与帝都格兰尔特的阴雨不同，处于海边的雷恩城沐浴在灿烂的秋阳下。因为地处更远的北方，因此这里的树木已经慢慢褪去绿色，换上金红不一的新装，它们像斑斓的织锦陈铺于地面，显示出秋季不一样的华彩。“和我四年前来这里没什么区别呀。”站在城市东北的高丘上，吉尔伽美什眯着眼睛眺望远处临海的城市以及不远处天束家族的庄园。“听说他们家族这一辈是有两个继承人吧？”他看似不经意地提及，叫漆拉转过身来。
“是的，一对姐妹，相差不过两岁，只是姐姐天束幽姬数年前就去世了。”
“天束幽姬是西流尔的使徒和妻子吧？”吉尔伽美什的双眼平视前方，并没有看下方人来人往的郡长府邸，“幽姬去世的时候墨姬多大？”
“三十二三岁。”
“也就是说，二十年前前任冰帝去世的时候，她不过二十左右。”
“是的。”漆拉肯定，“她是在前任冰帝去世的前一年进入宫廷的，那时她的父亲是雷恩郡的郡长。天束家族自古以来就是王族历史的记录者和保管人，兼而记录魂术界的大事纪年和历代王爵的生平档案，不过后者是等那位王爵死后才会记述的，而且所有记述在完成后都会交由白银使者转呈祭司，并不会存放于宫内……”
“等等。”金发王者竖起一只手，“你说她二十岁的时候，父亲还是雷恩郡的郡长。那么她父亲是什么时候去世的？”
“这个……似乎……”漆拉努力回忆着早已因为忽视而模糊的记忆，“就在冰帝去世前数月，两姐妹的父亲突然离奇去世。因为此事，天束幽姬同西流尔的第一次婚约也因此告吹。她嫁给了另一位王族，也就是阿切特拉领主的一位叔叔。”
“但她后来还是成了西流尔的妻子，是怎么回事？”
“这个……”漆拉感觉吉尔伽美什这样事无巨细件件调查的态度令人有些不适，“她结婚两年后，丈夫就去世了，然后她以寡妇的身份带着一儿一女回到父母家中。这个时候，西流尔不顾反对重提婚约，并在数年后选择她成为六度使徒。”
“是谁同意他们的婚约的？据我所知，王族近亲的婚姻必须得到国王或者女王的首肯。”
“伊琳珊，艾欧斯的母亲。”
吉尔伽美什不再说话，他的嘴唇拉成了一条细线。半晌之后，他再度开口，“这个时候，天束墨姬在哪里？前任冰帝去世的时候，以及王后答应她姐姐婚约的时候。”
某种可怕的猜测跳出漆拉脑海。墨姬父亲去世的时候，墨姬在家中，她的姐姐在帝都。接着，两姐妹调换了一下顺序，姐姐幽姬因为父亲去世回家继承家族财产和郡长职位，妹妹墨姬则去了帝都顶替姐姐遗留的职位，接着先代冰帝去世。随后姐姐出嫁，妹妹则回到父母的领地，直到……她们为了请求婚约通过而返回格兰尔特的宫廷，数天之后，艾欧斯天赋失控，王后牺牲自己挽回儿子。
死亡于她如影随形……“吉尔，你觉得会有人希望获得继承权而连父亲和姐姐都不放过吗？”
“也许有更深层次的原因。”金发王者眼神凝然，“你别忘了姐妹俩都应该合适永生天赋，但西流尔却单独选取了作为继承人存在的姐姐。”

不敢相信，这是假爵迹吧，楼主更文真勤

“我只是她巨大光环下的阴影。”漆拉曾听过墨姬如此评价姐姐，“她拥有一切，我失去一切。”也许这些只有等到面见她本人的时候才可能弄清楚吧。“吉尔，我们快些下去，时间耽搁得够久了。”
“我不催你还不自觉，一个葬礼花费三天。”金发王者不忘补充一句。
天束家族的庄园处在雷恩城外的一片椴树林中，混生其中的橡树和山毛榉仿佛身穿彩裙的巨人，时不时地冒出尚且浓绿的土地。庄园白色的建筑群落就像一叶扁舟，漂浮于墨绿的洋面上，舒适又惬意。远远地传来喧嚣，好像风摇动树叶，又像雨坠落洋面。但随着距离越来越近，这声音变了，不再是美妙的自然乐音，成了人的哭喊和叫骂。
“天束家族出事了。”吉尔伽美什皱起眉头，“我们快过去。”他边说边戴上兜帽。
当近到目光可以捕捉林木间隙间人影的时候，漆拉看清了庄园门前发生的一切。一群侍卫模样的男子，在一个贵族打扮的人的指挥下，驱赶几名上了年纪的老妇离开庄园。
“听好了，快给我滚，如果不想挨揍。”那个为首的男人用力把一个老人的包裹踢到一旁，撕裂的包裹中，掉落的衣物铺进尘土。
“没良心的狼崽子！我可是连你妈都奶大的。现在她刚死，你就翻脸不认人了？”
“快滚，老巫婆。这些年让你呆在府里吃白饭，已经够还人情了，别得了便宜还卖乖！”
她刚死？难道墨姬死了？漆拉稍稍调集魂力跟上吉尔伽美什的步伐，两个人如同水面浮过的掠影在林木间穿行。
“我再说一遍，老东西，不想死就快给我滚！”他冲着身旁的男子使了个眼色，那人举起一根铁棍冲着老妇的头顶击落。
‘啪’地一声脆响，那铁棒从中间断裂成两半，上面一段弹射出去，打坏了门洞正中天束家族的雄鹰纹章。
“你到底是谁？”那男子惊恐地看着随后落在老妪身边的吉尔伽美什。
“我？亚斯兰居民。”金发王者全身都笼罩在黑色的斗篷下，没有任何可以辨识的信息。
“这是我的家事，我在教训不听话的仆从！我……”当他眼角的余光看见漆拉悄然靠近的时候，剩下的话全都卡在了嗓子眼里。隐者环视一周，发现打颤的不止他一个。
“亚斯兰的律法规定主人可以教训仆从。”他飞速地辩解，生怕一个迟疑就不会流利地说话了。
“但没有规定可以不给钱赶人走。”金发王者的每一个音节都像一把匕首投向这名男子，“你既然吃她的奶长大，就应该付她工钱颐养天年。还要我挑明吗，天束家族不光彩历史的继承人！”
突然间，那男子所有的傲慢都离他远去，像片卑微的树叶悬在枝头颤抖。“卡文（Kawen），去把我床头柜子里的木盒拿来。”
“是，卫队长。”手持铁棍的男人扔掉残破的武器，转身一路小跑。不一会儿，他拿来了话语中所指的木盒。
“把这东西给她们分了。”那男人不情愿地打开盒子，里面是数百个闪亮的金币。
老妇们取了应得的钱财陆续离去，只有刚刚那个自称奶过对面男子母亲的老妇没有急着离开。“谢谢这位先生。”她趴在地上给吉尔伽美什行了个礼。
“快请起，我还有些事想问问您。”金发王者扶起老人，接着冲着隐士使了个眼色。
“不需要……”漆拉讶然地张开嘴巴。
“有她足以。”吉尔伽美什神秘地说道。
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这个男子，就是被莲泉杀死的那个。

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两位王爵一左一右携着老妇人在城中找了处僻静之所。 这里本是一处火场的废墟，年深日久，已经变成动植物的乐土。坍塌了一半的大厅穹顶曝露天光，滤去外界的浓烈，空留下林地的静谧。吉尔伽美什扶着老妪坐在一方光滑的石块上。
“这位先生，您想问我什么呢？”老妇坐直身体，显得体面又礼貌。
“就讲讲您刚刚去世的养女的过去。”
“哎……”老妪叹了口气，“墨姬那个孩子从前不是这样的。她母亲去世的早，因此她从小就是我带大的。我还记得年少时的她喜欢漂亮的裙子，喜欢四处郊游，喜欢和家里相同年纪的男女仆人玩乐嬉戏，从来不会因为身份不同区别对待一个人。直到……”
“她十九岁那年不知什么原因，爱上了这附近村庄里的一个男孩子，一个货郎的儿子。因为他俩身份实在悬殊，老爷铁定不会同意这门婚事，因此墨姬做了一个石破天惊的决定——她愿意放弃贵族小姐的身份地位乃至家族姓氏，同那男孩私奔。他们逃出去整整七个月，最后又被抓回来。所不同的是，小姐怀孕了，挺着个大肚子。”
“那个男孩立刻就被关押起来，但是老爷心疼女儿，不想把她逼疯，也不敢冒险打掉她的孩子。所以，一直等到那个孩子出生满月后，才追究此事。那个男子被冠以偷盗郡长的罪名绞死，甚至没有审判。为了断女儿念头，老爷故意把他的尸体吊在墨姬能够看见的地方。受到这种刺激，她就没有奶了，正巧我的第十一个孩子出生，就两个孩子一起带，小姐的儿子和我的女儿。”
“这件事过去六个月后，老爷希望尽快给墨姬小姐安排一门婚事好让家族从丑闻中脱身。于是，他写信安排墨姬小姐去帝都格兰尔特同大小姐汇合，以未婚少女的身份进入宫廷。而小姐同货郎生的儿子，被丢进了仆人的圈落，他不能拥有天束家族的姓氏，只可以以侍卫长侄子的身份长大。”
“又过了两个月，同为王族血脉的西流尔在一次舞会上认识了幽姬小姐。因为他的原配妻子早已去世，所以，他立刻向大小姐求婚了。在面见老爷，获得同意之后，他们两个决定向先代冰帝请求缔结婚姻的许可，以及向白银祭司祈祷祝福。合着张罗婚事忙不过来，老爷就让墨姬从都城返回雷恩帮忙家中。就在她返回的第三天清晨，我发现她把自己关在房间里，从大腿根部生长出的一丛红色肉瓣中撕下一片，在烛火上烘培。当那东西干枯成经血块的颜色时，她将它们碾成粉末，收进一段小小的纸捻中。第二天，老爷就病了，疯言疯语一周后在睡梦中去世，没有一个医生能瞧出老爷究竟生了什么病。在那之后，大小姐不得不暂停婚期，回家奔丧，同时安排家族事宜。而墨姬小姐则去了都城，暂时接替大小姐无法履行的宫内职务。也就在不到一周的时间后，先帝崩逝。”
“后来呢？”吉尔伽美什仿佛听故事般平静地问道。
“先帝一死，西流尔的婚事就被白银祭司否决。理由是他们两家血统太近，属于三代内亲属，不宜婚配。同时，还给幽姬小姐特批了一门婚事，就是阿切特拉领主的一位近亲。当时我记得幽姬很不开心，说新姑爷是个不思进取的纨绔子弟。他们结婚后，大小姐就去了阿切特拉居住，而墨姬小姐回到雷恩，打理领地上的日常事务。从那时候起，幽姬小姐就像着了魔一样，不停地为妹妹物色丈夫，甚至不问家事人品，一心只想把她嫁出去。她们姐妹也是从那时起，开始变得不尽如人意。”
“您先喝点水吧。”吉尔伽美什从斗篷下取出个羊皮水袋，接着抬手捡起一块砾石，在手中琢磨成茶杯形状，递给老妇。
“谢谢您。”老人双手捧过石杯。
他什么时候弄个这东西在身边？“吉尔，这是哪里来的？”
“有的用就不要问。”金发王者向杯中倒满清水，“你要不要也来一点，漆拉。水术师最大的缺点就是不能缺水，一缺就犯糊涂。”
“你！”
“我不缺水。”金发王者耐心地等候老人喝完，收起水袋，“后来幽姬小姐怎么又和西流尔结婚了？”

墨姬害死了自己的父亲？

墨姬为什么要这么做呢？

所以说……小艾的父亲是墨姬害死的？

今天第三更

感觉墨姬也是个可悲可泣的人了

墨姬和幽姬…这俩姐妹是亲姐妹吗，真是有血缘少亲情

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“谢谢你了，婆婆。”吉尔伽美什扶着她跳下‘座椅’。
“是我该谢谢你才对呀。”老妪用手捶着后背，“要不是你们俩，我今天大概会给那狼崽子撕碎了喂狗。小姐是落水淹死的，我真没想到她会和她姐姐一样短命。可惜了那座大宅子了，尽住些人模狗样的东西。”老妇迈着蹒跚的步子，朝着大街上走去。
“她说墨姬是淹死的，你信吗，漆拉？”吉尔伽美什露出个怪表情，“这可是我今年听到的最惊悚的笑话，水术师会在水里淹死。”
“如果想知道她是怎么死的，可以晚上去看看。”漆拉转过身，发现他在喝水。“对了，吉尔，墨姬是不是把散魂花养在身上了？”
“是啊，我在想，她是有多仇恨才会决定那样做。”金发王者眼神冷凝，“要让这玩意儿发挥最大的效用就必须血养，但是这样做带来的后果就是毒性会有一部分渗入养毒者的体内。如果中毒者不死，那么死的就是养毒者了，反正有一方要死，或者两方都死，跑不掉的。所以我说，这女人的胆量够大。”
“那么有没有解毒方法？”
“你想听？”
如果这东西对摄魂天赋有特殊效果的话，难保不会有人再度铤而走险。“告诉我。”
“有两个方法。第一，可以去求火源的那位白银祭司救你，不过这通常是不可能的。第二，抓住养毒者，是养毒者而非下毒者，而且必须是对应这个中毒者的养毒人。然后，活取他的心脏，放在火上培成粉末，同时调上一支没有被血养的散魂花粉末，一连服用七天，就可以去毒。”
漆拉只觉得嘴里泛苦。看来王后当年用的是第三种方法，唯有她可以使用的方法，因为他们间的特殊联系。
“漆拉，你在想什么？”金发王者面带微笑地看着他。
“我只是觉得这样的解毒方法……”
“同情养毒人？他们在把那玩意儿种在自己身上前就有这个觉悟了。”吉尔伽美什拍拍袍子后摆上沾到的灰尘，“好了，我们得找个旅店休息一下，晚上还要加夜班呢。”
雷恩城位于海边断崖上的这家旅店可以看见远处树林中天束府邸的动向。吉尔伽美什特地选了一间阳台正对那个方向的房间，以方便随时观察。整整一个下午，除了一队人马离开庄园外，那座大宅再也无人出入，完全不像是家主刚刚去世，举家持丧的模样。
太阳很快就从天顶滑落到西边的洋面，天色变暗了。大片大片浮于天边的乌云四周镶嵌着灿烂的金边，仿佛最华贵的天鹅绒裙摆。星星挤出云隙，如同一粒粒最为璀璨的钻石在裙摆上拼织出耀眼的图案。当太阳完全落下去后，云也跟着被扯落进洋底，天空变得明净，直至连一丝褶皱都找不到。
与天空相反，整个天束庄园所在的范围完全被树林投下的暗影吞没，以至于连烛火的光亮都无法外泄。“走吧，漆拉，我们现在就去。”
“不嫌时间早吗？”隐者从躺椅上起身。
“不早，顺便去逛逛他们家的厨房，看看有什么东西吃。”金色的帝王笑道。
或许对普通人来说，天束府邸的围墙又高又陡，但是对吉尔伽美什和漆拉来说，这和跨上一级石梯没有什么区别。站在城堡中央的主塔顶端四下观望，整座庄园几乎被浓厚的夜色吞没，几点零星的烛火仿佛被大雨淋湿的薪柴上残剩的火花，似乎下一刻就要熄灭。怎么会这样？隐者感到凄凉，偌大的家宅，已经感觉不到人的存在，只有高贵的金松石散发出的香气诉说着这里曾经的繁华与欢乐。
“别在这儿徒生感伤了，先下去找找厨房在哪里。”吉尔伽美什仿佛一只黑色的寒鸦，轻轻掠去。
整座庄园共有五座塔楼，主塔的前面是一个小小的庭院，从前的主人在那里建了一座精致的海神喷泉。修剪整齐的花圃里种植着香蜂草，雪绒花和蔓越莓。部分夏枯草已经凋落，还没有被清理，它的旁边，千叶石竹花开正盛。
厨房在西塔的底层，吉尔伽美什仿佛事先来过般轻车熟路，在曲折的走廊内转来转去。“真见鬼，就只有这点儿烟熏肉和干火腿了。”他抱怨道。但是漆拉注意到一丝非同寻常的状况，大厨并不在自己厨房旁的房间里。
稍微吃了些东西，两位王爵离开厨房，朝着小礼拜堂所在的北塔走去，墨姬的尸体应该会在下葬前停放在那里。

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