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路克从来没见过这样的商店，所有的商品都装在麻袋里，麻袋口敞开着放在地上，两三排麻袋挨着，而不是把商品放在货架和橱窗上。一些工具类的倒是没装在麻袋里，只是靠墙放着。这里也有货架，但是货架都很大很宽敞，上边的货物也都是有些混乱地成堆地摆放着。
在老板柜台的后边还有一个大柜子，上边全都是小抽屉，还都上了锁，凑近以后路克才看到小抽屉上都写着字，“胡椒”，“肉桂”，“姜黄”……都是香料，怪不得要锁起来呢。
狮子买了两麻袋的饼干，但是路克拒绝承认那是饼干。路克头一次听说饼干居然可以不放黄油不放糖，不放其他任何香料调味，也不用发酵面团，就这样烤成硬如瓦片的方块。他也不知道一身麻布的衣服居然只要五枚银币就能买到，虽然只是一件短袖衫和短裤。
路克原本以为商店也会为难狮子一番，不过狮子居然和老板和善地攀谈着，甚至老板提前准备好了商品给他。这让路克开始重新审视起那间有些老旧的杂货铺。杂货铺里陈列的商品都是他认识的，但是都比他印象中劣质了无数倍。或许在这种条件下，兽人和人类的社会地位并没有太大差别吧。
或许是因为突然多了很多钱，狮子采购了好几麻袋的面粉和大米。这些东西靠他们两个搬就太不现实了，更何况狮子压根就没指望过让路克干体力活。他向老板押了两枚金币把店里的货车借走，自己拉车载货物回去。
除了面粉和大米，狮子还买了不少肉干，白糖，一些岩盐块和少量相对没那么贵的香料。
此外他还买了不少些生活用品，都是锅碗瓢盆之类的小物件。装好车后，狮子就让路克也坐在了车上，然后自己拉着车向西城门行进了。
出城门的时候，巴德尔向守卫出示了自己的入城许可。路克有些紧张，因为狮子已经超过了大约半小时的时间，而且狮子那大到袍子遮不住的肚子也着实引人瞩目。守卫却只是简单地核对了一下就让他通过了，还和狮子攀谈了几句。狮子习惯性地就要拉车走时，守卫又要查看路克的证件。
路克只好从身上摸出了自己的印章，守卫看到后吃了一惊，之后就恭敬地送他们出了城。
狮子拉着车沿路走了大约脸两千米，他们就进了稀疏的树林，沿路越向里走，树林也越是茂密。
“伯爵先生，我忘了提醒您。”狮子一边拉车一边说话，稍微有些喘地说着：“我们生活的地方离城里相当远。我自己脚力还算不错，也得走将近两天才能到，当然这是算上过夜休息的时间的。”
路克看了看天色，天边已经泛起了几分黄昏。
“那看来今晚得在外边过夜了……”
路克从来没在城镇以外的地方过夜过，这对他来说倒是一个新奇的体验。
“天色晚的话我们就得停下了。有些魔物和野兽喜欢入夜后才活动。”狮子在前面说着，似是不太放心地扭头瞥了一眼路克。
“魔物……”路克喃喃道，心里有一丝害怕，又有些期待。这当然是他没见过的东西，只是在书籍和其他地方听说过。
“是的，魔物。”狮子平平淡淡地接了一句，然后就不说话了。
“这家伙……他是在吓唬我吗？”路克实在是猜不透狮子在想什么，狮子这样的态度着实让路克变得更担心起来了。难道是有很危险的魔物吗？说起来，狮子好像也没有任何装备……
路克看了看车上的货物，他正坐在大米袋上，身旁是刚买的杂物和面粉，车上就这么些东西，没看到有盔甲和武器。路克开始后悔自己把装备全都送回家了。
“不过您也不必担心啦。就算晚上休息，停留的地方也不会离城镇太远，就算有魔物也只会是很弱小的魔物。”狮子又说道，“况且，这条路也经常有人走，魔物和野兽一般都会避开这样的地方。”
这次，路克从他的口吻中读出了几分宽慰，还有一些莫名的轻松和自信。

“那，你见过哪些魔物呢？”路克问道。
“我见过最常见的史莱姆，这些家伙几乎无害，有些胆子大的还会主动接近人，软软的，挺好玩的。”狮子说，“它们的表皮比看上去要干燥的多，只有遇到危险时才会分泌出粘液，并且散发出难闻的味道。攻击性强的史莱姆只有在深山老林里，或者地宫里才能见到。”
在狮子断断续续地和路克讲述的时候，暮色逐渐从天边侵染到整个天空。路克向后看去，森林已经不再是平原时那样稀疏，已经看不到城镇了。
“我们再往前一点就到我平时休息的地方了。”狮子说道，“大约十分钟后。伯爵先生，您要是饿了就找找吃的吧，我特意为您买了一些食物，您可以先垫垫肚子。”
路克在装着杂物的袋子里找了找，果然找到一包东西。那是一袋用油纸包起来的约有手掌长的棒状物。他拿起一根拆开油纸，一股香甜的气味就飘了出来。
借着仅剩的些许光亮，路克看到那是某种腌渍的肉干，肉干上还带着零散的香料，大概是胡椒之类的。他咬了一口，咸味和甜味恰到好处，又有香料带来的一丝酥麻和微辣，肉干十分入味且非常有嚼劲，路克嚼了半天才能咽下，倒是非常喜欢。
“挺好吃的。”路克匆匆地说上一句，就迫不及待地又啃了一口。
“您喜欢就好。”狮子应道。
终于，他们在夜色完全降临之前到达了狮子说的休息的地方。那是在路边的一块空地，看样子是有人专门清理出来的。三根原木围着一个用石头搭出来的火坑，几乎是标准的小营地的样子。
狮子先从车侧面拿下了两盏油灯点亮，交给路克一个，自己拿着另一个就去捡柴了。等他捡柴回来没看到路克时，狮子心凉了一半。随后他才注意到车上有油灯的光，原来是路克缩在了大米和面袋中间，看上去有些害怕。
狮子把柴放进火坑里点燃，火堆照亮了周围后，路克看起来才没那么害怕了。他和狮子并排坐着，继续吃着肉干，狮子则从车上的货物里拿了些瓦片饼干，也坐在原木上啃了起来。
路克听着狮子嚼饼干时的声音，忍不住问到：“你买这种跟石头一样的饼干做什么？”
狮子咽下嘴里的饼干回答道：“这种饼干特别耐放，只要不让它受潮，放几个月都不成问题，就算是在诅咒之地也能保存一个月以上。”
“这吃起来也太费劲了吧。”路克皱着眉头，“听起来感觉你在嚼石子儿。”
“一般我们也不直接吃它。”狮子笑了笑，“我们会把它敲碎，放进锅里加些水，就能把它煮成粥。而且这种饼干很便宜，我们在诅咒之地平时就吃这个。”
“难怪你买了那么大几麻袋。”路克说。他吃完了手上的那根肉干，再想吃的时候，突然又问道：“你怎么只吃这饼干？”
狮子已经在啃第四块瓦片饼干了。听他这么一说，狮子愣了愣，随后说道：“我挺喜欢吃这个的。有那么一丝咸味，而且……”
“你好歹配点肉干啊。”路克说。
“我买的肉干都是很咸的那种，吃的时候也得用水泡几个小时才能做成菜。”狮子啃了一口饼干说道。
路克闻言，从怀中包裹里拿出几根肉干递给狮子，说道：“你也吃些这种肉干嘛。这些肉干还挺好吃的。”
狮子却用手挡了回去，把剩下的饼干塞进嘴里，说道：“那是为您准备的。我再吃些饼干就好了，然后我去打些水回来。”
路克的眼神游移在狮子身上，靠近了看，这家伙比他印象中还要健壮的样子。令他吃惊的是狮子的肚子已经恢复了正常的圆润状态，看来他已经把那三个打劫他的地痞给消化掉了。
该不会是因为他们三个……所以他现在其实还不饿吧？
路克在心中琢磨着，狮子这样的大块头只吃饼干那种东西可不行，他需要肉类和脂肪，还有其他营养才对。还有蔬菜，他也得吃些蔬菜。或许是营火的温暖让路克感觉十分放松，也可能是因为他从肉干里摄入了太多的糖，又或许是今天发生了一些相当刺激的事，路克现在产生了些许睡意。他已经无意识地靠在了狮子身上，脑袋贴在狮子的臂膀上，但他还在抵抗睡眠的诱惑。
“你得吃一点……”路克嘟囔着，半梦半醒却很坚定地把肉干塞到了狮子手里。
“我……”巴德尔还想把肉干再塞给路克，却看到路克的头已经低了下去，依然靠在自己的胳膊上。他便没再推脱，小心地剥开油纸，望着篝火，细细地品味着肉干。

察觉到有些清冷的空气后，路克立刻就醒了过来。他花了几秒才想起最后的记忆，他昨晚吃过肉干后就有些困了，坐在篝火旁，然后靠在了狮子的身上。
路克立刻四下张望着，却没看到狮子的身影。篝火坑中已经有了不少灰烬，不过已经有人重新填了一些柴，货车也还在原处停放着。路克这才放松下来，狮子肯定就在这附近。
然后，路克才注意到自己在一个睡袋中，这个睡袋有些大，不过很暖和。他没看到附近有另一个睡袋的迹象。
灌木丛中传来沙沙声，狮子从哪里走了出来，手中端着一口锅。他朝路克笑了笑，把锅放在石头火堆上，然后从腰间取下两个水囊，递给路克一个，说道：“早上好，伯爵先生。您一定也口渴了吧。”
路克拧开水囊喝了几口，看着狮子在锅边忙碌着。狮子把瓦片饼干捏碎成小块丢进沸腾的锅里，然后用一个木头勺子搅拌着。他又从杂物中拿出一块不规则的大块儿的肉干，用小刀切下几块，切碎后也丢进了锅里。最后，他从口袋里掏出一把新鲜的绿色植物，嗅了嗅，切碎丢进了锅中。
“如果您不嫌弃，就也喝些粥吧。”狮子越过锅中升腾的蒸汽望着路克。“或许味道并不是很好，但是它至少能为您提供些体力。您待会儿也得赶路呢。”
“我当然不嫌弃。”路克现在已经完全清醒了，他也闻到了锅里飘出的气味。煮过的饼干散发出了一种类似烘焙的小麦香，随后又掺杂了一些肉干的咸香。这种香味和他吃的那种肉干又不一样，只有咸味，没有甜味，也闻不出香料的味道。最后，他闻到了类似香菜的味道，想必是狮子采摘了野生的新鲜香料吧。这三种味道混合在一起，确实当路克产证了想要尝尝的念头，即使这味道与他平时吃的点心和正餐相差甚远。
“昨晚我帮您脱掉了外衣，然后把您放进了我的睡袋里。”狮子一边给路克盛粥一边说道，“您的外衣在车上放着呢。”
路克过去把衣服穿上，回来接过了狮子递给他的碗和勺子。狮子则走过去把睡袋收了起来，然后自己也盛了一碗粥。
由于没有任何种类的谷粒或者豆类，粥里其实最多也就是有些小面块儿，剩下的就是粘稠的糊糊。这样的口感着实令路克不敢恭维，小麦的焦香也因为粘稠的口感而显得有些腻。但是来自咸肉干的盐分为它提供了一些咸味，配合切碎的肉干，路克觉得这样的味道还算可以接受，香料也提供了一些特殊的风味，总的来说还不算太差。
路克吃完了一碗粥，摆摆手表示自己不想再吃了。狮子则认真地把锅里的粥全部吃掉了，毕竟路克实际上只是只是坐在车上，而他还要拉着整车的货物，以及路克。
吃完粥，狮子把锅和碗带去他取水的小溪边洗干净，又熄灭篝火就上路了。路克看了看天色，太阳才刚刚高过树顶，此时的森林中还飘荡着一些雾气，较低的灌木上也有不少露水，最后他从口袋里掏出一只机械怀表，确认了现在刚过早上七点。
“上车吧，伯爵先生。我们得出发了。”狮子站在车把前，颇有精神地说道。
路克上了车，原本还在想这一路会不会太无聊，没想到出发没多久狮子就停下了，看上去颇为开心地从车上拿了一个小布袋，俯身在路边结着红色果实的灌木旁忙碌了起来。
“这是什么？”路克看着那浆果觉得有些熟悉，但是又想不起来。
“树莓，伯爵先生。”狮子一边采摘一边说，“您肯定吃过，只是没见过它长在树上的样子罢了。”
这么一说路克就想起来了。摘了好一会儿，狮子才把小布袋递给路克，还嘱咐道：“这些您可以当小零食在路上吃。不过，如果能给孩子们留一些就更好了。我不知道接下来的路上还能不能再摘到了。”
路克闻言，只从袋子中取出三两颗来尝了尝。这野生的浆果比路克想象中要甜的多，树莓的独特风味也让他非常喜欢。不过路克决定不再吃了，至少在遇到下一处树莓丛之前不再吃了。
一路上狮子都不怎么说话，路克也没主动找他搭话。一方面是路克也不知道该说些什么，另一方面是因为路克也不想狮子分神和自己聊天了。他能听到狮子的呼吸已经略带杂乱了。他注意到狮子用了一些技巧，狮子会先加速跑一段路，然后找机会跳上车，坐在车前的座位上休息一小会儿，等车速逐渐慢下来后再重新拉车。
大约中午的时候狮子找了一处还算开阔的地方停了下来，就着水囊啃了几块瓦片饼干。路克也试了试，瓦片饼干确实又干又硬，味道很淡，但是嚼碎了之后在口中慢慢嚼还是能品出烘烤过的小麦粉的香味，以及淡淡的咸香味的。路克只坚持着把自己拿的那一块啃完了，让他再啃一块的话他的下巴非得脱臼不可。路克也是歇了好一会儿才吃了根肉干，但是很显然瓦片饼干造成的疲惫没那么容易恢复。最后他又吃了一点树莓，午饭就算这样凑合过去了。
路克也没忘了把狮子专门给他买的肉干分给狮子，可是狮子说什么都不肯吃。这么一来，搞的路克也不好意思继续再吃了。
重新启程后，货车的颠簸，旅途的无聊，以及差劲的午餐都在提醒着路克这趟旅程有多折磨。因为没带任何可供消遣的东西，路克百无聊赖，甚至昏昏欲睡。但是颠簸的货车让他根本没办法真的入睡。他平时出行坐的马车可都是专门有减震部件的，轮胎也是橡胶做成的，里边充气的那种。

但是这辆货车只是木头轮胎外包了一层不算厚的实心橡胶，减震更是完全没有。况且这条路也根本没人维护，到处都坑坑洼洼的，颠簸震的路克直想吐。
但是很快狮子就减速了。
“伯爵先生，小心。”狮子警惕地说道。
路克立刻强打起精神，这让他更想吐了。他看到树林中有什么东西再穿行，悉悉索索的声响打破了林中应有的静谧，显得很不协调。
“那是……”
狮子没有回答他。他只看到狮子略微压低了身形，接着就感觉到自己的胸腔似乎在震动着。狮子正在发出一种低吼声，似乎把林中的躁动压下去了一些。
就在路克放松警惕时，几道黑影从灌木中蹿了出来，扑向了狮子。狮子也在这时爆发出一声咆哮，右掌朝黑影挥去，直取首级。
路克也看清楚了，那是几个狼类生物，眼睛冒着不自然的绿光。
狮子没有拍中最前方的那头狼，因为后者也只是在佯攻而已。他们在试探，然后会团队合作，以尽可能小的代价和更高的成功率完成攻击。
“小心身后，树林里还有更多。它们不敢随便攻过来，但是一定会包围我们。”狮子说道，眼睛死死地盯着最前方的狼。
路克闻言立刻警惕地环视着周围的树丛，并且摆出了施法的架势。他不知道在没有装备和魔棒的情况下自己能做到何种程度，但是有总比没有强。
突然，路克心中一动，左手在右手上勾画了一番，随后一拍，再拿起左手时，他的双掌中就燃起了两团明亮的火焰。
狼群压低了身子，低吼着，跃跃欲试地想扑上前，但是路克的火焰似乎吓到了它们。头狼不安地吠叫了一阵，随后就有些想后退的样子。
狮子压低了身子，死死地盯着头狼，也做出了向后退的动作。但是在下一个瞬间，他就已经出人意料地蹿了出去，直接将那头狼扑倒了身下，带着它翻滚了出去。随后他朝怀里一抓，就攥着那头狼的脖子，拎着它向扑来的狼群甩去，几乎是把那头狼当成棒槌用了。
被头狼扫到的狼几乎是连连败退，离得近的几个几乎是瞬间骨断筋折。那头狼被他这样蹂躏了一番，颈椎早就断了。看到瞬息间就丧失了几名成员，连头狼也死在了狮子手中，狼群不甘心的哀嚎了几声，便一哄而散了。剩下地上的几个半死不活的也都被狮子扭断了脖子，收拾收拾扔到了货车上。
路克还站在车上，手中依然燃着火焰。他木讷地看着狮子把狼尸丢在车上，甩甩手熄灭了火焰，然后愣愣地问道：“那……那头狼刚刚是想逃跑了吧……你怎么……”
“伯爵先生，这些家伙可不是普通的狼。”狮子说着，擦了擦手上的沾染的些许血迹，“它们更狡猾。它们经常假装逃走，实际上会悄悄尾随受害者，然后趁其不备时偷袭。或许是沾染了不知道从哪来的魔气，它们能很好地隐匿自己，甚至可以悄无声息地突袭。它们刚刚看起来是想逃了，接下来恐怕就会躲进灌木丛中尾随着我们，等我们放松警惕的时候再发动袭击。”
路克看着那还有些抽抽的魔物狼的尸体，又问道：“你把它们扔车上干嘛，它们的身体有可以拿来做素材的部分吗？”
很多魔物都可以产出一些素材，比如皮，骨，鳞片，爪子……这些素材或多或少都会带一些魔法特性，在某些方面还是挺有用的，比如炼金，炼药和制造魔法素材。
“我晚上就吃这个了。”狮子已经重新拉起了车，一边加速一边说道，“皮也可以用。有没有魔法特性我倒不清楚……”
“哦？”路克来了兴趣，难道这种狼的肉很好吃吗？
“您可别对它的肉产生什么期待。”狮子随即就为他泼上了一盆冷水，“食肉动物的肉大都带有很重的味道。”
“那你还吃啊。”路克没过脑子地来了一句，随即就意识到自己说错话了话。
狮子无奈地干笑了两声，随后便说：“这也是没办法的事。严格意义上来说，我们现在还没离开王城的管辖范围，这里应该算是自由狩猎区，但是兽人不被允许在此狩猎，包括鹿，兔子，山鸡……几乎一切普通的野生动物。但是魔物除外。所以，我们就得想办法尽可能地利用一切可以利用的资源。如果您实在好奇，我倒是有一些处理魔物肉的经验和心得，晚上可以试着料理它给您尝个鲜。”
路克听得直摇头，他真是想不到居然有这么多限制兽人的条条框框。他以为出了城，兽人就不会再受约束了。说起来，自己刚刚获得爵位，如果……
路克坐在车上自己琢磨着，越想越觉得可行。不过他没有急着把这个设想说出来。那个设想太美好了，美好到不像是真的，所以路克觉得最好还是不要在这件事能确定下来之前就透露给狮子或者任何人，免得他们失望。
这段无聊又毫无惊喜的路程中，路克在思索着自己的规划，等他发现天色已经晚下来时，狮子就已经把车停在了。
看来狮子并非毫无准备。他从车上翻出一个不小的斧头，看样式并非是武器。靠近道路的树林本就不太密集，狮子砍倒了三五棵树后就清理出了一个像模像样营地。他垒起石头篝火，然后从车上把那几头魔物狼都拿了下来，用小刀开始剥皮。剥完皮，狮子就开始从魔物狼身割肉了，切成长条状放进了炖锅里。这些魔物剥了皮后，路克能看到它们着实有些瘦削，也就大腿上的肉多一些。

狮子很快就割下了所能吃的肉，剩下的就只有下水和骨头，以及骨头上一些零星的肉了。狮子把剩下的东西都埋在了离营地比较远的地方，以防血腥味引来其他的动物或者魔物。他取了些香料丢进炖锅里，又加了些盐，腌了一个多小时后才把肉条从炖锅里拿出来，用树枝串起来，在用营火烤了起来。
烤制时，路克也闻到了气味，他当即就对这玩意儿失去了一大半的兴趣。路克很难说这种气味是什么，他想了半天也只能用“臭烘烘”来形容。狮子似乎也是注意到了他的表情，又从车上拿了些香料，在肉条烤熟后单独给他多撒了些。
闻着被香料气味掩盖下的臭味，路克有些艰难地咬了一口。令他意外的是，虽然吃起来还有些怪味儿，但是烤的很焦的肉条竟然也有肉类的香味，竟然还有些汁水。香料味道略浓，不过咸淡刚好，而且肉条很有嚼劲。或许是已经吃过了难吃的午饭，路克吃着肉条居然也感觉不错，甚至在心里和自己最喜欢的牛排做起了比较。当然，思考了两秒后路克就果地做出了决定。这魔物狼的肉充其量只是能吃。
看路克能接受这烤肉，狮子也放松了不少。等路克吃饱了以后，狮子就把剩下的全吃掉了。一开始他还嚼的很细致，像是在品尝味道。但是随后他就吃的越来越快，几乎只是粗略地嚼了两下就吞了下去。待他收拾完用过的炊具，狮子从车上把睡袋拿了下来。
“伯爵先生，昨晚您靠在我身上睡着了，是我把您放进睡袋里的。今晚请您自己进睡袋吧。”狮子拿着一根树枝挑弄着篝火，一边说道，“您最好把外边的一层衣服脱掉，不然明天早上起来时可能会着凉。”
路克答应一声，随即脱下鞋子和外衣，就钻进了睡袋里。他躺在睡袋中，感觉睡袋有些大。随后他就意识到了有些问题，便看着坐在篝火旁的狮子，问道：“那你呢？”
狮子把那根树枝也丢进了火堆里，回答说：“我待会儿就睡。”
“睡那儿？”路克又问道，“这个睡袋挺大的，应该是你平时用的睡袋吧。既然你把这个睡袋给我用了，那显然是只有这一个睡袋。不然你肯定会给我一个小一点的。”
“我……我靠在这边打个盹就行。”狮子说，“车上还有毯子。”
路克不知如何是好，他只觉得躺在睡袋里不太自在。狮子已经拉车跑了一天了，除了中午吃饭的时候就没停下来过。眼下，狮子正拿着水囊，眼神迷离地望着火焰，时不时地喝上两口水，看样子就很疲惫。
“不……你应该躺下好好睡一觉。”路克说着就从睡袋里坐了起来。夜晚的凉意让刚刚习惯了睡袋中温暖的路克有些舍不得，但他还是坚定地开口了。“我猜昨晚你也没休息好吧。”
“呃……伯爵先生，您不必担心我。”狮子反应了过来，连忙说道：“我披上斗篷随便找个地方靠着就行了。我在哪都能睡着，您就别担心我了。”
“不行。”路克皱眉说着，已经从睡袋里爬出来了。他认真地盯着狮子，说道：“把靴子脱掉，然后躺下休息。我有一次走路走太多了，结果把脚跟磨掉了一层皮，痛的好几天没下床。你要是想明天继续拉车，就得好好休息。”
巴德尔听着路克的话，感觉有些哭笑不得。兽人可是什么脏活累活都干过，哪有路克那么娇贵。不过巴德尔确实觉得脚有些痛。
另一边，路克开始发愁自己该怎么办了。他总不能靠在什么地方坐一夜吧？好在，巴德尔很快就想出了办法。
狮子再车上挪动着货物，给路克腾出了一块地方。然后他把一条毯子铺在了上边，算是给路克铺了个可以睡的地方。然后他把自己的斗篷从里到外翻了过来，能给路克充当一个被子。
好在狮子的斗篷也很大，给路克当被子还算合适。路克躺在车上，身下的毯子还是有些薄，能让他的背明显的感觉到硬硬的木板。狮子的斗篷盖上之后挺暖和的，似乎还带有几分狮子的气息，意外的让路克感觉到了安心。
“那么，晚安，伯爵先生。”狮子的声音从侧下方传来，看来是已经在睡袋里躺好了。
“嗯，晚安。”路克回答道。
两人都不再说话，只剩下些许柴火燃烧的噼啪声，以及森林中寂静的虫鸣。侧躺着蜷缩在狮子的斗篷下，路克很快就感觉到了困意袭来，没一会儿就睡着了。
等路克醒来，狮子已经把睡袋收拾起来，又在炖锅里煮东西了。他们简单地吃过了瓦片饼干粥就收拾收拾上路了。或许是昨晚狮子睡了个好觉，路克觉得他今天拉车都跑的更快了。
到了中午时，狮子问了路克要不要停下吃午饭，因为他们离村子已经只剩几个小时的路程了，现在不停下的话就能在傍晚前抵达。路克果断地答应不吃午饭了，他还有肉干呢。狮子也在拉车的间隙吃了些肉条，只不过他吃的是昨晚烤制的魔物狼肉。
路克也注意到了，随着他们继续前进，路上树木的颜色也变得更深了，隐隐有些泛红。路克感到有些紧张，或许是察觉到了什么，又或许只是因为他终于要见到兽人的村子了。总之，当狮子拉着车从越发稀疏的已经转变成暗红色的树林中奔出后，路克远远的看到了村子。
一个熊兽人正坐在村子外的一块石头上，看到狮子拉着车过来，他立刻从石头上跳了起来，朝这边张望着，然后迎着他们跑了过来。这也是路克最后的记忆了。

小更一些，没有吞的内容，纯剧情哦

事实上，这很无聊，相当无聊。夜色已经笼盖了这片猩红的土地，就算现在是白天，路克能看到的也依然只是粗糙的石块堆成的房子。能看的出兽人们尽可能地把石头修葺成规整的形状，但也没花那么多心思来美化这些石砖。不过他们倒是尽可能地做好了窗户和门，至少可以肯定他们这里有挺不错的木匠。
现在夜色已深，街上也看不到其他兽人。狮子也看出了路克的心思，于是便说：“我带您去拜访一下我的朋友吧。等明天我们再见其他人，还有孩子们。”
“你朋友？”路克看了看天色，就连天上的月亮看着都有点红红的，“现在去拜访他合适吗？”
“没关系的。”狮子笑着，带着路克往回走了。他们回到了狮子的房子，然后往右边拐过去，没走多远就到了。
狮子敲了敲门，喊道：“帕拉顿，开门。”
很快，门就开了。门后站着一个比狮子矮一些的棕色熊兽人，穿着一件背心和一条短裤，看起来是准备要睡觉了。他看到路克的时候愣了愣，随即皱起了眉头。
“晚上好，帕拉顿。幸好你还没睡。”狮子兴致勃勃地说。
“你应该清楚我是是从床上爬起来给你开的门吧。”帕拉顿斜靠在门框上，用不太愉快的语气说道，“他为什么在这里？”
路克只觉得帕拉顿语气中的敌意莫名其妙，但是狮子的话让他感觉更莫名其妙了：“路克伯爵不太一样……我觉得可以带他来看看。”
帕拉顿皱着眉头打量着路克，然后根本不理他，又对狮子说：“我看没什么不一样的。”
“很多事都在潜移默化地变化，帕拉顿。”狮子的语气也严肃起来了，“过去的事已经过去了……实际上我们都不完全清楚过去发生过什么。”
“有些事情毋庸置疑。”帕拉顿说。
路克被他俩搞的云里雾里的，他决定先打破僵局。于是他向帕拉顿伸出了手，说道：“你好，这么晚来打扰你，还请见谅。”
帕拉顿有些惊讶地挑高了眉毛，不过他迅速调整神情，礼貌地和路克握了握手。
“我们进屋聊聊吧，帕拉顿。”狮子用柔和的语气说道。
帕拉顿盯着狮子看了一会儿，才从门框上挪开，让出了门。狮子这才把路克让了进去。
帕拉顿家里也没什么稀奇的，屋里除了实用家具外几乎没有别的东西。他们在一张桌子旁坐下，帕拉顿就开始和路克大眼瞪小眼了。
“咳咳……帕拉顿，我和路克伯爵是在角斗场认识的。我们两个被安排在一起组队比赛。这个赛季已经结束了，当然我们赢了……”狮子见气氛尴尬，便用随和的语气说了起来。帕拉顿太了解狮子了，从他说话时那不自然的语调就能判断出狮子也觉得尴尬有不自在。
“你猜我这次拿了多少报酬？”狮子问道。
“多少？”帕拉顿没心情猜这个谜，臭着脸问道。
“两枚金币，七十七枚银币。”狮子说。
帕拉顿咕哝了一声，好像冷哼声。他说道：“挺好，比以前多不少呢。”
“而且，路克伯爵主动把他的奖金送给了咱们村子。”狮子立刻说道。
“那就是五枚金币，五十四枚银币咯？”帕拉顿说。
狮子摇摇头，笑的龇牙咧嘴：“不。一共七十二枚金币，七十七枚银币。”
帕拉顿瞬间瞪大了眼睛，挑高了眉毛，随后用一种怪异的目光看着路克。路克有点不好意思地低下了头，说道：“我只是觉得你们肯定比我更需要这笔钱……我是说……我是不缺钱的啦……”
又是一阵尴尬的沉默，搞的路克很不自在。他清了清嗓子，看向帕拉顿，问道：“那个，我不知道是否方便问……你们刚才在门口说什么过去的事，以前发生过什么是吗？”
帕拉顿盯着路克，微皱着眉，说道：“一些人尽皆知的历史。关于为什么我们现在不得不住在这种地方，以及其他各种……”
狮子却非常夸张的清了清嗓子，说道：“咳咳……那些往事……”
但是帕拉顿一把拍在了桌子上，狠狠地瞪着狮子，几乎是一字一顿地说道：“你知道的。”
狮子被吓得猛缩了一下，脸转向了一边，不敢看帕拉顿。
“什么啊！”路克几乎哀嚎着喊道。他最受不了这种哑迷似的对话了。
“路克……先生，我要告诉你一些事，信不信随你。”帕拉顿的目光转向了路克，说道：“很久以前，那个时候还没有诅咒之地。兽人生活在正常的土地上，耕种，狩猎……但是人类王国组成军队对我们展开了杀戮，说我们是劣等的生物，侵占了他们的土地……”
“兽人们的部落展开了顽强的抵抗，我们甚至一度占了上风，但是白虎一族背叛了兽人，向人类透露了我们的秘密……于是我们开始节节败退，各个部落的参军最后聚集在一起，准备殊死一搏……”
“那就是在那个时候，诅咒之地出现了。传说我们的先祖掌握着某种原始的古老魔法，我们也正是靠这样的魔法和人类军队对抗……在溃败后，剩下的长老和祭司们施展了法术，让逝去的兽人们融入到了土地中，这才有了诅咒之地。”
“但是，这个法术也有很强的副作用，绝大多数作物和生物都无法在这里存活，人类更是会迅速精神失常，进而丧命。也正是因此，我们才得以苟延残喘。”
这时，狮子有气无力地说道：“这……几百年前的事了，谁又说的准呢……”

帕拉顿狠狠地瞪了狮子一眼，然后再次把不善的目光转向了路克，继续说道：“人类的战争胜利了。作为功臣，白虎一族也就此被封为功臣，成为了人类社会的贵族。这就是几百年前的历史，和你们的史书上不一样的真实发生过的事。”
巴德尔已经完全缩进椅子里了，真搞不懂他那么大的体格是怎么缩起来的。路克则是满脸通红，湛蓝的眼睛似乎都被怒火染红了。
“你胡说！”路克猛地一拍桌子，站了起来，气愤地都在颤抖了：“我们家族世世代代人才辈出，各个领域都有杰出贡献，如今的地位是靠一代代祖先争取来的！”
但是帕拉顿手臂环抱在胸前，身体向后靠在椅背上，微微抬起下巴，眯着眼睛用一种蔑视的目光看着路克。
“在此之前呢？你的家族一开始就是达官显贵吗？他们也不过是和我们一样的兽人而已。同样是兽人，为什么你们在人类中成为了无上的贵族，而我们只能在城市的下水沟里讨生活？”
路克还想继续反驳，但这时，他的肚子异常响亮地发出了饥饿的“咕噜”声，剑拔弩张的气氛一下子就变得滑稽且尴尬了。
狮子腾地站了起来，拉着路克的肩膀，飞快地说道：“对了，伯爵先生您今晚还没有吃饭呢！时候不早了，帕拉顿你早些休息吧，我们就不打扰了。晚安！”
说完，狮子就拖着路克转身出了门，然后抱起路克撒腿就跑。帕拉顿冲到门边拉开门，看着巴德尔的背影恨恨地举起拳头，又无可奈何地放了下去，最后重重地关上了门。
路克缓过神来，拍拍狮子的手臂，不满地说道：“放我下来！”
狮子这才停了下来，把路克放下了。
“我不想你们为这种事争吵……”狮子嘟囔着，领着路克往自己家走。
“他说的是真的吗？”路克突然冷不丁地问道。
狮子认真地思索了片刻，回答道：“嗯……人类对兽人发起屠杀战争是大约八百年前的事，兽人的文明在持续了五年的战争中断了传承，期间有大约二百年的真空期，我们也不知道那段时间发生了什么。但是，自从战争结束时，我们沦为渣滓和垃圾，而您的家族成为了人类帝国中的贵族，我想您应该能理解为什么我们会有这样的猜想。”
路克含混地哼了一声，又不说话了。路克只是比较年轻，又不是真的傻，他当然知道家族能发展到今天这种程度绝对也做过不光彩的事。但上来就说他们家是兽人的叛徒也太过分了，难道就因为奈特家族现在是最高贵的贵族就要遭受这种谣言吗？
“这边走，伯爵先生。”狮子开口说道。不知不觉间，两人已经走到了村中小路的岔路口。狮子领着路克向左拐过去，又拐了两三个弯之后，他们就回到了狮子的房子前。
狮子打开门让路克先进去，屋里还是亮着的。路克的心情已经平复下来了，他打量着屋里，看着狮子这相当朴素的屋子，突然感觉好像缺了点什么。
“你的孩子呢？”路克问道。
“什么？”
“你说村里有很多孩子……你的孩子呢？没和你住在一起吗？”路克又问道。
但是狮子只是用复杂的神色看着他，良久才开口说道：“路克先生，我还没有小孩儿。”
“啊？”路克愣了一愣，然后说道：“呃…我想你这个年纪差不多是有孩子的……”
“您认为我今年多少岁。”狮子皱着眉问道。
“三十多岁？”路克仔细打量着也，决定把心中想的数字往小了说。
“啊……”狮子眼睛一闭，短促地哀嚎了一声，说道：“我今年只有二十三岁。具体的日期我不太清楚，但是差不多就是二十三岁……或者是二十二岁，要么就是二十四岁了。唉，算了……反正几年前村里的小孩就开始管我叫叔叔了。”狮子垂头丧气地坐在床边，“不过既然您提到了，在您昏迷的时候我已经把点心和采摘的浆果交给了孩子们，采购的物资也让村里的兽人们拿去分了。”
对此，路克有些尴尬。他以为狮子肯定已经超过四十岁了，看看他那副成熟又疲劳的样子，看起来比自己父亲还老。狮子的年纪只比自己大了三岁，路克也很快就想到了狮子如此显老的原因。
“时候不早了，伯爵先生。”狮子说着站了起来，简单整理了一下床，说道：“您应该休息了。明天我再带您去村子里其他地方转转吧。”
“嗯。”路克答应着，向床边走去。他脱下鞋子，脱去外衣，狮子给他找了一套粗布短袖衫和短裤让他当做睡衣穿着。等路克套上那件对他来说太过宽松的短袖衫后，他才后知后觉地发现狮子把睡袋铺在了地上。
路克看了看床，又看了看睡袋，问道：“你要睡睡袋里吗？”
“是的。”狮子回答道。
“不是有床吗？为什么要睡睡袋？”路克又问道。
狮子无奈的笑了笑，只是继续往睡袋里钻。路克想到了赶路时的那两晚。身下的干草床完全比不上家里的弹簧床，但是绝对比睡袋和硬木板强的多。
路克往里挪了挪，又说道：“床上位置挺大的，你也上床来睡吧。”
“晚安，伯爵大人。”狮子说。他已经在睡袋里躺好了。这时，他也想到了什么，于是又说道：“麻烦您把光亮石熄灭吧。敲两下就行。”
路克站起来，他的个子比狮子低不少，踮起脚尖也没够到那个装着光亮石的网兜。狮子就躺在地上看着路克。

“抱歉，还是我来吧。”巴德尔从睡袋里爬出来，走到路克身后，伸手准备熄灭光亮石。路克脸憋的通红，闷闷不乐地爬会床上，狮子才敲了敲光亮石，这块晶石才慢慢暗了下来。
“到这边来吧，巴德尔。”路克突然说道。他的眼睛在逐渐昏暗的光芒中明亮地闪动着，真诚又纯净。
狮子愣了一下，随后像是整个人松了一口气。他在床边坐下，轻轻翻身躺在了外侧。
“晚安，路克。”巴德尔说道。
“晚安。”路克回答道。

大约过了一个小时，或者两个小时，也可能是三个小时……或许只有五分钟……巴德尔半睡半醒，拿不准现在是什么时候，又不想睁开眼睛看看窗外的天色。他不敢翻身，但是平躺着有些不太舒服，他也不想翻身，怕惊醒了路克。他听到路克发出了轻微的鼾声，知道他已经入梦后才放松下来，翻了个身，背朝着路克，面朝床外，手臂枕在头下，终于安稳地睡着了。

路克醒了。他没有立刻睁开眼睛。路克昨晚睡得好极了，一夜无梦，他的意识逐渐清醒，随后他才发觉自己正抱着什么东西。他睁开眼睛，狮子平躺在自己身边，自己正抱着巴德尔的胳膊，一条腿还搭在了狮子的腿上。
路克先小心地把自己的腿挪了下去，然后再抽出自己压在巴德尔胳膊下的手臂，松开了抱着他胳膊的双手。
就在这时，巴德尔开口说道：“早上好，伯爵先生。”
“早上好。”路克迅速坐了起来，试图掩饰自己的尴尬。他几乎从未和其他人同床睡过，也不知道自己的睡相如何，至少从今天醒来的样子看，他是睡觉时习惯抱东西的类型。
好在，狮子一言不发，迅速起了床，挑着扁担和两个木桶出了门。等路克穿好衣服后他就回来了，挑着满满的两桶水。
“我来做早饭，乐意的话您可以在附近转转，只要您能找到回来的路就行。请别跑太远。”狮子说着，把木桶里的水倒进灶台旁的大水缸里。
路克坐到了餐桌前，看着狮子忙活，说道：“我就在这里等着吧。”
这张木制的餐桌看起来也有些粗糙，桌面也不太平整，只是那些粗糙的边角已经被日常使用给磨的圆润且发亮了。餐桌旁有三把椅子，造型各异，显然是东拼西凑来的。
狮子也没多说什么，他在灶台前忙活了一会儿，然后给路克塞了一只盘子。白色的盘子上有很多划痕，看上去很旧。他端着盘子，等着狮子把一张非常薄的面饼放进了他的盘子上。
路克没见过这种圆形的薄面饼，此刻它被叠成了一个扇形以便放进盘子里。面粉的香味中还掺杂着一些奇特的味道，路克也忍不住咽着口水。随后狮子又递给他一把叉子，路克只顾着盯着面饼，都没留意自己是什么时候接过叉子的。等他回过神来，他已经咬了一口这热乎乎的面饼。
路克从来都不知道几乎只有面粉做成的食物会这么香。他三两口就吞下了剩下的面饼，然后眼巴巴地望着狮子。
“这是什么？”巴德尔把第二个面饼从煎锅中盛给路克时，路克问道。
“煎饼。”巴德尔回答道。
“煎饼？”路克疑惑地重复着，在他印象中，煎饼应该是一种口感松软的扁状蛋糕，好几张摞起来，淋上糖浆，中间还夹着奶油和果酱。
“嗯。”巴德尔哼了一声，随后说道：“我知道您在想另一种煎饼。我不确定这两种到底先有的哪一种，不过这种薄煎饼在村里流传了有几百年了。”
等他回过身来，路克已经狼吞虎咽地吃完了，眼巴巴地等着呢。
这时，敲门声响起了。
巴德尔放下煎锅去开了门，门外站着的是帕拉顿。他站在门口先朝里望了望，看到路克之后才走进来，手中还提着一个小篮子。
“路克先生，昨晚我可能说了一些不太好的话。”棕熊说着把手中的小篮子放在了餐桌上，“我昨天太累了，被叫醒后心情很糟糕，所以才说了那些话。”
“呃……”对此，路克显得有些不知所措。他看了看巴德尔，狮子已经重新背对着他们开始忙活起来了。于是他对帕拉顿说道：“没关系。”
帕拉顿似乎察觉到了路克的迷茫和尴尬，于是指了指小篮子，咧嘴一笑道：“我专门起了个大早，做了些东西。”
路克伸长脖子向篮子里看去，篮子里装着两大块烤好的面包，还有一个陶罐。
“面包是我自己烤的，用的是巴德尔昨天给的面粉……这里是蜂蜜。”帕拉顿说着，把面包和陶罐都拿了出来，“我养了蜜蜂，蜂蜜就是它们产的。”
说着，帕拉顿打开了罐子。路克看见罐子里浓稠的液体，像诅咒之地里的其他东西一样，就连蜂蜜也带着几分红色，比橙色还要更红一些。
帕拉顿轻车熟路地在巴德尔身旁找到了刀子和勺子，切了两片面包递给巴德尔。巴德尔也默契地接了过去，放在煎锅里煎出了近乎完美的焦化面后又递给帕拉顿。帕拉顿在面包上抹了蜂蜜后便递给了路克。
“谢谢。”路克接过面包，立刻咬了一口，细细品味起来。面包里没有加多余的糖，一口下去有焦化黄油的香味和略脆的口感，随后就是面包柔软的内层。接着，蜂蜜的味道绽放开来。这种蜂蜜的味道并没有路克印象中的蜂蜜那么甜，并且有更多特殊香味，强烈但是温和，在口腔中经久不散，并且随着他的咀嚼波动着醇香。
路克匆匆咽下口中的面包，惊讶地说道：“这种蜂蜜的味道好奇妙！”
“没外边的蜂蜜那么甜，但是有更多的香味。”帕拉顿点了点头，“可能是这些蜜蜂采的都是血咒之地里的花粉吧……反正我是没看见过有花。它们找花倒是很有一手的。”

路克还没吃完这块蜂蜜面包，巴德尔就又给他端来了第三种食物。这次还是两面烤出焦化层的面包，中间夹着一个煎蛋和一片熏咸肉。
路克先放下了蜂蜜面包，迫不及待地咬了一口熏咸肉煎蛋三明治。依然是有些酥脆的面包片，这次内层换成了柔软的煎蛋和咸香的熏咸肉。煎蛋的熟度妙到毫颠，外皮焦化，蛋白软嫩，而蛋黄还几乎未凝固，能品出蛋黄厚重的香甜。熏咸肉则有些太咸了，即使有面包和煎蛋的配合也依然难以掩盖其过咸的味道。
不过，路克没有多说什么，他还是很认真的把熏咸肉煎蛋三明治和蜂蜜三明治吃掉了。吃完后，巴德尔又给他一张薄煎饼，路克冒着肚子被撑破的风险吃了下去，然后才后知后觉地意识到狮子好像还一口东西都没吃呢。
“你还没吃上早饭吧！”路克冲巴德尔说着，尽可能让身体在椅子上后仰来缓解饱胀的胃。然后他又看向了帕拉顿，再次说道：“你也没吃早饭吧？”
“我吃过了。”帕拉顿摇了摇头，“今天烤的面包有些品相不太好，我就留着自己吃了。我挑了几个好看的送了过来……”他说着站起身，望向巴德尔说道：“我要先回去了。我还有活要干呢……”
“什么活？”路克问道。
“呃……”帕拉顿被他这么一问，愣了愣，然后说道：“一些农活，我种的蔬菜和庄稼什么的……”
“这里还能种农作物吗？”路克好奇地问道，“我记得……我听说在血咒之地里没法种庄稼啊。”
“以前是这样。”帕拉顿说着，无奈地苦笑着，“这些作物…基本都能种活，但是不一定有收成。而且有些作物变异的厉害……不过我们终究还是找到了一些能在这里存活的作物，相对稳定一些。不然我们恐怕早就饿死了。”
“为什么你们不像巴德尔那样去城里干活挣钱呢？”路克又问道。
帕拉顿瞥了一眼巴德尔，对路克说道：“这家伙能在城里找到挣钱的门路本身就是相当侥幸了。多亏了他，我们能吃上盐和几种香料，能用上一些东西……但是粮食，相信我，靠他的薪水，他连自己都养活不起。”
“这……不至于吧……”路克皱起了眉头。
“巴德尔参加的比赛，每两周只有一次。”帕拉顿说，“一个赛季是三个月，也就最后一场决赛酬金会多一些。”
“另外，因为我和赛场的负责人有一些交情，他才会尽可能地多给我争取一些酬金。而且我的酬金只有人类参赛者的三分之一。”巴德尔说着，端着碗在路克对面坐了下来。“此外，城里的律法规定兽人的一切消费都需要额外缴纳商品价格四成的税，虽然在贫民区里一般没人管，但是基本所有商人都会收取这门税，然后装进自己的口袋里。我们去买东西的那家商店，我曾经在野外帮过那个老板，所以他愿意给我免去这门税务。”
路克又愣住了，他想起酬金的问题巴德尔在小巷里跟已经他说过一些了。
“总之，我们得想办法在这里活下来。”棕熊的双臂环抱在身前，路克这才注意到帕拉顿的衣服下也藏着一个初具规模的肚子。“我们一代代地筛查着能种的作物，基本上一直都在尝试种植……你还记得上次的变异小麦和葡萄吗？”
巴德尔很奇怪地笑了一声，接道：“当然，那小麦咬了我好几口呢。”
“什么？”路克一脸狐疑，“小麦……咬人？”
“对。”帕拉顿的回答言简意赅，且掷地有声。
“那葡萄还会吐酸水呢。”巴德尔又补充了一句。
“啊？”路克一副不信的样子，“你们在开玩笑吧？”
“我们从不拿食物开玩笑。”帕拉顿说，但是很快就嗤笑起来：“但是那次除外。后来小麦和葡萄打起了圣战……哈哈哈哈……最后是哪个倒霉蛋去处理的这场闹剧？”
“对啊，是谁呢。”巴德尔说着，捧起碗喝了一口，眼神不善地盯着帕拉顿。
“你们两个到底在说什么啊！”路克急了，“能不能把话说清楚……”
“帕拉顿，你先去忙吧。我来跟路克先生讲。”巴德尔冲棕熊摆了摆手，棕熊也点点头，向路克告了别，就出门去了。
“路克先生，事情是这样的。”巴德尔说着，先把手里的碗放在了桌子上。路克这时看到狮子碗里的是白色的类似稀浆糊一样的东西，还有些蛋花。