第七回，平巴蜀孔明大改革
长江水雾弥漫永安城，刘备立于白帝庙前，双股剑直指巴郡方向：“高祖命我等平定蜀地以作后方，岂容成汉割据！”身后关羽丹凤眼微睁，青龙刀映着江涛寒光：“大哥放心，某家这刀，今日必为汉室开道！”
巴郡城头，成汉守将李特正与一众獠兵将领议事。忽听帐外一阵喧哗，一名身着青衫、手持折扇的文士大步走入，自称“叔黑”。此人一入帐中，便大放厥词：“李将军何必忧心？刘备不过织席贩履之辈，关羽更是狂妄自大，诸葛亮更是徒有虚名！某游历天下，深知蜀汉不过尔尔，今日愿为将军献计，定叫那红脸贼有来无回！”
李特闻言，半信半疑：“先生何以教我？”叔黑折扇一展，冷笑道：
“刘备者，假仁假义，面善心狠，名为皇叔，实为国贼。织席贩履，徒有虚名；哭鼻装怜，博取同情。若汉献帝落其手，恐比董卓更惨！”
“关羽者，勇而无谋，目中无人。拼纪灵，久攻不克，原形毕露；战吕布，死缠烂打，恬不知耻。荆州不守，麦城兵败，被俘身死，若论其能，八十三分顶天！”
“诸葛亮不过一村夫尔，只会装神弄鬼，一生实无建树。北伐屡败，民有菜色，国力衰弱，终致蜀亡。用人无方，错用马谡，导致失败；大奸若忠，半软禁君，独揽大权。彭漾刘封，廖立李严，皆遭其害，排除异己，妒贤嫉能！”
依我之见，将军只需于隘口布下毒箭阵，再以滚木礌石封路，彼等必束手无策！”李特大喜，依计而行。
次日，关羽率军攻至巴郡隘口，见山势险峻，毒箭如雨，却毫无惧色。他令士卒以湿牛皮蒙盾，亲率五百校刀手攀崖奇袭。叔黑立于城头，见关羽攀崖而上，讥笑道：“红脸贼欲效邓艾偷渡阴平耶？真是自不量力！”
话音未落，忽见山巅一道青虹劈开云雾——关羽竟从绝壁跃下，青龙刀如雷霆斩落！叔黑大惊失色，急欲后退，却被关羽一刀劈中，连人带扇断作两截。李特见状，肝胆俱裂，急忙率军撤退。
城下汉军见主将神威，齐声怒吼：“汉寿亭侯在此，降者不杀！”獠兵肝胆俱裂，城中李雄等伏地泣拜：“愿随皇叔匡扶汉室！”
……
汉中古道，周亚夫望着米仓道险峻山势，忽命士卒伐木造车：“前蜀以为我军必攻剑阁？今日便送他们一场‘木牛流马’的好戏！”三千汉军推着满载草人的木车，浩浩荡荡佯攻剑阁。
前蜀王建在得知这个消息后，便急调华洪领两万精兵驰援，剑阁道上一时旌旗蔽日。
暗夜中，周亚夫亲率八千轻骑，沿米仓道疾驰三日，直抵梓潼城下。守军不足千人，见汉军如神兵天降，竟开城泣降。副将灌婴不解：“将军怎知梓潼空虚？”周亚夫抚剑笑道：“王建若知《孙子》‘虚则实之’，何至亡国？”
……

成都城外，锦江如练，两岸柳色青青。刘备与周亚夫两军如双龙会聚，玄旗与赤幟交相辉映，声势浩荡。后蜀帝孟昶立于城头，见汉军兵临城下，面色苍白，手中七宝溺器几乎跌落：“他们不是在绵竹对敌吗？怎么就到了成都了呢？”身旁赵季良抚须冷笑：“殿下勿忧，此必是绕道而来，臣自有退敌之策。”
赵季良乃后蜀名相，素有“蜀中卧龙”之称。他命士卒于城头架设连弩，又于城下布下火油陷阱，冷笑道：“诸葛亮虽名满天下，却不过一村夫尔，今日便让他见识何为‘蜀中智谋’！只要我们坚定守住，敌军远道而来，粮草必然不可持续，待绵竹之军再回援，破敌就有办法。”
诸葛亮立于阵前，羽扇轻摇，对刘备道：“主公，赵季良虽有小智，却不知天时。今日破城，只需一计。”遂命士卒以木牛流马运粮，佯作久围之势。赵季良见汉军不急于攻城，心中疑惑，命斥候探查，却见汉军粮草充足，士气高昂，不禁大惊：“诸葛亮竟能如此调度粮草，真乃神人也！”
正当赵季良犹豫之际，诸葛亮忽命赵云率轻骑绕至城南，以火药炸开城门。城中守军猝不及防，汉军如潮水般涌入。赵季良急令士卒以火油阻敌，却见诸葛亮早已命人备好湿沙，火势瞬间被灭。
孟昶见大势已去，携七宝溺器出降，哭道：“我……我愿降！”刘备叹道：“汝若早降，何至百姓遭殃？”遂封孟昶为归义侯，尽收蜀中粮秣。
绵竹，孟知祥得知成都被破后，也是率赵廷隐、李仁罕也向灌婴、周勃投降。自此，蜀地势力尽归刘汉。
南郑，刘邦抚髯大笑：“季孙氏之忧不在颛臾，而在萧墙——刘恒！”文帝刘恒躬身出列：“儿臣愿为父皇守此天府之国。”
“好孩子，不过你要记得多听其他有能力的人的意见，比如后世那个诸葛亮，听说他治理的蜀地颇有成效，后世称颂千年，此等人才切不可浪费。”刘邦补充道，“今封你为蜀王，代我好好治理蜀地。”
刘恒借鉴诸葛亮治蜀之策，轻徭薄赋，劝课农桑，又命人修缮都江堰，疏通水利，又拜诸葛亮为右丞相。期三年，蜀中大治，百姓安居乐业，粮仓充盈，市井繁华。刘恒常对左右叹道：“诸葛孔明的治蜀之策，实为万世良法。我今用之，方知何为‘治国如烹小鲜’。”
……

成都城破之日，诸葛亮未急于庆功，而是独坐丞相府中，案头堆满前蜀、后蜀的户籍田册。油灯下，他提笔批注《蜀科》，对左右叹道：“治国如医疾，须先明症结。王建、孟昶之败，非兵不利，而在政失其道——门阀壅塞才路，苛税耗尽民力。今当以‘法’治其乱，以‘教’开其蒙！”
次日，诸葛亮召蜀中耆老于武担山会盟。一白发老农泣诉：“后蜀时，七宝溺器镶珠玉，而百姓纳粮须剥皮！”诸葛亮闻言，当众焚毁后蜀《酷刑录》，朗声道：“自今日始，蜀地行《汉科》三章：一曰均田减赋，二曰兴学举贤，三曰严法肃吏！”又命人将孟昶七宝溺器熔铸为农具，分与贫户。蜀民见状，山呼：“诸葛丞相，真乃蜀中再生父母！”
诸葛亮深知，前蜀王建虽行科举，却沦为门阀游戏；后蜀孟昶增设“诗赋科”，更使寒门无望。他提笔修订《举贤令》，对费祎道：“五代科举之弊，在‘考其文而不察其行’。今设‘经义’‘策论’‘实务’三科，州郡学子无论出身，皆可应试——经义通圣贤之道，策论观治世之才，实务验民生之能！”
为杜绝舞弊，诸葛亮亲制“糊名法”：考生姓名封于蜡丸，阅卷后揭晓；又命董允巡查各郡，凡举荐不实者，考官连坐。成都学子赵凌文初试中榜，跪谢道：“学生家贫，若非丞相改制，此生不过乡野耕夫！”诸葛亮扶起他：“蜀中英才，当为天下用。他日北伐中原，还需尔等运筹！”
一日，诸葛亮巡视蜀郡，见童子牧牛时以树枝画地习字，慨然道：“孟昶藏书十万卷，却束之高阁；今当散之民间，使黔首知礼！”遂颁《劝学令》：
设“蒙学堂”于乡里：凡蜀中孩童，六岁入蒙学，习《千字文》《算经》，笔墨纸砚由官库支给。
编《蜀民要术》：将农桑、水利、医道等辑录成册，命人率文吏下乡讲授。
奖“劝学吏”：凡郡县蒙学普及过半者，县令升迁加俸。
在离大理、南诏较近的越嶲郡，郡守夷帅本欲叛乱，见汉官在寨中教孩童诵读“天地玄黄”，竟率众归降：“丞相教化及于蛮荒，我等愿供赋税，遣子入学！”诸葛亮赠其《西南夷图志》：“夷夏本一家，共拓南中，岂不美哉？”
蜀地初定，豪强林立。诸葛亮夜访锦江畔的李府——此乃后蜀大将李仁罕旧宅。李仁罕之孙李骧傲然道：“我李氏掌蜀中盐铁，丞相欲夺之耶？”诸葛亮不答，径自推开库门，指堆积如山的盐包道：“蜀盐苦劣，故百姓宁食吴盐。今授君‘井盐提纯法’，若能使蜀盐行销中原，利归国家三成，余者皆可自取，如何？”
李骧试用新法，果然得雪盐如霜，获利十倍。他羞愧拜倒：“丞相以利导之，而非以力夺之，骧心服矣！”诸葛亮又召梓潼赵氏、广汉王氏等豪族，仿“都江堰鱼嘴分水”之理，订立《官民分利制》：豪族掌作坊生产，官府统购分销。未及三年，蜀锦、邛杖远销西域，府库充盈，而豪族皆成“皇商”。
诸葛亮深知“徒善不足为政”，命法正、李严重修《蜀科》，增“六禁”之条：禁兼并、禁苛税、禁贿举、禁私刑、禁巫蛊、禁惰农。又铸“丞相剑”悬于各郡府堂，剑铭“法行则国治，法弛则国乱”。
键为太守王德汉，自恃为刘备旧部，强占民田百顷。诸葛亮闻报，亲赴键为，当众掷其冠带于地：“法不以亲贵废，今夺汝官爵，田产归民——可服否？”德汉伏地战栗：“丞相，我一分田都不敢耕啊，穷怕啦！”蜀中官吏闻之，莫敢徇私。
后刘邦入蜀巡查。见成都街头蒙童诵《出师表》，田间老农论《农桑辑要》，不禁叹道：“诸葛丞相之政，可谓‘润物无声’！”遂嘉奖刘恒。后刘恒又依诸葛亮《治蜀疏》，重修石室学堂，又引湔江之水广开稻田。
然而，虽然蜀中豪强士族也收获了些许利益，但诸葛亮开设学堂，教百姓读书识字，打破知识垄断的行为，无疑是最无法忍受的，这些豪强士族认为，贱民也配读书识字？他们要识了字读了书，那我们的官位和地位怎么办？因此，也一直在暗中阻挠，科举舞弊，精英教育，知识产权等等手段也是层出不穷，并且借助商贸，暗中与中原等地区的豪强士族相勾结，出卖汉军情报，同时又对百姓宣传什么“下大棋、留一手”等等，以此来保证他们的情报能卖上更高的价钱。在一次战斗中，一名汉军士兵为了避免情报被泄露，他选择了拼死保护，最终死里逃生，可谁能想到，自己用生命换来的情报却被上司转手就卖了出去。那一刻，这名士兵才发现，这些所谓高高在上的大人物，只是高高在上而已，自己为之奋斗的一切，并不是为了汉军的光荣这种高大上的伟光正，仅仅是因为这样，这些大人才能够将情报卖出高价，并没有什么下大棋，也没有什么留后手，真的就是为了自己的私利罢了。
正所谓：
焚溺器铸锄犁，诸葛改制安蜀地；开蒙学废门阀，寒门英才登庙堂；
化豪强为皇商，锦官城里机杼响；悬利剑正法度，丞相威名震四方。
史家曰：
诸葛亮治蜀，非徒效汉初黄老之术，更借唐宋科举蒙学。其法度之精严，在“以利导势”四字：化豪强为商贾，变蛮夷为学子，熔珠玉为农具，铸刀剑为笔墨。多年后，杜甫游谒武侯祠时，叹“三顾频烦天下计，两朝开济老臣心”——此非虚誉也！

第八回，白起大破苻秦，中原风起云涌
天水城外，秦军大纛猎猎如云。王翦按剑立于战车上，望着陇右起伏的山川，对尉缭子道：“《尉缭子》云‘攻守之要，先察地形’，苻秦据险而守，我军不可躁进。”尉缭子颔首：“当用‘分兵合击’之策，步步为营，断其粮道。”
苻秦大营中，王猛披甲执笔，案上铺开陇右舆图。邓羌、张蠔二将急报：“秦军分三路压境，王贲攻左翼，蒙骜取右翼，王翦亲率中军推进！”王猛冷笑：“王翦欲效昭襄王灭楚之策？传令杨安、梁平老：以‘叠阵’迎敌，弩手居前，重甲压后，弓兵轮射！”
三日后，秦军前锋李信率轻骑突袭苻秦粮道，却被吕婆楼伏兵截杀。李信血染战袍，怒喝：“苻秦竟识破我‘奇袭疲敌’之计？”王翦闻报，抚须叹道：“王猛果有卧龙之才，此战当用‘正兵’！”遂命士卒伐木筑砦，每日推进十里，弩阵压前，盾车护粮，如铁壁般碾向苻秦防线。
苻坚亲登城楼，见秦军砦垒连绵如长蛇，对王猛叹道：“王翦稳如泰山，我军粮草将尽，如何破局？”王猛咬牙：“唯有诱敌深入，集全力攻其一路！”遂令苻融佯败，引蒙骜追击。蒙骜中伏，身中三箭，幸得甘茂率车兵接应，方免全军覆没。然虽如此，王猛的防线也是在逐渐地压缩。
咸阳宫中，嬴政手持前线急报，对昭襄王冷笑：“王翦虽稳，却缺雷霆手段。当效曾爷爷之长平旧事——换将！”当夜，白起黑袍金甲，持虎符直抵天水大营。王翦见是白起，心中知晓，交印道：“武安君此来，必以血洗陇右。”白起抚剑道：“《尉缭子》曰‘兵贵神速’，老将军筑砦困敌，我今当收网矣！此番你我接力，当为我秦军开个好头彩。”
次日，白起令旗骤变：蒙恬率三万铁骑绕道狄道，直插苻秦后方；司马错领锐士攀绝壁焚其粮仓；章邯驱囚徒军正面佯攻。王猛识破此乃“声东击西”之计，急调邓羌堵截蒙恬，却正中白起下怀——秦军主力忽如潮水退去，苻秦诸将以为得胜，倾巢追击，不料踏入预设“口袋阵”。
白起登高台击鼓，秦弩齐发如暴雨，苻秦军阵大乱。张蠔挥斧欲突围，被王贲一箭射穿肩甲；苻健持矛死战，遭李信率铁鹰锐士围杀。王猛见大势已去，拔剑欲自刎，却被苻坚死死按住：“景略！留得青山在……”
陇右城破之日，秦穆公驾青铜轺车，秦孝公捧《商君书》，嬴政持太阿剑，亲临阵前。苻坚率残部跪迎，泣道：“败于白起，服矣！然坚有一问：秦何以代代名将辈出？”
嬴政剑指西方：“自穆公称霸西戎，孝公变法图强，大秦历代君主皆以‘耕战’立国。良将如种，需沃土栽培。”秦孝公递上《尉缭子》：“此书云‘兵胜于朝廷’，非独将才，乃国策之力。”
王猛长叹：“猛自负经天纬地之才，今方知大秦之盛，在制度，在民心，在百年国运！”遂与苻坚、邓羌等叩首归降。白起冷眼按剑：“若再生异心，吾弩下无冤魂！”
苻融忽问：“武安君不怕我等诈降？”白起大笑，声震陇山：“吾活埋赵卒四十万，何惧尔等残兵？大秦锐士，专治不服！”
有诗云：
王翦筑砦困猛虎，白起合围擒苍龙；
三秦惜才降英杰，一统国策定西戎。
……

河北，大名城。
“回去和赵匡胤说，我们同意联盟。”
“谢大周皇帝陛下”
使者退去后，郭威对着边上一名英俊威风的人说道：“荣儿，这赵匡胤倒的确算是个好汉啊。”那人不是别人，正是郭威的养子，周世宗柴荣，也叫郭荣。
“他们能和宋襄公正面对决，也没搞什么计谋，也是尽了春秋之义。并且能够说服宋襄公降服于他，可见一斑。只是……”郭荣顿了顿，想说什么又不知道怎么说。
“嗯，其为人宽厚，处事有道又不失风范，只是不能行周公之事……”郭威也是不知道说什么，只好转移话题，“我们处于河北腹地，四周群狼环顾，依赵匡胤的意思，他们希望我们去濮阳，与他们形成犄角之势，你们怎么看？”
王朴说道：“臣赞同此方案。前段时间，我们与后赵石勒、北齐高欢均有交手，虽依仗世宗之威退敌，但如此下去，我们必难以发展，况且邺城魏文侯斯也是一代英主，更兼亚圣吴起，听闻他们最近一面加紧训练魏武卒，一边又积极联合赵、晋、卫等春秋战国时的势力。如果他们联合来犯，我们必定难以退敌，就算赢了，也会损失惨重，边上高欢、石勒又都是狼子野心之辈，必趁机来取大名。”
“我也赞同。”郭荣也说道。
郭威闻言，也是赞同道：“行，那咱们就速取濮阳，荣儿，此番你当先锋，我亲率大军随后。”
……
开封皇城。赵匡胤、赵普、张齐贤、吕夷简、寇准、范仲淹、王安石、狄青等有宋一朝名臣名将齐聚一堂，正在商量对策。
此时正值血色纪年101年秋。东边，两齐忙于外交，又打又谈，还有齐鲁联盟；西边，周武王联合郑国攻伐商朝势力所在朝歌；南边，曹操正与司马打得火热。中原之地，竟一时间无人顾及赵宋！此真乃天赐良机，因此赵匡胤趁机收了宋国。
商丘其实是赵匡胤的本家，此番算是把老家拿了回来，加上又收获了南宫长万这样的猛将，因此赵匡胤最近蛮高兴的。而在灭了宋国后，赵匡胤也随之废除了惨无人道的春秋礼法，将那些殉葬等等不人道的礼制全部废除，并改用猪狗牛羊等牲畜代替之，那些奴隶则被释放了出来，充实了人口，开封、商丘之经济因此更加繁荣。当然了，对于赵匡胤这些后世的人来说，他们在得知所谓的“礼”是这个样子的，也是目瞪口呆。不过他们不知道的是，以封建农奴制对付奴隶制，属于降维打击，政治经济科技等全方位碾压，纵使以南宫长万之勇猛，亦不能当，何况赵匡胤这边还有数不清的猛将。由此也可以知道，只要还是奴隶制的几个古老势力，若是不能像秦国那样变法图强，结局可想而知。
“官家，如今我们在中原拥有了开封、商丘二城，下一步当作何打算？”王安石开口问道。赵匡胤没有回答，而是望向了一旁的赵普。
“中原四战之地，又遍布各个势力，以目前的情况来看，能挡得住我大宋军队的，一个是魏晋，一个是齐国。东边，洛阳周天子离我们隔了一个郑国，南阳刘秀与我们也隔了一个韩国，因此，这两个地方可以充当一下缓冲，以外交的方式来结好关系，让他们帮我们挡一挡。”赵普说着，停了下来，看向范仲淹，示意接下来让他来讲。
范仲淹补充道：“我们首要的战略目标应当攻占齐鲁，以为后方。太史公有言：吾适齐，自泰山属之琅邪，北被于海，膏壤二千里，其民阔达多匿知，其天性也。今我等亦可凭此建国本，修善政，以为诸侯会盟，上可守黄河天险，下可御淮河之兵，坐拥泰山，以观天下。”
“不然”张齐贤却是摇摇头道，“齐地虽好，然能人甚多，田单、穰苴、匡衡皆古之名将，更兼管、鲍，加上赫赫有名的稷下学宫，且齐恒、威王亦非等闲。最为重要的是，齐国与宋国不同。宋国战力不堪，在于其制；齐国不然，自秦孝公变法后，各国亦纷纷图强。我以为，可落子天元，西进洛阳，而后外交汉唐，再取山东、河北为天下计。”
而赵普等却不太同意，张齐贤却坚持他的策略最好，于是双方争吵不断，赵匡胤看着张齐贤也是无奈，拦车十条宛如昨天。
此事未完，赵大又接到了魏晋之争的消息，探子来报，曹操与司马懿对峙于颖水，双方剑拔弩张，却并未动手，而是互相争吵。曹操大骂司马懿，宵小鼠辈，狼子野心，以阴谋诡计夺我曹家天下，以至于失信洛水，最后使得中华大地被异族蹂躏，生灵涂炭。而司马懿则大叫冤屈，说自己到死都是魏臣，生前固辞相国、郡公之位不受，儿子们干的事与自己无关啊。还对着曹丕大叫世子，说什么我死后和你合葬之类的，搞得曹丕无语以对。最后还不忘讽刺一下曹操，说明公到死也是大汉的魏王啊，我只是像明公学习罢了。
而后又有探子来报，说是两齐打了一仗，最终齐威王一方获胜，听说管仲在这场仗中中了一箭，怕不是公子小白的报复。
……
欲之后事如何，且听下回分解。

目前的局势图。

第九回，纵横捭阖乾坤，南北龙蛇起陆
邯郸。
苏秦谓赵王曰：“天下卿相人臣及布衣之士，皆高贤君之行义，皆原奉教陈忠於前之日久矣。窃为君计者，莫若安民无事，且无庸有事於民也。安民之本，在於择交，择交而得则民安，择交而不得则民终身不安。请言外患：大名后周，人称雄主郭荣据王之肘腋；渤海贺六混，北齐开创之主；后赵石勒，亦有半壁江山之绩。”
“夫谋人之主，伐人之国，常苦出辞断绝人之交也。君诚能听臣，则河北于赵无忧矣，而贵戚父兄皆可以受封侯，此臣之所以为君原也。”
“今大王与韩、魏，则群狼必来；伺燕灭，北狼又至，纵有廉颇、李牧为将，亦复何堪？四面受敌，以一当十，则赵之宗祠不复存在，此臣之所为君患也。”
“臣闻尧无三夫之分，舜无咫尺之地，以有天下；禹无百人之聚，以王诸侯；汤武之士不过三千，车不过三百乘，卒不过三万，立为天子：诚得其道也。是故明主外料其敌之彊弱，内度其士卒贤不肖，不待两军相当而胜败存亡之机固已形於胸中矣，岂揜於众人之言而以冥冥决事哉！”
“臣窃以天下之地图案之。当今之时，为王计，外结故友以御外敌，后赵、北齐则燕佐之，后周、后汉则魏、韩佐之，咸阳则晋文公节之；如此无外患，内以养兵修政，各国从亲以宾赵，则河北之地尽入赵王囊中。如此，则霸王之业成矣。
楼缓出列叱曰：“纵晋赵世仇可解，然韩人劫我粮船何如？”
苏秦曰：“赵之粟车困于井陉者，非韩人所劫，实晋阳后汉伪作韩弩所为！”
赵何掷觞怒起：“纵汝巧言，赵骑何以信韩弩？”
苏秦展《混编阵图》：“代郡突骑为锋，韩弩压阵，魏武卒殿后——此孙膑‘锥形阵’之变！昔王胡服骑射改制，岂非‘非常之功’？”
王欣然曰：“今上客有意存天下，安诸侯寡人敬以国从。只联军还需上客节之。”乃饰车百乘，黄金千溢，白璧百双，锦绣千纯，以约诸侯。”
於是说魏文侯曰：“昔时，大王之国不下楚，而今却只邺一城尔，虽北有漳水，西有白陉，东有大河，南有白马。地名虽小，然而田舍庐庑之数，曾无所刍牧。人民之众，车马之多，日夜行不绝，輷輷殷殷，若有三军之众。然北赵西韩东郭威，大河之南则周天子之地，更有赵宋在侧，四面之敌也。魏，天下之彊国也；王，天下之贤王也。今乃有意寻故仇，敌者快，亲者恨，臣窃为大王耻之。”
“臣闻金陵朱明三千人，禽阖闾於姑苏；武王卒三千人，革车三百乘，制纣於牧野；岂其士卒众哉，诚能奋其威也。今窃闻大王之卒五万，吴起、信陵领之，此胜于朱明、武王远矣，今乃听於群臣之说而欲伐赵、韩。夫赵、韩，故人也，彼各知之，其力不下魏：廉颇、李牧，战国四名将之二；韩昭侯武，成韩霸业之人。以臣观之，大王虽能下，必久。”
“申不害时韩弩射二百步，今赵宋军神臂弩达三百步！魏武卒三重甲，能挡几何？届时黄雀在后，如之奈何？原大王孰察之。”
“周书曰：‘緜緜不绝，蔓蔓柰何？豪氂不伐，将用斧柯。’前虑不定，后有大患，将柰之何？大王诚能听臣，使魏、赵、韩、燕、晋从亲，专心并力壹意，则河北之地无患，霸业可成而威名远播。”
魏王掷玉圭：“善！今主君以赵王之诏诏之，敬以国从。”
而在苏秦刚刚走出魏国宫殿时，却被一人一把抓住肩膀拦住，还不待苏秦回头，那人便大笑道：“苏子好口才，一怒而诸侯惧，安居而天下熄，真大丈夫也！”
苏秦定睛一看，原来是公孙衍，拱手作揖，笑道：“莫非是佩五国相印之约长犀首乎？”
“正是不才。”公孙衍作揖道，眼中闪过一丝狡黠：“苏子游说赵、魏，如鱼得水，然独行千里，岂不寂寞？不如与某同行，共饮一杯，如何？”
苏秦微微一笑，拱手道：“犀首大名，如雷贯耳。今日得见，实乃三生有幸。只是秦身负合纵重任，恐无暇与君共饮。”
公孙衍挑眉，故作不悦：“苏子此言差矣！合纵之事，岂能独行？某虽不才，却也略通纵横之术。不如你我联手，共襄血色之局，如何？”
苏秦眼中闪过一丝喜色，但仍故作迟疑：“犀首乃连横之策的大家，何以愿助我合纵？”
公孙衍大笑，拍案道：“合纵连横，术尔。今若能于血色之局一展抱负，无憾矣。苏子以诚心游说诸侯，某心甚慰。愿助苏子一臂之力，共筑合纵大业！”
苏秦闻言，欣然拱手：“得犀首相助，合纵之事，必成矣！”
上党。
韩侯玄棺凝霜三尺，苏秦展《辽东盐铁图》未毕，公孙衍忽击筑高歌：“昔申不害变法，韩弩射二百四十步冠绝中原！今赵宋军神臂弩达三百步，韩侯知否？”。
宗室哗然间，苏秦往前迈出一步：“燕许韩商经白檀古道，岁输辽东精铁倍于往年！更可借赵道。”
公孙衍指关中曰：“今唐据关中并河西走廊，汉据蜀地，故秦被夹击于陇右，故患不在秦而在唐。”又指着中原之地道：“周天子伐商，克朝歌，我等尊为共主，无患。齐鲁可牵制赵宋。”于是指向黄河以北：“河北河东，群雄并立，不可小觑。合则强，分则弱。吾闻后赵石勒，奴隶也，其子虎，好吃人；北齐高氏，疯人世家。若我等落其手，后果可知矣。”
韩武曰：“先生教我。”
苏秦曰：“犀首所言甚是。王可与魏、赵、燕、晋盟之，集众之长，避己之短。以韩卒之勇，被坚甲，蹠劲弩，带利剑，一人当百，不足言也。夫以韩之劲与大王之贤，彼必尊之。”
“届时，北守关，东连齐，南交周，西御河，则韩祠绵延不绝。此臣为王计也。”
“上党，四战之地。北汉杨继业，人称无敌；吴起、廉颇、李牧，皆名将，士会、子产、李悝、信陵君，皆名臣。今王以一敌百，纵以韩卒之勇，亦不能当。此臣为王患也。”
王曰：“寡人虽不肖，必保韩祠不绝。今主君诏以赵王之教，敬奉社稷以从。”
因西说晋文公曰：“昔文公退避三舍而定霸业，今闻唐太宗李世民，玄武门一箭弑兄，虎牢关一战擒双王，更遣李靖夜袭阴山！遂成霸业，称天可汗。比文公之业远甚。”
公孙衍曰：“介子推割股啖君，颠沛而不坠青云之志。及至返晋，修明政事，施惠百姓，作三军而城濮扬威，退三舍而践土定霸！《左传》谓‘晋侯召王，以诸侯见，且使王狩’，此等煌煌威仪，虽齐桓、楚庄不能及也！”
“世民亦雄主也，尝言‘以铜为镜可正衣冠，以史为镜可知兴替’，今其拥房玄龄、杜如晦为谋，尉迟恭、秦琼为爪牙。纵先轸为将，能挡唐军陌刀阵乎？”
苏秦曰：“今长安之玄甲军，骑良驹，配陌刀，以一当百。曲沃，乃通晋阳之咽喉，彼必取之。昔城濮之战，晋以七百乘破楚千乘。今唐军铁骑三万，陌刀如林，弩射三百步。此臣之所为君患也。”
晋文公霍然起身，践土鼎中黍稷沸腾如金汤，问曰：“合纵之利何在？”
“利在五军锁关！”公孙衍指山河图道，“赵出代郡铁骑截唐军粮道，魏武卒守滏口陉，韩弩阵控汾水渡口，燕输辽东精铁铸瓮城——”又从怀中掏出五色玉圭，“四国已刻‘尊晋’于盟圭，唯待文公执牛耳！”
狐偃急捧龟甲：“龟兆呈‘五星连珠’，此天授霸业之期！”
苏秦趁势击筑：“周天子赐文公彤弓秬鬯时，曾言‘侯伯作盟，王室以宁’。今若执五国纵约，非但可退李唐，更可效桓公九合诸侯——”筑声骤厉，“届时天下，尽悬晋旗！”
晋文公历声曰：“善！如有弃义，如同此鼎！”于是挥剑斩断鼎耳。
於是五国从合而并力焉。苏秦为从约长，公孙衍副之，并相五国。
……
当苏秦佩六国相印的铜声还在太行山间回响时，长江怒涛已拍碎荆楚旧梦。萧梁铁骑踏碎云梦泽的晨雾，韦叡堰城筑坝的水声惊破九嶷山麓。楚军赤羽卫的箭雨遮蔽星月，项燕后人持霸王戟直指襄阳城楼。陈庆之的白袍军如银龙破浪，七千铁骑踏过竟陵古道，马蹄溅起的泥浆化作《梁书》中‘名师大将莫自牢’的墨痕。
而在广陵渡口，明军巨舰‘应天号’正升起日月旗，十二门洪武炮对准隋军‘龙舟’舰队——那杨广当年巡幸江南的千帆画舫，此刻已架上八牛弩，寒铁矢簇直指金陵王气。
正是：
太行合纵惊雷裂，江左争锋怒涛急。
晋阳玄甲锁陌刀，襄阳赤羽碎佛偈。
龙舟沉戟映日月，藤甲攀岭镇蛮夷。
九州烽火连天处，且看何人补天裂！
铁血纵横的帷幕已启，天下棋局正待落子。欲之后事如何，且听下回分解。

第十回，烽烟再燃楚汉劫
荆襄之地，烽燧冲天。楚军大纛猎猎，楚庄王熊旅亲征，旌旗蔽日。项燕、养由基、成得臣、项梁、景阳、项羽、昭阳等部陆续从江陵往襄阳开拔。
项梁、养由基率陆路先锋疾驰，目标直指萧梁粮仓。
“点火！”项梁一声令下，数千陶罐喷出硫磺火油，遇风即爆。萧梁边城刹那间陷入火海，瓦砾飞溅如雨。养由基挽强弓射落城堞，箭头刻着“凤鸣楚天”四字，正中守将左眼。
另一路，楚庄王熊旅率成得臣、项燕、景阳、项羽、昭阳等沿汉水溯流而上。
面对楚军的大举进攻，萧衍也不慌张，派遣大军沉着应对，虽然大家都对“羽之神勇，千古无二”心有所惮，但兵来将挡，水来土掩，当年刘邦如何对付项羽的，这回就怎么对付即可。
随着萧梁大军出动，陈庆之率骑兵冲击楚军前锋项梁军，以此扰乱，韦叡与羊侃则往救城寨，昌义之与副将沈约进守城塞，菛钦、王琳于襄阳城中秣兵历马，随时准备增援。
然而战斗刚刚打响，项羽所部就于水路先登攻城，速度之快令人咂舌。襄阳城头，萧衍遥望，见楚军只一军约千把人来袭，心中暗道楚军竟敢孤军深入，是欺我梁军无人！便令开城擂鼓迎击。羊侃率精锐缒城而下，以钩索缚住楚军船只，火箭齐发。项羽见状，驱战马扑向吊桥，马蹄声震得江水翻涌。
另一边，项梁佯攻北门，养由基队却暗地直奔梁军农田，此时正值血色100年秋，正是收获的季节，楚军目的非常明显！
陈庆之率轻骑绕至南陂，伐木为筏，趁夜渡夷水。及至中流，突放火箭焚毁浮桥，将项梁部困在北边。
得知消息后的项梁大惊，赶忙往养由基部靠拢，试图集中兵力，保存战果。
汉水之上，韦叡、兰钦、裴䆳率水师铁锁连环，前后船只以铁链相连，弩炮齐发。楚军急以‘盾车’堵岸，车顶覆牛皮，士兵执盾牌鱼贯而出。两军相持间，暴雨骤至，箭矢皆沉于浊浪。
襄阳城，项羽在城门口连续砍翻数人，萧梁将士也是亲眼见证亲身体验楚霸王的勇武，于是一个个持刀站立门口，堵住去路，却没有一人敢上前。曹景宗见状大怒，喝道：“汝何人也？”
项羽瞠目而视：“江东项籍，可敢一战？”
“哼，有何不敢？”遂提枪来战。战十数合，羽佯力竭，不敌曹景宗，迅速撤退，楚军士兵待项羽一上船，便立马开动船只，于是全军开始撤退，准备与楚庄王的大军汇合。
曹景宗见状，心中暗道：“楚霸王不过尔尔，观其戟法，并无精妙之处，只力大些。”于是下令追击。
另一边战场，兰钦、陈庆之已将项梁部逼到山脚，大破项梁所部。幸养由基已破萧梁农田，割稻而还，与项梁部汇合，绕西而走。
陈庆之见状，便向众人说道：“孙子曰：‘因敌于粮’。楚军不可小觑啊。”沈约表示赞同：“彼明年必复来。”
此时，增援水路的韦叡所部也赶到了，与昌义之、裴䆳、曹景宗所部合军一处。此时昌义之、裴䆳与昭阳，项燕相攻，梁军共损失2000，得到增援后，战力得到补充，便不再犹豫，水路战船向着楚军破雾而来。
韦叡命将士各持松脂火炬，沿河道潜行。至夜，万点火把顺流而下，映得江面赤红如血，熊旅大帐顷刻间化为火海。顿时，楚军各部由于失去指挥而陷入混乱，于是给了萧梁军大好时机，纷纷加强火攻，最后楚军连夜撤退三十里。不过楚军也不是吃素的，在撤退过程中，楚军也在荒野布下‘芦苇火阵’以守株待兔，阻截萧梁追兵。
萧梁追兵踏入陷阱，火光中惊现楚军‘陷车阵’——木轮深陷泥沼，铁蒺藜密布如网。楚军趁势进攻，将萧梁各军冲散，其中裴䆳部被围于山谷，箭雨如织。混乱中，梁军中军突然哗变，与楚军里应外合，原是楚军一支小队着梁军军服混入。梁军急忙撤军，却被项羽、景阳带人团团围住，主将裴䆳被擒。副将王琳奋力突围，背后追兵不断，突然勒马，以「回马枪」刺穿偷袭者咽喉，得以脱困。
此战，楚军虽割稻而还，但也损失重大，水路大军几乎覆没；萧梁军则损失了裴䆳一员大将和不少的粮草。
萧梁方面，以曹景宗为首的一些认为项羽之名虚尔，按着常理，羽之神勇，千古无二，曹景宗非一合之敌也。
而韦叡等少数人认为是范增的计谋，项羽此行是示敌以弱，用来迷惑我们，但大部分人不同意这个意见。
正讨论间，忽报新野丢失，来犯的是汉军的耿弇、吴汉，并且他们还朝着襄阳而来。
萧衍不禁感到头疼，一波未平，一波又起，连忙点将出兵。
汉水之上，兰钦率三百轻舟逆流而上，却被汉军「楼船」拦截。岑彭率「楼船队」突袭，火箭焚毁梁军战船，兰钦被迫返航，却在回撤途中遭遇吴汉伏击——原来耿弇早遣邓禹部迂回至汉水上游！
正当萧衍大军再次出动时，汉军却撤退了，明显是见好就收。这一下就搞得萧衍很是疲于奔命，却也没有办法，士兵疲敝，军心不稳，汉水对面的汉军又不好惹，只好收兵作罢。
然而还不待萧衍休息够，第二场襄阳之战就到了——血色101年秋，楚军复至，烽烟再燃。
汉水南岸的芦苇荡泛起银霜。楚庄王熊旅立于战船甲板，指尖拂过玄色大纛上的“楚”字，目光如刀锋扫过对岸襄阳城头飘扬的“汉”字旗。身侧沈尹戌低声道：“汉军耿弇部已占樊城，我军若强攻襄阳，只怕……”
“怕什么？只要我们先他一步攻进城，汉军也只能干瞪眼。”熊旅突然折断手中竹简，碎屑混着江风洒向滔滔汉水，“当年白起破郢都，用的可是这招『声东击西』！”他猛然指向东南方，“传令项燕率轻骑三千，今夜绕道鹿门山！”
次日辰时，楚军前锋故意露出破绽。五百老弱残兵拖着锈迹斑斑的铁甲，稀稀拉拉地退至襄阳县郊。萧梁前锋曹景宗挺枪跃马，望着遍地散落的楚军旌旗冷笑：“项燕不过如此！”
“将军不可轻敌！”副将昌义之急拽缰绳，“末将观其阵型松散，恐有诈……”
话音未落，远处丘陵后突然腾起滚滚浓烟。曹景宗眯眼望去，但见三百楚军推着十余辆蒙着湿牛皮的火车冲来，车轮碾过干草时爆出火星——正是当年田单用的“火牛阵”改良版！
“放箭！”昌义之急令弓弩手列阵。然而楚军早有准备，火牛脖颈系着的铜铃遇风自响，声波震得梁军箭矢偏离轨迹。待火牛冲入军阵，牛皮遇火即燃，数百梁军顿时陷入火海。
“撤！”曹景宗挥枪大喊，梁军仓皇后退，却见楚军并未追击，反倒大摇大摆地割起田中稻谷。“这厮真该死，天天来割稻。娘的，今天我叫他有来无回，免费当一回稻农！”说罢，向着楚军冲来。
项羽单骑立于山巅，目光漠然地望着山下旌旗蔽日的萧梁大军，忽然将手中酒爵掷向岩石。青铜酒器碎片迸溅的刹那，八百江东子弟齐刷刷举起丈二点钢戟。
“杀——”惊天吼声中，楚军如黑潮涌向梁军左翼。曹景宗闻讯拍马迎战，却在三十步外猛然勒缰——但见项羽策马而来，杀气腾腾，犹如天神下凡。曹景宗心中暗惊，这项羽怎么换了个人？来不得多想，提枪迎上。
“铛！”两件神兵相撞迸出火星。曹景宗虎口崩裂，却见项羽枪尖已挑飞他束发金冠。副将王琳急挺长槊来援，却被项羽反手一枪刺穿肩胛骨，整个人也被刺下马来。
曹景宗赶忙来救，却被霸王怒目一瞪，吃了一惊，愣是停顿了一下，也就这一下，霸王弃了王琳，策马一跃，一把将其挟于腰间，生生擒了曹景宗。
“楚霸王在此！”项羽怒吼震得山石滚落。楚军趁势冲垮梁军大阵，萧梁士兵丢盔弃甲，王琳忍痛率败军向襄阳方向逃窜。
三日后，楚军又击败了王僧辩、陈庆之部，占了宜阳，襄阳门户向楚军大开。
另一边，襄阳城头，韦叡望着顺流而下的汉军楼船，突然抽出佩剑劈断缆绳：“刘秀用的是当年周瑜赤壁的火攻之计！”话音未落，三十艘汉军楼船已呈鹤翼阵展开，船首包铁在阳光下泛着寒光。
“放！”岑彭令旗一挥，楼船两侧的青铜炮口喷出火龙。梁军水师急忙以湿牛皮蒙甲，却见汉军火箭竟裹着硫磺硝石，在半空炸开漫天火雨。兰钦所乘楼船瞬间化作火船，江面浮尸堵塞航道，血水染红十里江涛。
幸存的梁军残部退至宜阳，却见楚军前锋已插旗城头。太守闭门拒降，城头滚木礌石砸死楚军先锋都尉三人。
此一番正是：
血浸襄山秋稻残，铁衣凝露浸寒鞍。
霸王一骑惊雷动，汉帜千帆赤壁寒。
火牛阵前烽燧裂，雕弓弦底鬼神叹。
忽闻新野旌旗变，又见狼烟卷玉銮。
面对楚汉的夹攻，萧梁能否挺过这次的生存危机呢？关中、四川、荆襄、中原、河北、江东，各势力都纷纷有所行动，那么远在关外的大一统王朝清朝，又有如何动作呢？欲之后事如何，且听下回分解。

缺胳膊少腿的