中国的画境，有自然必有生命，有生命必有自然。如杨柳燕子、如野村渔艇、如芦雁、如塘鸭，要以自然为境，生命为主。此生命则安放在艺术境界中，而自得其乐。这即是中国文化精神与文化理想在艺术中之透露。

中国文化之最重要﹑最特殊处乃在其能着重学做人，在其能看出人的理想和境界可日新月异地上进。由外面看来，像是平平常常的；但在其内心人格上，是可日有上进，实不平常的。
中国文化之内倾，主要在从理想上创造人、完成人，要使人生符于理想，有意义、有价值、有道。这样的人则必然要具有一“人格”。中国人谓之“德性”。中国传统文化最着重这些有理想与德性的人。

钱穆：在中国古人饮膳所用的器皿上，如古铜、古陶、古瓷，其式样、其色泽、其花纹雕镂、其铭刻款识、其品质、乃至其他一切，皆是一种极深的艺术表现。直到今天，此等器物几乎为全世界人类所宝爱。然而其中却寓有一套中国传统的文化精神，寓有中国人心的一种极高造诣，这些都超出于技术艺能之上。
天地间有高山长河大海，这是天地间一大艺术。“智者乐水，仁者乐山。智者动，仁者静。智者乐，仁者寿。”人的德性和自然融合，成为一艺术心灵与艺术人生。中国文化精神便要把外面大“自然”和人的内心“德性”天人合一而艺术化，把自己生活投进在艺术世界中，使我们的人生成为一艺术的人生，则其心既安且乐，亦仁亦寿。

中国人的亭园布置，只在家里庭院的一角落，辟出了一个小天地，一花一草，一亭一阁，莫非艺术境界。甚至亭阁中所陈设一桌一椅、一杯一碟、一花瓶、一竹帘，种种皆见艺术心灵。又如造一桥，修一路，皆经艺术设计。画一幅山水花鸟挂在房间，只是一株垂柳、一双飞燕、一个牛亭、一只渔船，也便如这个艺术世界就在身旁。

我们的文化前途，要用我们自己内部的力量来补救。西方新科学固然要学，可不要妨害了我们自己原有的生机，不要折损了我们自己原有的活力。能这样，中国数千年文化演进的大目的，大理想，仍然可以继续求前进求实现。

中国在宋以后，一般人都走上了生活享受和生活体味的路子，在日常生活上寻求一种富于人生哲理的幸福与安慰。而中国的文学艺术，在那时代，则尽了它的大责任大贡献。因此在唐以前，文学艺术尚是贵族的宗教的，而唐兴以来则逐渐流向大众民间，成为日常人生的。

西方的现代文明可谓在工业上比中国更走进了一步，主要则在其科学上，但他们的科学只求尽物性。中国自春秋战国到汉、唐、宋、明各代，可说是注重在求尽人之性。若要进一步尽物性，就得学西洋，在科学上努力。

只要经济上稍稍过得去的家庭，他们在院子里往往留有一块空地，栽几根竹子，凿一个小池，池里栽几株荷花，或者养几条金鱼。这种设置看来极平常，但使你身处其间，可以自遣自适。日常家庭生活之文学艺术化，在宋以后，已不是贵族生活才如此，而是一般的平民生活大体都能向此上进。

中国人生可说是道德的人生。你若做了官，便有做官的责任，又不许你兼做生意，谋发财。做官生活，照理论，也全是道德的、责任的。正因中国社会偏重这一面，因此不得不有另一面来期求其平衡。中国人的诗文字画，一般文学艺术，则正尽了此职能，使你能暂时抛开一切责任，重回到幽闲的心情，自然的欣赏上。

普通我们说文化，是指人类的生活，人类各方面各种样的生活总括汇合起来，就叫它做文化。所谓文化，必定有一段时间上的绵延精神。换言之，凡文化，必有它的传统的历史意义。钱穆把中国文化从有史起到现在止，分为三期。秦以前为第一期，秦以后到唐为第二期，唐以下到晚清为第三期，现在则是第四期开始。

一人的生活，加进长时间的绵延，那就是生命。一国家一民族各方面各种样的生活，加进绵延不断的时间演进，历史演进，便成所谓文化。因此文化也就是此国家民族的生命。如果一个国家民族没有了文化，那就等于没有了生命。所以讲到文化，我们总应该根据历史来讲。

朱子的“主敬”彻上彻下，贯通于其工夫的各个阶段。在下学阶段，敬是对身心的收敛。在上达阶段，敬是道心的自我唤醒。在涵养阶段，敬是一种无对象的、待机般的心理状态，以贯通动静，其特点是“主一无适”。在践履阶段，敬则呈现为一种近乎宗教情感的“敬畏”。

朱熹：“圣门之学，别无要妙，彻头彻尾，只是个敬字而已。”“敬是始终一事”；“敬字工夫，乃圣门第一义，彻头彻尾，不可顷刻间断”。“敬之一字，万善根本，涵养省察，格物致知，种种工夫，皆从此出”。有人问：“敬何以用工？”朱子答曰：“只是内无妄思，外无妄动。”

宋学集大成时期的代表人物是朱熹，他将“理”视为最高范畴，“理”的表现是“气”，“气”又派生出万物，这样，万物之中皆含有“理”。以此为基础，朱熹提出了道德修养为一切人生根本的命题，描绘出“诚意-正心-修身-齐家-治国-平天下”的人生图景。

朱熹把人的修养分为两个方面，一种是未发工夫，即“主敬涵养”，另一种是已发工夫，即“格物致知”。所谓未发时的主敬，乃是指在无所思虑与情感未发之时，努力保持一种收敛、谨畏、警觉的状态，最大程度地做到思想和情绪的平静，全神贯注于内心，使之警省而无杂念，心境清明而不昏乱，注意力集内而不外驰，从而使心达到在觉醒状态下的一种特殊的宁静。