司马炎对羊祜的感情深厚，不仅对羊祜本人追封太傅，对羊祜的妻子也少见地封万岁乡君，食邑五千户，因为羊祜是仅有的理解并称赞司马炎孝道的贤臣，只有羊祜支持司马炎为父亲守丧三年，又坚守司马昭封他的爵位辞郡侯，称赞司马昭顺天应时，爱护百姓。

司马炎对杜预重用，杜预是他姑父，羊祜推荐他时，杜预刚罢侯代理尚书遭排挤，司马炎仍提拔任用，到镇不久就升三百户，统一后封九千户，实际是万户，因为封他儿子杜耽也千户。又升特进司隶校尉回朝守司州，可惜杜预途中病逝，追封等同三公的开府仪同三司。

司马炎任用的王濬是徐邈的女婿，是羊祜推荐留驻益州。司马炎令王濬造船备战，王濬和杜预、张华是积极支持统一，促成司马炎力排众议决策伐吴。司马炎令王濬直驱建邺，在统一中立下大功，司马炎厚封至开府仪同三司兼多职，孙王粹尚颍川公主。

司马炎任用的张华出身寒微，司马炎任命为中书令，担任宰相期间多有贡献，博学多才，撰写《博物志》进献司马炎，在统一战争中负责后勤运输，因功受封万户侯，支持齐王被贬，在武帝末无官仅为列侯朝见。司马衷继位任命为宰相中书监，官至三公。

司马炎任用的胡奋是外戚，也是军人世家，是晋朝杰出军事家、政治家，帅军驻守各地先后平定北虏、匈奴等强敌，统一战争有功，担任开府仪同三司、尚书仆射，女儿胡芳是司马炎宠妃地位很高，生武安公主，司马炎让司徒温羡的儿子温裕尚武安公主。

司马炎任用的王戎是著名的竹林七贤之一，七贤中他和山涛都是官至司徒，是晋朝杰出政治家，和司马炎都是有重商的超前意识，在统一战争中有功，是六路大军统帅之一。王戎在统一战争后入朝担任宰相侍中，为人孝敬守丧患病，司马炎派医生救助，晋惠帝时为司徒。

司马炎任用的王浑是王昶子，也是能征善战，破皖城焚敌粮，击灭吴丞相大司马的主力，在统一战争后驻守江南，后回朝担任尚书仆射。王浑也是被误解贬低的人物，曾拥护齐王，父子皆宰相，儿子王济是名士，女婿裴楷、和峤都有名。司马炎让王济尚常山公主。

司马炎的叔父司马伷是统一战争中宗室最高将领，负责下游作战取得巨大战果。司马伷长期镇守东南，在江南也有影响，孙皓归降把玺绶献给司马伷，王濬把孙皓给王浑发落，王浑又把孙皓送给司马伷，是司马伷优待孙皓送往洛阳，司马伷后裔司马睿在江南称帝。

司马炎任用贤臣和功臣都是非常成功，虽然也有因为争嫡的原因造成对功臣疏远，但是最差也能保留显贵爵位享福享乐，没有冤杀功臣贤臣，所以后世评价他宇量弘厚，在司马炎时代政治斗争失败的张华、任恺、卫瓘等都能保留爵位享乐，张华和卫瓘在司马衷时再受重用。

司马炎统一后晋朝各地情况都是向繁荣和富裕方向发展，是国泰民安的景象，没有发生严重分裂战乱，华夏民族凝聚力增强，异族忠于晋朝中央，是盛世开疆的上升阶段。司马炎是有作为的贤君，统一中国是挽救民族的历史功绩。

司马炎在东南新统一的地区荆州是让杜预镇守，后来是杨济镇守。在扬州地区是让王浑镇守，后来是周浚镇守，也曾派嵇喜帅军前往平乱支援。在交州仍然重用陶璜担任刺史镇守，在广州继续重用滕修镇守，给交广没经历战火的百姓同样免除赋役二十年。

司马炎在西南地区任命胡罴和栗凯先后镇守益州，梁州刺史张殷，宁州刺史霍弋和鲜于婴等人，并且把在统一战争中有功的李毅也调往宁州，增强那里的防御力量。西南地区经过长期的稳定建设，恢复了人口稠密，繁荣富裕的景象。

司马炎在西北地区任命彭祈镇守凉州，郭奕镇守雍州，司马骏都督关中，马隆抚秦凉各部族，马循为戊己校尉镇守西域。司马炎在西域封晋藩为亲晋王，设立西域都护、长史、校尉等官职派人驻防西域，并且派庾东打败西域搏击高手，震服西域。

司马炎在西部最重要的依靠是司马骏，在司马骏去世后是司马泰镇守关中，担任凉州刺史的有文俶和胡喜，太康年间司马炎安排慕容廆的庶兄吐谷浑到西北阴山地区，吐谷浑和子孙后裔都忠于晋朝，西部虽然异族人口过半，但是各族百姓都效忠司马骏和司马氏。

司马炎任用的东北和东部官员主要有：张华和唐彬先后镇守幽州，傅询、鲜于婴镇守平州，胡威、程牧镇守青州，嵇喜镇守徐州。司马伷为都督东部，所以司马炎时代的东部是兵强马壮，能开疆东北，威震东部，也形成晋朝最强的派系。