福王老王妃云氏出席了雍宁九年的皇族除夕家宴。
她已经不再年轻，鬓边眼角也有了隐约的细纹，可眼神仍然澄澈。她只着一身简约素净的王妃翟服，发髻上随意几样蓝宝石、白玉首饰，通身透着一种沉静的味道。
她不多话，亦少笑容，偶尔抬起手轻轻掠一掠鬓发，举手投足间，竟把一干华服艳饰的宗亲皇族女眷都比了下去。
美人迟暮……我饮下一盏香桂郢酒，被辛辣猛烈的酒力一冲，微微蹙眉。福王老王妃自从老福王纯禄过世之后，一直闭居王府，潜心向佛，极少在宗亲皇族的聚会上露面。父皇驾崩前，烛烈登基之后，她从未出席过各种家宴庆典，想不到今年忽然出来了。
季通在我胡思乱想之时，已悄无声息地撤下了酒壶。随侍的宫人往我的酒盏里倒了三分之二的美酒，淡淡的酸甜气息，分明是内廷司新造的果子露。
我举杯，与坐在武将席上的百里炽繁遥遥致意，抿了口清淡的果子露，忍不住又看了云氏一眼。
延湛长得一点也不像她……莫非延湛的容貌神似他的父亲老福王纯禄？

好啊，皇太子恒宇对烛熙到底什么态度，烛烈毕竟年长他那么多，下任帝王对烛熙的态度关系到他未来的生活

感觉太子当不久

敬训长公主的国孝未过，今年的除夕家宴在雍宁帝的默许下，显得中规中矩。
承华宫的承乾、交泰、缓福三殿里，惠帝一辈的老亲王、雍宁帝的兄弟、雍宁帝的皇子皇女、文武大臣、内廷宫眷、外命妇们，各色人等依序分席而坐，人头攒动，欢声笑语，十分热闹。
皇子席以皇太子恒宇为首，皇女则以凝晖帝姬韫馨为首，往下十多位皇子、皇女整整齐齐， 估计再过几年，承乾殿都要挤不下了。
呼延洛和延溯被安排与九皇子恒襄同席，即使有延溯竭力周旋，阿洛与恒襄之间仍然暗流汹涌，刀光剑影。
无论如何，他们也不敢在家宴上闹起来。
我瞥了一眼，便笃定地转移了视线，在大庭广众之下保持一种面和心不合的状态已然足够，再演绎兄友弟恭都多余。
齐皇后带领内廷宫眷们是另外一席。齐皇后经过将近一年的调养，虽然能够出席这样的场合，苍白的脸色却非胭脂水粉所能遮掩。
往下数，湛妃是个病秧子，漓妃病歪歪的，章贵媛更是病得出不了门……我猛然一惊，如今内廷里多病多灾的嫔妃不是育有皇女，便是皇女已经夭折，这难道是巧合？
我的目光不动声色地从笑容得体的齐皇后脸上一掠而过，意外还是人为，我或许要好好想一想了。

皇长女韫媖，生母韦淑容，九月幼殇。
皇次女韫娱，生母夏侯修仪。两岁幼殇。
皇三女韫和，生母章贵媛，三岁幼殇。
四皇子恒康，生母岳修仪。两岁幼殇。
皇四女韫颖，生母宋昭仪。七月幼殇。
皇七女韫慧，生母湛妃，三岁幼殇。
……
广德三年，德昌帝下诏，恩准年仅十二的六皇子烛烈入住弘义宫，赏赐官女子、家人子各十二。
众人心知肚明，持续数年的立储之事终于尘埃落定。
同年，第一批进入弘义宫侍奉六皇子烛烈的姬妾中，有四五人几乎同时怀有身孕。人人都摩拳擦掌，为了抢先生下意义非凡的皇长孙，无所不用其极。
令她们大失所望的是，弘义宫里接二连三出生的都是姬君，直到粗使宫女柏氏生下皇长孙恒宇。
也许是怀孕期间承受心理与身体的巨大压力，前四位皇女都由于先天不足，未能活到四岁即夭折。
我翻看了太医院呈报的皇嗣脉案记录，发现了几件颇为古怪之事。
第一，所有过世的皇嗣都是在弘义宫生活时夭折的。
第二，皇三女、四皇子失足落水致死，皇七女患痄腮不治身亡。
其中，皇三女、四皇子同时在弘义宫的锦鲤池落水，巧合的是，皇三女、四皇子与皇七女出事时，适逢烛烈奉诏巡视各地州府，不在宫中。
还真是无巧不成书……漓妃的皇八女韫娴与齐皇后的敬懋公主前后相差只有月余，漓妃却难产了。
再加上那三个偏偏夭折在烛烈不在宫那段时期的皇子女……我合上脉案册子，微微眯眼冷笑。
这其中的桩桩件件，都与齐皇后脱不了干系，却没有任何真凭实据可以指证是她所为。龙子凤孙，说得金贵，可也最不值钱。大靖皇族枝繁叶茂，人才济济，活得下来的才是皇子皇女，活不下来的只是安陵里的一抹幽魂。
他们不是第一个，也不会是最后一个。
除了宗正寺与内廷司每年上香祭奠，除了这些皇嗣的生母，还有谁会真正记得他们？我默默数了数无声无息死在弘义宫中的姬妾数量，韦淑容、夏侯修仪、岳修仪、宋昭仪……“忧思成疾”真是个完美的理由，不是吗？
我弯了弯嘴角，不得不说，齐皇后有些时候与郦长公主母女颇为相似，既心比天高，又喜欢自以为是。
连我都能察觉到其中的蹊跷，烛烈怎么可能不清楚？
齐皇后为人处世的确比当初的孝平皇后圆滑精明，可私底下动过的手脚比孝平皇后还要多，坏事做得多了早晚都会露出行迹，何况齐皇后这个皇后从未得到烛烈的完全信任。
烛烈对齐皇后的信任与敬重，迟早会被她的种种举动一点一点消磨殆尽。
我想清楚了这一点，不由得豁然开朗起来。
齐皇后的性格与眼下的内廷形式注定了她不会就此罢手，她的战场在内廷，我又何必庸人自扰，多此一举，乖乖坐着喝茶看戏岂不美妙？

软如新竹管初齐，粉腻红轻样可携。
谁与诗人偎槛看，好于笺墨并分题。
阿洛从御花园里摘回了今年最早的木笔花，木笔花外紫内白，花瓣艳丽，在早春的烟雨中悄然绽放。
我轻轻拨弄了一下湿润的花瓣，几点零星的水珠从花瓣上流淌下来，仿佛花朵无声无息的眼泪。
阿洛扬声叫宫人端花瓶蓄水，一边兴致勃勃地说：“我刚刚看到绥西侯方才入毓德宫觐见，想来陛下今晚定然有所赏赐。”
我捧着那一大束木笔花，淡淡一笑。
绥西侯，赫连氏。
太祖皇帝登基时，为了防止出现文重武轻、或者武重文轻的局面，太祖立下了文不封侯、武不拜相的祖训。
为了抵御来自边疆的异族侵扰，高宗在位时在大靖四方边疆设置了节度使，由节度使掌管一方兵权。节度使长期盘踞边疆，非常容易拥兵自重。曾祖父成帝在位时，驻守东越、南疆的两位节度使联手起兵谋反，被成帝派兵剿灭，同时废黜了边疆节度使之职，改由平反有功的严氏、俞氏将军镇守东越、南疆，这两个家族就是后来承袭百年的东阳侯、南宁侯。
两大军侯世家屹立百年不倒，反而在与异族一次又一次的对抗中积累了功劳与声誉，逐渐成为了大靖帝王倚仗的武将重臣。在烛烈履行惠帝的承诺，一次性指婚两位嫡公主之后，东阳侯、南宁侯名望迅速达到了最高点。
严氏和俞氏目前看起来仍然对天子忠心耿耿，可若和齐家联姻，搭上齐皇后这条船，天长地久，谁能保证他们不会动小心思？
欲壑难填，得寸进尺，向来是人的本性。
于是烛烈选择扶持同样军功累累却始终得不到帝王重用的幽州呼延氏。他册封呼延津为定北侯，呼延济为安北候，有生母敬训长公主的高贵血统，以及呼延氏三百多年的将门功勋，只要加以时日，塞外双侯的名望，自然不会逊色东阳侯和南宁侯。
当然，烛烈也没有忘记西域。
虽然是为了监督护卫西行商队而成立的西域护军都尉，可也镇守大靖西域边疆最重要的军事要塞，第一任西域护军都尉赫连将军因此成为了绥西侯。
至此，大靖东越、南疆、西域、塞北四大军侯鼎立之势已成定局。
不仅如此，烛烈还着意体恤，打算为丧妻的绥西侯从皇族贵女中挑选合适的继室人选，绥西侯也正是为了此事而入京觐见的。
“绥西侯此番入京，势必不会停留太久，唔，不知道陛下会指婚给哪位贵女……”
阿洛见我不住摩挲手指，立即示意宫人端来笔墨纸砚，鹄白纸散漫出层层流云纹路，弥漫着浅淡的“棣华”香，我冲他会心一笑，执笔疾书起来。
翠条多力引风长，点破银花玉雪香。韵友自知人意好，隔帘轻解白霓裳。
我吹干了墨迹，把笺纸简单折叠成方胜块，挑了朵含苞欲放的木笔花塞了进去，又含笑看了阿洛一眼。
他会意，立即命宫人捧着花朵与信笺火速前往毓德宫。
真真长进不少。
我忍不住捏了捏阿洛的脸颊，难怪烛烈和百里都喜欢捏人家的脸……反正阿愈早就嫁入，他绥西侯娶谁与我何干？

是夜，雍宁帝于缓福殿设宴，款待远道而来的绥西侯。
小内侍在前方小心翼翼地引路，他手中的宫灯摇摇晃晃，倾泻出昏黄温暖的光。一重又一重涂了金粉的游廊在黑暗中淡淡反光，夜风送来一阵阵喧哗之声，急管繁弦，欢声笑语，离我越来越遥远。
我轻而易举地从今晚的宴会上脱身，毕竟我不是这场盛宴的主角。
有烛烈和百里炽繁作陪，想必要闹到入更才结束。我深深呼吸，游廊下的白蔷薇开了，在早春料峭的夜风里散发出浅淡的花香，沁人心脾。
烛烈对绥西侯的重视出人意料，他竟然金口一开，为绥西侯许诺了一位帝姬。
眼下永训宫中已经长成、还未许配的帝姬中，属漓妃所出的皇八女韫娴最年长。漓妃当年生产十分艰难，膝下只有韫娴一女，如今一朝被天子许给了绥西侯，还不知暗地里伤心成何等模样。
我笑了笑，烛烈当初把两位嫡帝姬指给东阳侯与南宁侯，如今又有意扶持刚刚起步的绥西侯，无论如何，牺牲一个帝姬亦十分划算。
不论烛烈指婚哪位帝姬，又与我何干？
雍宁十年开春，雍宁帝下诏，册封皇十三女为训成公主，指婚绥西侯赫连氏。
绥西侯奉诏镇守西域商道，往来的商队途经此地都会打点上下，因而绥西侯此次进京述职，也为天子带来了许多奇珍异宝。琉璃、铅锌、钻石、雕像、珊瑚、琥珀、珍珠……数不胜数，彩光耀耀。而葡萄、石榴、胡桃、无花果等西域水果，亦是内廷司近来供奉的新鲜品种。
这位即将成为天子乘龙快婿的绥西侯出手阔绰，为皇族贵臣准备了丰厚的礼物。
比如此刻握在我手中的朱雀玉爵杯。
爵杯以上等和田白玉雕琢而成，构思巧夺天工，朱雀的尾部形成喇叭口，掏空雕成一只爵杯，朱雀则气宇轩昂、雄浑豪放地迈开大步，十分洒脱。朱雀胸部雕一只小小螭龙，爵杯下部口沿雕一只活环，由一块整玉雕琢而成，精湛异常；朱雀头顶的羽毛形成一个小环眼，正好可以拴绳佩戴。
若用它饮酒，未免暴殄天物了。我把玩片刻，将朱雀玉爵杯置于一旁，又轻轻拿起同样为羊脂白玉质地的龙凤纹玉环。
双面透雕的玉环为璧形，内外两环，里环一游龙居环心，前后足及尾延伸出外环，外环有一凤立于游龙伸出的前爪上，回眸与游龙对视，凤首的高冠及凤尾的长羽上下延伸成卷云纹。主次分明，疏密得宜，温润光洁，实乃玉中极品。
朱雀，象征四方星宿之一的神兽，龙、凤则是大靖天子御用的图腾纹路，绥西侯这份礼物，即使送给正一品内亲王，也称得上十分慎重了。

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我摩挲着龙凤纹玉环细腻光滑的纹路，漫不经心地听着宫人复述的天子诏令，微微惊了一下。
被指婚的不是皇八女韫娴，居然是皇十三女韫姝！
皇八女韫娴比已经下降的敬懋公主早出生月余，由于种种原因拖延至今仍未许配。她没有被指给绥西侯，想来漓妃从中出力不少。只是，好端端的，这个人选如何会落到皇十三女韫姝的头上？
坐在旁边的百里炽繁懒洋洋道：“这有何难？阿九莫非忘了……当今成年皇女中，唯训成公主无母！”
我心神一动，是了，百里炽繁所言不错，韫姝被选中就是因为其母庄氏充容早逝。
虽然绥西侯如今身份贵重，炽手可热，但在育有皇女的嫔妃们看来，他人已中年，容貌平平，其原配早年病逝，留下三子两女，实非良婿。
堂堂皇女，做人继室已是自降身份，更何况原配留下的嫡出子女仍在，将来绥西侯世子之位的传承恐怕少不得另起风波。
皇八女韫娴有四妃之一的漓妃，皇九女韫庆与皇十一女韫修为早已指婚，剩下皇十女韫馥、皇十二女韫琅、皇十三女韫姝。
韫馥之母艾修容一早就投在齐皇后门下，求齐皇后在天子面前说几句好话不成问题；韫琅之母石修华去年得了消渴之症，缠绵病榻一年多始终不见好转，太医院众位太医断定石修华捱不过今年，谁敢在这个节骨眼上让韫琅嫁人？
如此一来，没有生母依靠、没有母族倚仗的韫姝便成为了指婚的最佳人选。
无非柿子捡软的捏罢了。
我转念一想，如今四方军侯已有三人与天家结亲，唯独呼延津、呼延济仍然是单身汉，不免有些唏嘘。
“东阳侯、南宁侯都尚了公主，陛下也不能对绥西侯有失偏颇。阿九别急，等国孝一过，陛下自然会慎重考虑定北侯和安北候的婚事。”百里炽繁看出了我的心结，一面从宫人的手里端过热气腾腾的汤药，一面柔声安慰。
敬训在世时，呼延津、呼延济两兄弟的婚事须经过天子钦点方能行事。彼时兄弟二人年幼，敬训又要照顾我，无暇顾及其他，便拖到了烛烈登基。没多久太上皇驾崩，国孝家孝，加之敬训有意在京中选媳，挑挑拣拣，没有挑到她满意的儿媳人选，便猝然离世，紧接着呼延老将军过世，呼延津和呼延济的婚事便一而再再而三地拖延了下来。
等他俩出孝议亲，少说还有两三年。
我哑然一笑，真真是瞎操心，有烛烈在，呼延津三兄弟的婚事毋须我费神。可一看到那碗颜色深沉、热气腾腾的汤药，我便不快地拧眉，喝了一年多的苦汁子都毫无动静，还有喝下去的必要么？倒不是怕苦，再好的药膳补品坚持一个月都受不了，何况一年？
再这样喝下去，我都要变成药罐子了。
“再忍忍罢，等绥西侯事了，我陪你去长福殿多住一段日子。”百里炽繁将一碟缕金香药放在我面前，笑道：“太医令不济事，外面总会有些世外高人的。听说积云谷青家这一代的衣钵传人年纪轻轻却医术卓绝，已经让延湛去请了，很快就有回信。”
所谓的世外高人真的可靠吗？万一治不好我的病呢？我撇了撇嘴，望向百里炽繁的眼神是明晃晃的不相信。
百里炽繁冷冷一笑，道：“若是徒有虚名之辈……哼。”
我端着瓷碗的手一顿，身上一冷。
百里炽繁的杀伐之气越来越重了。

雍宁十年春耕之前，雍宁帝率领诸位皇子、宗室亲王、文武官员于京城南郊的观耕台举行藉田礼。
孟春之月， 天子乃择元辰，亲载耒耜，置之车佑，帅公卿诸侯大夫，躬耕籍田千亩于南郊。冕而朱纮，躬秉耒，天子三推，以事天地山川社稷先古。
立春时节，阳和起蛰，万物皆春。祈祷新的一年风调雨顺、五谷丰登的藉田礼是大靖帝王每年一度的大型祭祀活动，祭祀农神，祈求丰收，藉田礼的结束意味着雍宁十年的真正来临。
烛烈近来颇为沉郁，举行祭祀时自始至终都面无表情，藉田礼结束后亦绷着脸上了仙游辇。绥西侯带着新娶的训成公主前几日才离了京，朝廷上风平浪静的，烛烈怎地会心情不虞？我暗自纳闷，思忖着要不要回宫后去慰问一番，仙游辇就在我面前停了下来。
烛烈的语气丝毫没有起伏，淡淡道：“上来。”
“……”我的心情有点复杂，作为天子出行的御用辇车，仙游辇历来只能由帝王一人独坐。可若是光天化日之下委婉拒绝，似乎又会驳了烛烈的面子。
然而季通已经俯下身等着我了。
我默默登上仙游辇。

希望阿九能早日康复

阿九早点好起来，阿九也要一生平顺康乐便好

新年快乐

新年快乐