因爵伦.索勒斯（Enjorran sollers）主教大步走出举行宗教会议（synod）的议事厅，伴随着每个沉重的脚步，他的金属靴子清脆地响起在教区的石板路上。在他身后紧跟着一群侍僧和书记员。尽管面具遮盖了他皱起来的眉头，但他们都知道这时最好别打断他的思路。
当来到他的私人房间门前-这间为他参加位于伊默尔的审判所准备的房间门前。他回过身面对着这群跟着他的低阶教士，询问他们有什么要说的，无论是什么。每个人放低声音，急促地都告诉他他们所传达的一切信息，他也同时对每个人下达了需要执行的命令。毕竟，他是来服侍曼诺斯的意志，以曼诺斯的名义，没有什么是不能忍受的。他个人的情绪波动可以等到职责完成之后再说。
只有当其他侍僧和书记员都解散了，他的房门才在他身后关上，两名作为他警卫的典范骑士沉默地伫立在门外。他是咋么允许自己有这种将拳头重重地砸在房间中央长桌上的奢侈？
有那么一段时间，他就站在那里，肩膀向前弯起，拳头紧紧地攥在桌上，在手套里面，指节变得和身上的法衣一样惨白。在监察官面具下，他的呼吸听起来响亮而又刺耳，他通过背诵《真理法典》中的章节来迫使自己平静下来。通常情况下，这些文字能让他放松，提醒他注意自己在造物主脚下的位置。但今天它们对于减少心中的恐惧并没起到多大的作用。
一个接着一个，他张开了五指，把手掌放在桌面死死地按在那坚硬的深红岩石上，作为一名副总监察官和审判塔之主，,索勒斯并不是个习惯性失望或恐惧的人。他的决心是无可争议的，他所看到的恐惧，通常是在被绑在处刑架上或是等待清洗之焰的无信者眼中。但今天，他感受到的恐惧就像是一条黑蛇藏在胃里。即使在这里，在这个信仰帝国的心脏，在这座曼诺斯有史以来最大的神殿里面，他仍感到自己距离造物主的世界十分遥远。
仅仅是几小时前，他坐在举行宗教会议的议事厅内，看着菲欧拉—火焰女祭司跨进门来。她身穿完整的战斗法师制服，傲慢自大的面容被黄金面具所掩盖。她毫不犹豫地走了进来，高昂着头，自信而又自傲着。她的这种耀武扬威的样子令索勒斯咬牙切齿，手臂一阵抽搐，恨不得马上冲上前去一拳把她打翻在地。不过他很快被这么一件必然会发生的事情而感到心安—宗教会议肯定会为她的变节行为而惩罚她。
现在，在这事后，他想方设法回忆起那个他发觉一切都开始不对劲的时刻。他断言在审讯期间一定发生了什么问题。某些出自菲欧拉自我辩护的话语，某些其他主教们交换脸色预示着巨大的变化，某些时候，当他想知道判决结果啥时候能出来。

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杰斯兰（Jasrun）主教，有着一双乌黑而明亮的眼睛，站在其他八人和菲欧拉中间，把自己为她的辩护宣布给所有人听。他赞扬了她“面对危险环境的英勇行为”，称她为“教廷国的堡垒。”这些话依然在索勒斯的耳边回响。 不是那些他认为该是形容她所作所为的词语，比如“背信弃义”，甚至是“叛徒”。
不，出乎意料的事情才刚刚开始，当宗教会议进入到投票环节中时。索勒斯对于看到监察官中的意见分歧而感到惊讶。这是在他参加宗教会议多年间很少发生的事情。他被两度震惊到了，因为菲欧拉过去的行为毋庸置疑是违抗了教宗亲自下达的命令。而且，当审判结果出来的时候，只有三个声音认为菲欧拉有罪，除了他之外，只有 瓦尔.巴顿林（Var Bodalin）主教，监察官头子和朱发艾.罗恩（Juviah Rhowen） 苏尔的主教，投了反对票。
即便是达康.瓦修（Delcon Vesher）主教，这个一直以来被索勒斯认为是远离腐化堕落，全身心奉献于《真理法典》的人，都选择站在火焰女祭司这边。菲欧拉以一个潜在叛徒的形象踏进议事厅的大门，她或许很快发现自己将在索勒斯的“照顾”下呆在审判塔内, 索勒斯曾经被这样的想法所逗乐。但她现在昂首阔步着像个英雄。
真正激怒他的并不只是她被原谅，还有就是宗教会议的分裂，一个可怕的预示，预示着一个黑暗时期的到来，这个预示甚至比起耶尔教宗的上任，大圣战的开端还要早。
挺了挺腰杆，索勒斯把肩胛骨从原先驼背站立时的位置放了下去。他的呼吸变得平缓起来，即便他没感到自己有多平静。慢慢地，他走在自己房间的深红石制地板上来到一大扇敞开的窗户前，望向窗外首都伊默尔的风景。从这里他可以看到火焰守卫神殿那炽热的高塔，也许现在菲欧拉正沉浸在她的胜利之中。他可以看到环绕这座城市的高墙上的屋顶。当人类还是婴儿的时候立法者教导他们去建造城墙，城墙已经在蛮族，无信者，大吞噬者的造物的威胁下保护了他们那么长的时间。
在城墙以外则是沙漠，还有想要进城的朝圣者所搭建的摇摇欲坠的帐篷，在沙漠以外则是卡昂的其余部分。那在卡昂以外？是乌尔卡昂的无尽荒野，在那里，立法者亲自坐镇在人类之城（city of man），发动着对抗混沌的永恒圣战。
索勒斯闭上双眼，向曼诺斯祈求智慧。他所了解的其他主教都是正人君子，造物主的真正子民，传达着曼诺斯的无上意志，不惜一切来确保真正信仰的圣洁。难道他们的裁决是正确的而他是错的？难道是他的傲慢蒙蔽了自己的双眼而不是菲欧拉的错？
他真挚地问出这些问题，但立法者选择不去回答。而每一次询问，他都得出了这么一个相同的结论：当信徒不需要服从权威的号令；当一名战斗法师的行为比教宗的话语还要有价值；当叛徒不再被惩罚反而被捧成英雄。那什么会改变？《真理法典》会幸存下来吗？
望着环绕在教廷国心脏周围的雄伟城墙，索勒斯心想自己是不是已经看到了第一条出现的裂缝，一条最终将他们摧毁的裂缝。

必须顶

几周后距离伊默尔好多英里外的地方，索勒斯站在遥远的城墙上望着这一奇异不同寻常的现象。在他下面，血石边荒从审判塔塔底一路延伸至肉眼所能看到极限的地方。在塔底，机械厂的烟囱喷吐出战争机器的黑烟，但更远处有更令人不安的景象，黑色阴影聚集在一起，就像是乌云聚集在地平线上。
当他还是孩子的时候，索勒斯曾经往一根腐烂的木头上踢上一脚，发现那有一大群黑色甲虫无目的性地团团转。这一景象在梦魇中纠缠他数周，在梦中他能听到它们几丁质的刮擦声和下颚的咬合声。他至今还能记得在梦境里，它们爬满他全身，令他呼吸困难。醒来的时候发觉自己的脸被冷汗浸湿了。
他也记得他妈妈坐在他床头边，手臂环绕在他的肩膀上“它们只是失明的生物，看不到任何事物，”她对他说：“不要害怕它们因为它们只能存活在黑暗之中，同情它们被光明所拒之门外。”
眼前的景象令他想起了那些甲壳虫。数以千记的史恐恩士兵身穿红色战甲，施虐者通过飞扬的带刺鞭子驱使着野兽向前。从这个距离来看，他们看上去是挤在一起，任何的个人特征都被翻滚着的人潮所淹没。愚蠢，盲目，但却贪而无厌，就像在他童年时惊扰他的甲虫。然而，有一点和那些甲虫不一样，这些生物并没有激起他的同情心。
索勒斯曾经对付过史恐恩，他们是残忍的士兵，训练有素而又缺乏仁慈。他几乎可以稍稍认同他们，史恐恩对禁欲的奉献就像是一面镜子映照出《真理法典》所要求他们的忍耐力。但史恐恩在他眼里就是亵神的存在，他们的灵魂在这世间并没有一席之地。
当他们的军队首次一窝蜂出现的时候，索勒斯派了一人传信给北方十字军和赛维鲁斯教宗，就像是对伊默尔一样。然后下令他那被缩减的守军来准备战斗。他必须得看起来镇定自诺，他是审判塔之主，他的士兵必须得相信他是坚定不移和无懈可击的，就像塔本身一样。然而在内心深处，他很angry。
自从审判塔的驻军被菲欧拉的命令被洗劫一空后没过几天。他接到消息说好几方阵的火焰守卫急需赶往教廷国南方边境驻防，原先的驻军已被送去满足北方十字军的需求。除了这是菲欧拉在报复他在宗教会议的投票外，索勒斯没有看出有别的含义。
现在，尽管审判塔只有一小支军队，但他的士兵仍然感到只要有索勒斯指挥，那就有一股无形的力量在保卫着塔。但这次史恐恩突然间来到他的家门口，搞得就像他们之前一直在静静地等待火焰守卫撤离后才像瘟疫一样蜂拥而上，索勒斯对于来自首都的援军会及时赶到表示十分怀疑。
虽然他知道他的信使会在伊默尔找到几个盟友，但军队的调遣完全是在菲欧拉的掌控之下，他对于菲欧拉这时候会雪中送炭并不抱多大希望。尽管串通一气应该是不可能，但这一连串事情的发生时间点实在是太巧了。索勒斯感到这似乎是对他的判决，如果是这样的话，那么他将为守卫北方边境的失误而被定罪。
在监察官面具下，他默默地诵读《真理法典》“在曼诺斯的名义下，没有什么痛苦是不能忍受的；凭借着对曼诺斯的信仰，没有什么恐惧是坚不可摧的；在曼诺斯脚下我们都有立足之处。”
在他身后，他听到楼梯的石板上传来脚步声，还没转过身看到一名新信徒跪在他面前，他就已经知道是什么意思了。
“我将去和他们的将军谈谈。”索勒斯说道。新信徒点点头，短暂的困惑后又恭敬地鞠了一躬，然后退了下去。

大仲裁者海瑟斯（HEXERIS）站在一块突起的血红沙石上看着那人逐渐接近，即使身披战甲，被他的骑士和护卫围在中间，他仍然看上去比海瑟斯矮小，就像所有人类都看上去比暴君领主矮小，暴君领主在海瑟斯年轻的时候将他训练成一名麾下的重装鱼鳞甲士兵，这是在海瑟斯开始对鬼道的艺术和颂亡师的杰作感兴趣之前发生的事。
海瑟斯此前从未见过这个人，但足够了解他的历史，以前当他的使者在和他谈判时了解到的关于更西边的的军队和这个人类的沙漠民族之间的关系。他知道这个人叫做索勒斯主教。在那迷你帝国中他是最具政治影响力的人物之一，他所戴的的面具表示他是一名监察官，他们宗教信仰中的负责拷问的种姓。一些海瑟斯身边的人发觉这些监察官和他们的施虐者种姓之间存在着某种亲缘关系。但在海瑟斯眼里他们只是一群躲在父辈身后的孩子，他们之所以拥抱痛苦是因为他们相信这能拉近他们与神之间的距离，他们中没人能看到更大的智慧——苦难能够激发无穷无尽的潜能。
这位主教戴着面具意味着遮盖自己的面容，从而让追随者为他的神性而感到敬畏。但暴君领主并不需要只有看清敌人的脸才能清楚他的灵魂。海瑟斯的力量允许他看穿伪装，而他知道他的敌人现在内心是恐惧的，尽管他对于这个人类并不是对他的军队而感到恐惧表示出一丝勉强的尊重。恐惧的缘由深深地扎根在他内心深处，不过只要有足够多的时间，暴君领主就很有把握能将它楸出来。
当人类的随从接近时，海瑟斯向前迈了一步，远离了他自己的守卫，尽管他清楚这小支人类军队在被猎兵队和披甲射手放倒之前会拼劲全力攻击他，但海瑟斯很享受凭借着高大的体型和不流露出任何恐惧的表情所赋予他的心理优势来维护自己在人类面前的统治形象。
这时，这个人类，这个平日里一直以来被他的同胞所敬畏的人类，在面见暴君领主时没有丝毫犹豫，配合着海瑟斯的行为，独自从护卫的包围中走了出来，不过海瑟斯看到那群骑士和神殿火焰守卫都握紧了武器的把手。
这个人类很明显是学习过有关史恐恩的习俗，他举起右手，张开五指，同时头向一侧稍稍倾斜来迎接海瑟斯。这是一个宣示，宣示他们两人分别都是各自军队的首领并且只有通过战斗才能分出优胜者。

“你想要见我，所以我就来了。”这个人类以一个严肃的声音说到，“是什么风把你的军队带到审判塔脚下的？”
“曾经，你的人民和我的人民达成了自由过境的互利条约，”海瑟斯回答到，“现在，你的人民仅仅是出于你们自己的利益而无视了这点。”
这只是为这之后将要发生的事情所准备的借口，他完全知道这点，双方在多次小冲突中都违反了条约。“尽管如此，主母（archdomina）仍然打算施与仁慈，如果你立即放弃要塞，你的人会被宽恕并被允许以奴隶的身份生活在我们帝国里。同时为了尊重你的地位，你和你的小随从可以在不受我的士兵干扰的情况下平安地回到你的首都。”
海瑟斯知道这个人类看穿了他的谎言并且很清楚他究竟想要什么，这其中没有丝毫的妥协。海瑟斯把目光从眼前的对手放到了更远处的那座被人类称之为审判塔的魁伟建筑上。尽管他轻蔑地把人类的酷刑做法视为仅仅是业余爱好者的水平，但他也不得不承认这座塔与施虐者的酷刑广场之间存在着很多相似之处。另外他清楚这座塔是一处在北部血石边荒上极好的要塞和靠山，一个他的部队所急需的地方。
海瑟斯猜想这个人类应该知道这座塔的战略意义，虽然当他盯着它的城墙看时才发现它只是一个小地方。虽然他们在痛苦的艺术上只是业余爱好者水平，但这座塔已被这群人类作为酷刑和监禁场所长达数十年之久，海瑟斯似乎可以从它的石头上感受到潜在的鬼道涌流倾泻而出（the mortitheurgical potential pour）。
无论如何，这座塔将被推倒，里面的人都会被放倒在剑刃下或是被拖去鞭打，但海瑟斯还是喜欢给人类提供这种苛刻的条款，就像一只猛蛙（ferox）在吃掉猎物前总要好好玩弄一下。
当他再次叫这名主教之前，他想或许有可能这名主教会接受他的投降条款。海瑟斯很清楚地了解这座要塞缺乏防御人手，根本无法抗住这次围攻。他的胜利只是时间问题，而无关技巧或是运气什么的。但如果这些人类能不经战斗就放下武器投降，那么这座要塞将会完好无损地被他们所接手，到时候他们会把它修建得更加坚固。
当海瑟斯看了监察官一眼后他便放弃了这种幻想，但那也是可接受的。更多的战斗意味着他的军队能有更多追逐荣耀的机会，而他也能从接下来的战斗中收获到更多来自痛苦与死亡中的力量。
“当然，”这名主教回答道，“你的慷慨提议不是我一个人能答复的，我得回去和我的顾问商量一下并寻求曼诺斯的智慧来决定最佳的做法。”
“当然可以，”海瑟斯回到，并露出个没有被任何面具或是头盔所遮住的笑容，“你有到第二天太阳升起来之前的这段时间。”
这会给这座要塞更多的时间来加强防御，不过那只是个微不足道的牺牲。无论如何其他暴君领主的军队都不会来到这里，另外，更艰难的战斗意味着他的士兵能从中收获更大的荣耀。
这个人类点了点戴着面具的头，转身回到了他的骑士身边，这群骑士在他们的主教回到他们的保护圈中时才开始稍稍放松起来。海瑟斯并没有立刻回到他的侍卫身旁，而是站在突起的血石上，望着他的敌人离去直到这群人类走出了他的视野为止。然后他抬头看着高塔，夕阳下的塔影完全笼罩着他，他不禁开始想象当科申家族（House Kurshon）的旗帜飞扬在城垛上时会是什么样的一副场景。
序章完

第一章 主教
崔斯坦.杜兰特并不像他所看到的其他向民众宣讲的牧师那样站在高高的讲台后面，或甚至是站在马车上面，相反，他站在地上，和那些围在他身旁的一群男男女女站在同一高度。他们的脸上都夹杂着污垢，有些人，甚至是血迹，每个人都表现出了只有苦难才会带给他们的早衰。
崔斯坦向他们宣讲着曼诺斯对人类的厚爱，他依然展现对自己造物的宽仁即使是当他们都背离了他，还有给人类的赠礼：火焰，城墙，谷束和法律。这些赠礼已经保护他们远离来自外部甚至是内部的敌人的威胁长达数个世纪。他向他们宣读着《真理法典》中的词句，当他和他的家庭还是难民的时候他就被这些话语所激励着。他告诉他们在人之城里每个人在曼诺斯脚下都有容身之处。
“啊，”在人群中传出一个声音，“可是我们并没有做错什么，为什么要让我们遭受这些”
崔斯坦已经受过训练如何回答这些自认为自己没有做错事的人们的质疑，这些围在他身边的男男女女都已经背离了他们的创造者，他们都选择拥抱莫柔或是其他更加微不足道的的神祇信仰，还有些人把注意力全转到自己的世俗生活而不是立法者的荣光上。但这些刺耳的话语在这些这些明显遭受过苦难的人们面前是显得如此格格不入，因此杜兰特选择了一个不一样的方法。
“ 世界就是这样的，”他告诉他们，“但如果不是这样的话，我们就拒绝了证明自己或是升华自己的机会。这些苦难并不是曼诺斯对他儿女的惩罚。这是他授予我们的机会，一个试炼能让我们成为更好的人。”
然而，即使是这样的信息，崔斯坦仍然害怕他们会充耳不闻。劳艾尔难民已经遭受了那么多苦难，很多人在数年前的卡铎入侵中失去了他们的家园，在艰难的重建后，又忍受着来自一开始的卡铎占领军和现在的北方十字军的紧缩政策，再一次在卡铎想要推进教廷国占领在劳艾尔的边境中失去了家园。当他环顾他们的脸庞时，他发现他们的双眼比起围在他们身边的典范骑士更不可能看清他，典范骑士们的传承刀剑现在归鞘但并没有远离他们的脑袋。
他们是被一股强制力所带到这里来的，崔斯坦心中知道这一点，他被套在战斗法师盔甲内，身披牧师长袍，持剑骑士在他们的各自位置上时刻准备就绪，在不远处站着他的机甲，虽然它们的引擎现在是停机状态但只需一道命令便可立刻发动点火，这些男男女女之所以在这里并不是因为他们想要聆听曼诺斯的话语而是他们害怕不遵从的后果。这并不是他所想要传播信仰的方式，但他发现自己几乎没得选。
不过，也许是有方法能架起一座通过裂缝的桥梁，抬起头，崔斯坦摘下了头盔，把他的苍白头发和眼睛显露在阳光之下，在他右边，德西默斯（Decimus）向前迈了一步，但崔斯坦伸手示意他后退，于是这名骑士总管便停在原地，尽管这时候崔斯坦感受到弥漫在这些骑士之间的紧张气氛。
“我和你们一样，” 崔斯坦对人群说道，“我来自威辛纳（Wessina）的村庄，我的家庭在卡铎入侵中逃离了家园。当我成为大十字军的一员时，我看到了比起肩上担着的苦难更多的东西，并且我曾经跪在地上询问曼诺斯为什么一定要这样。像你们一样，我困惑过，像你们一样，我怀疑过。我自己认为一定有一条更容易走的道路。但我只是个人类，而曼诺斯要比我伟大得多，他知道事情必须得这样并且降下神谕，这是我远远担负不了的。”
“而我所知道的，”他继续说，“是曼诺斯比任何人类都伟大得多。并且他的仁慈和他的愤怒一样多。我所知道的是，如果我们共同面对这些苦难，像兄弟姐妹们一样，以他的名义团结在一起，那将比独自背负来得容易。‘以曼诺斯的名义没有什么痛苦是忍受不了的。’如果我们共同肩负，那没有什么负担不会变得更加轻便。”

juviah rhoven名字打错了

ferox是蛮齿兽，也就是跳跳虎

tyrant lord叫暴君统领比较好，暴君本身就是一个统治者的阶级

崔斯坦确信他的话语已经传递给他们了，再给他一点时间，他就能够到他们。他曾经对德西默斯说过同样多的话，但看了看他们的脸庞上只有沮丧与怨恨，似乎并没有浮现出多少希望。在他想要继续讲之前，人群的后方传来一阵骚动，一个身穿神殿教士衣服的信使气喘吁吁地跑到崔斯坦跟前。
在崔斯坦还没发觉其他人都开始动起来的时候，在他身旁的德西默斯拔出他的传承圣剑，做好了战斗准备。
“敌袭，”信使上气不接下气的说道，“一支比我们还要庞大的卡铎军队现在距离我们不到一英里的路。”
于此同时，人群瞬间开始变得恐慌起来，一些人开始本能地四处逃散，想要回到在最近的边境冲突中被卡铎军队烧毁家园后所重新搭建由茅舍和帐篷所组成的新“家”。其他人则转向曼尼特士兵身边寻求安全，比起这些严厉的神权统治者他们更害怕早已经遭受过的卡铎军队的“善行”。
有那么一会儿，崔斯坦直愣愣地站在那里，视线越过拥挤的难民向信使所指的方向望去，他能看到敌人入侵的信号—重甲士兵行进中的隆隆作响声，一缕缕黑色浓烟升向碧蓝天空。这时他感到德西默斯的手搭在他的肩上。
“我们得撤回神殿，”骑士总管以一个严肃低沉的语气只对崔斯坦说道，“在他们来之前我们应该有足够多的时间来撤离，我们的阵地会更加稳固，而且我们现在并不清楚这次敌人的规模。”
崔斯坦摇了摇头，并不打算采纳这名骑士的建议，他的思维想着他所剩的选项，“我们不能抛下他们去面对他们的宿命。”他说到，回想起曾经他和他的家庭所遭受的不幸。他想要带给这些人希望，向他们展现凭借着对曼诺斯的信仰究竟能做到些什么，但是拜这段日子的战争和苦难所赐，很难在他们中打下扎实的基础。
“这些人都是无信者!！”德西默斯收回了平日里被训练要求对待牧师阶层的尊敬语气，略带恼怒地说到，“他们这是咎由自取！任何明眼人都能看到他们一直以来蔑视我们所提供的保护。”
“不!”人群中有一人站上前去，“拜托。”
这个人显然足够靠近能听到德西默斯的激烈言辞，现在他在向他们求情，表现出他的其他同伴所没有的勇气。他是位老人，大部分花白的头发都从头顶上消失，他靠在一根木拐杖上一瘸一拐地走着，一只眼睛浑浊得如同凝固的牛奶，但剩下的那只眼睛直顶顶地看着崔斯坦，显然相信从这名年轻牧师身上最有可能获得救赎。
“我们只是被击倒而疲惫不堪，我们并没有对造物主有任何不敬之意。如果你能再一次地保护我们，那我们会继续抗争下去，我们所有人，未来都会成为更好的曼尼特人。”在这位老人说的同时，人群中也传来一致的赞同声。
有那么一会儿，崔斯坦有些犹豫不决。怜悯是他的本性，但在过去的岁月里，这一点使他不止一次受伤，有时则以其他生命为代价。他的目光从老人转到了德西默斯身上，骑士总管在头盔下目光依然在燃烧着，然后崔斯坦又转了回来。
“我们不能把信徒留给敌对势力来杀害，”他最终说道，紧紧握住老人的手，“我们会在这里坚守，告诉你们侍奉立法者所带来的光荣。”
老人露出个牙齿不齐全的笑容并松开了崔斯坦的双手。
当成群的难民开始散入到周围的建筑或是其他相对安全的场所时，崔斯坦指挥着他的军队尽可能地获得最大的优势，当他准备把头盔戴在头上的时候，他感到了德西默斯套着甲胄的手抓住了他的上臂。
“假使我们能活下来，”骑士总管激烈地说道，“我们的争论还没结束，牧师。”
“别担心，”崔斯坦故作勇敢地说道。“我相信我们还有很多话要说。”

卡铎人从树林里发起进攻，尽管隐蔽并不是他们的强项。战争由遥远的轰鸣声开始，然后是近距离迫击炮炮弹落地的爆炸声。如此远距离的射击精度自然是差强人意，不过可以动摇那些较之崔斯坦麾下的军队更缺乏训练的部队的士气。躲藏在灌木丛中的寡妇制造者（widowmakers）发动一连串的射击，大部分子弹都打在崔斯坦部署在道路中间的机甲装甲上，但其中有一发要了一名典范游侠的命，一个高昂的损失。紧随其来的则是一阵仿佛是受伤巨熊的怒吼，一对猎人（manhunter）在考赛特巡林者(Kossite woodsmen)发射的黑羽箭矢的掩护下从树林里冲了出来，然后他们直接沐浴在崔斯坦的忏悔者的净化火焰之中。
不过那仅仅只是第一波而已，当崔斯坦和他的人马聚集在一起击退入侵者时，剩下的卡铎军队开始从树林里出来来到了这条穿过这座劳艾尔村庄中心的泥泞道路上。
卡铎军队数量上超过了崔斯坦的三倍，不过这群人相对来说只是乌合之众，主要由冬卫组成还有少量精锐的支援。迫击炮又发出一阵沉重的低音，距离崔斯坦所站的位置不到五步的地方被炸开了花，他和他的战斗组成员被溅起了一身热气腾腾的污泥。
“把游侠们都集中起来！”崔斯坦对正在指挥所有忠诚的典范骑士的德西默斯喊道，“我们得让他们的火炮哑火。”
就在他说话时，又一发寡妇制造者射出的子弹击中了“信仰之盾”（Aegis of Faith）的装甲，这台重机甲就站在崔斯坦和树林之间。
“那其他的呢？”德西默斯回答到，这虽与崔斯坦的命令并不矛盾。但他比平常更敢于反对这位牧师阶层中的一员，崔斯坦知道这一点。
“我们会处理其他家伙”崔斯坦抬起他的长矛“真理”（Veritas）的矛尖，一台卡铎破坏者（Destroyer）从树林里踏出，旁边站着一名重战者政委（man-o-war kovnik）。并不是敌方战斗法师，崔斯坦的经验告诉他卡铎的重机甲并不好对付。
德西默斯站了一会，在总管头盔掩盖下的神情并不被人所知晓，然后他点了点头，向典范游侠们传递了一个跟随他的信号。崔斯坦向曼诺斯祈求他能来指引自己的视线，他的思绪钻入“信仰之盾”的脑核之中，自从他还在受训期间这台威严的“战胜者”（Vanquisher）就伴随在他左右，他感觉到这台机甲正在等待服侍他的机会，准备好效力于曼诺斯。他笑了。
这些寡妇制造者深深地隐藏在树林里，这使得崔斯坦的拯救者们（deliverers）发现自己几乎不可能打中他们，而崔斯坦的军队却完全暴露在寡妇制造者的视野里。不过有一项曼诺斯的赐福是赋予崔斯坦能够看穿视野外的事物，而他现在能将这项能力扩大到所有麾下的机甲上，于是这台“战胜者”精确地将炮口对准了寡妇制造者躲在灌木丛中的位置，火焰喷射炮发出曼诺斯的怒号，烈焰在灌木丛中炸开。至少这能让德西默斯和他的游侠的行动变得容易一些。

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