第四十七章【番外】红雪莲 289
纱织邀请教皇坐到后花园内，悬崖下回荡着大海汹涌的涛声。“教皇大人，您先前提到有事要告诉我，现在您可以说了。”
教皇把近来调查到的关于堤丰的事向她一一汇报，纱织如同假期结束的孩子一般，感到莫名的惆怅。
“圣战才过去六年，世界又将不太平了吗？”纱织面色凝重地说，“巨人族之战中，堤丰的出现曾令奥林匹斯诸神闻风丧胆，他们四处遁逃，唯有我跟随天父奋力迎战。如果堤丰觉醒，您认为这次我们有胜算吗？”
教皇的目光庄严肃穆，直视她道：“雅典娜大人，胜利取决于您的决心与勇气有多大。而我们圣斗士的使命，就是陪您战斗到最后一刻。”
纱织纤细的双手紧握于胸前，“未来之路，无论荆棘还是坦途，我也会循路前行。”
刹那间，纱织感到灵魂深处女神雅典娜的回应。危难时刻，她要与教皇同心协力，她需要温柔、信赖和爱。

第四十七章【番外】红雪莲 290
教皇从女神殿出来，看见城户凉子伫立在一阶石梯上，脸隐在神像的阴影里，一只手握着一根香烟，另一只手举着打火机。
“可以抽支烟吗？”她扭过脸问他，“这应该不违反圣域的某条规定吧。”
“请自便。”
他站得比她高几步台阶，看上去仿佛有一种她从未发现的优雅。他的眼睛在清冷的月光下显得格外明亮。
“从这个距离看，您的瞳色真美。”她吸了一口烟，然后吐出了一圈淡淡的烟雾，
“您今晚与往日有些不同。以前您即使面带微笑，眼神总是冰冰冷冷……而现在你的微笑里含有一种凄然和温柔的味道。是什么使一位信奉禁欲主义的圣人在短时间内有如此改变呢？”
教皇并不想与她攀谈，朝她微微点了点头，道: “我先告辞了。晚安。”
当他走下台阶与她擦肩而过时，她从眼角斜了他一眼，随后发出颤动的轻笑声。
她离开他走上石阶，地上留下她的身影，暗淡而模糊。

第四十七章【番外】红雪莲 291
纱织坐在妆台前，从镜中见凉子从殿外进来，对她道：“今日我有些累，想早点睡了。”
凉子帮她取下头上的发夹，将盘成发髻的秀发散开，在卧室柔和的灯光下，她的容颜更加明艳动人。
纱织望着镜中的自己，喃喃道：“我不该怀疑教皇大人的忠诚，他的一颗心都放在我身上......”
凉子一边轻柔地给她梳理头发，一边笑道：“你不觉得今日教皇有些异样吗？”
纱织仰起头问：“什么异样？”
她压低声音，弯腰附在纱织耳边说：“教皇大人身上有女人的味道。”
纱织愣了几秒，“女人？”
凉子继续给她梳着头说：“我刚才靠近教皇时，闻到他的衣服上有女人的香味。”
纱织马上变了脸色，反驳道：“胡说！圣域除了女神殿全是男人，哪儿有什么女人。诬蔑教皇可是死罪。”
凉子从未见过纱织如此震怒，辩解道：“我只是据实向你报告，教皇的事我不敢乱说。”
纱织目光深暗，语气凌厉地说：“教皇人品贵重，绝不会自失身份做出污秽之事。你在我面前胡言乱语，我不能留你在身边。”
她朝殿外大声喊道：“叫臣巳进来——”
侍女慌忙叫来辰巳。辰巳见城户家的两位大小姐僵持着，不知她们之间发生了什么不愉快。
纱织用平板而生硬的语气命令道：“你立即送凉子小姐回日本。”

第四十七章【番外】红雪莲 292
臣巳为凉子安排好去日本的专机，返回复命时发现纱织独自站在花园的悬崖上远眺。明晃晃的月亮落在海的尽头，她欣赏着月色，脸上竟有一抹似有似无的笑意。
“小姐。”臣巳以为自己看错了，轻轻唤了她一声。
辰巳德丸追随城户光正多年，是光正留给纱织的心腹。他虽然古板无趣，但对纱织却是忠心不二。在大事上，他比任何人都更可靠。
“你认为凉子的话可信吗？”纱织转头问他。
臣巳慎重地回答：“兹事体大，仅凭凉子小姐的戏言不足为信。教皇看起来并不像私生活不检点的人。”
纱织轻笑了一声，“他看起来太过清心寡欲，以至于我都差点忘了他也是个正常的男人。”
臣巳觉得她话里有话，但又不好深究，于是小心询问：“万一是真的，小姐该如何处置？”
纱织神情泰然：“我的这位教皇，温和谦逊，上恭下敬，处事得体，深得圣域内外爱戴。这些年，圣域在他的治理下井井有条。我坚信他是一个高尚的正人君子。若我现在因为一点儿捕风捉影的小事追究他的私德问题，必然会引起圣域的轩然动荡。其实，我倒希望他是一个有人情味的教皇。如果他什么欲望都没有，那他和神又有什么区别？圣域有一位真神，已经够了。”
辰巳很欣慰纱织在这件事上能顾全大局，由衷道：“小姐考虑得周全。”

第四十七章【番外】红雪莲 293
夜深人静，纱织在空荡荡的寝殿内辗转反侧、难以入眠。她起身从妆台的抽屉里翻出一个小木匣，匣子分为好几层，存放着一些零零散散的小玩意儿。她打开最底层，从里面取出一张折叠规整的素色手帕，将它徐徐展开，鼻尖凑近轻轻嗅了嗅。这么多年过去，上面还留有一丝淡淡的药香味。他是个多么温柔细腻的人啊……
此刻，女人不好的直觉油然而生。她必须承认，她的教皇现年三十五岁，俊美优雅，正值男人最富魅力的年纪，又有无上的权力加持，从平日里他到女神殿觐见时她周围那群侍女不经意间流露出的仰慕神情就能看出。但圣域对侍女们管束严格，她们不可能有私下接触他的机会。
当然圣域还有不少女战士，以前与他接触稍多的就是魔铃。教皇跟魔铃……两人似乎完全不搭调。其他女圣斗士训练和生活的区域都与男圣斗士完全隔绝，这些浑身散发着雄性荷尔蒙的女战士似乎更不可能。他若有情人，只能是圣域之外的人。
她越想越乱，越发感到自己荒唐可笑。虽然先前她在辰巳面前劝说自己应该拿出女神的气度，无论如何要相信他的品德，但又不自觉地因为冒出这样不堪的丑事而憋闷。他曾在女神殿庄严立誓放弃人世间的所有欲望，将他的个人意志、个人存在全都彻底埋葬，永远对雅典娜保持忠诚和贞洁。这些年他也确然严格履行着一个教皇应尽的义务，生活简朴，极度节制，全心全意侍奉着她。
她对教皇是否自甘堕落充满好奇，急于求得一个确切的真相。她人类的心被疑虑和恐惧笼罩，备受折磨。她惧怕他的背叛，他的身心都应该完完全全属于她。她不能忍受除了她，他的心里还装着别人。

第四十七章【番外】红雪莲 294
纱织抬头望着早晨第一抹云霞，一只纵纹腹小鸮在悬崖上空盘旋，最后缓缓飞落在她抬起的手臂上。
“Noctua，”纱织抚摸着它的羽毛亲昵地对它说，“帮我办件事。”
小鸮振动双翅，飞离了纱织的手臂，化为了一缕光芒，渐变成十来岁少女的形态。少女轻盈落地，一双眼睛放射出夜行动物的黄绿色亮光。
她单膝跪到雅典娜面前：“雅典娜大人请吩咐。”
纱织丢下一句话，“你去查一查教皇近日的行踪。”
“教皇大人不是一直在圣域吗？”Noctua有些疑惑，不明白她的主人为何要查她最信任的教皇。而且教皇的行踪有专门的起居秘书记录，雅典娜若想了解一问便知，为何要她再进行秘密调查。
纱织冷淡地说：“我想知道他最近有没有去过别的地方，是否接触过圣域以外的人。特别是昨日。”
Noctua不敢多问：“遵命。”
（神话里，Noctua是雅典娜的宠物。）
Noctua不久便向纱织禀告：“教皇大人最近未曾离开过圣域。”
“是吗？”纱织心里暗想难道真的是自己多虑了。她幽幽地说：“你下去吧。”
Noctua走了几步，又回过头说：“雅典娜大人，教皇大人每晚会独自去星楼观星。星楼是禁地，他在这段时间有没有用瞬移离开圣域就不得而知了。”
“哦？你有办法探到他昨日进出过超时空吗？”
“应该有办法。如果教皇用时空通道离开圣域，无论如何也会在里面留下痕迹，不过我查找起来会花些时间。我飞行的速度有限，必须达到光速才能看到这些轨迹。”
“这个好办。”纱织随手折了一根常春藤，挽成手环戴在她的手腕上，“戴上它，你可以光速翱翔于任何时空。”

第四十七章【番外】红雪莲 295
接下来的一整天，纱织在女神殿踱来踱去，对任何事情提不起兴趣，内心煎熬地等待Noctua的消息。教皇下午来觐见时，她以身体不适为由推脱不见。在没得到明确结果前，她不知道该如何面对他，她不想把他看作一个披着纯洁外衣的伪君子。他们彼此间的信任是如此不堪一击。
傍晚，她终于等来她想要的结果。
Noctua向她汇报：“雅典娜大人，我已经查到教皇昨日的确进入过时空通道，是往喜马拉雅山的方向去了。但教皇大人一向行事谨慎，他到达目的地之前，在喜马拉山东部的位置提前出了超时空，然后就不知去向。”
纱织思忖片刻，然后如释重负地说：“这就对了。教皇的家乡嘉米尔就位于喜马拉雅山附近。我怎么忘了，他在那里生活过很长时间。他私下回故乡也是可以理解的。这件事到此为止，不用再查了。”

第四十七章【番外】红雪莲 296
第二天一大早，纱织找到她的教皇，兴冲冲地对他道：“教皇大人，我想去一趟嘉米尔。”
教皇对于纱织的决定出乎意外，“雅典娜大人为什么突然想去嘉米尔？”
纱织解释道：“从神话时代开始，嘉米尔族便是奥林匹斯众神最忠诚的朋友。作为众神统治大地的雅典娜，我应该去拜访一下我的信徒们。”
“嘉米尔山高路远、气候恶劣，雅典娜大人确定要去？”教皇问。
纱织道：“我一定要亲自去一趟，这样才能表达我的诚意。我想让那里的人们知道，女神并没有遗忘他们，他们永远在雅典娜的庇护之下。”
教皇对纱织近日反复无常、想一出是一出的性子很伤脑筋，但那时他只以为她正处于人类的青春叛逆期，等她年岁渐长后就会好转，而他现在别无他法，只能遵照她的意愿办。
“那好，我稍后安排Kiki陪您去。”
“不必了。您在嘉米尔出生长大，对那儿应该更熟悉，我想您陪我去。”
“可圣域还有诸多事务需要处理……”
纱织打断了他的话，反问道:“嘉米尔不是您的故乡吗？您离家这么多年，不思念您的族人吗？”
教皇回答：“既然我已为教皇，早就放弃了俗世的身份。”
纱织仍然坚持道：“我只想您陪着我。我们今日即刻启程，过两日就回来。”

第四十七章【番外】红雪莲 296
女神和教皇同时莅临，让嘉米尔一族受宠若惊。几大家族的长老和族内要员在族长的带领下候在嘉米尔城的主神殿外。雅典娜身着白色的衣裙，头上戴着金色的橄榄枝花冠，光艳照人地降临在结界之内。教皇穿着长而飘逸的黑色法袍跟在她身后，腰间缠着一条金色的罗缎圣带。人群中一阵骚动，这位嘉米尔出身的白羊座黄金圣斗士继任教皇后，还未在族人面前展露过真容。众人无比激动，跪伏在地，虔诚地吟诵着经文里的祝词，赞美雅典娜和教皇的慈爱与美德。
嘉米尔族长是位成熟稳重的女子。她款款上前，先屈膝恭敬地跟女神行了大礼，然后又躬身跟教皇行礼。
纱织亲切地说：“族长大人不必多礼。教皇大人是您的亲兄弟，我们都是真挚的朋友。”
纱织在族长的安排下在神殿正中的上位入座，教皇陪侍在她身侧，随后嘉米尔六大家族的长老和家眷纷纷入座。纱织见嘉米尔一族虽然常年隐居贫瘠之地，生活简单质朴，但生性达观，言谈举止优雅得体；对待他们信仰的女神，个个保持着发自内心的虔诚与敬意。她对他们顿时好感倍生，放下了女神的威仪，倒像一个走亲访友的普通少女。室内一派欢声笑语、其乐融融的景象。

第四十七章【番外】红雪莲 297
席间，一群女孩涌上前，排着队依次给女神献上姆大陆的莲花，跪在她脚下亲吻了她的裙裾。纱织望着这些献花的少女，脸上充满了女神端庄慈爱的笑意。
她心情大悦，对族长说：“嘉米尔的女孩真是热情可爱。”
族长说：“她们是嘉米尔六大家族的千金们，特地来拜见雅典娜和教皇大人。”
纱织向来喜欢纯洁美好的少女，她们个个又生得娇艳动人，便仔仔细细打量了她们一番。她注意到这支喜气洋洋、叽叽喳喳的队伍最后，有个面色清冷、容貌端丽的女孩孤独地站在角落里，周围的女孩三五成群说笑着，却没有人跟她搭话。她在这群女孩中很出挑，不但个子高高，而且姿容极美。她的眼睛一直注视着前方，不是朝着女神，而是凝望着教皇所在的方向。
纱织对族长说：“让后面的孩子们也过来吧。”
族长招呼站在最后排的几个女孩上前，轻声对她们道：“快来给雅典娜和教皇大人行礼。”女孩们都笑逐颜开地上前行礼。轮到最后那个女孩时，她一直垂着头，小心翼翼地先跪拜了女神，接下来缓慢而迟疑地走到教皇面前跪下，俯身额头贴着冰冷的地面。
“教皇大人贵体安康！”
她清脆的声音带着一丝不自然的冷漠。纱织不由得多看了她几眼。
“起来吧。”教皇语气淡泊地说。
纱织纳闷地盯着这个与众不同的姑娘，不知道究竟是什么原因让她如此不自在。她侧过头，正想打趣教皇一向最受孩子们欢迎，今天怎么就无法博得这个小姑娘的欢心，却从他眼中撞见一晃而过的复杂情绪。

纱织微笑着起身拉起女孩的手，亲吻了她的额头，“好孩子，你叫什么名字？”
“梅梅。”女孩小声答道。
“真是个美丽的姑娘，众神会与你同在。”纱织对她尽量表现出善意。
族长在一旁赔笑说：“这孩子平时挺大方。今天一定是见到女神和教皇大人太过紧张了。”
纱织向她点头示意：“我给大家都准备了礼物，等会儿让人送过来。”

第四十七章【番外】红雪莲 298
下午风和日丽，纱织坐在牧场的草地上，周围簇拥着衣装靓丽的贵族小姐们，像草原上忽然开出了鲜花。纱织刚二十岁，正是青春活泼的时候，很快与女孩们熟络起来。女孩们见纱织亲切随和，并没有女神高高在上的架子，也愿意与她亲近。姑娘们花朵一样的容颜，欢乐的说笑声，加上暖洋洋的阳光，让纱织的心情格外舒畅。她突然想起那个叫梅梅的女孩并未在场，便转头询问旁边一个年龄稍长的女孩。
“她不会来了。”那个女孩平淡地回答。
“为何不叫她一起过来？”纱织总对那个女孩有种说不清的记挂。
“上午她就不想去神殿，是她祖母硬拉她去的。”那个女孩解释说。
“为什么？”她很惊奇在嘉米尔居然有人不想一睹雅典娜的真容。
“因为她母亲是个罪人。她没脸见女神。我们平时也不跟她一起玩。”旁边一个年纪稍小的女孩抢着答道。
先前吵吵闹闹的女孩们突然鸦雀无声。众女孩用埋怨的眼神瞪着那个多嘴的小姑娘，好像她刚才做了件亵渎神灵的错事。
“她母亲有什么罪？”纱织好奇地问。
女孩们还是保持沉默，没人回答。纱织从她们的表情猜出应该是羞于启齿的行径。
“不管她母亲有什么过错，跟她也没关系。大家应该好好相处。”纱织带着和善的笑意说。
大女孩红着脸，凑到女神耳朵旁小声说：“她的母亲跟人私奔了。”
在封闭的嘉米尔城这无疑是个大新闻。纱织最近正敏感，最厌恶这种荒淫恶事，愉悦的心情顿然消散，但为了不扫大家的兴，她表面上仍保持着微笑。她没想到在这个民风淳朴、与世无争的古老部族，居然也有人逃不掉人性之恶。

第四十七章【番外】红雪莲 299
下午教皇接见了嘉米尔几大家族的长老后，与族长单独进行会面。族长是他的姐姐，年长他十一岁，曾像慈母般将他抚养大，姐弟俩感情深厚。
教皇端坐于族长家的卡垫上，四下环顾他童年时代居住的房屋。
“家里还是老样子。”他说。
“还能有什么变化呢？自从长老去世后，这房子已经没人住了。”族长感慨地说，“教皇大人从木斯塘直接去圣域任职后，已经多年没与我们联系。我也不知道您是作何考虑。但不管怎样，请您记得我们嘉米尔族始终是您的亲人，也是您强有力的后盾。”
教皇语调柔和地说：“嘉米尔是我的故乡，在我心中无可替代。只是我不想让雅典娜认为我与嘉米尔走得太近、存有私心，毕竟我是专心侍奉女神的仆人。嘉米尔一族已经连续出了三位教皇，雅典娜对我们极其信任，所以我更要将重心放在圣域。”
族长说：“我明白。雅典娜任命您为教皇，也是对我们嘉米尔族在圣战中英勇无畏的褒奖。教皇在圣域的事迹我们都清清楚楚，您的确是我们全族的骄傲。如果长老泉下得知您继承了史昂大人的遗志，他一定会无比欣慰。”
教皇说：“这些年在圣域，我时刻铭记恩师和长老的教诲，小心谨慎，不敢有丝毫懈怠。我若行差踏错，必定会牵连嘉米尔一族。所以，我倒希望雅典娜能忽略我的出身。”
族长颔首：“教皇所言极是。我也会管束好族人，全力支持您的决策。”

第四十七章【番外】红雪莲 300
教皇不想再讨论政事，问族长道：“今日怎未见到二姐？”
族长笑言：“克莱尔昨日刚生了孩子，不便前来。她也很挂念您。”
教皇有些意外，因为他的二姐早过了四十，两个较大的儿女也已经成家，没想到这个年纪还在生育子女，“我等会儿去看看她。”
族长说：“您放心，孩子出生顺利。朗措与她夫妻恩爱。我们大家都很好……除了小妹。”
教皇的目光闪动了一下。
族长叹了一口气说：“关于她的事，实在让人难以启齿。七年前她带着两个孩子逃出了嘉米尔城。族内谣传她是跟男人私奔了。当然这件事有待查证。科尔家的长老非常生气，找到我理论。您知道，对于嘉米尔女人，私奔就是死罪。她虽然是我的亲妹妹，但我也不能偏袒她。我们不知道她的具体下落，直到去年才联系上了多吉，让他速速返回嘉米尔。毕竟他和梅梅是科尔家族的孩子，早该接受正规的训练。
这两个孩子很奇怪，我们用尽了办法从他们口中也问不出这些年他们跟着母亲去了哪里，到底发生了什么事。小妹从小就任性，本以为她嫁人后变好了，没想到她丈夫走后又开始我行我素。我之所以一直没告诉您这事，是怕您因此分神，您以前也是最疼爱她的。若是让雅典娜知道我们家族出了这样的丑闻，恐怕会影响到您的声誉。”
教皇静静聆听族长诉说，始终不赞一词。