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这声音好像很远，又好像近在耳畔。永近吸了口气，抱起双臂，不客气地回敬道：
“喂，老头！与其有空来嘲笑我，不如快点把门打开！”
门内静了一会儿，随后传出来一声不情不愿的“嘁”，依旧不见人影出来，但门锁无声滑动，大门于是缓缓敞开。
屋内摆设杂乱，靠近门边的回廊摆满了奇形怪状的器皿和五颜六色的不明液体。回廊尽头是宽阔的大厅，正对着两人的那面墙被挖了一半，做成书架，在满满当当的书架前立有一张长桌，桌旁瘦小干瘪的老头忙碌着。
听见响动，老头抬起头，目光在永近身上遛了一圈，当看到他身后的白发少年时，老人的神情有微微的凝滞，但很快便收敛了，只咂咂嘴道：
“哟，还带了客人来？”
“......是，”永近抓抓头发，拍了拍金木的肩膀，“他叫金木研，是我在路上结识的朋友。”
“金木研？”老头沉吟片刻，看向金木，“不错的名字，你可以叫我出云。”
“你们来得很急，”他扫了一眼永近眼下的青黑，“而且日夜兼程。是追杀还是求助？或者两者兼有？”
“说来话长。”永近想了想，决定拣重要的说，“老师，您知道神代奈绪吗？”
......
“......就是这样。”简单交代了事情的始末，有意模糊了金木与黑衣男人交手的过程，出云在听到“神代奈绪”一词时，面色便已严肃起来，手掌在桌面上无意识地紧握成拳，待永近叙述完毕，他吸了一口气，转身拿了一张纸递给金发人，再开口时声音有些暗哑。
“画出那个法阵。”
“我怎么可能记得——”永近刚想习惯性地抱怨，可一抬头瞥见他老师严肃的脸色，只得讪讪的把后半截话收了回去。他接过纸，闭上眼睛，城镇的布局在脑海中浮现，略去不必要的树木和房屋，大大小小的。铺满尸体的街道在拼接排列，最终形成某个晦涩不明的法阵符号，笔尖沙沙划过纸面，永近睁开眼，舒了一口气。
“大概是这样，我尽力了。”他将纸张递还给出云。
说是尽力，实际上谦虚了，图案线条清晰，一目了然。老人凝视图案，眉头越皱越紧，半晌，他冷笑一声。
“原来如此，这家伙是想要复活神代利世啊。”
“什——”永近倒吸一口冷气，险险咽回了几乎脱口而出的惊呼，当年人类军队在几乎弹尽粮绝之时才杀死了神代利世，代价惨重，死伤无数，若是让神代奈绪得逞，那么再一次的血雨腥风，则在所难免。
然而比他反应更为剧烈的却是金木，少年仿佛被拉入了什么过往的梦靥，眼神空洞，双唇颤抖，他控制不住地抱紧了双臂。
——明明人偶的身体不会感到任何温度，他却仿佛再次陷入了久违的，彻骨的寒冷。
忽然，他感觉到被什么人抱住了。那怀抱温暖又柔和——他猜想是这样——尽管无法驱散过往的阴霾，但那股令人窒息的寒意却是无影无踪了。
“......抱歉呐，这样唐突。”见他平静下来，永近松开双臂，视线不好意思地移向别处。
“只是你刚刚那个样子，不做点什么，感觉你就会碎掉了。”
这是永近英良式的幽默，金木扯了扯嘴角，垂下眼帘，轻声道：
“......是我要谢谢你才对，英。”
出云把拳头放在嘴边，咳嗽了一声。
“......”永近说。
“英良，过来，我有一些事情要交代你。”老人对永近说，眼睛却看向金木。
少年顿时了然，向永近点点头：“我出去透个气。”
永近瞧着他的背影，张了张嘴，却没能说些什么。
“喂喂，回神了。”老头不满的声音传过来，“以前都没见你跟我这么亲近......”他嘟嘟囔囔地抱怨着，转身却从橱柜拿出面包和香肠，又从柜台上捞了一瓶没开封的郎姆酒。他把这些东西墩在桌面上，冲永近嚷嚷：
“别傻站着了！过来吃点东西，你这家伙，赶起路来又是几天没吃饭吧？”
听老人这么一说，永近才感到腹中被他忽视了的饥饿感，可他仍然有些犹豫，“神代奈绪那边......”
“别担心，我们还有时间。”老头放缓了语调，“神代奈绪是个谨慎的人，我们去得太早只会打草惊蛇，若是这次让她逃掉，再找到她就不是那么容易的事了。所以最好的办法是在‘仪式’开始之际打他们个措手不及，届时她将不能离开献祭地点。”
语罢，他看着永近，冷不丁冒出一句：“更何况，你还不知道那孩子吧？”
永近一下子愣住了。
关于金木，他的确想过探究对方的身份，但白发的人偶却似乎一直对此讳莫如深。久而久之，随着双方羁绊和默契的加深，永近渐渐信任了他的同伴，对于这个问题，也不再放在心上——谁没有个不堪回首的过去呢？
出云见他如此，叹了口气。
“看来是没有问过了，也难怪你们相处时能这样毫无芥蒂，但有些事我觉得还是该告诉你，关于那孩子的身世问题。”
“让我想想，该从哪里讲起呢？毕竟六十多年前，我也只是个初学魔法的毛头小子罢了。”
————————
神代利世并不是纯粹的人类，她的父亲是神代一族血统最为纯净的族长之子，母亲是人类与魔族所产下的、美艳非常的魔女。

而她的出生没有受到任何一方的期待。
她的母亲冷情而不羁，生下她后不到一年就毫不留恋地交给了他的父亲，这也可能是她对那个男人的最后一点情谊。
那个男人将她带回族内，声称是旁系流落在外的遗孤。没有人知道声名赫赫的族长之子是她的父亲，包括她自己。
几年后，神代利世被丢给族内的元素师学习魔法，而那个元素师也恰好是我的老师。
我是外族人，照理说没有在神代一族学习的资格。那位元素师估计是看中了我的天赋，才破格收我为徒，那时和我一起的还有神代奈绪，和利世不同，她是那个男人名正言顺的女儿。
奈绪资质平平，而我在当时被冠以天才之名，但当利世加入我们之后，我却永远地失去了出风头的机会。
她太优秀了，魔法对她来说就像是呼吸一样简单。无论是元素的提取，组合，还是性质变化，她都能在短短数月之间迅速掌握。在某些技巧的运用上，甚至隐隐有青出于蓝而胜于蓝的势头。
彼时的我淡漠疏离，不屑与她和奈绪为伍，倒是那两个人关系越来越密切，整日以姐妹相称。奈绪魔法不好，但她有一股誓不罢休的执着劲，于是利世自然而然地成为了她的指导兼陪练，两人常常在练习馆呆到深夜。
那时我们都以为，日子就会这样不咸不淡地过下去，但直到我十三岁，奈绪十五岁那年，神代利世的魔族血统暴露了。
事件的起因十分微妙，在一次大规模对魔族的围剿中，神代一族俘虏了一个有着惊人美貌的魔女，那就是神代利世的母亲。
族内的长老们主张先对她进行严刑逼供，随后再将她的身体用作科学研究。他们给出的理由是魔族与人类的后代实属罕见，而当时新上任的族长，也就是利世的父亲，则主张在结束审讯之后放其一条生路——毕竟那个魔女除了容貌，并没有什么值得忌惮的地方。
长老会拒绝了他的提议——也许是他们恰恰看中了她的美貌，决定不再过早地杀死她，而是用她的身体实现一些更高的，也更肮脏的价值。然而，在审讯结束的当天晚上，守卫抓住了企图放走那个魔女的刺客。
更为不幸的是，在逼供下，那个刺客说出了他的幕后指使：正是族长本人。
仿佛平地一声惊雷起，此事很快在一族内引起轩然大波。族长被革职，在沉重的压力下，他不得不吐露了尘封多年的往事。

女人，男人，交（）媾，婴孩，那些藏得太久的过去的顽石在男人颤抖的声线里滚落一地。带着这古老一族最不齿的罪孽，像是一个洗不去剜不掉的污点，令那些长老勃然大怒，曾经的族长被下令囚禁，同时，神代利世被判处死刑。
然而，即使在这样严峻的情况下，事情也还是出现了转机——请原谅我使用了这样的词，但就当时而言，我的内心的确是庆幸的——死刑被取消了，改为永久流放。那个男人以自己后半生的一切自由，包括自杀的权力为筹码，换回了长老院的松口。这实在是一项不平等的交易，它意味着从今而后，他将被抹杀掉自己的意志，在一族最隐秘的地方做一头日夜不休的种马，为的就是将他身上稀有而纯净的血脉开枝散叶。
而神代利世对此一无所知，她只是在某一天的傍晚猝不及防地接到了一纸驱逐令，同时还有长老们看似端庄，实则丑恶的嘴脸，那些暗卫不顾两人的挣扎，强行制性地试图将她从奈绪身边押走。突然，同样被押住的奈绪猛烈的挣扎起来，毫无征兆地嚎啕大哭，泪水混着血水从脸上滚落下来——她的脸在刚刚的争执中被划伤了。
随着她情绪的爆发，利世周围暴起猛烈的飓风，强大的魔力以她的身体为中心形成漩涡，在飓风的间隙，我看见了她的眼睛。
红眸如血。
如果她再强一点，或许就能颠覆自己的命运，同时颠覆这个腐朽的家族。然而她还是太稚嫩了，双手连血都没有沾过，在场有很多高阶法师，他们很快压制住了利世毫无章法的攻击，同时这也给了他们理由——尽管交易无法违背，但这并不妨碍在留神代利世一条命的前提下，从她身上榨取更多的东西。
他们废掉了她的魔力，又拿着这股偷来的力量震慑各族，重新盛极一时。已经没有利用价值的利世被像一块破布一般丢出家族，那是我以为她就将如此葬身山野，然而她没有。
同样，我也没有料到，在那之后，奈绪和利世竟依然保持了密切的联系。
神代利世被驱逐之后，奈绪却表现出了异于常人的平静。在那唯一的一次情绪爆发后，她仿佛已经忘记了神代利世这个人。整日不是练习就是在书桌前苦读。比之前更加认真勤奋。并且还不时向我挑战。大约是量变引起了质变，从一开始的被打趴在地，到能够接住我的招数，最终与我势均力敌，她的进步令人惊叹又好像理所当然。很快，她已经不输于任何一个被冠以“天才”之名的魔法师。
她本身并没有魔族血统，血脉纯净，又能力出众，很快族里的长老便忽视了她父亲的身份，对她青眼有加，甚至有提拔她做下一任族长的意思，

但是他们没想到的是，奈绪早已不是当年那个孩子了，在看似乖巧沉稳的表象后，是一颗浸满污泥，仇恨着一切的心。
在奈绪就任族长的仪式当天，她开启了一场惨烈的屠杀。
照理说，在新任族长的典礼上，全族所有法师都应当出席——包括那些最为高阶的法师，但那一天，全组最顶尖的战力全体缺席了——也就是说，没有人能够阻止这场屠杀。
因为他们全都已被暗杀掉了。
而暗杀者，就是本应销声匿迹，死于荒野的神代利世，和他最得意的作品“蜈蚣”。
你知道神代利世为什么选择了傀儡术吗？因为驱使一个傀儡，只需要一丁点的魔力，就可借助体内的机关发挥出极大的威力，更何况傀儡没有知觉，受伤不会牵制它们的行动，有些哪怕在战斗中破碎，也能重新组装，再一次地挥舞刀刃，只要傀儡师不死，那么这个术几乎是没有缺点的。
但神代利世比其他任何一个傀儡师还要疯狂，在她“消失”的那些年里，她开始不满于单纯地操控无机质的东西。在神代奈绪的帮助下，她拿到了族内关于炼金术的禁书资料。她要为自己的作品注入“灵魂”，来满足日益膨胀的控制欲。
所谓的“灵魂”是人类精神与炼金术的混合体，被注入灵魂的傀儡将会拥有自己的意识和思维，但却因炼金契约而对利世绝对服从。开始的时候，她着重于抽取人性中“恶”的部分，这样做出的成品嗜血，热爱杀戮，但是却智力低下，很容易暴走，于是利世开始改变策略，调配更加复杂的意识体，然后，她做出了最成功也最失败的作品“蜈蚣”。
“蜈蚣”表现出了对力量极佳的掌控力和极强的自我意识。在一开始成为了完美的杀戮机器，神代利世对他极为满意，对其身体做了多次提升战斗力的改造，但她并不知道，“蜈蚣”体内的灵魂并不是完整的，在经历那场屠杀之后，他体内另一部分的意识开始渐渐苏醒。
我并不清楚“苏醒”的具体过程，“蜈蚣”的诞生还是我后来在利世的旧居里调查过一阵子才得出的结论，但可以确定的是，苏醒的这部分灵魂更加善良和软弱。他厌倦无意义的杀戮，拒绝对弱者出手，甚至......反抗了他的创造者。
利世对此大为光火，同时也不可抑制地兴奋起来，凭借契约，她禁锢了这一部分灵魂，但并不是完全的封印。他能通过某种渠道“看”见这具只剩下冷酷和暴戾的躯体所做的事，而自身却对此无能为力，更无法反抗。只有日复一日的折磨和煎熬——而这正是神代利世所乐于看到的。
再后面的事你都已经知道了，神代利世与魔族勾结，掀起纪元战争，最终与有马贵将同归于尽。而奈绪和“蜈蚣”却在战后销声匿迹，无人知晓其下落——直到遇上了你。
神代利世已死，契约自然也不复存在。现在占领主导地位大约是那个更加温柔的灵魂吧——不，或许两者本就是一体也说不定，而“金木研”大概是他为了与过去彻底决裂，而给自己取的名字吧。

故事在这里结束，食物早已吃完，酒瓶也几乎见底，虾红色的夕阳将室内的瓶瓶罐罐拉出斜长的剪影，坐在他对面的老人沉默下来，斜阳填满他半边脸的沟壑，像是一瞬间苍老了不少。
一时间房间里只能听见两人起伏不平的呼吸。
“以你的观察力，想必也早已发现了。”良久，老人疲惫地开口，“你的同伴绝不是什么等闲之辈，甚至拥有着杀人如麻，鲜血淋漓的过去。即使这样，你也.....？”
永近摩挲着杯子的边缘，没有回答，他抬起头，静静看向窗外。
白发少年并没有走的太远，此刻他正站在一棵不太高的树下，垫着脚伸长手臂，像是在向树枝间送什么东西。
——那是一只雏鸟。
尽管看不清他的表情，但永近清楚地知道，此刻金木脸上一定漾着柔和的笑意，那双铅灰色的眸子里一定温暖如此刻熠熠的夕阳。
就像他自己一样。
“......是吗？我明白了。”他的师傅无奈地叹了一口气，面上却没来由地浮现一丝欣慰。
如果是你的话，说不定真会有奇迹出现啊。
tbc

失踪人口回归系列
上一章是“eight”哦，忘记打标题了

金木以前好悲惨QAQ被别人操控的感觉肯定不好受。
不过没关系，他已经从阴暗的过去脱离出来了！英和他一定会创造出充满希望、更加崭新的未来的！

顶顶啊啊啊啊回来就有文看好开心

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催更啊啊啊！！

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