陶又佳收起电话号码向门口走去，普运哲也向门口走去为陶又佳开门。他们几乎同时把手伸向门上那个球形铜质把手，又几乎同时把手缩了回去。也许他是害怕触到她的手，也许她也害怕触到他的手，而这种共同的顾虑使他们那一瞬间的行为显得窘迫而又可笑。
最后她像要与什么较量似的再次把手伸向门上的把手，他就在那个时刻也再次伸过手去，他的大手就整个儿地覆盖了她的小手。他覆盖着她微微发抖的小手凝视她的眼睛，她的眼睛里满是无邪的清澈。他放开了她，她冲他微笑了一下，开了门走出去。

又过了一段时间。《星探》杂志刊出了常务副市长普运哲访谈录。出乎编辑部预料的是，这篇文字在长邺市读者中——首先是在大学生中居然引起了不小的反响。长邺大学学生会主席给编辑部写来一封信，说学校有两个系的同学自发地组织了一次长邺市最佳小姐和最有魅力先生评选，结果许多学生在读过普运哲访谈录之后，投票选举这位常务副市长为“最有魅力先生”。
学生会主席在信的结尾向编辑部提出了一个要求，他恳请编辑部能够帮助他们与普市长取得联系，邀请普市长从百忙中抽暇到长邺大学与部分同学会晤。他说同学们之所以盼望与普市长见面是因为他的那些有感染力的生动谈话拉近了大学生与市府的距离，他们说市长就应该是这样的，他只有懂得生活才能理解市民。市长不仅能够在各种会议上做报告，他也应该知道一座城市的琐琐碎碎。他可以有严肃的言论，但他更应该敢于袒露内心。

不久，普运哲来到长邺大学，在一间挤得水泄不通的明亮的阶梯教室里，他与大学生们做了近两个小时的聊天式对话。气氛既热烈又友好，掌声和笑声不时地在这间教室里爆炸，对话的内容也是五花八门的：天上地下，国内海外，经济文化，歌星球迷……
在这次活动将近结束的时候，由于一个同学向普运哲提出了恋爱问题，使会场气氛达到了空前的高潮。一个说：“请问普市长，如果我喜欢一个女孩子，可是她已经有了男朋友，我还有没有追求她的权利？”

“我想知道这位同学究竟是喜欢还是爱呢？”普运哲说，“要知道喜欢和爱不完全是一个意思。”提出问题的男同学沉默了片刻说：“是这样，不是喜欢，而是……而是爱！”“那么你当然有权利去做你的追求，”普运哲提高了声音，“只要她和她的男朋友还没有办理登记手续！”

他发现了坐在远处的陶又佳，他从一进教室就发现了她，虽然他的眼光并没有特意朝那个方向注视。他觉得他用不着特意地注视，因为她已占据了他的整个视野。当他和提问的同学你来我往热烈交谈的时候，他只觉得他在说给她一个人听。
他的思路因此格外地清晰，他的言词因此格外地流利，他的每一个回答因此格外地富有光彩。他承认他的一切都有表演的成分，但那是他真心诚意单独为她一人的表演，她的存在使这表演变得格外富于同情心和普通人的意味。

他站了起来，在师生的簇拥下向外走去。已经将近午夜，初夏的风吹来阵阵凉意。他站在阶梯教室门口，站在朗朗星空之下告别大学生们，乘车离开了学校，当车子拐上行人稀少的马路时，他看见了前方骑车的陶又佳。她正不快不慢地骑着她的女车，晚风不时掀着她的雪白的裙子，她那双充满弹性的裸露的小腿在路灯下闪着柔和的光泽。

普运哲非常想探身车外叫住陶又佳，他非常想邀她坐在他的车上，然后把她护送到她想要去的地方。但是他不能够，他知道他不能够。于是他叫司机小刘停住车子，他换在了小刘的位置上。
小刘和沈强都知道普运哲喜欢在闲暇时开车，而且知道大凡他想开车时心情肯定不错。普运哲把握着方向盘重新发动了车子，他把车控制在离陶又佳五米远的地方一直就那么慢慢地跟着她。普运哲追随着骑车的陶又佳直到她最终消失在一条柳荫小路上。

然后他把车子开回了市政府，他不想马上回家，他必须有一个清静的、独属于自己的空间来咀嚼一下他的记忆，收拾一下他的思绪，打量一下他心灵的各个角落。他站在办公室的窗前，苦苦地想起了一个普通得不能再普通的问题：爱情究竟是一种什么东西呢？

【第6章】
一个时期以来，陶又佳的心情格外好。“管窥”改变了杂志一蹶不振的局面，也给杂志同仁带来了好心情。陶又佳带着这种好心情经常和丘晔约会，她常常精心打扮过自己然后出其不意地来到丘晔面前。丘晔比陶又佳离婚更早，现在她带着儿子住在父亲家里，老人和小孩由一个保姆照顾。

丘晔的父亲——从前这省的副省长，是个将近八十岁的老头，最喜欢和陶又佳开玩笑。每次陶又佳拉着丘晔出门之前他总要想方设法把陶又佳挽留一会儿，他让保姆给陶又佳洗葡萄，要不就给陶又佳念他新编的顺口溜。当陶又佳洗耳恭听副省长的顺口溜时，老头子又忘了开头，还得丘晔提醒他。丘晔说：“新事记不住。”老头子接下去说：
新事记不住，旧事忘不了。
坐着打瞌睡，躺下睡不着。
名字记不清，见面才知道。
自己声音大，别人声音小。
小病瞎紧张，大病受不了。
……

陶又佳和丘晔所以常常到这里来，不完全是由于陶母的好客，而是受着陶又佳舅舅的吸引。舅舅是位画家，一年之间总要从琴岛来长邺住一段时间，带着干贝、鱿鱼。舅舅爱看电视新闻，尤其是长邺新闻。

“后来这个知更到哪里去了？”丘晔问。
“后来她认识了一个开服装店的男人，俩人合伙到南方做服装生意去了。可是她走了，她却不断地把她们那个小渔村想进城的女孩子介绍到我那里，我的房子成了她们进攻城市的第一个落脚点。”

【第7章】
当我们这些人再见面时已经是好多年以后的事。我们郑重其事地聚会了一次，背着各自的先生太太聚在一块儿。大平找了个刚开张的三星级饭店，我们一扎一扎地猛喝着扎啤，吃了些什么，谁知道，反正眼前的盘子不少。可是谁也不提过去的一个字，分别时拥抱着都哭了。然后大平就去了基辅。

陶又佳说，“我想现在是咱们该吃点东西的时候了。”陶又佳说完就进了厨房，丘晔也跟了进来，两人在厨房挤来挤去。陶又佳去煎馒头片，丘晔把冰箱开来开去；陶又佳把案板弄得丁当响，丘晔又问果酱在哪儿。陶又佳说冲两碗紫菜汤，丘晔说喝啤酒，然后她们在电视机前坐下来。