十六 京城(4)
虎子怕星子扫兴,一一斟满酒杯,高举起杯道:“今天我们先预祝星子兄弟金榜题名,高中状元!”
“得!”生财笑道,“虎子你什么时候说话也文绉绉的了?”
虎子打了他一拳:“怎么?瞧不起我没读书?跟着星子兄弟这么多年,没吃过猪肉也见过猪走啊!”
星子打起精神,笑道:“二位的情谊,星子不敢忘,无论星子日后富贵贫贱,咱们都是好兄弟!”复敬了二人一杯。
酒过三巡,星子已微有醉意,倚着窗看那外面,春光正好,杨花如雪,烟柳如云,笼着远远的一角金碧辉煌,星子暗想,那便该是皇宫了吧!能不能溜进去看看?复想到凭箫尺大哥的身手,都不敢以身犯险,自己恐怕更不成。罢了,还是一步步先去考试,再做计较。
星子正想得入神,突听楼下传来呼喝斥骂之声,一看却是一队卫兵押着一排犯人从聚德楼下经过,那些犯人有男有女,有老有少,衣服破破烂烂,赤着脚,手足都戴着粗重的手铐脚镣,行走艰难,卫兵们手持皮鞭,不住喝骂,鞭子时不时凌空挥下,招呼在那些犯人身上,惨呼声不绝于耳。星子见有个不足十岁的孩子身上已是斑斑血痕,不由腾起一股怒气,暗中握紧了拳,这样小的孩子会犯了什么罪?值得这样打他?
这一幕显然也引起了其他客人的兴趣,纷纷从窗口探出脑袋观望。忽有人说:“这些都是色目奸细,死有余辜!”星子仔细一看,果然这些人大都高鼻深目,头发卷曲,原来这就是西域色目人了,星子却是头一回亲眼见到,复想起进京头一日投宿的遭遇,更是好奇,凝神聆听邻座谈话,却听另一人说:“蛮子不识好歹,个个都该杀了!”头一人又道:“不但该杀,还该凌迟处死!去年冬天,我去刑场看凌迟,真是痛快!第一刀就把那人的眼睛剜下来了,叫得那个惨啊,可还不得死,足足剐了三天三夜,三千多刀,受足零碎苦头,到最后几乎只剩了一个骨架……”
星子听到这里,只觉胃里如翻江倒海一般,恶心欲呕,忙摸出手巾,哇的一声,已将方才吃下去的极品鲍鱼尽数吐了出来,呛得一阵剧烈咳嗽。生财忙递过茶盏,星子喝了一口冷茶水,侧头去看方才说话那人。那人背对着星子,从背影看约有三十岁上下年纪,一袭品蓝色银滚边直身锦袍,虽是春日天气,手中却不紧不慢摇着一柄白色的绢丝折扇,气度甚是儒雅。那人浑未察觉星子狠狠地瞪着他,仍在高谈阔论,大讲凌迟所见所闻,听众亦津津有味。星子抬头见虎子和生财都诧异地望着自己,摇摇头道:“我们走吧!”便让伙计来结账。
哪知账单拿来,又吓了三人一跳,原来鲍鱼每只竟要十两银子!其他的菜肴每份也是十两、二十两银子不等。一顿饭钱竟已足够村子里一户人家一辈子的生活了!