而杨家虽然过得也很压抑，但却依然幸存了下来。
　　这段时间，无论是杨忠还是杨坚，都表现得非常低调，非常沉默，只是埋头于本职工作，对朝政表现得漠不关心，也从不乱表态，以免被抓到口实。
　　因为他们知道，龙也有蛰伏的时候，在这样险恶的环境下，活下来才是硬道理。
　　因为他们知道，蹲下是为了更快的起跑，忍耐是为了更好的机会。
　　因为他们知道，这不是没有血性，而是有理性；这不是不坚强，而是不勉强；这不是不行动，而是不轻举妄动，不逆势而动！
　　杨忠父子的表现让宇文护觉得，虽然他们不一定十分可靠，但还是有一定利用价值的，对他们要有时冷有时热，有时打压有时重用——就像恋爱经验丰富的女人考验自己的男朋友那样。
　　公元563年9月，宇文护决定联合突厥，出兵讨伐北齐（东魏已于550年被北齐取代），第一个想到的带兵将领就是杨忠。

NO.10
　　此时杨忠已经升为柱国，爵位是随国公，时隔多年，他终于再次得到了统兵出征的机会。
　　杨忠督帅大将军李穆等人，统领一万精锐，绕道塞北，势如破竹，连克北齐二十余城，接着与突厥人会合，继续挥师南下，直逼晋阳（北齐别都，今山西太原）。
　　随后，杨忠率军与北齐军主力在晋阳城下决战，但由于突厥人临阵脱逃，北周军最终失利，无奈只得退兵。
　　然而，此战虽然没有取得预定战果，在周齐关系史上却是一大转折。

自从公元534年东西魏分裂以来，整整三十年中，一直都是北齐（东魏）占据主动，北周（西魏）军从来没进入过北齐腹地，但这次周军竟然可以长驱直入地兵临晋阳城下，这是从来没有过的事！
　　这让当时的北齐皇帝高湛吓破了胆。
　　之前每到冬天，只要黄河一结冰，北周生怕北齐军会过河攻击，就要专门派人凿冰；从现在开始，情况反了过来，轮到北齐军在每年冬天凿冰了。
　　显然这一战意义重大，周武帝宇文邕对杨忠的表现大加赞赏，打算加封其为太傅（荣誉职务，三公之一），但宇文护却横加阻挠，坚决不同意——杨忠至今没有向自己表态效忠，当然要继续压制他，直到他改变态度为止。
　　就这样，杨忠不仅没得到任何封赏，反而被赶出了京城长安，外放为泾州（今甘肃泾川）刺史。

对这样的不公正待遇，杨忠毫无怨言，立刻打点行装上任。
　　公元564年10月，宇文护决定再次伐齐，这次他亲自挂帅，齐国公宇文宪（宇文泰第五子）、柱国达奚武、王雄、尉迟迥（宇文泰的外甥）等周军大将悉数出动，总兵力达二十万，声势浩大，进攻洛阳。
　　而杨忠则被有意冷落——他只是奉命率偏师出塞北策应。
　　然而这次出征的结果让宇文护大失所望：北周军主力在洛阳城北的邙山被段韶、斛律光、高长恭率领的北齐军击败，伤亡惨重，还损失了老将王雄，最终狼狈逃回关中。
　　杨忠也只得随之退兵，回到驻守的本镇泾州。

这几年，杨忠仕途不顺，杨坚呢？
　　更是如此。
　　如果说杨忠是不被重视的话，杨坚则是彻底被忽视，被无视。
　　自从557年他被任命为右小宫伯以来，整整八年，他就一直都没挪过窝——除了在周武帝即位时改为左小宫伯，换了一个位置以外。
　　这八年，他每天的工作就是带着侍卫们在皇宫站岗，春去秋来，寒来暑往，日复一日，年复一年，除了重复，还是重复……
　　这八年，他身边经过了很多人。
　　这八年，他身边发生了很多事。

这八年，很多当年和他一起出道的伙伴们早已经节节高升，可他却像沉睡在水底的文物一样毫无动静，不仅得不到任何升迁的机会，还要时时刻刻提防宇文护的迫害！
　　父亲屡建功勋，却屡屡都被打压；自己恪尽职守，却从来没人注意，可想而知，杨坚的心情有多么苦闷，有多么失落！
　　有的人在失落的时候，想到的是放弃，是自暴自弃；也有的人在失落的时候，想到的是改变，彻底改变！
　　显然，杨坚是后一种人。
　　杨坚在心里发誓：总有一天，我要当皇帝，我要掌握最大的权力，生杀予夺，都由我定夺；世间万物，都由我主宰！

然而，理想虽然璀璨，现实却依旧摧残。理想虽然诗意，现实却依旧失意。
　　他依然只能每天上班，带着侍卫们在皇宫站岗，春去秋来，寒来暑往，日复一日，年复一年，除了重复，还是重复……
　　在这段失意的日子里，唯一能给他慰籍的是他还有一个温暖的家，妻子独孤氏对他非常体贴，他的长女杨丽华也在561年出生，让他品尝到了父亲的快乐。

　庞晃出身将门，很早就得到宇文泰的器重，担任大都督，统领亲兵。但他性格刚直，不善搞关系，因而在宇文护执政后他就一直没有得到升迁，此时在宇文直的帐下担任骠骑将军。
　　与杨坚一番交谈下来，庞晃对他惊为天人，觉得此人相貌不俗，见解非凡，将来必能干一番大事，遂倾心交结，两人一见如故，成为密友。
　　之后杨坚来到随州上任。
　　随州是杨忠当年南征打下来的地盘，也是杨忠随国公这个爵位的封地，因此杨坚对这里很有感情，他踌躇满志，摩拳擦掌，打算在这里好好地大干一场，他要让这里一年一个样，三年大变样……

　没想到到随州没几个月，屁股还没坐热，他就接到了上面的调令，征召他马上回京城，另有任用。
　　才过了这么短的时间就又把他召回去，这不是在调戏他么？
　　刚给了一点点希望又马上把它收回去，这不是在折磨他么？
　　这就仿佛在你饿得慌的时候，给你一块烤肉，可你还没来得及吃，只闻了点香味，那烤肉又被拿走了——这岂不是让人更感到饿得慌？
　　这就仿佛在你憋得慌的时候，给你一个性感美女，可你还没来得及动手，刚开始冲动，美女突然又不见了——这岂不是更让人难受？
　　杨坚的心里郁闷到了极点。
　　然而命令难违，无奈他只得收拾行装，悻悻离去。

回程的路上，他再次经过襄州，杨坚意外地发现，庞晃竟然在城外迎接他。
　　在人得意的时候，有朋友迎来送往不稀奇，但在人失意的时候，依然有这样不离不弃的朋友，这怎么能不令人感动？
　　如久旱逢甘霖，如湿冷见阳光，如寂寞遇美女，杨坚顿时感觉心头一热。
　　庞晃邀请他到自己的府邸，好酒好菜，热情款待。
　　酒逢知己千杯少，不知不觉，两人喝了整整一个通宵。
　　酒酣耳热之际，庞晃悄悄对杨坚说：公相貌非常，名在图箓。等当上皇帝的时候，可千万别忘了我啊。
　　这种话在当时可谓大逆不道，但庞晃这人向来都是胆大包天，他就敢这么说。

　随后庞晃把这支打了鸡血的箭收好，两人像打了鸡血一样更加亢奋，又继续畅饮，直到尽兴为止。
　　临走之前，杨坚把两个婢女作为礼物送给了庞晃，这才依依惜别。
　　回到长安后，杨坚发现他的遭遇比他预想的还要糟糕——朝廷迟迟没有给他新的任命，他竟然被晾在一边了！

　NO.12
　　毫无疑问，这一切都是宇文护设计好的。
　　宇文护对杨家父子不合作的态度早就十分不满了，所以他玩了现在这个把戏——先把杨坚提拔为刺史，再把他召回来，却一直都不给安排工作。
　　先给你尝点甜头，再让你吃点苦头，让你意识到不跟我合作，就没有事情可做。
　　他相信，杨坚迟早会忍受不了，迟早会来找自己！
　　以杨坚的智商，他当然知道宇文护的用意——只要他肯主动登门攀附，高官厚禄肯定随之而来。

然而，他清醒地知道，宇文护虽然大权在握，可树敌太多，不得人心；加上这两年连续几次外战都以失败告终，威信大降，所以他对宇文护的前景并不看好。
　　他相信，宇文护将来肯定会垮台，而且这一天不会太久！
　　君子不立危墙之下，智者不坐火山口上，你不让我出山，我还懒得趟这个浑水呢！
　　因此他一直没有去主动找过宇文护。
　　但年纪轻轻就赋闲在家，总得找个理由吧。
　　这当然难不倒杨坚。
　　没过多久，杨家传出消息，杨坚的母亲吕苦桃生病了，杨坚在家侍奉母亲呢。
　　这一侍奉，就是整整三年。

　三年中，杨坚几乎从不出门，昼夜不离母亲左右。
　　没想到百密一疏，杨坚这个做法差点要了他的命！
　　当时推崇的是以孝治天下，杨坚这些年的表现让他得到了纯孝的赞誉——杨坚宁可放弃自己的大好前程，连续三年在家照顾母亲，久病床前无孝子，这才是真正的孝子啊！
　　一时间杨坚在朝野名声鹊起。
　　这让宇文护极其恼火——自己精心设计的圈套非但没奏效，反而让杨坚名声大噪。这算什么事啊！既然你不能为我所用，那我留着你有什么用呢？
　　宇文护顿时起了杀心。

当时的北周不封王，最高的爵位就是国公，宇文护也不过是晋国公。然而国公毕竟只是个虚衔，实际的权力，具体的职位，杨坚还是什么都没有。
　　他两手空空，忧心忡忡。
　　眼看着青春已经飞逝而去，时间还在马不停蹄地狂奔，而自己马上就要三十岁了，却依然一事无成。自己的前途在哪里？什么时候才有出头之日？难道就这样窝窝囊囊糊糊涂涂地渡过一生吗？
　　这十多年来，自己就没有过顺利的时候，感觉自己的任何努力都是无能为力，任何心机都是白费心机。
　　这种感觉，就像我们在网上下载文件，如果网速不给力，哪怕慢一点，只要看到在变化，哪怕过一个小时只增加1%，我们都可以忍受；但如果一直都是原样，无论过多久，一直都是90%，恐怕我们迟早会失去耐心。
　　杨坚的情况就是这样。
　　一向充满自信的他也开始感到有些迷茫。