霍去病道：“常纳罚金倒亦不见得，不过至少亦有五六次。大错我从未犯过，小错犯过数次。我年少气盛，不欢喜多言，不满意直接便动手！自从陛下封我侍中，我方知收敛。加上为汝之事，我封侯之後亦纳过两次罚金。记得首次我去纳罚金，是因为我纵马踏死衡山王之犬……”
凌惠道：“踏死犬亦纳罚金？”心想：汝杀狗亦不看主人，胆子真大。
霍去病笑道：“因为我乃故意为之！陛下岂能不罚？”
凌惠不敢再说，他故意踏死衡山王之犬，不知是为何事，那年他肯定还小，衡山王去年就已经因为谋反畏罪自杀，他杀狗之事至少也是两三年前的事了。她相信他有原因，他肯定亦是无错。
霍去病道：“汝又何必代人受过。汝如此重义，颇有古烈士之风，我愈发敬重汝之人品！”
凌惠吃了一惊，道：“汝如何知晓我受杖之因？”她肯定没对任何人说过。
霍去病道：“是萧嫘亲自来告知于我。汝且宽心，我亦不会对旁人言，否则引来廷尉追究汝二人串通作弊之罪，岂非多事？”
凌惠轻声道：“多谢将军。”低下头，不知为何，她在他面前，所有伶牙俐齿皆不知去向，完全不知该如何说，好像突然冷场了。
过得少顷，霍去病道：“汝适才在鼓琴？”
凌惠道：“下妾鼓得不好……”
霍去病道：“汝鼓得甚好。其实，我……我不会鼓琴……我原以为，刘授与汝甚是相配，他文武全才，鼓得一手好琴。陛下与夫人皆有意……”他也不想说下去了。
凌惠笑道：“不会鼓琴有何要紧？世上不会鼓琴之人多矣。将军之歌唱得甚佳，想来舞亦跳得甚佳。”
霍去病道：“歌舞乃宴会必备技能，实不能旁人请我歌舞，我推辞不会。至于鼓琴，我实无此耐心去学。我原以为汝会与刘授……谁知竟会如此。”
说了半天，尽说些不着边际的话，凌惠知道，应该自己说出自己想说的话，便道：“君侯，《左传》上有一故事……”
霍去病道：“我从不看《左传》。”
凌惠有些尴尬，忙道：“下妾非是此意。下妾只是说彼书载一故事……君侯愿听否？”
霍去病道：“请说。”
凌惠道：“郑国徐吾犯有爱妹，子晳子南同往求婚。徐吾犯难，遂令妹于房中自择之。子晳美饰而入，陈珠宝于前，子南戎装而进，纵跃登车。徐妹曰，子晳诚美矣，然，乾道尚刚坤尚柔，天地之顺也。妾愿适子南！徐吾犯遂以妹妻子南。”
霍去病心里一跳，顿时明白了凌惠之意，道：“汝……”
凌惠轻声道：“下妾与徐妹一样，唯愿——适子南！”
说到最後三个字之时，凌惠的声音明显低了，她的脸也热了，不由自主地低下头。这些本来是她上次在泬水边上打算跟霍去病说的话，但是，当时她心慌意乱，临阵怯场，说的不知是些啥，今日，她终于鼓起勇气说了出来。
她知晓如此跟一个有妇之夫说话，而她如今又有一个莫名其妙的寡妇身份，又违礼又缺德，可她此次便要去匈奴去，去了胡地，还不知能不能归来，若此时不痛痛快快地说出来，以後还有机会说否？违礼就违礼好了，缺德就缺德好了！她豁了出去！说出来还要放松些！她突然痛恨起那个制礼的周公来！为个根本没感觉的名义丈夫守三年之丧！真是岂有此理！
霍去病早就明白凌惠的心思，可是凌惠说得如此明白，还是第一次。上次在泬水之畔，她不知他有婚约，向他表白，但自从她知道他已有妻子之後，他了解她，知她知书识礼，如非是她知晓前途难知，她永远不会对他说出来这些话来。一时心中感慨良多，沉默一会，道：“汝当真要去匈奴？”

凌惠心里一痛，道：“我乃陛下亲封潦侯夫人，必当为他尽夫妇之义！”
霍去病吸了口气，道：“若是汝再嫁，汝便不再是潦侯夫人，汝与他夫妇之义既绝，汝便不必去匈奴。”
凌惠道：“汝说我再嫁？嫁谁……”
霍去病抬头望向远方，更没有再看凌惠，缓缓道：“令兄见过我，我思索良久。若是我说，我愿聘公子为妻，汝可愿意？”
那一瞬间，在凌惠耳中就好像晴天起了个霹雳，不知此乃极度兴奋还是极度震憾，竟然立足不稳，身子晃了两晃，她连忙扶住身後的杨树，稳住自己的身体，她感觉自己的心快要跳出嗓子了，喘气都变得十分急促，此乃当真否？他当真愿意聘她为妻？她在做梦？
凌惠没有做梦，她的手扶在树上，好像有虫狠狠地咬了她一口，痛得她差点叫了出来，真是人晦气起来万事皆霉，连一只虫都来欺负她！
护城河的水好像已经不再流动，没了流水声，听不到鸟儿的歌声，天地间似乎一瞬间变得极其安静，只剩下凌惠喘气的声音，她听得格外清楚……一时之间，她一句话也说不出来，好像突然得失语症。
过一阵，凌惠听见自己的声音在说：“如单夫人何？”咦，她如何又能言语了……
霍去病低声道：“我上书陛下，请陛下准予我立左右夫人。汝与她二人平列，她已经同意。”
一声凄厉的鸟鸣传来，那声音几乎要划开凌惠的耳膜，那是否孤鸟失偶的声音？否则，为何会如此凄厉？为何此时会有如此凄厉之鸟鸣，是上天亦不允许她做如此之失礼之事乎？她这岂不是在抢单夫人之夫？她还要与单夫人平列？大汉有谁立过平妻否？没听说过。无论于礼于法，皆天下之大不韪。霍君侯若当真如此，朝野上下，岂非人人侧目？他声名岂不被她败坏殆尽？
凌惠心想：我已经同意陛下出塞，不可能推辞。若是反悔，必会累汝！多谢汝，无论汝是因我三兄之求恳还真是汝自身之意，汝亲口说汝愿聘我为妻，此事对我已足，即使我埋骨异域，死亦无憾！
想到此，她深深吸了口气，竭力让声音平稳一些，道：“多谢君侯，有君侯此言，下妾死亦无憾！潦侯乃下妾之夫，他既死，下妾理应尽夫妇之义！下妾绝不能在他未曾下葬之时另嫁，如此会累及君侯清名。请君侯涵之！下妾甘愿出塞去匈奴！君侯敬请宽心，无论在匈奴遇到何事，下妾绝不有辱大汉，誓不为失节之妇！”

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①古代等级森严，各个等级车马饰品都有不同规定，樊缨是汉代列侯的马饰，类似流苏。
②古代的天文包括气象，此处的天文其实是指河西的气象。
③侍医：御医。

（八）
霍去病在王禹的求恳与单夫人的劝说下，再加上他自己好像也有点牵挂凌惠，觉得自己应该为凌惠负责，凌惠年少，被迫出塞，前路崎岖，他亦有些心疼，于是约凌惠出来说话，不料凌惠竟然一口拒绝，他极是气恼，他此生还从来没有被任何一个女子如此拒绝过！
他猛然回头：“汝极有性情①！无怪陛下云汝性刚烈，我二人原亦不适合！既如此，汝当自去！”转身便走。
凌惠叫道：“君侯，能赠下妾一器物，令妾留一思念②乎？”
霍去病没回头，道：“我不喜携器物于身，无甚可赠之物。”
凌惠眼泪夺眶而出，道：“君侯，下妾不知能否得命归来，乞君侯怜惜……”
听到此处，他心一软，停下脚步，道：“好，我赠汝一器物！”
凌惠耳边只听到刷的一声，却见霍去病已经拔出随身宝剑，几步走到逸尘之前，挥舞宝剑，凌惠眼花缭乱之间，却见他手中已经取了一物，回头道：“此乃马面之当卢。我素喜此马，亦甚喜此当卢，赠予汝！”手一挥，一件黄金闪闪器物向凌惠飞来，凌惠急忙伸手接住，入手颇沉……
凌惠不及细看，霍去病随手将剑刷一声插入剑鞘，如同一道白电乍现又乍隐，掀开围帷，走了进去，她再看不到他身形，这是她第一次离如愿如此之近，可是她却不敢，亦不能接受。而此次相见，是否会是永别？她捧起当卢，泪流满面，转过身……
突听身後有一女子声音叫道：“凌公子慢行！”
凌惠回头一看，只见一女子急趋而来。那女子穿一身隐花素衣，腰系环珮，眉目甚是端正，却是瘦得离谱！
凌惠近数月因居丧原因营养不良，本来亦是瘦骨嶙峋，可她比凌惠还要瘦，凌惠再瘦该有肉之处还是有些肉，而她与凌惠差不多高，却从头到尾便无半点肉，简直就似一骷髅。听她口气，凌惠猜她便是从未见过之单夫人，她如何会如此之瘦？
王禹与凌谊听到凌惠拒绝霍去病的提议，正在生气，本想上去与妹妹说两句，不料单嫤却突然赶来，凌谊见她如此之瘦，情不自禁地问道：“霍夫人，汝如何如此形貌？”上次单嫤与霍去病成亲之时凌谊去参加过婚礼，见过她当时的容貌，汉人娶妻，新妇是不蒙盖头的，大家都能看见。

单嫤回答道：“自从产下嬗儿，姎便日渐消瘦。吃多少药亦不见效。侍医云，姎身染乳余之疾……王中郎君，凌君，姎欲与凌公子单独说话。”
王禹道：“即如此，四郎，我等且行。”拉着凌谊走过一边。
单嫤向凌惠施了一礼，凌惠急忙还礼。单嫤道：“凌公子，汝与君侯之事，姎皆知晓，姎甚感激③。若非汝，或许姎不得嫁君侯……”
凌惠道：“单夫人，汝如何会如此言？汝与君侯定亲在先，汝二人成婚是理所当然。而我，我事先并不知他与汝定过亲，否则，我绝不会表露半分……”
单嫤道：“我知汝是个好女子。汝今日落到此等地步，我甚愧之……”
凌惠奇道：“汝愧之？我之事与汝何干？汝何以会愧之？”
单嫤道：“若非因姎，皇后与夫人已经为汝与君侯指婚。汝既为君侯夫人，岂会有今日？”
凌惠苦笑道：“单夫人，汝心过善。汝本便是名正言顺之霍夫人，汝不怪我横插一脚，我已感激不尽，如何会将命运④对我之戏弄怪到汝之身？”
单嫤道：“君侯所作决定是姎之请求！凌公子，若是汝不嫌弃，姎愿与汝共侍君侯，平列为妻！此乃姎之真心！姎极愿汝能同意，汝可以不再去匈奴，而姎可以多一伴⑤。其实姎甚是寂寞……”
凌惠好奇心起，道：“难道汝常日不乐？君侯待汝……”
单嫤摇头道：“非是，君侯待姎甚好。只是，只是姎与他无多少话可言，他整日思索朝中军中之事，常一日不对汝说话……姎与他之间好似隔一层，姎觉得姎从未真正握住他之心……姎甚想有一伴……”
凌惠摇头道：“绝不可以！霍夫人，汝善良温淑，君侯有汝为妻，是君侯之幸。可汝应知，礼无二嫡！君侯真要如此行，非是纳妾而是重娶！为我大汉律法所不许！华夏千年，亦无此事！君侯为人光明磊落，岂能因此等私事为人所讥？单夫人，君侯乃汝之夫，汝须珍惜！个人有个人之命运，我凌惠之事我凌惠自身会面对，愿汝与君侯共偕白首！无论我在何处，我此生皆会感激汝与君侯之好意！”
单嫤张张嘴，还想再说，凌惠忙道：“汝当归去，此地风大，对汝身体有殃！”到此地步，再说又有何意义？
单嫤苦笑了一下，缓缓转身，走向围帷，她走得很慢，很慢……
凌惠快步走到二位兄长之面前，道：“回家！”
凌谊道：“我听到汝与将军与夫人之言。汝如何可以拒绝？此事岂非正是汝日思夜想之事？三兄厚颜去求将军皆是为汝！汝真愿去匈奴？”
凌惠道：“是！我当真愿去匈奴！我定要去匈奴，为潦侯尽夫妇之义！”
王禹怒道：“汝！汝太过恣行⑥！此等不幸，全是汝自身寻之！汝真是自作！枉我为汝费尽心思！”
凌惠低下头，心想：我如何能够向家人言明陛下对我之密令？再说，正是因为汝去求过君侯，我更是不愿！君侯当是因与汝守义才同意汝之所求，我不相信他是因爱我！汝乃他之下属，又是他之友人，汝前去相求，他自不便拒绝。我凌惠岂能与人争夫？
凌寿夫妻亦很是生气，回到家里，将凌惠关在楼上，除云娜与婢青谁亦不准上楼，凌寿立，既然她不愿嫁霍君侯，如此便另寻一户人家将她嫁了，无论如何也不能让她去匈奴！

家人岂知真正原因，偏偏凌惠又不能解释！若是当真胡乱寻一人家将她给嫁出去，陛下密令岂非落了空，他会不会怪罪凌家？会不会怪她出尔反尔，她知晓陛下的秘密，居然还想全身而退？罢罢，她只有违逆父母之命了。
凌惠写了一封上书：下妾惠昧死再拜陛下，潦侯，妾之夫，礼，夫乃妇之天，天不可夺！即薨，下妾愿为夫尽夫妇之义，扶其柩归匈奴以葬。然恐大人夺妾之志，恳乞陛下见怜，令妾归潦侯家尽礼。下妾惠稽首以闻。年月日。
凌惠偷偷将上书交给云娜，故意责骂她，将她赶回潦侯第，实际上指令她去北阙上书。她让云娜将此上书交给管理吏民上书的公车司马令，并让云娜对公车司马令说，此书乃潦侯夫人所书，内中有要事，请公车司马令立即呈报陛下，若是诖误⑦大事，他和直接向陛下呈书的中书令皆恐有性命之忧。公车司马令听到这些话，定然不敢怠慢，会立即上呈陛下。
凌家人本来就对云娜甚不欢喜，见凌惠赶她走，也没多起疑心。
云娜到了北阙，直接在公车庐前出示了潦侯家的符凭，请公车司马令出来见她，属吏见云娜服饰和气派，又验证了符凭，急忙去请公车司马令出来相见。云娜把封好的奏筒交给了公车司马令，告诉他必须速速呈给中书令转交皇帝，请皇帝立即处理，否则若是误了大事，他和中书令都得掉脑袋。公车司马令见她说得郑重，也知道潦侯家的事，不敢怠慢，立即将上书转给了中书令，并说明了情况。中书令也怕有大事，赶快将这上书放在当天上书的最上面，奉给皇帝，说明此乃潦侯夫人上书。皇帝当天晚上便看到了凌惠的上书。他拆开奏书，知凌惠窘境，次日一早，便遣人到凌家下旨，让凌家人送她回潦侯第。
凌寿知晓是凌惠自行上书请求皇帝的，而公车司马令和中书令又被凌惠胁迫，效率如此之高，气得打了她一个耳光，骂她不孝，这还是凌惠毕生第一次挨父亲的打。鲍采气得半昏，被徐真扶到後院休息。几位向来疼爱她的兄长也气得拂袖而去，让她一个人孤伶伶地站在院中……凌惠觉得她的心在那一瞬间就好像被无数银针刺中一样，剧痛流血，可是她不能言明，永远不能言明……
凌惠换上一身缟素，由云娜扶她登上潦侯第派来接她的车，重新回到离别十几天的潦侯第，继续在潦侯第中为潦侯服斩衰之礼。
她从潦侯家中众人的眼神里看到对她的尊敬与钦佩，还有同情与悲怜，她只是一个不满十五岁的少女，却要独自面对此无穷无尽的孤寂与寒冷……

每当夜深之时，四下无人之时，凌惠总是偷偷地将那枚当卢拿出来抚摸凝视，此乃霍去病送给她的，是她最珍惜的器物，是她在孤寂生活中的唯一安慰……
那枚当卢是一枚由纯金制作的器物，它比凌惠的手掌略长，略窄，厚约半分，外形象一片叶子，上圆下尖，两侧各有三弧，上面刻有精致之极的鹰翔纹，握在手中，颇有些沉。此乃马面上的装饰，上面留有马的气息，闻在鼻中，并不舒服，云娜拿去洗了洗，再无异味。
凌惠觉得霍去病真是特别，送一当卢给她作思念，只怕古往今来皆无此事。可是，他便是他，他永远是独一无二之霍嫖姚，他何必要与旁人相同？与旁人相同是对他之侮辱！
凌惠又亲手做了一个容臭，她的女工受宫里名师指点，手艺极是精巧，云娜赞不绝口。
自从凌惠回潦侯第继续居丧，云娜对她愈发恭敬。有时闲聊之中，云娜跟她说起潦侯，云娜父母在时，多蒙他的照顾，云娜一家名虽奴婢，但潦侯从来没让她一家人挨冻受饿过。自从云娜的父母去世，他对云娜简直就象是对亲女儿。潦侯还说，若非云娜算起辈份与他是同辈，他早已收她为义女了。
云娜又说，潦侯在匈奴之时，对胥蒂莲阏氏如何痴情，那些匈奴王每一个皆是阏氏夫人成群，只有潦侯，自从娶了胥蒂莲，便再未选过第二个阏氏，一心一意地待她。她还说，即使是她自己亲兄，年龄不到二十之时，却也娶了六个女子，她兄长非常爱她，待她极好，但她对兄长娶许多女人之事甚是不满。
凌惠大为奇怪：“云娜，汝兄长是何等人？他如何有权力娶如许多之女子？我大汉公卿亦只一妻二妾之权。”
云娜有些慌乱，嗫嚅道：“他，他嘛，他在匈奴是一官吏，匈奴与汉人规定不类……”
凌惠道：“他既然是一官吏，汝是他亲妹，听汝所言，他对汝极有手足之情，为何任汝为奴婢？汝一家人不随他生活，如何会随潦侯为奴婢？我大汉若是某一官吏如此待他父母亲妹，早已被贬官！”
云娜道：“此事断不能怪他，其中原因，我……我不能说。我兄长乃世上最好之人！他有甚多难处……阏氏，汝至匈奴便知晓。”既然云娜有苦衷，凌惠觉得继续刨根问底就不便了，当下也不再问。
不想潦侯竟然是一如此痴情之人，想到他那热切眼神，他之惨死，凌惠不由得流下了泪，她觉得自己有负于他，虽然为他居丧，但很少想他，她一直想着的是另一人……
凌惠在容臭上面绣了一只展翅飞翔的神鹰。里面她没有放香料，将此当卢放了进去，系在腰间，昼夜不离……她等待着，等待着陛下下令她离开长安的那一天……

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①性情：性格。《易·乾》：“利贞者，性情也。”
②思念：想念，回忆。《国语·楚语下》：“吾闻君子唯独居思念前世之崇替者，与哀殡丧，于是有叹，其馀则否。”
③感激：汉刘向《说苑·修文》：“感激憔悴之音作而民思忧。”
④命运： 班固《白虎通·灾变》：“尧遭洪水，汤遭大旱，命运时然。”
⑤伴：伴侣。众骇遽以离心兮,又何以为此伴也?——《楚辞·九章·惜诵》。
⑥恣行：任意而行。《史记·十二诸侯年表》：“然挟王室之义，以讨伐为会盟主，政由五伯，诸侯恣行，淫侈不轨，贼臣篡子滋起矣。”
⑦诖误：贻误。《战国策·韩策一》：“夫不顾社稷之长利，而听须臾之说，诖误人主者，无过于此者矣。”
⑧端倪：头绪，《庄子·大宗师》：“反覆终始，不知端倪。”

（九）
她当真杀了一人？那一瞬间，凌惠手软腿抖，她大叫一声，扔了刀，转身便逃，一步踏空，从台阶上滚了下去……
云娜急忙将她扶了起来，凌惠叫道：“快送我归家，我杀人矣，我杀人矣……”云娜道：“夫人，勿惧，勿惧，汝所杀乃是仇人！”
凌惠叫道：“速送我归家，速送我归家……”她知晓，她如此显得甚是软弱，甚是无能，可是，她是当真甚害怕，特别是她知晓潦侯死亡的真相之後，着实不敢再面对潦侯的棺木……
回到潦侯第，凌惠扑在潦侯的棺木上放声痛哭，这还是她第一次因为他之死哭得如此悲痛，她边哭边想：潦侯，是我害汝，是我害汝，汝勿怪我，我是真不知会有此事！是何恶人指使人来杀汝？难道是刘授？他非是说过他有计令我脱此婚事乎？彼凶手非是说过长安令不敢继续追查乎？他确实不敢继续追查，要真查出，只恐陛下皆不便与匈奴人解释①，还不如就此以寻常刑案了结，将凶手直接杀死。刘授，刘授，汝实卑鄙！我恨汝！我以为汝与其他诸侯王不同，谁知，所有诸侯王皆是一丘之貉！我再亦不想见到汝！
凌惠愧疚恐惧悔恨，诸般情感夹击，又一次病倒，这次比上次严重得多，她一连两天水米未尽，潦侯家丞只得又将她送回母家。
即使父母兄长因为凌惠的恣行再生气，但当奄奄一息的女儿被送回戚里母家之时，家人还是全心全意照顾她。皇帝知她病倒，也赶紧从宫里派来了两名侍医，给她开了药，将养了几天，她的身体基本康复。
皇帝放下了心，定下凌惠随匈奴使团离开长安之日子，那是二月初四日，惊蜇已过，雨水未到②。这一行人将从秦直道经北地、上郡、朔方、五原，从高阙渡北河，出长城，路上若是一路顺风，得走一个多月……
凌平得知此事，急忙从西新里赶来。
凌惠正在院中晒太阳，听见几位兄长在争吵，争吵声中好像提到她，凌惠赶快躲到树後，她不知诸兄为何因她争吵。
凌平道：“季姜行为太过，以前可以由她恣行，可是此次，她何必定要去匈奴？陛下未收回她官印，她便仍是军人，她行事仍当依军法制裁。万一③她到匈奴後，失节于匈奴，我全家岂不受累？”
凌贺道：“如何受累？”
凌平道：“汝亦曾军人，自当知晓。军人阵前降敌，父母妻子同产无少长皆弃市。即使陛下以二妹之故，饶过阿翁阿母，吾等兄弟又当如何？陛下岂能不诛一人？岂有此理，季姜岂非害人？”
凌贺冷笑道：“原来大兄忧心此事！我就奇怪汝如何匆匆赶来。汝且宽心，季姜是女子，她到匈奴万一失节，亦不算阵前降敌。我家陪一人即可。大兄汝乃庶出，必不至汝，我乃她嫡长兄，将我押去杀之便是。我实自愿！”
王禹道：“我乃季姜诸兄中官爵最高者，理应是我受刑才是。大兄不必担心汝之安危。”
凌谊道：“诸兄皆勿相争，我乃季姜同父同母亲兄，我代她受刑最合情理。大兄，汝勿担心一己，吾等三人皆比汝更符合代她受刑之要求④，定无汝事！”
凌平怒道：“汝等三人真有友悌之道，兄弟争死，勿怪人家皆誉我家父慈子孝，兄友弟恭，甚有家教。汝等以为我是怕死？我又非是未曾作过军人！汝等说得随意，可为父母思想？二老已年高，猝然失去数子女，如何能受此打击？”
凌惠听到此处，从树後走出，跪到长兄面前，道：“请大兄宽心，季姜绝不会失节于匈奴，累及诸位家人！”

王禹突然道：“季姜，既如此，我与汝同去匈奴！”
他此言一出，所有的人都大吃一惊。
凌贺瞪着王禹道：“汝云何事？汝与季姜同去匈奴？”
王禹道：“是！兄长不必如此看我。我非是一时激感⑤，我思此事已甚久。”
凌贺忙将他拉过一边，欲言又止，凌平冷笑道：“想说何言不愿令我听到？我走便是，任汝等恣言！”转身便走了。
见他的人影消失，凌谊忙道：“三兄，汝是为逃避婚姻才要去匈奴？”
王禹摇头道：“非是。我已禀告过阿翁阿母，烦二老为我议婚！”
凌贺喜道：“汝终于明白，不再欲娶彼倡女。”
王禹道：“非是此因，我恐我已犯下大错……我定要查清此事！”
凌贺道：“查何事？”
王禹不回答，却道：“她对我言，她欲嫁我……”
凌谊上次听到冯郦如此说之时心里就不以为然，此时更是厌恶，唾了一口，道：“冯郦就如此对汝说，她欲嫁汝？哼，村妇野妪之言，无耻无礼，莫为之甚！季姜，汝愿嫁霍君侯，汝会如此与他说？”
凌惠摇摇头，心想：我如何能对霍君侯说，我欲嫁汝。此种无礼之言对他一说，岂不为他轻视？
王禹苦笑道：“失礼不失礼皆是小事，是另一要事。四弟，汝从前说过，他兄妹甚是奇怪，如今，我亦觉奇怪……我定要查清，她与我亲近，究竟是为何事！我恐我已铸下大错！”
凌贺道：“此与汝去匈奴何干？”
王禹道：“有干！我与季姜同去匈奴，有我护她，阿翁阿母自会宽心。我兄妹同去同归！”
凌贺道：“万一汝二人不能归来，父母岂不赔上二子？二老岂会同意！”
王禹道：“我会将一切因果与父母明言，我欲赎罪！”
凌谊道：“赎罪？赎何罪？有何事如此严重？”
王禹道：“待我查清事实，再与诸兄弟解说明白！”
凌惠道：“三兄，汝当真要与我同去？”
王禹道：“正是，我先禀明阿翁阿母，再上书请求陛下许我送汝去匈奴！有我与汝同去，所有人皆会宽心。我会尽我之所能带汝归来！”
凌惠施礼道：“多谢兄长！”
是日晚间，王禹与凌寿夫妇说了很久，三人说话声音皆甚低，凌家兄妹都不敢进屋，只站在房外，完全听不清房中数人在说何事，可是却听到鲍采的哭声与凌寿的斥骂之声：“汝此孽子！”……
过了许久，王禹才从房中走出来，道：“季姜，阿翁阿母允我与汝同去匈奴！我明日便上书陛下，请陛下下诏！！”
次日，凌惠回了潦侯第。她在丧期，本来就不应该回母家，借口养病，回去几天，身体已经恢复，再住在母家不合礼，还是回潦侯第好。
皇帝同意王禹陪同妹妹同去匈奴，并晋封他为射击司马，进爵左更，封为护送正使，又赐潦侯谥悼，除其国，将潦侯的财产全皆赐给凌惠！此亦是按大汉继承法办事，潦侯既无子又无女，更无父母与兄弟，凌惠作为他的合法妻子，是唯一继承人，除了由她来继承，也找不到其他人。

凌惠心想：他兄弟皆在匈奴，单于与其余匈奴诸王亦不可能要他在大汉财产，长兄恐我与他争夺财产，实是可笑，潦侯财产已足已令我成长安城之富媪，不，富女，我年未及十五，如何能称媪？我岂需贪图父母财产？⑥
皇帝同时又命潦侯家丞公冶胜为护送副使，随凌惠去匈奴，另行派了一名叫董憙⑦的郎中做她的护卫。听说此人武艺甚高，又通晓虏语⑧。他并没有立即来拜见凌惠，说是他另有要事，等她出发之时才来。
後天便要离开长安，凌惠让云娜陪同，令公冶胜驾车到长安城去逛逛。凌惠来长安快两年，但从来没有一个人去逛过长安城，不是有父母兄长相伴，便是有奴婢或者袍泽相伴，除从未央宫回家，她也从来没有一个人单独行走在长安街上，但未央宫离戚里甚近，走不了多远，而且附近都是贵人官员聚居区，本就有人守卫，从无闲杂人等能进入这个区域。
对于贵人女子来说，一人走在街上，是极不合礼的，在长安街上独自行走的女子，如非贩妇农妇，即为奴婢下人，或者优倡伎人，异国蛮夷女子，朝中贵人见到此等女子往往避之唯恐不及。大汉那森严的等级制，在贵人与平民之间，划了一道巨大的鸿沟，贵人与平民，简直就象是生活在两个世界的人。
凌惠轻轻挑开窗帘一道缝，看着窗外长安的街道，她还能再归来否？此乃她之故乡，她之家呀！
凌惠想要将长安城的形像牢牢地记在脑海中，要一遍遍地去回味她，回味她的壮美，回味她的温馨，回味她的柔情……她暗地里自惭，在宫里跟画师学画画，学得半心半意，怎么画都画不像……
安车在长安逛了一圈，凌惠让公冶胜到东市去给她买些鸡寒，东市的张氏鸡寒，特别好吃，凌惠觉得鲍采做的与未央宫庖人做的鸡寒都比不上这家。
她做女骑之时，有时会与袍泽一起去市集中买些想吃的零食，吃得最多的便是蹇膊与鸡寒，她的俸禄与赏赐皆比其他女骑多，每次都是由她作东，她的袍泽皆赞她慷慨大方！如今，她便要离开长安城，不知有没有命还能吃到这张氏鸡寒，还是令人去买些，再尝尝这长安味道……
驾车向戚里驶去，她要回家，去看看。她的亲人，她所挚爱之人都在此地，她离开汉土，奔赴塞外，何日能得再见？她忍不住又握住了那个装有霍去病当卢的容臭。
这器物挺重，刚挂着之时还有些不习惯，挂久了也就习惯成自然。云娜还说，她如何欢喜带此又大又重之饰物，她应带些小玉佩、金饰之类。云娜，汝岂明白……
凌惠正在想念霍去病之时，居然就看见他！此乃绝无仅有之事，虽然戚里与霍去病居住的官舍不远，但她从未央宫回家非是早上便是黄昏，而他上朝下朝往往是凌晨或者日中，是故她根本不可能遇上他。更让她吃惊的是，他正在狠揍一人！
那人居然是她长兄凌平，他手里拿着一把剑，霍去病是空手，可是他即使是空手，挨揍的还是凌惠那拿着剑的长兄，凌平在他面前根本无有招架之功，只有抱头挨打的份。凌谊站在一旁，靠在一棵树上，那神情就象是在看笑话！周围还围一些人在看热闹。
凌惠大吃一惊，忙道：“速去一观！”公冶胜赶快驾车赶了过去。
只听霍去病道：“真未想到，凌家尚有汝！我便是要教训⑨汝，最多我再去纳次罚金！”
凌平道：“霍去病！汝有胆今日便打死我！否则，此仇我终生不忘！必欲报之！”
霍去病道：“好！汝既如此言，今日我便放过尔。我等尔来向我复仇！我定要看着尔如何报仇！我若怕尔，便不姓霍！”说完将凌平往地上一掼，跳上车，道：“汝尽管寻我！”驱车扬长而去！
凌平从地上跳起来，骂道：“汝此猪狗不如奸生子⑩！张狂何为？待匈奴人将汝砍成肉酱！看汝能狂到几时！”他如何骂得如此难听！
凌惠忍不住推开车门，道：“长兄，汝有何事？”凌平看到她，道：“真巧，汝居然赶至！若言汝与他无……”
凌谊打断他的话道：“住口！汝再妄言，有辱季姜清白，勿怪我不顾兄弟之情！”

凌平狠狠地往地下唾了一口，道：“好，我即刻回西新里！以免汝等皆观我不顺！”转身走了。
凌谊道：“汝离去最好！”周围看热闹的人纷纷散去。
凌惠道：“四兄，究竟如何事？”
凌谊道：“阿翁令我送长兄回西新里，我二人行到戚里门前，正遇霍君侯归家。我上前招呼，说起三兄欲送汝去匈奴之事，我不该多说一句，说长兄只担心他本身是否会受牵连，一点兄妹情分亦无。霍君侯说，不想汝长兄是如此之人，他乃汝之任者，按军法，汝有事，他必须负责，他皆不怕受牵连，身为亲兄，如何能如此自私⑪漠然？长兄说，长安城皆传言汝二人暧昧，汝自然不怕受牵连！此语将霍君侯激怒。霍君侯说，长兄妄言何事，他与汝相处清白，天日可证，身为兄长，如何能如此侮辱亲妹名节！长兄说，有人冷眼观他，可他究竟还是庶生子，有人却是奸生子！霍君侯大怒，跳下车便向长兄一掌，长兄亦拿剑刺将过去，二人便就此交手……”
凌惠又羞又气，道：“汝便在旁静观之？”
凌谊道：“我不静观又如何？我又不欲助长兄，霍君侯岂需我助？汝亲眼所见，长兄持剑，霍君侯空手，他皆非是对手？再说，我也甚想打长兄一顿，不过我思，依我大汉律法，以弟打兄，失友悌之道，为官府知晓，无论我有理无理，我皆得耐为司寇⑫，”他摸摸自身光滑的下颔，道：“我虽无须令官府耐，但当真被执服司寇之刑，亦是不值，此亦坏我家声名。霍君侯打他，却是以尊打卑，只要未打死打残，最多不过罚金而已。”他停了一下，道：“其实霍君侯出手还是颇有分寸，长兄并未受伤……”
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①解释：陆贾 《新语·慎微》：“诛锄奸臣贼子之党，解释疑滞纰缪之结。”
②秦汉时代，气候温暖，惊蜇在雨水之前，与如今二十四节气小有不同。
③万一：《文子·下德》：“老子曰：‘欲治之主不世出，可与治之臣不万一，以不世出求不万一，此至治所以千岁不一也。’”
④要求：汉梁孝王客严忌：《哀时命》下垂钓于溪谷兮，上要求于仙者。
⑤激感：激动感慨。汉武帝《李夫人赋》：既激感而心逐兮，包红颜而弗明。
⑥据《汉书》记载：潦侯援訾，以匈奴赵王降汉，元狩元年封，二年薨，无後，国除。
⑦熹：音喜。
⑧虏语：指匈奴语，汉人称虏语。
⑨教训：教育，《左传·哀公元年》：“越十年生聚，而十年教训，二十年之外，吴其为沼乎！”
⑩奸生子：汉人称私生子为奸生子。
⑪自私：《吕氏春秋·忠廉》：“若此人也，有势则必不自私矣，处官则必不为污矣。”
⑫耐，汉代的一种刑罚，即剃掉胡子，古人认为身体发肤，受之父母，不可损伤，汉代男子均蓄须，剃光胡须是一种辱刑，司寇，即派往边地服役戍边，防备外寇，二年刑。

（十）
凌惠道：“皆怪汝多口！此事传出，我实有累君侯声名！”
凌谊道：“是我过也，我向汝陪罪。汝勿惧！季姜，但求问心无愧便是！我兄妹还是先回家。”
回到家中，见过父母与次兄凌贺，王禹还在宫中未归。凌惠带着云娜回了她的闺房。这些日子的经历就象梦一样，一想到刚才之事，她真便是问心有愧！她连霍去病一根头发都没碰到过，说话也没超过一百句，还大多是些不着边际的废话或者礼仪之辞，他所居之处虽离她家不远，但她别说他家了，连他家大门长相都没见过，她对他不过单相思而已，这暧昧二字却从何说起？流言蜚语却是如何传出的？
凌平一直不在长安，如何知晓那些事？难道长安城之人也认为她与他有暧昧？
都是她之错！她不能再见他，她不能害他，一时之间，她倒很想明日就走！走得越快越好，远离这此是非之地，千万不可再连累他。
次日，皇帝召她入宫，让她拜别王寄。
王寄这次倒没有责备她，显然，王寄知晓事情无可挽回，已经想得开了，她知晓王禹要与小妹一块儿去匈奴之事，只对她千叮万嘱，令她务必小心，与王禹一起平安归来。
拜别王寄，离开飞翔殿，她受诏去椒房殿，皇帝在那里召见她，对她说了一些注意事项，并赐给她几样器物，其中有一些是上次她就已经先就请求过，陛下令巧匠制作而成，此等器物她肯定用得上。
辞别皇帝出来，走在走廊上，左边过去便是前殿，那是朝中大臣议政之地，她不能到那边去，她得朝右边走。
凌惠轻轻抚摸着廊中的柱子，看着周围的景色，不由得一阵心酸，不知有没有命再回此处？她咬了咬牙，既然已经决定，如何还如此拖拖拉拉？她抬腿就走，加快了脚步。迎面走来一人，她定睛一看，居然是霍去病！
却见他一身戎装，头上戴着铁胄，上穿红色禅衣，下穿大袑，裹着行缠（绑腿），腰带以带钩系结，佩着一把宝剑，外着一身鱼麟玄甲，肩佩绛帜①，足登革履。
凌惠还是第一次见他穿着戎装，这一身装扮愈发显得他绝异于众，英武非凡。如此风采，迥非凡人哉！她恍惚之间，如梦如痴。
显然他也未想到会在此地遇上她，一脸惊诧之色。
凌惠愣一下，道：“君侯，明日，明日下妾便要离……”
霍去病道：“嗯，我知晓。”
凌惠不知再说何语，她本想问他明日是否愿意来送她，但她说不出口。
只听他道：“陛下召我有要事！”
凌惠忙道：“下妾不敢打扰，下妾告退……”
她虽然没有说出心事，但霍去病猜到她想说何事，道：“陛下已封我为骠骑将军，择日拜将。军中事重，我不能前来送汝……愿汝一路顺风，早去早归！”
凌惠道：“多谢君侯吉言！下妾定会再归长安。”
霍去病微微一笑，向她一揖，径直走了！再没有多说一句话！一个字！竟如此决然！他心里一定有着大事，他没空想她，是真男儿正该如此，以大事为重！岂能因儿女情长不顾大义？
凌惠心里有些心酸，但却对他更增添一份抑制不住的敬意。看着他的背影，她的眼泪在眼眶里打转，她还能再见到他乎？还能再回长安乎？此次相见，会不会是她最後一次见到他？
……
次日一早，凌惠王禹拜别父母兄嫂，凌寿拉着王禹的手，鲍采抱着凌惠，千叮万嘱，塞外风寒，千万注意添衣，顾惜身体，一定要平安归来……
鲍采亲手给她与王禹各赶制了一件大氅，交给两个儿女，人生骨肉情最浓，别时方知离别恨！凌惠止不住热泪盈眶，她相信，这个世界上，最爱她的人便是父母！
她心里暗暗发誓：阿翁阿母，女儿若能归来，当朝夕侍奉二老终老，以尽人子之孝！
家人皆泣下沾衣，依依不舍，凌贺与凌谊更是送了一程又一程，两兄弟决定送王禹兄妹到渭桥再回去。渭桥送别，亦是一时风尚。