景祐元年(1034年),宋仁宗身边的人引见富商的女儿陈氏入宫,陈氏貌美,宋仁宗想立她为后,众大臣纷纷阻止,宋仁宗便改立曹彬的孙女曹氏为后。
废后郭氏住在瑶华宫,时日长了,宋仁宗也有些后悔自己当日的轻率决定,经常派人看她,还给她乐府歌词消遣。
郭氏作词和答宋仁宗,歌词凄凉伤悲,宋仁宗看了越发后悔。宋仁宗曾派人秘密召郭氏回宫,郭氏说:“如果要召回宫,必须当着百官的面册封才行。”
内侍阎文应害怕郭氏再复立为后,恰巧郭氏患病,宋仁宗派阎文应带医官前往诊治。几天后,郭氏突然死亡。
朝中官员都怀疑是阎文应投毒陷害,但没有证据。时任开封府尹的范仲淹弹劾阎文应,将他流放到岭南。