是夜,月明星稀,清风拂面,峭壁山林间鸟鸣啾啾,好一个舒爽的初夏夜!铁葫芦口却是一派肃杀景象!铁狼寨的船只将整个葫芦口堵了个密不透风,船上点起层层火把,直把这江河峭壁照得亮如白昼。最前方一只大船,铁男一人直直立于船头,他的身后不远处,并排站了几个寨中头目,个个俱是面容肃静,全神戒备!
大约亥时前后,江面上果然悠悠飘来一只小船。船头独自孤零零站一男子,身形直立,挺拔修长,身后发丝恣意飞扬。那船家接连两日,清晨于河中寻得自家小船,船上三井也是完好无事,是故胆子竟是大了不少!此刻他站在船尾撑船而行,眼见得前方火把连连,大小船只黑压压一片,心中虽然忐忑,却也忍住了没有再跳江而逃。眼见着离得越来越近,他今晚却是打定了主意,只顾撑船!那船家不知厉害,三井心中却是明白,今晚着实凶险,成败就在此一举了!于是,他特意转身到得船尾,示意船家停船,又取出不少银子打赏给那船家,才让他自行往水里,游遁而去了。
呆得片刻,见船家身形已经远去,三井伸手撩过自己那把红缨枪,方才回到船头。举目望去,只见前方大小船只密布,火把熊熊,江心处独立一只大船,船头上立一伟岸男子,此处两船离得尚远,夜色中瞧不清他样貌,只远远望见他豹头乱发,身材魁梧,身上只随意穿一件短褂,露出如铁筒般的两只臂膀。三井心下推断,此人便是那铁狼寨寨主铁男无疑了,于是向着前方大船拱手为礼:“在下湘北三井寿,特来拜会铁狼寨各位好汉!”声音清澈,中气十足,于这深夜江面上朗朗传开。
铁男闻言,只略一拱手,傲慢口气声如巨雷:“我铁狼寨与你殊无交情,何来拜会一说?”
“阁下想必就是寨主铁男,三井寿久仰大名!”三井从容接口,不卑不亢,“在这湘陵河上,铁狼寨威名远播,寨中弟兄仗义,寨主铁男更是豪爽的真汉子,三井慕名而来,有意结交!”
“哼,哼!既知我铁狼的威名,想必你也该知道,我铁狼寨可不是闲散之所,不是随便什么人都可以来得,更不是随便什么人都可结交的!”
“不错!三井寿最看重的正是这点!三井虽不才,但自认一杆红缨枪却也难逢敌手,不知寨主可否赏脸与三井寿一战!”
那铁男初时听三井道有意结交自己,心想原来只是个慕名前来攀附之人,心中立时便轻看了几分,态度也自然傲慢不少。直听到此,见三井不卑不亢,直言请战,方知对方豪迈不下自己,当即大叫一声:“好!”一口答应下来。