海上花列传 64回
(清)韩子云(邦庆)著汪原放校读
台北:广雅出版有限公司,1984
17 X约 44; 542页;插图 120幅
此书共收录 120张插图,但来历不详,书前附有刘大杰撰的〈提要〉(原载《中国文学发展史》)、〈韩子云例言〉、胡适的〈序〉、刘复的〈序〉及韩子云的〈自序〉,附录还有作者〈自跋〉,〈校点后记〉(汪原放)、赵景深的〈读海上花列传〉和孔另境的〈海上花列传史精〉。
按《中国古代小说百科全书》该词目作者朱伟明所说,此书初名《花国春秋》,又名《绘图海上青楼奇缘》。朱伟明亦指出小说最初发表于光绪18年 (1892) 2月创刊、由作者自编的文艺杂志《海上奇书》,出到15期停刊,故仅刊到30回。
他还说,依《退醒庐笔记》的记述,辛卯 (1891)秋曾见作者未竣之小说24回,1892年开始陆续正式发表。全书于光绪 20年春出版单行本,人民文学出版社据此本整理重印新排印本 (1982)。
但根据《中国通俗小说总目提要》该词目作者翁其斌另有不同的说法,他指出小说于光绪 18年 (1892) 2月《海上奇书》创刊号起连载,每期2回,共出14期 28回,未完;于光绪20年 (1894)石印巾箱本,64回,首为甲午〈自序〉,尾为〈自跋〉;于光绪 34年 (1908)日新书局石印本,改题《海上百花趣乐演义》;上海书局石印本,改题《海上春花记》;光绪间“开通版”本改题《最新海上繁华梦》。何者属实,待考。
根据本书〈提要〉刘大杰所说,作者花也怜侬,真实姓名为韩邦庆,字子云,号太仙,江苏华亭人(今上海市松江县),于光绪20年 (1894)病逝,年39。(卒年乃系翁其斌所言)。作者科举屡试不利,遂淡于功名,移居上海,为《申报》作论说。喜作狎游,所有笔墨之资,尽归北里,经验既富,观察亦密,而其文笔又极犀利,故成就较佳。(胡适《海上花列传》对作者韩子云的生平考之甚详。)
《海上花列传》用苏州话写成,故又称吴语小说。书中叙述用国语;上等人说官话,妓女说苏州话。小说以清末上海租界的畸形社会为背景,以赵朴斋、赵二宝兄妹的身世遭遇为主要线索,广泛地描写了官僚、名士、商人、买办、纨子弟、地痞流氓等人的狎妓生活以及妓女的悲惨命运,真实地反映了近代上海社会的部分面貌。
据本书作者自己说,“全书笔法自谓从《儒林外史》蜕化出来,惟穿插藏闪之法,则为从来说部所未有”(〈例言〉)。
朱伟明说,《潭瀛室笔记》即认为“书中名士大抵皆有所据,熟于同(治)光(绪)间名流事实者,类能言之”,并为之一一考证。刘大杰的《中国文学发展史》认为此部小说真能将妓院生活的经验,加以真实深刻地暴露,一 扫倡优小说的滥调。此书为一合传体,为许多故事的集合,然其组织与穿插,颇费心机。
书中那种一波未平一 波又起的穿插,前后事实夹叙的藏闪,从结构上讲,确是很严密的。小说本来各人有各人的故事,经作者加以组织,弄成一个有机体的总故事,在那里同时进行发展。作者也很用力于人物个性的描写,做到无雷同、无矛盾,确是描写人物应当注意而又极难做到满意的地方。
不雷同即能个性分明,跃然纸上;不矛盾始能人格一 致,而能形成人物事件的统一 性。因为他用苏州语写苏州妓女,故能绘声绘影,刻画入微,那些妓女们的脾气、语调和态度都能活跃纸上,这正是方言文学的特色。