎前可以吃蟋蟀，因为蟋蟀既小又恶心，不值得带回营地。然而在她短暂的影族生涯期间，她从未饿到吃蟋蟀的地步。

第十七章 the Nine Lives 九命
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炭毛回头望去：“你还好吗？”
亮心吓了一跳。她甚至都没发觉自己在母亲嘴前停了下来。这会是遭遇狗群以来第一次进入它深邃的黑暗当中。她突然有点不敢见到武士祖灵了。蓝星会为她骄傲吗？她会接受她的新名字吗？亮心推开纷乱的思绪。不能为这些无所谓的担忧违背星族的意志。如果必须改名才能为族群服务，她不介意把名字改回“夺面”。但愿不要以夺星（Loststar）的名字度过九条命……
“我没事！”她从炭毛身旁挤进洞穴来证明。
亮心快步跑进去以减轻姐妹的忧虑，结果因为环境突然变暗而绊了一跤。炭毛担心地喵呜，她回头喊道：“没关系！我刚才没看路！”说完猛然惊醒，想起踏进母亲嘴一步就不能发出任何动静了。但愿星族会原谅她。
她小心翼翼地穿过隧道，身后姐妹轻柔的呼吸声让她安定下来。隧道口终于开阔，她等待炭毛来到身边。她们静静坐在漆黑一片中，直到耀眼炫目的银光照亮了月亮石。炭毛一甩尾巴示意亮心先上前。
亮心趴下来，用鼻尖触碰冰冷的石头。她现在心乱如麻，有点担心自己睡不着。
接下来一股清风拂过她的皮毛。她睁开眼睛，发现自己站在巴利农场空旷的田野中，景象和现实世界一模一样，只是冻上了一层霜。周围雾气朦胧，雾中隐约可见猫的轮廓。轮廓最终化作了无数星光闪烁的皮毛。最前列是她一生中认识的所有猫，甚至还有几名她睁开眼睛前就去世的长老，她通过气味才辨认出来。他们身后猫群绵延不绝，越来越模糊，最后化作了起初所见的浓雾。
亮心还在欣赏这一奇景，蓝星已经迈步上前。亮心胆战心惊地看她会用哪个名字。蓝星温和一笑：“欢迎，亮心。我以这条命赐你忏悔。愿你能知道自己何时犯下错误，并尽可能弥补过错。”她们触碰鼻子，悲痛和愧意掠过亮心全身，然后是毫不动摇的决心。
下一个是蕨毛。亮心见到兄弟差点欢叫出声。“我以这条命赐你爱。愿你关心爱护每一位族猫。”她急切地倾身与他碰鼻子，本以为会忆起奶香和育婴室游戏，结果却被恐惧和愤怒刺穿了身体。她感觉像是在为活命而战，不，是为留在谷仓的所有猫而战。但却落于下风。
没等恢复过来香薇爪已经走上前，先蹭了蹭亮心才和她碰鼻子：“我以这条命赐你判断力。愿你为族群做出明智的选择。”
亮心希望这条命会更好受一点，但只有一点点。她感到担忧和怀疑在体内震动，企图压倒她内心深处的信念。
香薇爪抽回口鼻，亮心目送她回到兄弟身边，几乎没发现黑莓爪取代了她的位置。“我以这条命赐你正直。愿你能不顾他人眼光坚持做自己心中正确的事。”一股愤慨传遍亮心全身，夹杂着强烈的愧疚——尽管不是自己犯的错误。但除此之外她坚信自己知道何为正确，会为其坚守到底。
黑莓爪略一低头，回到身披星光的同伴之中。霜毛走过来，母亲温暖的气息环绕着亮心，她感觉仿佛变回了幼崽。“我以这条命赐你理解。愿你在做决定之前多问问题，尽可能了解全部情况。”亮心感到体内有声音——很多猫的声音——咆哮着谴责她。她压平耳朵屏蔽那些声音，却感到平静和好奇涌上心头。周围满是坚定的叫声，她知道不能刚愎自用，顿时感到安心。
霜毛飞快地舔了一下她的头，然后退后。一个小身体走上前，亮心过了几下心跳才认出是雪崽。一只不认识的白色母猫来到他身边。雪崽用饱含爱意和理解的眼睛看着亮心，那只母猫开口说道：“他以这条命赐你欢乐。愿你在最黑暗的时刻也能拥有希望。”雪崽使劲踮起脚尖和亮心碰了碰鼻子。亮心一瞬间什么也听不到了，耳朵仿佛塞满了泥巴。但与此同时皮毛被阳光烤得暖洋洋的，看见雷族营地周围的金雀花上洒满点点金光。回忆起与其他幼崽嬉戏，胜利地扑倒落叶。他转身返回时亮心哽咽地问道：“他会永远这么大吗？”
母猫同情地看着亮心：“他想等妈妈来再长大。”然后她也回到星光猫之中。
火星走向她，皮毛太阳般熠熠生辉。他强壮放松的模样让亮心心头一阵温暖——他为她和她的族群做了那么多。他给了亮心新名字和新生活，也总是陪在炭毛身边支持她，尽管早已不是她的导师。他和她碰碰鼻子，开口：“我以这条命赐你同理心。愿你帮助每一只需要你伸出援手的猫，无论是否来自你的族群。”亮心不明白他会意的微笑是怎么回事，但没等发问就感到关心和同情攥紧了胃部。她不知该保护族群的福祉，还是保护自己没有义务但有能力帮助的猫。她喘息时火星已经后退，白风走上前来。
“我以这条命赐你勇气。愿你时刻把自己奉献给族群。”她以为这条命会痛不欲生，但却只感到深深的疲惫。一边是对退休的渴望，一边是如此强烈的责任感。但是看到猫后和幼崽吃饱肚子、长老身体健康皮毛柔顺，又感到无上的满足。
白风离开后，一股甜美的气味向亮心袭来。她惊喜而宽慰地看见云尾也在武士祖灵当中，皮毛和大家一样星光熠熠。他大步上前，尾巴和她的交缠在一起。她情不自禁咕噜起来，大口呼吸他的气味。“我以这条命赐你信念。愿你帮助每一只族猫发挥出最大潜力，尽管似乎并不可能。”他温柔地碰触她的鼻子，亮心感到反抗精神涌遍全身。他抽回身，朝她羞怯一笑：“告诉我们的女儿，我爱她。”
她怀孕了！快乐和担忧同时出现在亮心脑海。炭毛得知了会后悔她的决定吗？但云尾将尾巴拂过她的后背，安慰道：“不用担心。你是他们需要的族长。到时候你也会是我们的女儿最好的母亲。”
他后退一步，然后仰天长啸：“亮星（Brightstar）！”
越来越多的猫加入进来，雷鸣般的吼声充满田野：“亮星！亮星！亮星！”

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