诸葛长吉看似有意无意的问题，却让许惊弦心中一怔。思索道：“或许是因为他心智未开，不能像普通人一样思考，更不会因利益而做出选择，所以他对于每个人的观感全凭直觉，让人深信不疑。”
　　“是啊，无法做出选择是一种幸福，而选择太多势必成为一种痛苦。我今日来找你，其实就是带给你痛苦……”诸葛长吉淡然道，“明日就是你与铁老大五日之约的最后一天了，晚上去见四大长老吧。”
　　“啊！”许惊弦大吃一惊，想不到本已绝望，却复现转机，一颗心登时活泛起来，随口问道，“为何要在晚上？”诸葛长吉发出一阵古怪的笑声：“因为只有那时，我才会给你那把打开房门的钥匙。”
　　“谁的房门？”诸葛长吉不答，仰首望天，又深深吸了一口气，轻声道：“阿义等急了，先送我回去吧。”
　　这个夜晚特别的寒冷，朔风呼啸，卷起谎称，灰色的阴云密集于低空，层叠驰逐，惨恻哀绵，如悬浮在头顶，伸手可捉。
　　梅影峰后山谷的入口处，伫立着一方大石碑，碑上无字，仅以鲜艳的紫漆画了一枚硕大的戒指，那是象征帮主身份的紫霜戒。转轮之碑！其后就是裂空帮的禁地——转轮界。除了帮主之外，任何人进入其内，杀无赦。
　　七大门主齐聚转轮之碑前，除了诸葛长吉与沐红衣外，其余无人各持一支明晃晃的火把。七人面容肃穆，定如磐石，寒风吹动熊熊燃烧的火焰，映出巨大的影子，在转轮之碑上颤动着。
　　许惊弦沿山道行来，遥遥望见这阵仗，心中忽生出一种想要退后逃脱的感觉，双脚却不听使唤般，依然一步步缓缓解禁着，放佛自己霎时化身为二，一人仓惶离去；另一人却是步伐坚决，毫无动摇。
　　在原有的考虑中，他将把沈羽的背叛、夏天雷的死讯、自己如何来到梅影峰、寻找那个未现踪迹奸细等事尽数告知四大长老，随后的世情，即可交给四大长老处理，而他，只需要做一个弟子，不必承担发号施令的责任。
　　无法做出选择的人是一种幸福，选择太多则会成为痛苦……可是，事到临头，他却开始踌躇难定，犹豫不决。虽不知见到四大长老会是何种情景，但“无可逆转”那四个字却如烙印般刻在心田，如宿命般难以抗拒。
　　这一步踏进去，是否不可回头？许惊弦，你真不想做帮主么？你真如表面上那么清高，不为权势折腰么？你果然只是为了找出奸细么？在你内心深处，没有一丝对权力的渴望么？他在心中不断地问着自己，却无法得到肯定的回答。正如诸葛长吉所言：权力的游戏会让人越陷越深，直至无力自拔。
　　他害怕自己已变成了另一个人，一个完全陌生的自己。霍之良的话语隐隐传来：“二百六十三年前，祖师毕无笳南行归来，创下裂空帮，并设四名亲信传下转轮大法，立下训戒：凡本帮弟子，只要行止无缺，但被帮主授转轮诀者，再历经转轮重生之礼后，即可接任帮主。”
　　许惊弦乍然清醒过来，“转轮大法”、“转轮重生”究竟是怎么回事？他心中一片茫然。霍之良的目光定在许惊弦身上：“许少侠虽然年轻，又新入本门不久，但既得夏帮主看重，授予转轮诀，我等自当应从祖师训言，奉其为新任帮主，诸位兄弟若有异议者，现在即可提出。”
　　无人开口，但各种表情清楚地写在众人脸上，之前显然曾有过激烈争执。火光摇曳之下，望着七大门主珍重的神情，百般疑问涌上许惊弦的心头，却不知应该如何开口。
　　“许少侠请上前。”许惊弦应言踏出几步，来到霍之良身前。
　　“拔剑！”短短两个字，由霍之良口中凜然吐出，却似乎用尽了他的力气，这一刻他高大的身躯挺立如山，浑若天神。
　　暗夜的风吼、明亮的火焰、诡异的环境、庄严的气氛，令许惊弦觉得一切恍在梦中，如被催眠。“铿”一声响，断流剑脱鞘而出，却不知应该指向何处。
　　霍之良伸出掌来，手指牵引着剑尖，端然指向天空。他脸上是毫无表情的漠然，眼神里却跃动着明亮的光芒，大声道：“许惊弦，你会用你的剑匡扶正义、维护侠道么？”许惊弦心中一凜，轻轻道：“我会！”
　　“你会用你的剑守卫国土么、摧毁敌人么？”“我会！”
　　“你会用你的剑保护弱小、迎击邪恶么？”“我会！”
　　“你会用你的剑与兄弟并肩作战，不离不弃么？”“我会！”
　　“你会用你的剑承诺梦想和正义，即使面对死亡也依然坚持么？”
　　随着越来越快的问答，热血渐渐涌上心头，许惊弦朗声而喝：“我会！”
　　霍之良的手指离开了剑尖，一指石碑：“恭喜许少侠，由此而去，踏过转轮之碑，再出来时，你便是本帮第十四代新任帮主了，请牢记你的承诺。”这一刻，他的眼神暗淡下来，接受这一切的，原本有可能是他自己。
　　许惊弦深吸一口气，这一步踏出后，他的人生是否也“无可逆转”？这个选择比他想象中还要艰难百倍。
　　“且慢。”轮椅中的诸葛长吉轻轻招手，“请许少侠过来一下，我有几句话要对你讲。”他身后几步外，就是那一方印有紫霜戒的无字石碑。
　　如果这是许惊弦意料之中的阻碍，却来自他意料之外的人。
　　在许惊弦的设想中，如果那名奸细就是在场中的一人，此刻正当是他现出原形之时，而他最不希望诸葛长吉是那个奸细。
　　诸葛长吉按动轮椅上的机关，一方隔板弹出，又从椅座边摸出一只酒壶、两只酒杯。他置酒杯于板上，独臂小心翼翼地提起酒壶斟满酒杯，动作缓慢，仿佛那不是一壶酒，而是琼浆玉液。
　　诸葛长吉目光闪动：“长吉平生滴酒未沾，但此际却想敬许少侠一杯，以贺大功告成。”
　　“大功告成！”许惊弦心头苦笑，这是他希望的结果么？然而一切早已不受控制，自己反倒像一个任由命运摆布的傀儡。不过听到诸葛长吉并不另生枝节，暗暗松了口气，伸手取杯：“能与诸葛兄同饮，实是小弟的荣幸。”
　　两人举杯相碰，一饮而尽。
　　“恭请许少侠上路。”诸葛长吉轻拭嘴角酒渍，似笑非笑地道。
　　火光的掩映下，转轮之碑的阴影投射在两人身前，旁人难窥究竟，但许惊弦却清楚地看到，一滴鲜血由诸葛长吉嘴角渗出，触目惊心。
　　“诸葛兄……”许惊弦惊得目瞪口呆。“啊！”诸葛长吉手抚胸口，大声喘息着，目光直直盯在许惊弦面容上，“想不到，你竟然……”
　　许惊弦从未想到，一个身无武功的残疾人，竟也会有这般锐利的眼神。

几位门主觉出不对，纷纷抢来。
　　“不要过来！”诸葛长吉挣扎叫道，一口鲜血喷将出来。
　　沐红衣大惊失色：“许惊弦，你为何要害二哥？”其余几位门主各持兵刃在手，四面围住许惊弦。许惊弦顾不得分辩，一把托起诸葛长吉，掌中集起十成内力，透入他心脉，欲要替他逼出毒来。几位门主本已冲近，却以为他以诸葛长吉为质，投鼠忌器，同时停步。
　　霍之良怒喝一声：“姓许的快给我住手，二弟若有个好歹，我必将你碎尸万段。”许惊弦催功驱毒，难以分心，只从嘴角挤出几个字来：“我若真想害他，还用得着下毒么？”大变骤起，众人一时心神大乱，听到许惊弦此言，方才觉得溪踐。以许惊弦的武功，要想杀诸葛长吉实是易如反掌，根本不必在酒中下毒，更无需当着众人的面。
　　刘书元反应最快：“那酒壶和酒杯是从哪里来的？事先可有派人验査？”若不是许惊弦下手，那就是有人在酒中提前做了手脚。可是令人疑惑的是，许惊弦亦饮下了杯中酒，为何全然无事？
　　诸葛长吉一面呛咳着，忽又哈哈大笑起来：“好一个许惊弦，我倒真是小看了你。你何时对我生疑，竟会想到替换酒杯。”随着他的说话，黑色的鲜血由嘴角喷出，令那半张脸孔更显狰狞可怖。
　　众人心头齐齐一震，如此说来，并非许惊弦加害诸葛长吉，恰恰相反，而是诸葛长吉欲下毒手，却不料被许惊弦瞧破，反以其人之道施于其身。
　　像诸葛长吉这样一个不通武功的残疾人，毒药确是唯一的武器。
　　许惊弦心知肚明，自己根本没有偷换过酒杯。莫非是诸葛长吉自己搞错了？但以他的精明，在这生死关头岂会出此差错，百思不解。
　　在许惊弦的内功催逼下，诸葛长吉“哇”的一声，张口吐出肚中污物，有不少沾在许惊弦的身上，他却眉头也不皱一下。此事必与奸细有关，只有先救下诸葛长吉，才能进一步查明真相。奈何他体内脉象紊乱，生机似早已断绝，只怕自己纵尽全力，亦是回天无术，唯盼能多延续一些时间。
　　诸葛长吉嘶声道：“姓许的住手，这毒药是我精心配制，入口即发，再无解药。既然难逃一死，我也不必隐瞒，只求给我一个痛快，莫再多受活罪。”
　　霍之良惊怒交加：“长吉，你说什么？你到底是什么人？”
　　诸葛长吉恨声道：“不错，我就是你们要找的那个奸细，我不但给将军府泄露消息，与简歌亦有联系，沈羽就是我暗中策反的。”
　　沐红衣悲叫一声：“二哥！”双膝一软，几乎跪倒在地。其余刘书元、冯七、蒋应、包无染等人面上也露出难以置信的神情。
　　许惊弦浑身一震。他曾经最为怀疑诸葛长吉，但此刻亲耳听他自己承认身份，却又无法相信。诸葛长吉望着许惊弦：“放我下来，去做你的帮主吧，我的命由我自己取，至不济也交给曾经的兄弟，不会给你。”许惊弦不语，心乱如庥，他在整理着自己的思绪。
　　霍之良痛叫道：“你这是到底是为什么？”
　　“做了这么多年的兄弟，你还不知道我是什么样的人么？铁老大你可真是笨啊……”诸葛长吉冷笑，“我虽是个残废，但我偏偏要做那些正常人也做不了的事情。”
　　“不可能，你怎么有机会与外界联络？”
　　“对于一个残废，你们只会同情他，处处给他方便，谁也不会注意到我去认识什么人。孟辉其实是我的心腹，通过他我联系到将军府与简歌。”诸人的脸色全变了，诸葛长吉坦承一切，让他们不得不信。
　　许惊弦长叹一声，缓缓道：“你究竟为何要害……”在场中人，唯有他知道自己根本未换过酒杯，却猜不透诸葛长吉的动机。
　　“你这小子也是个笨蛋，现在还看不出我为何要害你么？”许惊弦本要问诸葛长吉为何要“害自己”，但话才说到一半，已被他抢过，嘶声大笑道。“沈羽事发后，其实我最想让铁老大做帮主，因为他最为无能，足以让裂空帮从此一蹶不振。”
　　“你这个**！”霍之良按捺不住，冲上前一拳击下，诸葛长吉无从躲避，唯有闭目受死。
　　许惊弦翻掌相迎，格开霍之良拳头：“此事疑点甚多，还请诸位听小弟解释一下。”话音未了，却看到怀中诸葛长吉紧闭双目，脸色却有着迥异的平静，蓦然想起那似曾相识的一幕：天地间的牢房中，面对假扮孟辉罗正宏横在喉头的匕首，诸葛长吉也是这样的表情。刹那间，许惊弦心中大悟。
　　霍之良冷然发话：“既然已供认不讳，还有什么好解释。蛇眼、鬼发、小刘看住许少侠，红衣、钝钝随我先把二……把那个逆賊擒下慢慢拷问。”
　　“诸位门主，对不住了。”不等众人近前，许惊弦纵身一跃，怀抱诸葛长吉已跨过那“转轮之碑”。霍之良起动稍迟，堪堪捉住许惊弦的衣角，却转轮之碑前硬生生停下脚步，裂空帮中严禁除帮主外的任何人进入转轮之界，即便是太霄门主也无可例外。
　　“许少侠，快回来。”
　　许惊弦心知诸葛长吉毒入肺腑，神仙难救，若不抓紧时间问个明白，实不甘心。情势急迫，在诸人的打扰下诸葛长吉决不会口吐实言，只好先入禁地之中，事后再对霍之良等人讲明原委。

许惊弦身形闪入林中，声音遥遥传来：“诸位稍等，小弟返回后再做解释。”几位门主互望一眼，既痛心疾首，又是无可奈何。
　　他们都知道，等许惊弦返回之时，已是裂空帮帮主！
　　“诸葛兄，此刻四下无人，可否对我坦诚相告？”
　　“嘿嘿，既已大功告成，许少侠是个聪明人，就无需我再多说了吧。我很累了，只想好好睡一觉，再也不要醒过来。”
　　“是的，我知诸葛兄一意求死。但却不懂你为何要用这样极端的方式，死后还要留下千古骂名？”
　　诸葛长吉微笑：“对于我这样的人来说，一死百了，声名全无意义。你还不明白吗？这是我给你留下的那把钥匙，打开裂空帮的大门。”
　　许惊弦心头大恸：“我不要帮主之位，我只想留住一个朋友。”
　　诸葛长吉急促呼吸着，眼里泪光闪动，颤抖的手指指向自己的胸口：“谢谢你，我的朋友，你留不住我，我却留住你了……”
　　怜悯，有时比利剑更伤人，但友情，却会给人温暖。
　　许惊弦握住诸葛长吉的手，在他一生结交的朋友中，大多是光明坦荡、正直刚强，又或桀鹜不驯、狂放洒脱。却从没有一个人像诸葛长吉这样，看似城府极深，难窥其真容，令人处处提防，但关键的时候，却会用他独有的“诡计”无私地帮助自己。
　　“我并没有人们想象中那么坚强，从我懂事起，就在内心深处渴望着死亡的来临，只不过，我不甘心那么毫无价值地死去。夏帮主的过世让我再无留恋，但至少，我要助你顺利做他的传人。裂空帮有我太多的心血，我不能看着它从此衰落，相比其余人选，你是最合适做帮主的那个人。”诸葛长吉巨咳了几声，又吐出一大口鲜血，方才继续道，“但是，你身上也有许多弱点，最大的弱点就是太重情义，这正是一个成功王者的最大障碍，我说过，当你最后一个朋友也离开你的时候，你就可以做帮主了。”说完这长长的一段话后，他已是气息奄奄。
　　“但是，你想过没有，你这样把奸细的身份强加在自己身上，只会让仇者快，亲者痛，真正的奸细将会隐藏得更深。”
　　诸葛长吉摇摇头：“过分的多疑只会伤害真正的好兄弟。相信我，那个奸细再也不会害人了，也许他从未存在过。”
　　许惊弦眼睛一亮：“难道你知道那个奸细是谁？告诉我他的名字。”诸葛长吉却不回答，嘴角嗫嚅着，似在喃喃自语。
　　许惊弦附耳去听，唯有断断续续的只言片语：“我……弟弟，他……从不嫌弃我……真想再见他……”
　　“你还有个弟弟，他在哪里，需要我做什么？”许惊弦大声追问着。
　　诸葛长吉声音低不可闻：“不要再问了，你我总算相识一场，亦算有缘，记住答应过我的承诺！”他大瞪的独目望向阴沉的天空，“死亡是我期盼已久的事情，就让我平静地去吧。”
　　许惊弦眼看着一道死气慢慢爬上诸葛长吉的面容，咬唇不语，眼角酸湿难忍，泪水几欲夺目而出。
　　诸葛长吉身体越来越轻，再也没有开口说话。
　　许惊弦愁思百结，脑海却一片空白，仰首望天，眼中却无视一物。他只能抱着那渐渐冰冷的尸身，瘫坐在地上。一时他竟根本想不起来，自己到底答应过诸葛长吉什么样的承诺？
　　冷风吹来，今年的第一枚雪花飘忽而下，恰恰落在许惊弦的嘴角，温润似泉，却又苦咸如泪。
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第37章 青霜乍现
　　寒冷的风中，细碎的雪花从天空中慢慢落下，铺染着大地山川，梅影峰后的山坳仿佛罩上了一件素纱。
　　而在那一片宁静纯白之中，许惊弦坐在地上，怀抱诸葛长吉的尸身，不言不动，瘫僵如石。他麻木的皮肤丝毫感觉不到风雪的刺骨，心底深处却泛起一丝绝望的冰冷。
　　从没有一刻，他感觉自己是如此的无助；从没有一刻，他对自己的所作所为产生了如此强烈的怀疑。
　　初来梅影峰时，他一心只想找出那个隐藏在裂空帮内部的奸细，对于接替帮主之位却并未在意，尽管夏天雷的临终遗命也是对他能力的一种肯定，但他的内心深处却本能地抗拒着他人的赐予。
　　然而随着事态的进展，事情却出现了始料未及的变化。为了激出奸细，他必须强取帮主之位，这才迫使诸门主表态，容他面见四大长老。然而此刻他虽然如愿进入转轮谷，帮主之位唾手可得，但诸葛长吉却因此而死，而那潜伏于暗处的奸细身份，却依然是个谜。
　　难道真如诸葛长吉临死之言，那个奸细从未存在过？又或早已洗心革面，与简歌等人一刀两断，再也不会害人？
　　无论如何，诸葛长吉之死实难令他释怀。
　　许惊弦情绪动荡，抱着诸葛长吉的尸身，悔恨交集。也不知过了多久，耳边忽传来一个声音：“虽见许少侠面相俊逸，骨骼清奇，算是个可造之材，但毕竟年纪尚轻，行事鲁莽草率，能否担当大任呢？”
　　许惊弦恍然惊醒，循声望去，却只见前方树林中身影若隐若现，瞧不清对方的面容，唯有一道如电的眼神从密林雪舞中直射过来，仿佛直入胸怀。
　　许惊弦听那声线温厚苍劲，语气却透着老成。他知这转轮之界乃是裂空帮禁地，除了固定的几位弟子负责运送食物饮水外，就连诸位门主平日也不得进入，料想来人必是四大长老中的人物，当即按下波动的心绪。
　　他听来人口气似是怀疑自己接任帮主的能力，反正事已至此，再无转圜的余地，故意朗声道：“裂空帮第十四代继任帮主许惊弦请见四大长老！”
　　“未经‘转轮重生’之礼，许少侠还算不得是帮主。”
　　许惊弦早有准备：“晚辈已蒙夏帮主传下‘转轮诀’，若非帮中事务耽搁，早就应当见到四位前辈，行过‘转轮重生’之礼。”
　　“嘿嘿，还道许少侠为何忽然改了性子，显得急功近利，原来是事先料到了老夫的问题。”
　　许惊弦不曾想对方智慧超卓，一语道破自己心机，微微一滞，心中又略感不服，开口反驳道：“晚辈初来梅影峰不足一月，诸事缠身，直到今日才来得及拜见四位长老，却不知这‘行事鲁莽草率’之说从何谈起？”
　　“我们四个人虽不离转轮之界，却未必闭目塞听，对于许少侠的言行，也听说了七八分。静思堂里隐忍不发，天地间中锋芒毕露，强行放走乌槎要犯，逼迫冯七责罚胞弟……嘿嘿，许少侠来时不多，做下的事情却真是不少。只可惜，尽管你充分显示了自己的能力，但作为帮主，最关键的不是要有通天彻地的本事，而是能够让手下齐心协力，把一盘散沙捏成无坚不摧的拳头。由此看来，说你一句‘行事鲁莽草率’也不算过分吧。”
　　许惊弦未料此人对自己的所作所为了如指掌，也不知是有人暗地通风报信，还是这四大长老果有千里眼、顺风耳之能。听到最后一句，他不由黯然长叹，无言以对，但觉怀中诸葛长吉僵冷的尸体愈发沉重起来。
　　“老夫奉劝许少侠几句话，亦算是见面之礼。”来人低声轻吟，“想前进，须后退；欲至北，先行南；不经冬，难历春；未淬火，怎断金。要拥有成功，则需体验磨砺；要得到光明，必先懂得黑暗……”字句虽短，却是具有绝大智慧的金玉之言，如重锤般一记记敲在许惊弦心上。他恍有所悟，欲开口相询，却听那吟声渐隐渐远，终不可闻。
　　“莫听云二胡说八道。依我看来，裂空帮虽号称十万帮众，但有资格做帮主的不过寥寥数人。而与之相比，许少侠却有着其他人都不具备的最大优势……”另一个陌生的说话声从左边传来，那里本是山崖，在暗夜星光点缀下，千仞绝壁一览无遗，实不知来人藏身何处。
　　许惊弦虽不见人，依然恭声施礼：“还请前辈指点迷津。”他注意到对方的称呼，已知隐于密林者乃是云长老。
　　“哈哈，我可没有云二那么多大道理。但私下以为，裂空帮既为白道第一大帮，做帮主的武功智略都属其次，关键是要有一颗侠义之心。许少侠能够面对平惑姑娘与那乌槎国剑客挂念旧情，又不纵容冯七胞弟的枉设私刑，哪怕有诸般责难亦毫不动摇自己的原则，就是帮主的上上之选。”
　　许惊弦本还以为这四大长老皆是裂空帮前辈耆老，如今隐于“转轮之界”的深山密林之中，早已不闻世事，想不到他们既通晓帮中巨细，彼此间亦以俗名相称，说话的口气也远不似修身养性的世外高人，不由暗觉诧异。他心头苦笑，看来四大长老的意见亦是难以一统，浑如诸门主对自己的态度：“晚辈虽不改自身的信念，但在许多兄弟眼里看来，如此所为着实令他们心寒齿冷，恐难服众。”

来人虽不现身，但朗朗的语声在山谷中回响：“裂空帮可不是普通的江湖帮会，无需以恩惠收拢人心。只要掌握大是大非，其余小节皆可不拘。”
　　此言正合许惊弦心意，方要开口，却听身后又传来语声：“且问许少侠一句，若那冯七拒不从你命令，你真会取他兄弟一臂么？”这个声音粗犷豪迈，虽仅是简单的询问，却无形中带来极大压力，似乎迫使对方必须如实作答。
　　“国有国法，帮有帮规，此事决不可容情。若不然，堂堂白道第一大帮只会在江湖上落为笑柄。”许惊弦料想对方依然不现身形，并未回头，却回答得斩钉截铁。
　　身后人不为所动，继续发问：“若是诸门主执意不放走乌槎国人质，你待如何？莫非真要为旧日兄弟与异族王子，而与裂空帮反目成仇？”
　　许惊弦长叹一声：“为全兄弟情谊，也只好如此了。”
　　“或许你武功不在任何一位门主之下，但双拳难敌众手，你区区两人怎么能抵挡得了裂空帮数万子弟？恐怕到最后只会落得与你兄弟一同战死在梅影峰的下场，实为不智。这样的牺牲果然值得么？”
　　许惊弦沉吟道：“实不相瞒，晚辈相信诸门主中不乏有见识之辈，若真要反目，也必会有人站在晚辈一边，虽然彼此口舌争执难免，却必定不会到拔剑动手、伤人溅血的地步。”
　　身后人抚掌大笑：“怪不得如此。原来许少侠只是在赌人性之善恶，而并非莽撞到不分轻重。能在片刻之间有此决断，殊为不易啊。”
　　许惊弦含笑点头：“霍老大、鬼发、蛇眼等人只怕不会容我放行童颜，钝钝或会旁观，但花生、刘书元以及诸葛长吉必不会袖手不理。”提及诸葛长吉之名，不由望一眼怀中尸体，语气渐渐低沉了下来。
　　另一记声音从右边传来：“与诸门主不过相识数天，便已大致体会各人的品性，至少这一点上许少侠深得吾意。”这个声音沉稳而具有磁性，语气虽淡，却似隐含着一股莫名的力量，闻之烦躁渐消，令人心安。
　　前方隐于密林者、左边藏身崖壁者、身后语音豪迈者齐声道:“风大好。”不愧是名列“风云雷电”之首的风长老，出场最晚，亦是最得敬重。
　　“前辈谬赞。”许惊弦转头望向右边，却空荡荡并无一人。他沉声道，“若晚辈真能了解诸位门主之品性，就会谋定后动，谨慎行事，也不会害得诸葛兄惨死当场，还落得一身罪名。”
　　“那是因为你虽了解了他人，却不了解自己。”
　　“此言何解？”
　　“许少侠或是自命淡泊权势，但欲望依然存在于心中。人人都有难以企及的梦想，而你一旦坐上帮主之位，凭借十万帮徒的力量，当可事半功倍，这就是你难以诉之于口的心魔……”
　　许惊弦一怔，抚心自问：他真的不想做白道第一大帮帮主么？尽管诸门主的轻视激起了他的争强好胜之心，但是否也同时激发出他潜藏在内心深处对权力的渴望，所以才强行获取帮主之位，进入转轮之界？而正是这种欲望害死了诸葛长吉！
　　风长老似是瞧破许惊弦心中所想，淡然道：“诸葛长吉身怀许多残疾，早已抱着必死之念，他只是借你之手寻求解脱，你无须太过自责。世间苍生皆有劫难，无论福祸，想躲也躲不开，只能面对。”
　　许惊弦微微摇首不答，话虽如此，但眼看着“唯一的朋友”死在自己怀中，又让他如何能够释怀？
　　“咄！”来人轻喝，“做大事者，必须时刻有一颗审时度势之心。听说你自幼就习得道家极典，此刻看来却依然只是个热心肠的孩子。但要记得，日后你每个决断都将影响着十万帮众的生死，若不能找回属于你自己的冷静，又如何能统率裂空帮，做一个合格的帮主？”
　　许惊弦一时茫然：“听前辈的口气，即使我不合格，也依然会将帮主之位传给我么？”
　　“我等四人虽对你的看法各不相同，但决定人选是夏帮主的事情，你既然来到‘转轮之界’，一切便无可逆转。”
　　“你们就不怕夏帮主看走了眼？”
　　“转轮界之外的事情无足轻重，何况经‘转轮重生’再回到梅影峰之后，你就已成为另一个全新的自己，过去种种皆如过眼云烟。”
　　许惊弦听得一头雾水，如何才算成为“另一个全新的自己”？直到如今他依然不明白那“转轮重生”到底是怎么一回事。
　　风长老忽然轻声一叹：“夏帮主可已过世？”不待许惊弦开口，又自问自答道，“我早已想到，裂空帮这潭死水一且搅动起来，便是惊涛骇浪。若非他身遭不测，又怎会让你独自前来？”说到这里，笃定的语音中似也有了一点慌乱，微微颤抖起来。
　　许惊弦不再隐瞒：“前辈明鉴。夏帮主在观星楼心伤难禁，毒伤复发，确已过世。所以临终前留下遗言，命晚辈接替帮主之位。”
　　三位长老齐声扼叹，唯风长老静默不言，半晌后方才道：“逝者已矣，裂空帮不可一日无主，无论许少侠本意如何，无论等待你的是什么样的命运，你都必须把这个担子接下去！”
　　许惊弦被这句话激起胸中豪气，一咬牙：“就请四位前辈现身相见。”风长老语声重回镇定，不疾不徐地传来：“目前许少侠尚未做好准备，反正这一刻我们已等了数十年，再多等等也无妨。”
　　“还要等什么？”

“等彼此放下！你若不能放下心结，我们又如何能放下自己的责任？”许惊弦品出语中深意，长吸一口气，轻轻将诸葛长吉的身体放在地上，闭目合十，为这个曾经无私帮助自己的朋友祝祷着。丹田之气随之上涌，终于按压住翻腾不休的心绪，昔日的镇静重回体内，良久后他蓦然睁开精光湛湛的双眸：“晚辈已放下了。”
　　“好！好！好！”右边的语声连道了三声好，“说出‘转轮诀’吧。”
　　许惊弦缓缓说出第一句转轮诀：“射鸩落江西……”
　　话音才落，左边山崖上一道人影如跳丸般疾沉而下，乃是一位皂衣老者，面容肃穆，脸颊青筋迭生，太阳穴高高鼓起，显是内家绝顶高手，对着许惊弦颔首道：“此句无误，老夫电四见过许少侠。”
　　“掷扇东墙外……”
　　密林中闪出一人来，白发苍然，颌下五缕长须，面容儒雅，青衫及地，头戴高冠，手执折扇，全然不似武林人物，倒像个饱读经书的老学究：“此句亦无误，云二见过许少侠。”
　　“北君济天下……”
　　身后一人亮出身形，乃是一位中年壮汉，寒冬腊月的天气，他却身着短衣小褂，颌下虬髯丛生，豪气冲天：“此句正确。雷三见过许少侠。”
　　“雨后月南照。”
　　右面原本是空旷荒野，不知何时竟突然现出一道人影，头绪高髻，雪白长裙，亭亭玉立，衣袂临风，映在弥漫星光下，飘逸洒脱，几疑不是世间人物，仿如天宫精灵下凡:“最后一句转轮诀亦是无误，风大见过许少侠。”
　　——裂空帮“风云雷电”四位长老终于齐齐现身。但令许惊弦意想不到的是：排名之首的风长老竟然是位女子！
　　风长老缓步走来，口中喃喃念着四句“转轮诀”，若有所思：“唔，由这四句转轮诀看来，这帮主之位原本是留给痕霄门主沈羽的……”她看来年约四十几许，虽谈不上惊世绝俗的美丽，但那行动间不经意流露出绰约风姿，沉思的脸容上那一抹沉静而不张扬的微笑却令人心折。
　　许惊弦此刻方知四大长老也只是各自保留一句“转轮诀”，互不知情，足见郑重。暗忖这四人形貌各异，按说那风长老纵然驻颜有术，年龄也决不会大过白发苍然的云长老，却为何排名第一？而瞧起来武功最高的电长老恭陪末座，也不知是何道理？“风大、云二、雷三、电四”无疑都是化名，当年是否都是叱咤江湖的一代人物？他们能够毅然舍下尘世的名利，隐姓埋名于梅影峰后的转轮谷中，如此牺牲到底是为了什么？
　　风长老走近许惊弦身前，如水双眸盯在他的面容上：“夏帮主既然放弃爱徒而选择了你，自有他的道理。重任在肩，希望许帮主不要让我等失望。”“许帮主”三个字一出口，随即就是一阵沉寂。风长老的决定不但代表四大长老的意见，也关系着武林数十年后的命运。
　　“转轮重生，就在此时吧！”风长老这几个字缓缓吐出口来，仿佛一双无形的大手掠过空中，空气似也在刹那聚结，变得凝滞沉重。四大长老对视一眼，相互点头，齐齐抢身上前，分站于许惊弦四周。
　　风长老与许惊弦迎面相对，微微一笑许少侠不必紧张，只需全身放松，其余事情由我等完成。切记不可运功抵御，以免有所差池。”
　　许惊弦疾声道：“且慢。夏帮主虽传我紫霜戒与转轮诀，却未提起过‘转轮重生’之事，还请四位前辈解释一下。”
　　风长老沉吟，忽出奇问：“风是什么？”
　　许惊弦略一思索：“风乃隐形之物，瞬息变化，无象无影。”
　　“不错，风的最大特性就是它的灵动性，寻隙而进，无孔不入，代表着人性中的冷静思虑，谨慎周密。且再问你，云是什么？”
　　“云无定形，变化万千。”
　　“在那无数变化之中隐没真容，引发观者的无穷想象。代表着智慧谋略、布局策划。”
　　许惊弦越听越奇，忍不住接口：“有道是迅雷不及掩耳。雷莫非是代表着人性中的敏捷反应么？”
　　风长老会心一笑：“雷电乃阴阳相合之物，发而不可止，摧毁一切，势不可阻。代表着人性中的果敢决断与武勇侠义。”
　　许惊弦渐渐领悟了风长老的意图：“风云雷电”各有所长，风长老有着远胜常人的理性与冷静，云长老则是智慧超卓，雷长老豪气冲天，电长老武功盖世。再回想他们刚才和自己的问答，方知别有用心，也是一种“考验”。
　　风长老续道：“只要你能做到这‘冷静谨慎，智慧谋略，果敢决断，武勇侠义’十六个字，就有足够资格成为白道第一大帮的帮主。”
　　“可是……”许惊弦依然一头雾水，“这十六字说易行难，晚辈才疏学浅，只可效尤，实难堪当。”

好烦啊，都审核一下午了，还要审核

再行‘转轮重生’之礼？”
　　电长老大奇：“这等天大的好事，你竟然拒绝？”
　　雷长老亦道：“不少人觊觎裂空帮帮主之位，其中一个很大的原因就在于‘转轮重生’，许少侠你可要想清楚了，免得夜长梦多。”
　　“许少侠的婉拒一半出于谦逊，另一半却是对自己本身的能力有着强大的信心，不想借助外力。”云长老笑道，“原本老夫并不看好许少侠做帮主，觉得你年轻气盛，不知变通，恐难服众。可如今看来，这白道第一大帮主之位你也未必就放在眼里，心志高远，的确是个人物，倒叫老夫刮目相看。”他果然不愧是四大长老中最富智计之人，隐隐瞧破了许惊弦的心思。
　　许惊弦灵机一动:“想那裂空帮历任帮主中，出了多少惊天动地的大人物，若其本就是武功盖世的一代大侠，恐怕也不需要四大长老的协助。不知之前可有帮主拒绝‘转轮重生’的先例？”
　　云长老精通裂空帮旧事，思索道据老夫所知，第三任刘帮主高寿在位，反倒是四大长老中的雷长老先行离世，因此第四任魏帮主就未经‘转轮重生’之礼；另外第七任罗帮主本是家学渊源的一代宗师，坚辞不受，不过他成名已久，在江湖上素有侠名，倒也无可厚非。只不过，许少侠初出茅庐，与那罗帮主的江湖地位实难相提并论……”
　　许惊弦犹豫道既有先例那就好办。晚辈并非不愿接受，只怕所托非人，辜负了四位前辈的好意。不妨先看看晚辈是否有掌管裂空帮的能力，再做定夺也不迟，反正四位前辈已等了三十余年，也不在乎再多等几日吧。”
　　云、雷、电三位长老相顾摇首，虽是不解许惊弦的行为，却似有所意动。
　　一直未开口的风长老却道：“只要我四人不施行‘转轮重生’，帮中其余人等不免心生异志，许少侠这帮主之位便难坐稳，此事万不可行。”
　　许惊弦奇道:“只要四位前辈愿意替晚辈保守秘密，又有何人能知？”云长老叹道：“四大长老掌握着帮中最隐秘的‘转轮大法’，一且施功后就由帮主安排销声匿迹，从此不现江湖，想瞒却是瞒不过去。”
　　许惊弦不料四大长老要付出如此之大的代价，心中又敬又佩，更隐隐带着一丝同情，不由脱口问道：“难道四位前辈也心甘情愿如此牺牲？”
　　云长老微皱眉头：“我们必须恪守当年的誓言，何况在这荒山野岭呆了三十年，心中也盼望能过上普通百姓的生活。”
　　许惊弦听他语气中略有犹豫之意，正要进一步劝说，却听风长老肃声道：“箭已在弦，不得不发。今日‘转轮重生’势在必行，若是许少侠执意不肯，我们就只好得罪了。”原来她自小被夏天雷收养，虽非亲生骨肉，却视其如父兄，心中崇敬至极，不料今日乍闻夏天雷的死讯，纵是意志坚定冷静，也不免心神动荡不定，此刻只想着要替义父早日完成遗愿，以慰其在天之灵，故坚决不容许惊弦推辞。
　　另三位长老唯风长老马首是瞻，听她下令，更不犹豫，齐齐上前离近许惊弦一步之内，双手交叉于胸前，摆出各种奇怪的姿势，指尖伸缩变化不定，似在结手印，又似在运行某种神秘的功法。
　　许惊弦敬对方是长辈，不敢出手反抗，正待开口辩解，却听风长老口中喃喃有词：“经含虚谷，脉入蕴识，神照百会，精承涌泉……”话一入耳，许惊弦心头剧震，双目闭阖，形若呆怔。
　　与此同时，另三位长老出手若电，雷长老与电长老一左一右分别拉住许惊弦的双手，各以拇指少商穴相接，微一发力，许惊弦身体腾空，已被二人抬起。云长老则是双掌齐出，抵在他双足涌泉大穴上。风长老跨前半步，右手缓缓抬起，往他的百会大穴上拍来……
　　四大长老暗运神功，“转轮重生”即将发动，却听许惊弦忽然大喝一声，双目齐睁，精光狂射，丹田内息自手足处喷涌而出。猝不及防之下，云长老首先被他双足反踢在掌心上，退开两步。
　　许惊弦双足着地，长吸一口气，双手齐挥，雷、电二位长老虽是武功修为最深，却也觉得对方拇指少商穴涌来大力，沛不可御，先是指尖一麻，随即手腕酸楚难当，不由齐齐松开手掌。许惊弦长啸一声，摆脱掌握，倒纵七尺，风长老拍向他百会的一掌亦落在空处。
　　四大长老全未料到四人合力竟然拿不住这个十余岁的少年，齐声惊叹。
　　电长老哈哈大笑：“想不到许帮主年纪虽轻，内力却如此强劲，果然是自古英雄出少年，佩服佩服。”雷长老亦是又惊又喜，挑起大指頷首而赞。
　　他二人在转轮谷中浸淫武功多年，自问除夏天雷外，帮中上下罕有敌手，尽管已瞧出许惊弦身怀绝技，但事到临头，实也大出意料，由衷钦佩。
　　云长老与风长老对视一眼，面露惊容。许惊弦的武功之高远远超出他们的想象，一时竟不知应该如何处理这局面。

许惊弦急促呼吸几下，按捺住沸腾的情绪，双手抱拳，朗声道一时情急，多有得罪。但今日晚辈必须拒绝四位前辈的美意。”
　　四大长老听他话中虽含歉意，语气却是斩钉截铁，毫无变通，仿佛瞬息间换了个人，心知有异。
　　风长老叹道:“许少侠这是何苦？”
　　许惊弦目视云长老，缓缓道:“云前辈可听说过昊空门？”
　　“昊空门乃是江湖上道家第一门，谁人不知？”
　　“云前辈精熟本帮历史，可知昊空门与裂空帮有何瓜葛？”
　　云长老茫然摇头：“裂空帮建帮以来，一直以江湖白道自居，不曾听说与佛、道二派有何往来。”
　　许惊弦略一沉吟：“晚辈今日行为自有道理，但此刻还不能对四位前辈说明。若有朝一日水落石出，再来向诸位解释。”
　　“你这是拒绝做帮主么？”
　　“不。我会继续担当裂空帮帮主之职，只不过要委屈四位前辈在这里多呆些日子了。待我先料理完帮中琐事后，自会妥善安排。”
　　雷长老急道：“我们曾立下毒誓，不完成‘转轮重生’，我四人便不可离谷……”
　　许惊弦胸有成竹地一笑：“我瞧四位前辈虽说在帮中居于高位，但多年来离世隐居，专志修行，实则都是心智纯朴之士。若要早早下山面对人世间的勾心斗角、尔虞我诈，心中怕也有些不安吧？”
　　四大长老齐齐一怔，面上阴晴不定，咀嚼许惊弦话语中的意味，确是道破了他们心中的隐忧。想不到这个少年年纪虽轻，却能如此洞悉世情，不由对他刮目相看。
　　许惊弦察言观色，知道自吕的话已打动了对方，续道：“若是四位前辈愿意，仍可留在这转轮谷中，一切皆与往日无二。如果晚辈能够及早找到下一任帮主的接替人选，便请替他完成‘转轮重生’，若不然，也会给你们颐养天年，不知意下如何？”
　　“诸门主处你又如何解释？”
　　许惊弦微微一笑，亮出中指的“紫霜戒”，肃声道：“晚辈一日为帮主，就不容其余人等打扰四位前辈的清修。”
　　四大长老面面相觑，浑不解方才谦逊内敛的少年为何忽然霸气毕现，已是隐有一代帮主之风，口虽不言，心底却对他更增认同。
　　风长老静默良久，终于开口：“既然你心意甚坚，我等也就不勉强了。但此举实是有违历来的帮规，只怕帮中弟子或有微词，还望……许帮主好自为之。”这“许帮主”三个字一出口，诸人的心中都如放下了一块大石。
　　电长老对许惊弦已是心服口服，提议道:“许帮主此刻就要返回梅影峰么？诸门主此刻应该还在谷口中，不如我等一齐出面解释一下……”
　　许惊弦摇摇头：“既然有缘相见，晚辈便在转轮谷中多盘桓几日，一来好好埋葬诸葛兄的遗体，二来也有一些事情要请四位前辈指教。”此刻他的言行举止俨然是以帮主自居，虽是以晚辈自称，却传达着不容违逆的命令。
　　当下许惊弦抱起诸葛长吉的尸身，随四大长老进入谷中。
　　裂空帮曾有明令，转轮谷中除了四大长老与四名随身弟子外，只有帮主与其继任者方可进入，其余人等无论生死只能留在转轮碑外。但四大长老早已听到许惊弦与诸葛长吉之间的对答，知道诸葛长吉非但不是奸细，反而舍身成全许惊弦，对此举极为敬重，他们彼此虽无共事之缘，但都是属于为了裂空帮做出巨大牺牲的人。所以尽管许惊弦提出在转轮谷中埋葬诸葛长吉有违帮规，四大长老亦无异议。
　　四大长老在转轮谷深处结庐而居，屋中陈设精简，全无奢华之物，一如苦修，离四大长老住所不远处另有几间小木屋，住着四位随从弟子。这几名弟子虽然地位身份并不高，但作为帮中唯一能与四大长老接触之人，不但需要负责四大长老的饮食起居，亦要传达一些帮中重要的消息，是以皆为精挑细选而来，个个忠心耿耿，精明强干，极得四位长老的信任。
　　四名随从皆知今晚乃是“转轮重生”之时，心怀兴奋与紧张，虽已至半夜，亦未安睡，仍在屋外守候。听到四大长老对许惊弦口称帮主，何敢怠慢，当即腾出一间小木屋，安排许惊弦住下。
　　许惊弦见那四位弟子乃是三男一女，其中两名汉子与一位中年妇女皆有四五十岁的年纪，唯有最后一位不过是个与自己年纪相仿，十七八岁的少年，略一思索已知究竟：这四名随从必是四大长老入谷之时带来，若非生老病死决不会替换。他心中已有计较，当即指着那位少年道：“夜已深了，不必劳烦各位，留下这位小兄弟方便照应即可。四位前辈也早去安歇吧。”
　　四大长老不知他打的什么主意，只得同意。
　　许惊弦与那少年随从留在屋中，见他颇有些手足无措，却又不时带着好奇的神色偷偷打量自己，微笑着招呼他坐下：“你叫什么名字？”

少年慌忙起身，恭身应答：“启禀许帮主，我叫小雷。”
　　许惊弦失笑：“此刻只有你我二人，无需多礼，你且坐稳了。唔，小雷只是个小名吧，你大名唤做什么？”
　　“这，我们入谷后，便须忘记自己的本名，只分别叫做小风、小云、小雷与小电。”
　　许惊弦笑道：“那几位只怕年纪都可做我叔姨辈，却如何好称呼？你们虽是替本帮执行特殊的任务，但亦不应忘本。”
　　小雷见这新任的许帮主言笑晏晏，并无架子，渐渐去了拘谨：“许帮主有所不知。我们几人都是父母双亡的孤儿，自愿入谷服侍四位长老，日后也将随他们同隐江湖。”
　　许惊弦心念电转：四大长老身怀“转轮大法”的秘密，日后退隐江湖，决不能被其余人找到，如果这些随从尚有家人，天长日久不免联系，很容易泄露四大长老的消息，所以必须寻找无亲无故的孤儿。这固然是为了保密，但这四名弟子原都是可造之才，大可在裂空帮中一展拳脚，却不得不随着四大长老在寂寞中终其一生。
　　无论哪一个门派，能够在江湖上博得万众景仰的地位，背后都有着无数甘愿牺牲的弟子。
　　许惊弦又问了小雷一些事情，知道两年前原本负责照应雷长老的前任因病离世，他才入谷替换。许惊弦有意留下小雷，正是料他新来不久，未必能保密，当下在问话中旁敲侧击，打探一些关于四大长老的事情，尤其是他们的练功之法。小雷少年心性，对这位新帮主自是知无不言，奈何他毕竟来时尚短，对许多事情亦知之不详。
　　夜已深了，小雷在门边和衣而睡，许惊弦躺在床上，看似紧闭双眼，心头却是跌宕起伏，哪有丝毫睡意。
　　几个时辰前，当四大长老正要发动“转轮重生”，替许惊弦传功之际，他之所以突然运功逼开众人，态度强硬地拒绝，是因为风长老喃喃念出的那四句口诀一经含虚谷，脉入蕴识，神照百会，精承涌泉。竟与《天命宝典》中的一段字句完全相同！
　　那一瞬间，许惊弦蓦然明白了自己一直心存怀疑的地方：“转轮重生”与当年巧拙大师在伏藏山顶给义父许漠洋一眼传识，有着异曲同工之妙！
　　《天命宝典》表面上只是道家典籍，看似与武功全然无关，但其中字句精奥，艰涩难懂，隐含着天地间的至理。
　　当年昊空门苦慧大师传下两名弟子，忘念得其流转神功，巧拙得到《天命宝典》。忘念大师死后，明将军成为流转神功的唯一传人，但巧拙大师却从《天命宝典》中另辟溪径，悟得武功，与明将军对抗九年，并留下偷天弓的图谱，日后才有许漠洋、杜四、容笑风、杨霜儿等人在笑望山庄引兵阁中借五行三才之力铸成偷天弓，并引出暗器王林青初试偷天弓射杀登萍王顾清风，随即初战明将军告负，并留下战约，最终导致泰山绝顶那名动天下的一战，暗器王林青招胜身死。
　　而巧拙大师悟出偷天弓的日子，正是少年许惊弦的出生之日。而阴差阳错中许惊弦被许漠洋收养，自幼精通《天命宝典》，成为了昊空门的隔代传人。
　　冥冥之中的天意，似乎正喻示着许惊弦才是最终驾驭偷天弓击败明将军的那一支“换日箭”！“明将军克星”之名亦由此而来。
　　但在许惊弦的心中，他极不情愿承担着“明将军克星”的名头，击败明将军替林青报仇虽然是他的梦想，但如果这一切都是来自于上苍的旨意，他的努力和奋斗都会变得毫无意义。
　　因此，他宁可自己与昊空门全无关系，只凭自身的武功打败明将军。
　　可是，突然从风长老口中听到了《天命宝典》里的字句，让许惊弦如何不惊惧交集？他的坚决拒决不是对“转轮重生”的疑惑，而是对自身命运的一次反抗。
　　从五年前进入鸣佩峰开始，苦慧大师的“天命谶语”就成为他宿命中无可躲避的一道符咒，他决不会再接受任何来自昊空门的“恩惠”！
　　如果他的判断无误，裂空帮的不传之秘“转轮大法”正是来自昊空门。
　　一个是白道第一大帮会，一个是道家圣门，二者又如何拉得上关系？
　　他脑海中回响起转轮碑前霍之良的话：“二百六十三年前，裂空帮祖师毕无節南行归来，创下裂空帮，并设四名亲信传下‘转轮大法’……”
　　那么，毕无節会是昊空门的弟子么？他随即否定了这种想法，毕竟除了“转轮大法”之外，裂空帮的武功与昊空门截然不同，若非如此，那就是昊空门有人故意把《天命宝典》泄露给毕无笳？这又是为何？
　　

四位长老原以为许惊弦少年得志，必是心高气傲，难以接近。半日接触下来，见他虽有倔强心性，却知情懂礼，心思灵敏，既识大体亦聪明伶俐，虽处处装得老成，偶尔也露出些孩童情态。
　　他四人在荒谷中一呆三十年，实也寂寞，尽管有四名随从陪同，但上下有别，亦难沟通，与许惊弦交谈一番后心怀大畅。何况四位长老本也有说服许惊弦接受“转轮重生”的意思，见他甘愿留在转轮谷中，倒也遂意，并不催促他早日离去。
　　风长老心性沉稳，并不多言，雷、电二位长老以修习武功为主，亦不擅言辞，而云长老本是私塾先生，能言善道，口若悬河，加之这三十年来饱读经书，专攻谋略，实是胸藏丘整，包罗万象。如此正中许惊弦下怀，到得午后用罢餐，便单独请云长老去谷中散步。
　　云长老给许惊弦讲解一番管理帮中的概要后，忽然沉沉一叹：“老夫原是觉得许帮主年纪尚轻，处事怕是不够变通，若只掌管一个小帮会也还罢了，裂空帮十万帮众，良莠不齐，恐怕会出现许多意料之外的情况。一个人的精力毕竟有限，你还需要更好的帮手。”
　　许惊弦沉吟道：“晚辈执意面见四位前辈，已引起诸位门主的不满。不过霍门主是个直性人，既然大局已定，他必不会另生是非，帮中弟子对他颇为敬服，可让他做副帮主，替晚辈分担许多事务。另外玉霄门主沐红衣与碧霄门主刘书元有勇有谋，亦可重用。”
　　“许帮主看人颇准，霍之良极有人望，乃是做副帮主的不二人选，而且你既然不计前嫌，他也必会知恩图报。而沐门主与刘门主虽说难抵诸葛长吉之才，但只要二人同心合力，确可替你分忧解难。只不过……”云长老苦笑一声，话音一转，“正如许帮主方才所言，这是在所谓‘大局已定’的前提下。”
　　许惊弦明知故问：“云前辈这话是何意思？”
　　“嘿嘿，你一日不接受‘转轮重生’，就根本谈不上大局已定，本帮也会凭空生出许多波折。在贪欲面前，人们往往会做出许多不可理喻的事情，甚至铤而走险。”
　　许惊弦一笑：“晚辈正是要故意如此。只有在贪欲面前，才能够真正显示出一个人的本质。夏帮主新丧，晚辈立足未稳，帮中稍有异志者皆会蠢蠢欲动，只要做好准备，就可将计就计引蛇出洞，趁机拿住他的七寸。”他并没有说出真正拒绝“转轮重生”的原因，但要想找出帮中的奸细，这诚是可行之计。
　　云长老摇首而叹：“这是一步险棋，稍有不慎，便可能弄巧成拙，反而被宵小所趁。”
　　“前辈尽可放心，我自会小心谨慎，决不会让奸人得逞。”
　　“但老夫还是要奉劝许帮主一句，接受‘转轮重生’成为一帮之主，乃是裂空帮数百年来的惯例。你毕竟初来帮中不久，根基尚浅，此事极有可能被人拿住把柄，借机生事。”
　　许惊弦淡淡一笑，手指前方:“云前辈请看。”
　　昨夜一场大雪，山岭上白茫茫一片，树木皆披上银装，但不远处却有一枝枯黄的树丫从雪中顽强地探出，笔直指向天空，像是一把与天地命运抗争的勇士的长剑。
　　“这世上没有什么不可以打破的惯例！”许惊弦继续道，“我本非裂空帮中人，若照例接受‘转轮重生’，在诸门主眼里依然不过是有幸结识夏帮主，并得到四位前辈恩泽、运气很好的毛头小子罢了。我就是要让他们知道，只凭自己的能力，我也有足够的资格成为白道第一大帮之主。”
　　“可是，那会比你想象的艰难百倍。”
　　许惊弦放声长笑，朗然道：“人生在世，本就要随时迎接挑战，面对难关决不应畏首畏尾，裹足不前，反要知难而进，才是英雄本色！”掷地有声的话语在山谷中回响，震落数片积雪，更增声势。
　　云长老微微一怔，眯起眼睛看着面前的少年，那张稚气方脱的面容隐含着一份澎然欲出的坚定和自信，与昨夜那个抱着诸葛长吉尸体的茫然少年判若云泥。尽管云长老心里未必认同许惊弦的话，却不由被他语气中那份强烈的自信所感染，不由拈须而笑。
　　或许连许惊弦也未察觉，自从四位长老对他以“帮主”相称之后，那一副无形的重担已压在了他的肩上，令他一夜之间不知不觉地成长起来。
　　两人说着话，往一处小山丘上走去。雪地难行，加之云长老年长，不免有些步履艰难，气喘吁吁。
　　许惊弦伸臂相扶：“雷、电两位长老的武功皆可算江湖上的一流高手，为何云前辈似相差甚远？”
　　云长老道：“老夫入转轮谷时已是二十余岁，以往只是个教书先生，未曾打下武功根基，虽习得‘转轮大法’，却只是着重于将自身精、气、神转嫁他人之术，本身武功远远不及另三位长老……”
　　许惊弦借机发问：“云前辈想必熟知本帮的历史，却不知这‘转轮大法’可是毕祖师所创？竟能将经验、学识一并转嫁他人，实是闻所未闻。”
　　“老夫曾读过记载本帮二百余年的大事记，内中却未提过此事。起初我也以为这是毕祖师所独创，但修习之后才发觉与本门刚劲威猛的武功路数截然不同，倒似是与佛门道教以精、神制敌的武功类似。”
　　许惊弦试探道：“会不会是毕祖师认得什么佛门道派的高手，暗中助他创下本帮？”
　　“这倒不曾听说。不过当年毕祖师游历天竺，并与天竺高僧切磋武功，或是在那里得蒙高人相传吧。”

许惊弦听他言语不似作伪，丝毫未提昊空门之事，全然不得要领，亦是无可奈何。毕竟二百六十多年前的往事实已无可考证，而最有可能知道秘密的夏天雷又已过世，或许昊空门与裂空帮的关系已成为永远的秘密。
　　云长老嘿然一笑：“老夫瞧许帮主年纪轻轻便身怀绝技，必是嗜武之人。你若想探知这‘转轮大法’的秘密，不若亲身相试。”
　　许惊弦见他反而又趁机劝自己接受“转轮重生”，啼笑皆非，含笑摇头。
　　几日以来，许惊弦每天与四位长老谈论帮中往事，却再无进展，索性放下心结，陪着几位长老谈天论地，听风赏雪，偶尔听云长老提及少年时曾学过象棋，不由棋瘾大发，便与之对弈几局，倒也算过了几天逍遥日子。
　　许惊弦在去鸣佩峰的路上因与水柔清赌气，迫着段成教自己学棋，后来在鸣佩峰后山随愚大师钻研棋路，最终在行道大会的赌命棋局中击败青霜令使简歌，棋力可谓当世一流，不在任何一位国手之下。云长老虽然这些年在转轮谷中无事便以下棋打发时光，亦算得上是好手，却哪里是许惊弦的对手，被杀得丢盔卸甲，溃不成军，不由啧啧称奇，对这位少年帮主更增敬重。
　　到了第五日清晨，许惊弦向四位长老辞行。四位长老与他相处几日，颇有些不舍，但裂空帮不可一日无主，岂能长留？
　　当下四位长老与四位随从一并送许惊弦至转轮界前，方才离去。
　　许惊弦怔怔望着面前的转轮碑，不由长叹了一口气。想到几日前抱着中毒的诸葛长吉入谷时的情景，恍若隔世。那时他还只是一个奉夏天雷遗命前来接任的孩子，虽有紫霜戒与转轮诀，却根本得不到几位门主的信任。而此刻再踏出去一步，他就已是统领十万弟子、白道第一大帮的帮主了。
　　许惊弦本以为霍之良等人或许会在转轮碑外守候，但出乎他的意料，谷口竟空荡荡并无一人。
　　对于未接受“转轮重生”之事，他这几日已想好了应对的措辞，既要巧妙地避开诸门主的质疑，又要隐隐让那个藏在暗处的奸细感觉到可乘之机，从而露出马脚。
　　可千算万算，也未算到诸门主对自己竟是采取不理不睬的态度，心中隐生怒意。但随即一转念，立觉不对，就算霍之良等人有意冷淡，至不济也会派人接应，如今的情况实有蹊跷，莫不是帮中出了什么大事？
　　转轮谷中贮藏丰盛，四大长老与几位随从平日都是深居简出，只有食物将尽之时方才外出运送。许惊弦入谷五日以来，为了避免未接受“转轮重生”之事泄露，有意禁止四位随从外出，所以根本不知梅影峰的状况。
　　正疑惑间，忽听旁边一棵大树上发出响动，抬头看去，只见枝丫间露出一张孩童般的小脸，原来是阿义。
　　阿义揉揉眼睛，一跃而下，望着许惊弦，面露笑容：“阿义！”
　　许惊弦见他眼中隐有血丝，奇道：“阿义，你是在这里等我么？”
　　阿义点点头，上上下下打量许惊弦一番，又拍拍他的肩膀与身子，确认他安然无恙，神情欢喜:“阿义，阿义。”
　　许惊弦这才知道阿义竟是露宿于树上，等了他整整五天，心中大是感动，想到那夜童颜夜闯天地间救走桂岩王子，负责监视自己的鬼发蒋应欲要动手时，花生亦旁观坐视，唯有阿义毫不犹豫地站在自己一边。或许在他单纯的心灵里，根本不分善恶忠奸，只有一种对人的直觉。
　　诸葛长吉死后，许惊弦失去了裂空帮中最后一个朋友，但是阿义，依然是他的亲人、他的影子。
　　这一刹许惊弦陡然醒悟过来，诸葛长吉曾让他答应的事，就是照顾好阿义。
　　阿义拍拍弓箭，又拉起许惊弦的手，指向远处一座小山峰。那是他们曾经一起看日出的地方，大概是想要许惊弦陪他去练箭。
　　许惊弦微笑摇摇头：“阿义，帮里是不是发生什么事情了？花生他们都在什么地方？”
　　阿义垂头想了想，先指指山下，又指着静思堂的方向：“阿义。”
　　许惊弦知道问不出什么：“阿义你先回房休息吧，我另外有事情，改日再陪你玩，好吗？”
　　“阿义！”阿义伸出小指，作势欲勾。
　　许惊弦此刻虽是心急如焚，亦被他惹得哈哈一笑，与他勾了手指：“放心，我答应你一定陪你玩。”阿义这才蹦跳着去了。
　　许惊弦往静思堂方向赶去，半路终于遇见一位行色匆匆的裂空帮弟子。
　　他头扎白布，臂缠黑纱，竟是一副戴孝的装束。他见到许惊弦后蓦然一怔，停下脚步恭敬行礼：“见过帮主！”听上去声音喑哑，像是曾大哭过一场。
　　听到这一声称呼，许惊弦才知霍之良等人已公告一众弟子自己接任帮主之事，实不应该怀疑他们对自己的态度，暗觉惭愧。不过如此看来，帮中必然发生了重要的事情，诸门主才会分身乏术，无法在转轮碑外等候。
　　“发生了什么事？霍门主他们在什么地方？为何戴孝？”

“禀报帮主，从前日起，江湖各大门派都纷纷派人前来梅影峰吊唁夏帮主，霍帮主他们都在山下迎接……”
　　“吊唁夏帮主？”许惊弦心中一惊，努力保持着镇定，“灵堂可是设在静思堂中？”
　　“正是。”
　　“好，你去做事吧，我自己去静思堂。”
　　许惊弦一路奔行，心头起伏不定。
　　这与雪纷飞、路晡天、宫涤尘等人起初与自己的约定全然不符。当日在观星楼，他们曾商议好，许惊弦一个人先来梅影峰，待接手帮主之位安抚了帮中弟子后，再运送夏天雷的灵柩回梅影峰，不然一旦早日公布夏天雷的死讯，必会引起轩然大波。然而自己还未出转轮谷，帮主之位尚未安稳，莫非他们就已运送夏天雷的灵柩来到了梅影峰？更何况江湖中各大门派也不可能这么快得到消息，其中必有蹊跷。
　　还未至静思堂，已有弟子飞速传信，沐红衣抢先迎了出来：“臭小子……哦，许帮主，你可算来了……”
　　饶是许惊弦满腹心事，也不禁被她逗得一笑。这一声“臭小子”让面前的玉霄门主又变成了那时的花生。
　　许惊弦见她亦是浑身缟素，臂缠黑纱，不过面上倒未见戚容，情急下也顾不得奇怪，摆出帮主的面孔，正色道：“到底是怎么回事？”
　　“从前日起，便陆续有各门派的人前来梅影峰，说是听说夏帮主过世，前来拜祭。我们原是当江湖谣言，一面安抚众人，一面暂时安排食宿，谁知昨日来的人更多，不少都是各帮派的重要人物，不好怠慢，几位门主都忙得焦头烂额……”
　　许惊弦接口道：“夏帮主的灵柩运来了么？”话说到一半，蓦然止声。
　　静思堂前现出两人的身影，正是宫涤尘与何其狂，答案已不问而知。
　　宫涤尘修长的身形配着一身纯白的装束，更显高贵雅致，面容依然如往常般平静如水，看不出丝毫波动。一旁的何其狂却朝许惊弦竖起大拇指，再紧握一下拳头，想必他们已得知许惊弦在梅影峰的所作所为，无论行为是否得当，至少许惊弦已如愿地进入转轮之界，成为裂空帮的新任帮主。
　　宫涤尘大步走来，对沐红衣点点头：“沐门主先去照应其他客人吧，我和许帮主有些事情要谈。”虽是客气的口吻，但由那沉稳笃定的声线发出，再加上清淡出尘的高贵气质，仿佛是在下着不容置疑的命令。
　　沐红衣本也是个骄傲大气的女子，此刻脸上却是微微一红：“好，我先去忙，不打扰两位了。”
　　许惊弦心头暗笑，天下女子见到宫涤尘只怕都会是这模样，若她们知道这个看起来潇洒浊世的翩翩公子其实是个易钗而弁的女子，不知是何感想？
　　宫涤尘拉许惊弦到僻静处，也不与他客套，开口直奔主题：“七日前我们收到消息，江湖上传言四起，说夏帮主已在观星楼去世。”
　　“既然只是传言，大可不必理会。”
　　“我们起初也这么想，但这传言说得有根有据，包括夏帮主如何在金陵城中毒，被慕松臣、鬼失惊等人一路追杀至观星楼，最终因心伤爱徒沈羽反叛而毒发身亡……细节上丝毫不差，不由人不信。雪、路两位前辈与我们估计是观星楼的弟子中也有敌人的奸细，所以才会走漏风声。夏帮主过世是震动江湖的大事，只怕你应付不来，所以我们连夜启程，总算在昨日赶到了梅影峰，再晚一两天，梅影峰怕就炸了锅。”
　　“这么说，裂空帮上下已确认夏帮主的死讯了？”
　　“是的，起初霍门主等人还不相信，但见到夏帮主的遗体后，便昭告全帮披麻戴孝，并迎接江湖各派前来吊唁之人。”
　　“这么大的事，为何不通知我？”
　　官涤尘目光闪动：“我们并不确定你在转轮谷的情况，唯恐耽误了你的修行……”说到这里，她略一停顿，似是觉出不妥。
　　许惊弦敏锐地抓住宫涤尘话中的漏洞你们早就知道‘转轮重生’之事？
　　为何不告诉我？”
　　宫涤尘耸耸肩：“相信我，这也是雪前辈等人的决定，都是为你好。”
　　许惊弦哈哈大笑：“只可惜我并没有接受这份好意，我拒绝了四大长老的‘转轮重生’。”
　　宫涤尘的脸上极其少见地露出惊讳:“为什么？”
　　倔强之色从许惊弦面上一闪而过，淡淡道:“因为我不需要你们的恩赐。”“小弦……”宫涤尘始料不及许惊弦竟是如此态度，一时也有些手足无措，抬手似要抚摸许惊弦的头以示安慰。
　　许惊弦轻轻拨开宫涤尘的手：“还请宫先生让一下，现在我要去灵堂拜祭夏帮主。”这一刹，千百种复杂的情绪从他心底流过，既感激“宫大哥”与他相识以来的种种眷顾，又恨她从头到尾把自己当成一枚棋子一样随意摆布。
　　宫涤尘一咬牙，横身挡住许惊弦的去路：“现在裂空帮中几大门主都忙于应付吊唁之人，反倒是我们几个外人有睱，趁现在无人打扰，我有几句重要的话要对你说。”