最关系生计的，货单在减少。连他这样的老码头，都吃过退订，也有的是买他面子，勉强维系着，同样躲不过他的眼睛。陆路比水路时间短，运载多，吃用开销低。这一波兴起的都是织印、建材、五金、小化工企业，流程简易粗疏，快速获利的同时也快速污染环境。河面上肉眼可见柴油漂浮。

李爱社到明光镇上的窑厂做销售，头两年业绩不错，人脉铺得很广，都有浙江的订单。张建设每回遇书记大伯，多是喜讯。最近的消息，是在上海开发业务。
窑厂的本钱，一半集体，一半集资，关门熄火，于公于民都不好交代。

那时候，哪怕只有一块钱，也是自己做主的；现在，百万家财，却是套在人家手里。所谓人家，或者银行，或者房产商，或者发货送货的上家和下家。有他欠人，也有人欠他，需要变现了，才能挪动。最终，他决定卖船。因是急着出手，价格降了一二成；单方面中止期约，又补偿租户违约金。

交割完毕，张建设即登门书记大伯家，报告结果。大伯低着头，发顶花白，原本一条壮汉，却已经是老人了。张建设想到那句老话：你养我小，我养你老。但不好出口，人家是有儿子的，为什么要他养？自己受的恩情，做儿子都不够还的。

下了台子，过去村道那边，进自家小院。家前家后打理得更加齐整，豇豆棚葫芦架一层高一层低，底下爬着南瓜藤，已经结纽，二老的日子很兴旺。朝屋里喊了声：走了！岳母跑出门，就只看见一个背影，上了河岸。

李爱社的事故，让张建设提前收拢船东的生意。卖船的经历又一次敲响警钟：内河运输的黄金期在颓势上，他们的机动船也老旧了。而且，这些日子他放空船任意漂流，不知觉中从淮水到洪泽湖，再到运河、邗江、长江，直下江西九江，临鄱阳湖，烟波浩渺中折转，溯源而上。

原先密集的河汊多半填地修路，主河道架上许多新桥。涨水期里，河面淹到桥台，稍大些的船只便无法通行，行话叫作“闷桥”。于是，尚存的支线就拥挤不堪，就像城市交通高峰时段的堵车。他不赶路，就总是让和等。

张建设还去看了姚老师。姚老师调往公署分行任贷款部主任，随了升职，底下的弟妹情况也改善许多。弟弟们搬出老屋，乡下的父母便回城安居，本来在船上住的四弟，在城关买下农业人的宅基地，造起三层楼房。县城扩大，又将城关乡纳进，倒成了中心区域。那条船还在手里没放，张建设只当送他，租金有一期没一期的。当年脚无寸土之地，如今已横跨水陆两界。

姚老师迁往公署所在地级市，住进银行自建的商品房小区，象征性收取费用获得产权。房屋装修得像五星级酒店，又收拾得干净，进门是要脱鞋的。穿了尼龙袜的脚一步一打滑，姚师母的性情也变贤淑了，亲自下厨，中午饭是在家里吃的。

半年以后，张建设投入新行当，就是拆船。不出他所料，内河上的营生正发生更变：货运上了陆路，客运呢，演变成旅游项目。兴隆的土木工程诞生出另一碗水上饭，挖沙！载着起重机和链带的挖沙船，像坦克，又像炮楼，威风凛凛行走河道，似乎象征一种前所未有的力量的雄起。淘汰的旧船先是流向二手市场，再从二手市场溢出，流向废旧物处理。到了这里，价格几近倒挂，送的要向收的缴钱。

姚老师透露给张建设信息，地方政府开发工业园区，选址在淮、浍、涡三河交集处，开始启动招商引资。趁此机会拿地，远算近算都是划算。问题是拿来以后怎么办，一不能闲置，二是必在实体经济范围，越出去就需要无数批文。

年前，张跃进回家探亲。走的时候还是孩子，此时一长条汉子。个头比哥哥高，肩膀也宽起来。没有穿军装，穿的是便服，一件皮夹克。新疆那地方，九月下雪，非皮毛不可抵御，所以，就是寻常物件。

张跃进少小失怙，记忆中，就没有家。忽然间，平地冒出热乎乎一大伙子人，上有老，下有小，他还做了叔叔。那舟生眼馋他的夹克、军靴、军帽里印着的番号，粘在腿跟前。胳肢窝夹他起来，跨到脖颈，就这么在村道上走。

老家的院子里住了两天，便随兄嫂去城里的新楼。张跃进再一次惊叹，这小县城和大都市有何差异？当年新兵出发，就在两条街外的武装部上的卡车。望过去，找了半天，才看见鸡窝大小的一个院落，夹在楼缝里。

那几日，有一搭没一搭的，张跃进也知道了张建设的规划，就说部队里有一个老乡兵，是县委大院的子弟，早一年复转。走前家里就定好工作，水利局做科员。他正想看战友，哥哥不妨也去，兴许能得到什么信息，张建设说好。两人扒拉些干鲜水产，事先并不通知，凑个星期天，直接上门，果然逮了正着。