atrox 的形式像P. fossils一样原始(Sotnikova 和 Foronova 2014)。也许狮子幼崽身上的玫瑰花结代表了一种原始形式,因此 P. atrox 有玫瑰花结。这可以解释 P. spelaea 和 P. atrox 尽管同域存在,但仍然存在生殖隔离。尽管如此,这只是猜测。坦率地说,那个洞穴壁画也没有玫瑰花结,只有圆点。当然,可能是简化的玫瑰花结,但人们可以期待南美的 Miracinonyx。
回到具体的数据。如果我们坚持认为洞狮的红褐色无图案皮毛是 P. atrox 的皮肤,那么我们也有证据证明这一点:我们知道美洲虎没有那样的皮毛。美洲狮可能有。然而,Chimento 和 Argolin (2017) 似乎暗示皮毛是与“F. o. mesembrina”的大型遗骸一起发现的。头骨似乎超过 300 毫米,当然不像美洲狮,因此美洲狮不是皮毛的主人。这使得剑齿虎成为另一个候选者,但出于同样的原因,这没有得到证实。就化石证据而言,缺乏化石记录当然不应该排除物种的存在,特别是在较温暖的地区。大多数现存物种在其大部分分布范围内都没有化石记录。此外,P. atrox 已经在最南的恰帕斯州被发现。是什么阻止它继续向南美洲前进?从拉布雷亚到恰帕斯的距离与恰帕斯到 Cueva del Milodón 的距离相差无几。
Chimento 和 Argolin (2017) 的主要批评意见是 Barnett 自己的研究,他没有发现狮子化石的 DNA。然而,Barnett 没有对“F. o. mesembrina”进行取样(这不是他的错,标本丢失了)。由于古生物学的样本量很小,因此得出一个数据集中缺乏证据会覆盖另一个数据集中的证据的结论是过于仓促。
因此,实际上,目前记录的洞穴艺术不可能描绘 P.fossilis。我们之所以知道这一点,是因为肖维特洞穴艺术(曾被认为是世界上最古老的洞穴艺术)的历史不超过 33000 年前。这远远晚于 的消失和 在西方的分裂和崛起。如果我给出我的个人偏见/意见,我同意我想象所有古代狮子都有无图案的棕褐色皮毛。毕竟,它们都是草原猫科动物,就像我们现代的狮子一样。我们似乎只在森林物种中看到复杂的图案。