机械技艺包括七种科学：纺织、军械、农业、狩猎、航运、医药、戏剧……这些学科被称为“机械技艺”，因为这些技艺处理的基本都是工匠的工作，即从自然中借取形式。正如其他七种学科被称为“博雅学科”，要么是因为它们要求自由的，即毫无拘束且经过训练的心智，因为这些学科细致地讨论事物的原理；要么是因为古代只有自由人，即贵族研究这些学科；而平民和非显贵出身者的子弟则因为对操作技巧的熟稔而从事机械技艺。这表明了古人的勤奋，他们不愿遗留下任何未被实验探索的事物，而是努力将一切置于确定的规矩和准则之下。机械技艺是一种科学，汇集了所有事物的制作工艺。
——圣维克多的雨果《学问教导七书》，第二书，第21章