尽管“黑寡妇”问世较晚,但却取得了很好的战果。在欧洲战区,纳碎德国后期投入使用的JU88型、DO217型共计被“黑寡妇”击落237架(一说总共击落德国和日本飞机为127架)。美陆军航空队的P-61型飞机在欧洲战区夜间作战中,损失率仅为0.7%。
在大战的最后一年,“黑寡妇”飞机名附其实地作为陆军航空队标准夜间战斗机。到那时,轴心国处于守势,同盟国也就没有遇到达饱和轰炸袭击。P-61 飞机通常独自出动去伏击各个敌方袭击者。
1944年10月5日,第426夜战中队被派往中国西南重镇成都,后来第427中队也来到了中国。进驻中国战区的夜战中队使用的“黑寡妇”战斗机是P一61B型。该机于1944年首次试飞,装两台普·惠公司生产的R-2800-65型18缸(双排)星形气冷活塞式发动机,单台功率为1.5兆瓦。该机最大速度每小时589公里(高度6100米),升限1.01万米,航程4830公里,装4门20毫米机炮和4挺12.7毫米机枪,并可载4枚720公斤的炸弹。 P-61B乘员2~3人。当采用2名乘员方案时,由飞行员兼前面机身4门固定机炮的射手,而雷达操纵员则兼无线电通讯及尾部后舱4挺机枪的射手;当取3名乘员方案时,飞行员兼4门机炮射手,雷达操纵员操纵雷达,专心致志捕捉目标,无线电通讯员兼负4挺机枪的射手。
1944年10月29日晚,“黑寡妇”在中国首战告捷。功臣是飞行员罗伯特·斯科特和雷达操纵员罗伯特·菲力普。