【绿槐渐浓，新蝉渐噪，坐觉溽热难耐，至暮鼓声起时，才有几缕风过，稍解暑湿。每到这个时辰，我便再也忍不住殿中寂寥，借着片刻沁凉，往别所去寻人说话。】
【宫闱远远近近，阍闼高高低低，绕过高眠竹，走过自在花，才能见到三两半面之识。叨扰几句，攀托几声，以结成胶漆，作伴度过这长长短短的夜。怪我从前过惯了傍花随柳、采风问俗的日子，而今倏然安分起来，很不自在。所幸往来泛泛的新友，皆是十三四岁、正当春茂的女子，或动或静，只需漫聊上几句，便可闹作一团。其间所得的逸闻趣事，不比民俗稗史来得逊色，以致夜半时分，总要反复细嚼回味，兀自痴笑。】
【今日打衍庆殿归来时，风中犹余蒸热，仔细嗅，尚有榴花甜香。只一缕，便将我这魂儿勾了去。兴致骤起，一头钻进幽蔽处，去寻红蕊。因看不分明，少不得用手去触探形状。这一进一出，愈心焦，愈莽莽，直往绿丛中扎。这一扎，手背顿时热辣起来，忙抽回来看——一条小虫儿似的血痕渐渐渗开。】
【心中大叫不妙，脚步匆乱退回小道，急急向居所处去。还没走几步，星花便在眼前漫开。身子一软，胡乱抓住身侧宫婢的小臂，虚道】快去找水来！我…我晕血，快去…

【许是她泰然自若的照料触及了幼时父母偏覆他人的记忆，心底倏然惄焉，不知如何答话。只一声不吭地瞻视她左右忙碌的纤细葱指，细细地铺散开药粉。此时再抬眼去睨她面上颜色，仍是娴静如水，余有威仪。】
【那疼劲儿有些难挨，但好在她时不时与我闲叨上两句，竟也不觉椎心。只噙笑应道】你很会照顾人，是和你姐姐学的么？
【谈及姊妹亲缘，心下一沉，似有千斤坠于膺中，无不怅然。追忆曩昔，似乎从未有与饮怜亲近如斯。纵是我偶有闯祸被双亲责罚，她也总是作出一派正言厉色的模样，一并指摘我的荡检逾闲。思及此，长吁一声，叹道】真羡慕你，你姐姐待你是这样好。

【收回手，垂目细睨被覆住的伤口，兀自思量。却听得她那一句“九个姐姐”，颇有些出乎意料。偏首睨她，只道】我不知道你竟有九个姐姐？还以为——
【二人心知肚明，也不必再续，只默然去听她将旧事旧情娓娓道来。她的世路荣枯，是我从未历经过的，但也能凭想象会意。思及前日里禊事会上，端坐高位的女君是如何的温良俭让、如何的雍荣尔雅，犹然在目。纵是荡检如我，向来不屑奉行珠规玉矩之辈，也不得不叹服其彬彬之貌，难抑怜香惜玉之情。何况淮月与她，手足至亲。】
她是很好。【话至此，也难免勾忆曩昔，若有所思道】可惜我并没有这样的手足，即便而今在宫中，与亲眷相隔一隅，也不知该思念谁？
姐姐，我而今很明白你当日在困斗中仍要直言相护，恐怕并不只是为了族中尊荣，更是因了一份自小带来的情谊。说真的、【言之恳切】我好羡慕你。

【但闻前一句，心中怅然，不免额蹙生忧。良久，才叹道】可惜天底下的女子并非都有你的好命。从前同寝同食时，尚不曾黏吝缴绕，而今各自为安了，哪里还会去惦念？
【含糊不清地续了一句，又自觉多余，只笑笑将这事按上】罢了，我的事说来话长，往后有机会再说。
【从觉非藏得住心事的人，但有些话讲出来，不过徒增他人烦恼。更何况这人又待我如此亲厚，怎好将十数年来的悒悒不乐骤然展于她前。彼时她又当如何想我？一个怨妇耳？便是她体察人情，也须费不少心思宽慰我，也不值当。】
【如此千回百转，也不过是因眼前人的好心。单是末了的那一句，便足以我倾情相报。】我虽没什么可回应你——我有的、你都有，甚至更好。但凭你今日诚心待我，往后我也绝不负你这番情谊。