米-26于1979年5月到1980年8月在空军国家研究院进行国家验收试验并最终通过。测试开始不久,莫斯科直升机制造厂组装了第二架原型机,并且于首架原型机一道参加了国家验收试验的大多数测试工作。在整个国家验收试验中,两架原型机共飞行150架次,共104飞行小时,在此期间没有发现任何重大问题。整个试验完成后不久,米-26被正式批准进入量产并进入苏军装备序列。
1977年12月14日,正在做悬停试验的CCCP-06141号米-26原型机,发动机尾喷口处的黑色挡烟板清晰可见

试飞中的CCCP-06141原型机