加隆冷笑一声，“因为他们非法占有了美国人的财产拒不交出，这个理由够吗？”
“为了这个……你们就要杀人……？”他庞大的身躯因为气愤而颤抖。虽然他一直预感这个庞大的金矿被白人占有是迟早的事，但他们下作的手段还是刷新了自己想象的底线。
“我杀的不是人，只是一些会咬人的两脚兽，一些损害资源的害虫罢了。”加隆挑衅地说：“快滚！不然就和他们一个下场！”
印第安人群情激愤，发出啸声，就要冲上去。
美国士兵们举起了枪。
“住手！”卡西欧士再次喝住他的人。
土著人都转身愤怒地看向他，“卡西欧士！”
卡西欧士举起一根颤抖的手指指向加隆·博维：“你给我等着！”
加隆哈哈大笑：“回去告诉你们的人，这儿方圆十里之内不允许切罗基人进入。我若发现一个土著人，就灭你们一个村子。”

奎恩·索迪找到卡西欧士的时候，他已经酩酊大醉。两米多高的汉子趴在在河边酒馆简陋的桌子上泪流满面。
“……我知道该报仇，该给兄弟们报仇……”他呜呜咽咽地说：“……可是，当时……我们干不过……也许该陪他们死……”
奎恩在他身边坐下，拍拍他的肩膀，“你没做错，你让我们的好小伙子们活下来了！”
“可是，金矿丢了……我们兄弟们的尸首，不，尸块，奎恩，你没见到……”
“他们能理解，我们也能理解。”
“可是我不能！我不能原谅！……要是只有我一个人……我一个人……我一定冲上去……”
“你没错，真的！”
卡西欧士忽然发出一声悲愤的长啸，河边的宿鸟都被惊得在夜幕下乱飞乱撞。
奎恩一时不知该怎么劝他。两人默默地坐着，看着月光在河水里流淌。
“卡西欧士，”过了很久，奎恩才说：“你有没有想过……带着兄弟们离开……”
卡西欧士向他偏了偏头，不明白他的意思。
“我知道，你没有冲上去是因为你心里清楚咱们不是对手……对方不是善类，蛮干只能是死……你有没有想过，带我们的兄弟和家族，远远地离开这里，去一个没有杀戮没有歧视的地方重新开始？”
“重新开始？”
“是啊……重新开始……”

第二天清早，上山去为奶奶扫墓的艾丝美拉达发现了卡西欧士的尸首。她的惊叫声唤醒了整个领地。很快，河岸上聚集起几十名部落成员。
巫医初步断定，他是酒后失足落入河中淹死的。
“我应该陪他一同回来的。”奎恩茫然地望着尸首，“他说他想独自静静，好好思考一下……我真该死！”他用拳头用力拍打着脑袋。
魔玲和她的堂兄弟们站在一起，木然地看向河面。
艾奥里亚走过去，将她拥入怀中。本来他想过几天请父亲去找卡西欧士商谈俩人的婚约的。
米罗沉默地沿着河岸走过去，他阴郁的目光滑过河流和群山，最终定格在北方金矿的方向。
艾俄洛斯看向他，立即明白了他的心思。
奎恩还在自责，他的妻子只好将他拖向一边。
米罗跳下河，和蝴蝶、射手等几人一齐将他的尸体抬上岸。

“圣母玛丽娅！”一声压抑的低声惊呼在这片充满悲伤的沉寂中显得格外刺耳。
众人一齐看向声音的主人。
身着黑衣的传教士苏兰特·墨菲一脸惊惶地站在那里，手里攥着胸前的十字架。在看到卡西欧士的尸首的那一刹那他的脸色都白了。
切罗基人的怒火一下子被点燃了。几名战士按捺不住向他走去。
“等一下。”米罗忽然说。他站到了众人面前，冷冷地问：“你来做什么？”
艾俄洛斯·索迪也走上前来。
“我来……”在这一片冰冷的敌意中，苏兰特的嘴唇不由自主地颤抖起来。他又忍不住看了尸体一眼，心里感到前所未有的恐惧。
米罗危险地眯起眼睛，他的手已经扶在腰间的刀柄上。
苏兰特想到了自己的来意。他紧握住十字架，昂起头，挺直了胸膛，想象着上帝正站在自己的头顶看着自己的表现，于是勇敢地迎上那散发着冰冷敌意的蓝紫色眸子，“我来，是要请你们帮忙。”

“帮忙？”
“是的。”他说：“我需要几个人和我去矿上，把印第安兄弟们的尸骨带回来。”
切罗基人面面相觑。
“可是，那一带已经被加隆·博维的部队封锁了。”艾俄洛斯说，米罗回来后，他们曾经去侦查过，却发现，即便在深夜，那里的士兵们也没有丝毫松懈。
苏兰特上前两步，举起另一只手，那只手里握着一卷信纸，“我已经取得授权，可以进入那片区域，将教友的尸首带出来。”
米罗拿过他手中的纸，展开，扫了一眼，然后对其他人点点头，再次看向传教士的目光不再那么咄咄逼人，“墨菲先生，您大概还不认识小博维，他不是那么遵守规矩的人。”他想起撒加当众撕毁判决书的样子。
“我和你们一块儿去。”他以上帝仆人的傲气说：“如果他们阻止，就先向我开枪。”
一时间，土著人都为他的勇气折服，对他的敌意也渐渐淡了下去，但仍有强烈的怀疑和戒备心。
米罗看向他，仿佛在他身上看到了另一个人的影子。“牺牲的人中也有不信基督教的。”
“无论是否信奉，均是我主的羔羊。”墨菲坚定地说：“审判不是我的职责，救赎才是。”

就在狮子和天鹰忙于卡西欧士的葬礼，而赤蝎和蝴蝶率领男人们去矿山时，奎恩·索迪与他的支持者以及一大部分卡西欧士的支持者们私下见了面。
“卡西欧士是为了制止白人的屠杀而死的。”他说：“他想带领族人们去过有尊严的日子，但他不可能眼睁睁看着切罗基人的未来去自杀，无论无何选择他都过不了这道坎儿。”
“真的没有办法了吗？”有人问。
“睁开眼睛看看吧！”奎恩大声疾呼：“赤蝎把华盛顿最高法院的判决书都拿来了，却被佐治亚的美国人撕成了碎片……反抗？难道我们的双手比敌人的炮火利剑更能取胜？创世神已经抛弃了我们，而上帝在他们那边……”
“那我们只有灭亡吗，奎恩？”
“不，我们还有一条路。暂时忍气吞声，离开这片已被敌人践踏污染的区域，去另一个新的地方重新开始。只要给我们时间，我们一定会变得和我们的敌人一样强大！”
“你是说……密西西比河以西？”有人说出了那个禁忌词。

奎恩点点头，“这片大陆上没有开发过的地方，还剩多少呢？我已经派米鲁斯去往那里，和之前过去的人取得了联系。他说那里土地肥沃，是可以生存下去的。”事实上，他是派人去往西方，但还没有人给他回信。但形势紧急，他顾不得那么多了。
人们开始私下里讨论起来，有的人心动，有的人半信半疑。
“米罗不会同意的。”有人说。
“自治委员会的选举就在秋末。”奎恩说出了他的目的，“只要你们支持我成为自治委员会主席，我会为你们向白人要到最大的补偿。到时候，你们同意在前，美国人的军队在后，即便是米罗，也不得不同意。”

秋天的雨，无疑是凉的。
苏兰特·墨菲为被杀害的切罗基人举行了露天弥撒。然而天不作美，弥撒途中，天雷滚滚，一阵阵的大雨倾盆而下。不过所有人都站在雨中，没有人提前离开。
“米罗，”艾俄洛斯站在米罗身边，问道，雨声几乎将他的声音淹没，“你打算怎么做？”
“……”
“还有穆·比福布鲁克，……”
“我们暂时顾不上他了。”米罗回答：“只能寄希望于他自己的反抗和他的同胞。”他脑海中出现了卡妙的影子，转瞬即逝。
“很多人私下里和美国人在接触……”
米罗转过脸来看着他。艾俄洛斯在那双蓝眼睛里看到了别样的情绪，他明白米罗不想让他说下去。
“野狼法里路去了北边。”米罗说。

法里路是另一个部落的，因为联姻来到了切罗基部落的领地，并在这里获得了一片土地定居下来。他善于驯狼，并把它们当作自己捕猎的伙伴。他为人低调内向，与其他族人来往不多。因为他的性格和他的狼，很多人不喜欢他，也有很多人怕他。但米罗从小就不怕他，有时还会去他在林间的小木屋讨水喝或交换猎物。
“这么说，你已经决定了？”艾俄洛斯看着泥水渐渐没过脚趾，想起刚刚埋葬的他的族人，“一旦开战，会有更多的人死。”
弥撒结束了，人们开始离开。但米罗站着没动，艾俄洛斯也没有离开的意思。
“你劝我选另一条路？”米罗的声音毫无波澜。
“不，恰恰相反。”艾俄洛斯看着他的眼睛回答：“既然你早已派人去了北边，说明你下定了决心。但光有决心远远无法取得胜利，不妨再找个更牢靠的筹码。”
“是什么？”
艾俄洛斯等其他人都走远了才说：“联姻。”
“和谁？”
“如果肖尼人的魔琴没有婚约的话，她无疑是最好的人选。”
“如果……？”

“我觉得，她会等你。他们也需要一个强有力的联姻对象，没有人比你更合适，何况恶鬼修罗已经娶了马斯克吉酋长的女儿。”
苏兰特·墨菲远远地望了他们一眼，但并没有过来打扰。
米罗没有马上回答，他的思绪飘到了南方，飘到了卡妙身上。等他回来，发现切罗基人与美国人开展，会作何反应？尤其是一方指挥官是他的兄弟，而另一方的首领是……他的爱人的时候……
“等野狼回来再说吧，现在我们得做好最坏的准备。”
“米罗……”艾俄洛斯最终忍不住说：“父亲想要推动自治委员会主席选举……”
“！”已经准备要离开的米罗猛地转过身，目光灼灼地看着艾俄洛斯，“他想要分裂部落？”
“不，”艾俄洛斯急忙否认，“我想他不是这个意思……”
“我决不允许这个时候出现乱子。”米罗说完，转身离开。
雨小了，苏兰特·墨菲远远地对着他们的背影划了个十字。

米罗怒气冲冲地回到权力委员会的临时所在地——原本是自治委员会的所在地的小木屋——他头脑发热，并不清楚自己接下来要干什么，他只知道必须要阻止奎恩。
雨暂时停了下来，一缕阳光从破开的云缝里挤了出来。
一个白色的人影站在小木屋外的大树下，一开始被愤怒冲昏了头脑的米罗并没有注意到他。
“米罗。”一个混合着惊喜和试探的忐忑不安的声音叫他。
米罗全身一震。他看向那个人。
来人全身湿透，白色的衬衣皱巴巴地裹在身上，裤子也在滴着水。打湿的头发黏在苍白的脸颊上，只有那双冰蓝色的眸子闪耀着期待、忧郁和喜悦的光芒。
“卡妙？”他不敢置信地喊出了那个名字，心中的火焰消失得无影无踪。
小木屋的门打开了，一些土著勇士走了出来，看到了二人。
米罗一把拉过卡妙，“回家再说。”

本章涉及史实：
切罗基人在美国人的重压之下开始分裂，以约翰·罗斯为首的一派主张抗争到底，而争权失败的约翰·里奇一家则充满怨恨。美国人巧妙地利用这两派的矛盾，制造混乱各个击破。
参考文献：《泪之痕》

第十六章 阿巴拉契亚毒蝎（下）
屋檐上的水滴在低矮的梧桐树苗上，又从那宽大叶子的尖端落了下去，像一串串断了线的珠子。
“卡妙，你为什么回来？现在秋季学期才刚开始，你应该在学校里才对。”
康斯坦斯不在家，大概惦记被淹没的田地带着黑奴们去查看情况了。
“米罗，”一提到学业，卡妙那双浅蓝色的眼睛里迸射出狂喜的光芒，“我通过考试了。只需要完成实习科目就可以申请毕业了，我向教授申请回领地实习。”
米罗在翻箱倒柜找衣服的手停滞了一下，“哦，恭喜你。”他说。
“怎么，你好像不太高兴我回来？”卡妙擦干头发，敏锐地察觉到米罗的情绪不对。
“我不知道。”他找到一件卡妙的旧衣服扔给他，又转身找自己的衣服，水沿着他的头发滴滴答答落在地上，“佐治亚州不服从最高法院的判决，他们霸占了金矿，杀死了十几个兄弟。今天，我们就是在举行他们的追思弥撒。”
卡妙手上的动作停了下来，他不知道该说什么。
“穆·比福布鲁克是回不来了，听说他被送往南方矿井服苦役了。美国人下达了最后通牒让我们迁走。如果拒绝，他们就派军队来。从兄弟们的尸体上我们能想象到他们会做什么……”
“哥哥……”卡妙第一反应想到了撒加。

米罗看了他一眼，从他的表情上也能猜到他想到了什么，“族人们知道你和博维兄弟们的关系了，所以你回来的不是时候。”
卡妙心情沉重，他慢吞吞地换上干衣服，“你也是这么想的吗，米罗？”
米罗绕到他面前，抓着他的手，看进他的眼睛里，“卡妙，我不希望你身陷险境，也不希望你左右为难。”
卡妙感到内心涌出一股热流，让他的鼻子痒痒的，眼睛辣辣的，但他强挤出微笑，“我也希望，但现在的形势由不得我们。米罗，我回来了，未来不管有什么事，我都会去面对。”他冲米罗一笑，伸出手指在他脸上的油彩上划着，“别说，你这么打扮挺英武的……哎？你现在是……”他的目光落到米罗胸前的那枚铜扣上。这枚扣子以前是戴在童虎身上的，这并不是他们家的家传，而是部落酋长的标志。他抬眸看着米罗，“你是自治委员会主席了？”
米罗摇摇头，“不是自治委员会主席，是权力委员会主席。”他不想说奎恩的小心思和小动作，叹了口气摇摇头，“是在非常时期处理部落和美国人事务的酋长，暂时拥有最高权力。”

“那……谁是副主席？”部落内一直有两个酋长，一个处理部落间事务，另一个处理部落内事务。另一个酋长一直是身为副主席的卡西欧士担任，现在还没有继任者。
米罗走到门边，看着门外小雨断断续续，“应该是奎恩·索迪，但是……”
“但是……？”
米罗摇摇头，换上他一贯的笑脸，“你刚回来，别管这么多了，先休息一下吧？”他拂开卡妙的头发，在他的额头上印下深情的一吻。
卡妙呆呆地看着他转身离开，他感到两人之间似乎产生了隔阂，不能再像以前一样什么话都说了。
米罗走到门前又停下，似乎觉得这样离开不合适。他想了一下，快速为自己找了个借口，“我去找母亲回来。”