中国男篮在悉尼奥运会上的表现并没有受到在国内太多指责，老帅蒋兴权在当时被认为是最大的失败者，他在对法国生死战中的指挥失误在奥运会后引发了著名的“倒蒋风暴”；而如果说有一个胜利者，那便是姚明。他平均每场有10.5分6个篮板和2.1次盖帽，对立陶宛时还曾拿下最高的23分，更关键的是，他从一个传闻中的人物迈向了前台。

新华社资深记者徐济成回想起当年世界对姚明的发现：“美国教练从看见姚明就拉着我说，他兴奋得想哭啊，他从来没有见过这样的天才，姚明的高大和灵活达到了中锋的某种极至。还有以前苏联队萨博尼斯的老教练戈迈尔斯基，他反复的说着，把姚明给我，把他给我，两年之后，这是一个更加出色，无懈可击的新萨博尼斯！那时候王治郅因为被小牛选中已有不小的知名度，而姚明是真正的被发现者，全世界猝然惊觉，中国男篮竟然拥有如此伟大的宝藏。”

“我明白了我可以做到更多的东西，”他说，“如果我做得对，任何人就都可以被击败，不可能得分的可以得分，不可能被盖帽的人也可以被盖帽。”与此同时，在美国人率先发出的惊呼声中，越来越多的人开始意识到这个男孩身上潜藏的真实潜力。

他就这样的被发现了，犹如哥伦布眼前的大陆；在吐纳百川的上海滩上，姚明在未来进入NBA已无可非议，疑问只剩下了时间。

19章结束。。。

20章开始。。。

20.红色中国龙 亚洲MVP“我从小到大似乎太顺了，好像一切都是安排好的一样。但只有你伤过心，感受过那种梦想从眼前飞走的感觉之后，你才会真正的长大。那阵子我过得很消沉，对着电视镜头会露出笑容来，但那只是一种掩饰而已。”——姚明

在悉尼奥运会后2个月，ESPN杂志的行动将姚明真正提升到美国职业体育联盟明星的高度上。

在2000年12月的杂志上，身穿红色中国队战袍的姚明赫然成为了封面人物，标题是“中国龙”。权威的ESPN甚至将“全球最具发展潜力球员”授予了姚明，这不禁令全美为之震动。杂志中配发了不少极具创意的照片，在浪漫华美，人群如梭的上海街市，高大的姚明手持篮球，宛若潜藏在东方世界中的小龙。

来到上海采访姚明的杂志专栏记者卡佛斯曼用独到的笔法描绘着自己的心境，“穿越了12个时区，在飞机上苦捱了17个小时，你终于踏上了东方那块神奇的土地。眼前豪华的机场在提醒你，这已经是21世纪了。你不禁会困惑的眨眨眼，难道这真是印象中的中国？”他写道，“然而，比这一切都更加惊人的是，姚明将改变世界篮球运动的发展。”

　国际互联网的传播令大洋这一端的中国媒体很快受到了刺激，预感到事态发展的他们迅速掀起了关于姚明与NBA的热潮。与此同时，美国球探、记者和电视采访组开始不停的出没于上海，经纪人比尔.达菲对中国记者说：“如果姚明参加2001年选秀，他将肯定是前5位的球员。”事实上，这样的预测还显得过于保守，后来选秀前4位有3名高中生内线的现象表明，一旦姚明参选必是状元。当时王治郅已确定在总决赛后前往达拉斯，姚明更加前途无限，2001年CBA季后赛和总决赛就在这样幸福而充满希望的气氛中上演着。

　只有少数人意识到，事情远没这么简单，一层阴云正笼罩在上海滩上。

最表面上的问题是经纪人的纠纷。姚明的价值和潜能已被世界公认，就像一块大蛋糕摆在人们眼前，人人都想下刀。经纪人之间的战争，在相当长的时期内始终围绕着姚明。当时三方的势力最为重要，一是1999年4月与东方队签订了3年合同的美国长青公司（ever
green），这家公司已被新浪总裁姜丰年收购，那份合同中规定姚明未来的市场推广利润由东方队、姚明和长青公司三家平分，因此在合同签订仅一周后就被姚明的父母宣布无效

　尽管如此，这份合同依然像悬在头顶的利剑。