这里,修士认为,《魔戒》的故事是“人”的故事,而“人”在“历史”和“自然”之间开辟了可能性。邦巴迪尔这个角色就象征着“自然”。而无论是正义人士还是邪恶的魔君,他们,以及他们的争斗则是“历史”。
与《魔戒》故事中所有角色不同,邦巴迪尔是唯一一个对魔戒丝毫不感兴趣,也完全不受其影响的角色。他就好像是一个严肃的奇幻小说里穿越进去一个阿拉蕾。别人都在进行血腥的战争,而她的兴趣却是玩翔。这就让他与“毫不关心人世间的政治与历史”的“自然”近似。
当然,这里说“自然”并不关心“历史”,并非是说它不会对“历史”造成影响。相反,它往往会对历史造成很大的影响。譬如自然灾害、降雨量的多少,会改变一个国家和民族的历史。二战时,如果不是因为那一年冬天天气过于寒冷,德国可能就胜利了。
但是这种影响,不被看作“自然”的“有心之举”。而是由于时运(或许还有人的行为,二者彼此配合)所致,“浑然天成”。就像小说中,汤姆在老林子救了哈比人,(据他自己后来回忆说)也是出于巧合。这一事件改变了历史,使得哈比人并未命丧老林,他们的故事得以延续。而他们也在这段事件中,得到了对抗昂格玛巫王的剑。这将推动后面的情节。
年轻的修士接着指出,虽然“自然”对“历史”“没有兴趣”。但历史的走向,却会最终影响自然的命运。因为人是可以改造自然的生物。譬如,一个推崇工业化的人如果得势,可能树木就会被更多的砍伐。在《魔戒》的故事中,汤姆虽然在自己的领域内是无敌的,但是,葛罗芬戴尔说,如果索伦征服了其它的一切,汤姆最终也会倒下。
修士接着说,正如在《魔戒》故事中,汤姆与哈比人的互动是彼此交汇的,这背后有时运和天意。在【真实】世界里,自然与历史的互动也不是一个机械的、呆板的“二元论”过程。而是一个富有活力的“动态二元论”过程。二者彼此运作,看似分立,实则浑然一体,无比精妙。而这其中复杂的脉络,只有超越时间的永恒的至高者,可以全然看清并把握。
说到这里,修士的话忽然一转。忽然谈到了一个更深层次的问题。就是天主教神学中被视为难题的“天主的恩典”与“人的行为”之间的关系的问题。这个问题的答案与解释,也是“动态二元论”,与“自然”和“历史”的关系接近。