『我以前怎么会不喜欢照相呢？真是怪极了！这么好玩的事我应该天天都喜欢才对！』摄影公司的人拍完了，把一切还原离开后，慧枫很讶异地对董汉升说。
『你真的喜欢？』他被她逗笑了，那双阴沉的眼睛中灿出了难得的温柔。
『是啊！』她打了个呵欠！『就是太累了！』
『累了就去睡吧！』董汉升抱住了她的肩。
她走进卧室，偶一转身发现董汉升目光炯炯地盯着她看时，她的睑胀红了：『喂！不要看人家换衣服嘛！』
『不止是看，我是在欣赏你！』他索性站起身子向她走来。
『你这样抱我，我好紧张哦！』
他不答，急促的呼吸着，手指轻轻地顺着她光滑柔嫩的背脊往下溜，所到之处，引得她本能的一阵痉挛。
『讨厌死了！快放手！』她叫，可是他仍然紧抱住她，未褪尽的衣衫在她半裸的肌肤上更诱人了。他低下头深深地吻下去，同时不断地探索着。
『好痒！』她推开他的手，可是徒劳无功，他绵密的吻像火山那样把她融化了，她不由得瑟缩成一团，任凭他处置。
当她全然放松时，脑中突然又响起了那阵钟声，遥远的钟声当当敲着，像是呼唤，像是阻止……
『啊！好痛！』她抱紧了头。
『不会痛的！忍耐一下！』他的双臂像铁箍一样箍着她，她丝毫没有反抗的余地。
『不要！不要！痛死了！』她叫着，但陷於亢奋状态的董汉升一句也没听到，奋力一击，可怕的感觉贯穿了她的全身。
她睁开眼睛，瞪视着这陌生的一切。
『你不是答应要试试看的吗？』他喘着气问。
泪珠突然自她眼眶内滑落，迷惘地不断流着、流着……使那双晶莹的眼睛，看起来好无辜。她沉默地闭上了眼睛，开始不断地呜咽，全身也跟着哭泣而抽搐。
『你哭什么？』
『我好害怕！我觉得我快要死了。』
『作爱不会死的！』
『我真的觉得快死了。』

『徐先生，你好！』慧枫那白得透明的脸上浮起了美丽的微笑。
『你叫我什么？』他呆住了，简直不敢相信眼前的景象是事实。
『徐先生！』她又笑：『你不是姓徐吗？』刚才这个男人一出现时，董汉升就适时的提醒她千万不要得罪他，万一她没跟他打招呼，他一定不会原谅她的。
『我姓徐，那你姓什么？』凯文简直要气疯了，看看他们那亲热劲，她那故作茫然无知的样子，是什么意思？
『我姓江啊！』她莫名其妙地看着他，董汉升说的一点也没错；这个人的脾气真是坏透了，要不是来这之前董汉升跟她描述过他，她还真不知道世界上有这么不讲理的人。
『徐先生，请注意你的风度！』董汉升沉下睑来，很严肃地指责着。就是嘛！她心里想，她又不是故意忘记的，只不过她失去了记忆……
『慧枫，你——你好狠——』凯文气得全身一阵发抖，才不过短短的几天功夫，事情怎么会变成这样？
『他生气了？』慧枫莫名其妙地看着他气得发抖的背影，有些不安，『是不是我说错话？』
『你没有！』董汉升摇摇头，脸上充满了胜利的笑容：『你做得很好！他有神经病，从小就不正常，』董汉升叹了口气：『可怜哪！』
徐凯文正怒气冲冲地走出花房，徐老太太的车已经到了。
『见到董夫人了？』
『您说什么？』他愣在那儿，全身的血液一下子僵住了，他不能思想，不能说话，只能傻傻地看着他母亲。
『我是说慧枫！』徐老太太笑了：『你还不知道？她已经嫁给董汉升了，你看，他们不是满相配的！慧枫远告诉我她很幸福呢！』
『我不相信！』他绝望的咬住嘴唇，觉得天地一阵黑，自己就要死了，她嫁给了董汉升，还很幸福？那他们的山盟海誓，白楼之约呢？原来——她一直都是在骗他？
『没有了！』他悲愤的想：什么都没有了，这个女人，她骗了他所有的感情，所有的梦……
『凯文，你疯了？』徐老太太连忙拉住他，可是他用力一挣脱就跑了，很远很远，还听得到那可怕的笑声。
凯文神智不清的跑着、跑着，他也不知道要跑到哪里去，但他一定要离开这里，离开这个说谎的女人，离开这个欺骗了他的梦……
他迎着风跑出了庄园，跑上了他停在那儿的车，用最后一点力气把它开走。一边开，他的眼泪一边流了下来。
泪水模糊了他的视线，他看不清自己，看不清这个世界，更看不清前面的路，他只是拼命的往前冲，他要离开这里，冲破一切挡住他的东西……
等到他发现前面是一个断崖的时候，已经来不及了，他瞪大了眼睛，可是什么都看不见了……
「轰」地一声，车子在断崖上凌空弹起，翻了几翻……世界的一切都在坠落中，无望的坠落中。火光熊熊的燃烧了起来……　　

＊　　＊　　＊
摄影公司的人把照片和录影带送来了，慧枫对自己的美惊叹不已，她没有想过，经过摄影的效果。竟然可以把她表现得十全十美。
『这张我要放大冲印！』她终於选中了一张，拿起来亮给董汉升看：『挂在卧室里一定很出色，你看嘛！……咦！摄影公司的人呢？』
『走了。』他余怒未熄。
『为什么？』她奇怪的问：『我还没选好，他怎么就走了？』
『这个人居然想在橱窗里挂你的照片，被我骂走……』他揽住她的肩，对那雪白粉嫩的小脸真是愈看愈爱。
『我不反对呀！』她看着照片中的自己：『很好看嘛！有什么不可以呢？啊！』她忽然捧住胃部，脸色一变。
『怎么了？』董汉升吓了一跳。
『好像是吃坏肚子了，我好想吐，好恶心！』说着，她站起身来，不顾那成堆由膝上洒落的照片，踉踉跄跄地跑进洗手间里。
『吃坏了？』董汉升想，这些日子他们形影不离，怎么会只有她不舒服呢？啊！他忽然一下子想通了，不觉泛起大喜过望的笑容。他成功了！他终於成功了。由日期推算，这个孩子绝对是他的！
他的长子夭折，二儿子没出息，这回，一定要好好教养他的第三个儿子。
他甚至有把握一定是个儿子。
『慧枫——』他温柔无比的去敲洗手间的门，『你不舒服，我们去看医生。』

『夫人！』阿贞哭了出来。
『不要哭！』张护士立刻制止了她。『快去打电话给医生，说夫人要生了，电话号码在写字抬的玻璃垫下。
『夫人，您一定要振作！』张护士抓起她的手腕替她量脉时，然后看她收缩的时间，心不由一凉，照她收缩的频率来看，恐怕在医生来之前就会发生危险。
『夫人！医生马上来，您忍耐一点！』张护士一边安慰她，一边注意她的阵痛，三分廿秒、三分半、三分四十秒……糟啦！真的要生了。
『痛！』慧枫哀号着，不是为阵痛使她无法忍耐，而是这个魔鬼般的孩子。『我不要它，魔鬼！我不要！』
『夫人！镇定些！』张护土给她的样子吓坏了。一般女人都是大声怒斥丈夫害她们受苦，但诅咒孩子这还是第一次听到。『阿贞，来帮我扶夫人到床上去。』
『不要！』慧枫咬牙切齿的脸扭曲得更厉害，彷佛这一辈子就别想再恢复原状了。
『阿贞，快！夫人就要生了！』张护士顾不了那么多了，人命关天。她在慧枫的尖叫里，和阿贞全力把她抬上床。然后叫阿贞到浴室中拿乾净的大毛巾，再烧一盆热水来。
张护士把毛巾铺好。用热水洗了手，当她的手屈起慧枫的两条腿，把枕头垫在下面时，慧飒恐惧地看着她，那是她头一次看到人的眼中同时有着恐惧又凶狠的光芒，夫人——似乎真的不要这个婴儿！但张护士没时间想了，一个小小的东西已经在生命神秘的律动中，开始了它的第一部，她看见它的头用力挤了出来。
『夫人，孩子出来了，现在跟着我的口令，我说吸气就吸气，用力就用力——』
她只喊到三，孩子就出来了，那么自然，那么完美！生之喜悦模糊了她的双眼，当孩子下地，紧紧靠在她手上哭出第一声时，她也跟着哭了。『夫人！恭喜您，是位公子。』
可是慧枫虚弱的摇摇手，『抱走！把他抱走！』
满身血污的孩子声音宏量的啼哭着，降生在这个锦衣玉食的环境中，他似乎一点也不满意。
令张护士惊奇的是，慧枫到了医院的第二天早上还在流泪。难道是为了老爷竟离家不在！但这也不值得哭那么久啊！更令人奇怪的是她根本不肯看婴儿一眼，好像那真的就是她口称的「魔鬼」。
但这些都是会过去的。张护士相信等这阵歇斯底里的情绪过去，夫人会跟别的产妇一样，振作起来欢迎她的婴儿。所以十点半钟当婴儿室的护土小姐把小车推来时，她一点都没惊动慧枫，自己拿起奶瓶，轻手轻脚的把小车里的宝宝喂了个饱。
真是个漂亮的小家伙！张护士心里暗暗称赞，一般婴儿出生时的五官都还不明显，多半也没有头发，可是这孩子不一样，眉宇间还有一股不凡的气质。她又细细端详想在他睑上找到一点董汉升的特徵，但令人惊奇的是一点也没有，即使是董汉升那像注册商标似的鹰勾鼻也没一丝一毫的遗传。

列车就在这时停了下来，慧枫瞥眼一看，已经到基隆了，她量好奶瓶的温度后，把孩子交给徐太太：『你帮我喂一下好吗？』
『可以吗？』徐太太惊喜不已的接过来，一双大眼牢牢地盯着孩子肥嫩的小睑，生怕他会从她面前溜走似的。
『我刚才上车时太匆忙了，来不及买票，现在我想去找列车长补票，可不可以麻烦您——』
『当然可以！我早就想抱抱他了，可是你去补票为什么要提着皮箱呢？』徐太太奇怪地看着她从行李架上取下了皮箱。
『我想补完票顺便到洗手间去换一下衣服。』
『好好好！那你赶快去补票吧！要不然一罚三倍可吃不消，孩子我帮忙顾着，你放心去吧！』
『如果他尿湿了，这个提篮里有他的尿布，还有小衣服。』慧枫指着装得满满的篮子说。
『我知道，我会的！』
慧枫提起皮箱往前走了两步，她狠起心不让自己回头，她知道自己如果一回头，这出戏就完了。也直到现在，她才知道自己舍不得。从生下来，她就没好好看过一眼的孩子……为什么她现在又这么伤心呢？
火车关起门，向前慢慢开动了，她站在月台上，看见一列列车厢在眼前掠过，当她看到年轻夫妇所乘坐的那节车厢时，不禁屏住了呼吸。
坐在窗口位置的徐先生正好在这时候向窗外看了一眼，看见她时，惊异得瞪大了眼睛，但是在瞬间，急驶的列车就把什么都带走了。带走她的孩子、她的过去、她的青春、她的梦……
她也再回不了头。
慧枫明明知道这样最好，却不禁痛哭失声。

窗外是在下雨吗？
慧枫静静地张开眼睛，产后的虚弱，凯文死讯的刺激，使她心力交瘁的倒在徐家，这已经是第三天了。
她知道自己会崩溃，可是没想到崩溃之后，她还能再醒过来。
连徐伯母请来替她看病的医生都说这是奇迹，她的韧力远超过一般人。也许是这样吧！否则她怎么历经挫折还不死呢？
她无可奈何的笑了，清泪滑过了嘴边，又苦又咸。到了这一刻，她倒反而觉得对自己无话可说。本来，她送走孩子时意志已坚，她不要那个魔鬼的种，她要追寻她失落的过去，即使是——死。可是现在她改变了主意。
按照一般人的标准，她这生所受的磨难已足够死好几次了，既然每次她都能坚强活下来，这表示她的人生还是有意义的，她的生命还是有价值的。
想到那天她晕过去被救醒后，哭着要去找凯文遇难的断崖时，徐伯母说的话就一阵不寒而栗。她说：『凯文已经走远了，你再也找不到他。』
是吗？是这样的吗？就算她有心去追随他，也一样找不到他？他们不是发誓要同生共死，至死不渝？为何他一人违背誓言，独自远去？
『骨灰呢？如果他死了，至少也该让我看一眼他的骨灰！』她当时狂乱地注视着徐伯母。
『也没有骨灰！』徐伯母哀伤的摇摇头，『我们租了一部直升机，照他的遗愿把骨灰洒在高山和海洋上了，他说过——那是他最后的归宿。』
想到这里，慧枫机伶伶地打了个冷颤，这一定是徐伯母的先见之明，她早晓得自己不会糊涂一辈子，总有一天会清醒，离开董汉升回来找凯文。对不对？
活着，不让他们相爱，就是死了，也不让他们死在一起。
但她跟他的爱太深了，深得一闭起眼她就看得见他的影像，就算只剩下她一个人活着，他们的爱就永远活着。
她终於明白自己为何崩溃又能清醒。她要活下去，为两个人而活。她不要让凯文最后一点痕迹也被命运无情的抹去。只要她活着，他们就一起活着。

『你看起来好多了！』老医生替她检查完时说：『恭喜你，只要再静养几天你就会复原了。』
『又要给我打针？』当慧枫看见老医生自诊包中取出针管时，她有些急了，这使得她苍白的面颊浮起两道红晕：『我不要打针！』
『都做了妈妈的人还怕打针？』老医生笑了，日光越窗而来照在他慈祥多皱的面孔上，有种令人安定、信服的力量。
妈妈？慧枫心里一阵抽痛，她——也能算得上是个母亲吗？
老医生出去后，她渐渐感到眼皮沉重起来。
他每次给她打的都是什么针？她不禁开始怀疑，为什么这次这么想睡觉？
笃、笃、笃……静寂中，走廊传来了奇怪的声音，但门是关的，什么也看不见……门无声地开了，有个黑影站在那里，静静地看着她的睡态。然后那个黑影慢慢地、慢慢地向她靠近，静寂中又响起那笃、笃、笃的声音。
黑影站在她床边，无限哀戚的俯视她时，也许是一种心灵的力量，慧枫突然醒了。
『凯文？』她迷惑地睁开沉重的眼皮。
是她想得太苦引得他来入梦？还是——？眼前似幻似真的情景使她无法辨别。
『凯文？』她又唤了一声，那个高大挺拔的人影弯下腰来。啊！真的是他！那在梦中出现过千万遍的脸孔，还有那忧伤的笑容。
她困难的移动着麻痹的手指，试着想抓住他，可是她失败了，在她快碰到他时，他一下子就闪开了。
『是你吗？凯文！如果真的是你，请你不要折磨我。』她的眼泪流了出来，多少的相思，多少的痛苦都跟着流出了眼眶。『让我接触到你，让我知道我不是在作梦！』她不断地恳求着。
他迟疑了一下，终於把手伸向地。她紧紧握住那只手，把它贴紧在面颊下，彷佛死也不肯放松。
他仍然没说话，那哀戚的面容像是参加一个丧礼，而他正好就是丧礼中紧接着要被埋葬的人。
『不要走！』她终於成功的挣扎着坐了起来，使劲地拖住他的手臂，这下，她是那么实在地抱住他，由於太用力，她几乎从床上滚下来，但她也不在乎。『凯文，求求你，不要走！』
当他温柔的抱住她时，她不断地暖泣着，一句话也说不出来，然后，一阵又一阵的倦意重重地袭上来。『不要！不要！』她拼命抗拒着这份睡意，可是最后她挣扎得精疲力尽的时候，一阵更大的浪卷了上来，把她彻底的卷进了黑暗里，这回，她真的睡着了。
而他还抱着她，就像从前一样……
当他放开她时，梦中也传来叹气的声音，然后又响起了一阵笃、笃……

『他不会放过你！』
『我自己会想办法。』
『能不能容我提供一个建议？』徐伯母的威严与慈祥全在这一瞬间显露出来。
『请说。』
『你目前最好到美国去。对你来说，那是个全新的地方，董汉升的势力也伸不到那么远！既然你要重新开始，美国是最好的地方。』
『在那儿我没办法生存。』
『在此地你的机会更渺茫，即使你反抗董汉升的意志很坚决，他也会想办法断绝你所有的生路。我从小看他长大，他的性格我太明了了。』
『原来您从前——』慧枫终於明白徐伯母为什么要抬出董汉升来对抗自己的儿子了，她为稳操胜算，但没想到不但害苦了慧枫，更害死了自己的儿子。
『不要急着责备我，我说过，我对你有道义上的负欠，我也决定补偿你，所以我建议你去美国。』说着，她自茶几上取出一个文件袋，递过去给慧枫。
『护照、机票……』慧枫呆住了！『这是什么意思？』
『很抱歉，当你在此地晕倒时，我按照你皮包里的客房卡去取你的行李时，我打开来看了，因我需要你的有关证件替你办手续。』
『我也说过，我不再受命运的摆布，当然也不受你的左右。』慧枫的脸色整个变了。
『听我说——』
慧枫站起来，头也不回的离开了客厅。
『这样对你最好！』徐伯母追了上来：『你可以从新的天地开始你新的人生。』
『怎么样对我最好，由我自己决定，好吗？』慧枫挣脱了那握住她的手。
从现在开始，她不会再让任何人掌握住她了。她的未来她要自己去追求，她的人生，也要自己一步步的走，没有任何人能代她决定什么。

远远地一辆豪华轿车驶进了徐家的庄园，然后从车上走下来一个人。
那是董汉升，他的全身充满了怒气和焦虑，样子看起来可怕极了，他咬矛切齿地走进徐家宽敞的客厅，当徐夫人由管家通报出现时，他勉强忍耐住所有的怒气，但那杀气腾腾的脸上浮起的笑容，比方才的模样更扭曲。
『徐伯母，请你把慧枫还给我！』
『我不懂你在说什么！』徐夫人讶异地看他一眼：『出了什么事吗？』
『是出事了！』他冷笑一声：『徐伯母，你的表现实在出乎我的意料。』
『汉升！』徐夫人和蔼可亲的脸色也变了，『你是怎么回事？如果你喝醉了我不怪你，可是你太失态了，站在做长辈的立场上，我希望你检点一点。』
『是吗？』董汉升笑了，笑得全身一阵颤抖：『只要你肯把慧枫还给我，什么条件我都答应。』
『你一进门就跟我要慧枫，我实在不明白怎么回事，这样吧！你先同去，等酒醒了再说。』徐伯母的怒气消了，怜悯地望他一眼。
『我没有喝醉！』董汉升生气的说：『你也别再用长辈的大帽子来压我，我要的东西很简单，你只要把慧枫叫出来就行了！否则——』他乾笑了一声。
『你在威胁我？』徐夫人这下的惊怒非同小可，董汉升一向擅於做人，拿这种流氓口气跟她说话倒还是第一次，真是下流。
『我怎么敢？』董汉升冷冷地看了她一眼：『你做的事情你自己明白！』
徐夫人恢复了镇定，董汉升那不顾一切，似乎毁掉全世界也不在乎的疯样子，虽然是她平生仅见，但是还吓不住她，她威严的告诉站在后面的管家：『去请老爷出来。』
当徐老先生出来后，董汉升的眼睛仍喷着怒火，但态度却不敢再那么放肆。
『慧枫不在这里。』
『那么她在哪里？』董汉升逼问着。
『如果你跟她之间有什么纠纷，那是你们的家务事！』老先生狠狠地瞪了他一眼，那一眼颇有吓阻作用，董汉升低下了头：『我们虽是你的长辈，也没办法插手管，我们年纪大了，希望清静，若你以后还是这样不知节制，最好不要再来了。』
『我太冲动了！』董汉升被他义正辞严的一教训，立刻低头道歉：『她失踪了好几天，把孩子也抱走了，我实在急得走投无路——』
『孩子？』两老异口同声地。
『我跟她的孩子！』董汉升叹了一口气，方才的盛气凌人完全不见了，整个人在这个打击下，短短的几天变得苍老而削瘦，『那是我唯一的儿子，她却——』
『你们吵架了？』徐伯母有些同情地。
『没有！』他摇摇头：『她一直都好好的，那天我到医院看她，她还让我们父子照了好多相，没想到第二天就不见了。』
『她会不会是被人绑架？』
『您是说——』董汉升一下子张口结舌：『唉呀！我怎么没想到呢？我还以为是她自己恢复了记忆，你们——』
『我们把她藏起来？』徐伯母摇头笑了笑：『汉升，如果我们接纳她，还要等到这时候吗？』
『对不起！我实在——』
『你年纪也不小了，以后不要再这么莽撞，好了，看你急成这样，我们也不怪你，你回去吧！以后做事要三思而行。』
董汉升垂头丧气地走了，站在二楼窗帘后面的慧枫机伶伶地打了个寒颤，徐伯母说得一点也不错，董汉升精明、覇道，为了找她，就是把整个地皮翻开也在所不惜。
她放下窗帘的时候，徐夫人走进她的房间：『他来过了。』
『他疯了！』慧枫冷笑一声：『他找的不是我，是他的儿子，只可惜他这辈子都别想再见到他了。』
『对今后——』徐夫人咳了一声：『你有什么打算没有？』
『我考虑过了！』慧枫面对徐夫人，牢牢地盯着她的眼睛：『我应该离开这里，到一个没有过去也没有阴影的地方，对我来说，美国正是这样的地方。』

『你——怎么会——来这里的？』
『下个礼拜我要在达拉斯举行画展，我特地买了路过大学城的机票来看你，没想到才一到，依德莎就告诉我说你病了。』桂珊慈祥的替她把床垫摇高，让她坐得更舒服些。
『老天！』慧枫叹了口气，她怎么老是麻烦别人呢？突然，她像被针扎了似的愣在那里……
『你怎么了？』桂珊看见她本来就够苍白的面孔连最后一点血色也褪尽了，不禁大吃一惊。
『我的医药费。』她喃喃地说：『糟糕，我还没有医疗保险——』
『你不要着急，一切有沈阿姨在这儿呢！』
『我一出院，就还给你。』慧枫的睑红了。
『我不要你还我钱，但是我要你答应我一件事情。暑假我要在美国开巡回展，你得陪我去。』
『我可以吗？』
『可以，你对绘画有天份、有兴趣，又精明仔细，是最好的人选，我请你当助手，还可以付你薪水。』
『我愿意义务做你的助手，不要薪水。』
『如果你不要薪水的话——』桂珊想了一想：『这样好了，我教你画，你愿意吗？』
『愿意！』她兴奋的点点头，桂珊是个国际知名的女画家，秦德言生前不止一次赞美过她，能够接受她的指点，当然是她的福气。只是她得到的实在太多了，她实在有些怀疑自己是否配接受……
『好！那就这么决定了！暑假你办好学校的事，就来帮我的忙。』

暑假一开始，慧枫就遵守诺言飞到旧金山去，桂珊的画室位在闻名於世的旧金山大桥边，每天只要一打开窗户，就可以看见怡人的美景。
桂珊带她到渔人码头去吃海鲜，到各博物馆、公园，整整玩了一个礼拜，她丰富的常识与迷人的艺术家气质，使慧枫在相处中又跟她接近了一层。
『这一切本来都该是曼丹的。』她想：『但我却取代了她。』
桂珊真的把她当女儿看待，但是从桂珊教她画画开始，桂珊平时和蔼可亲，但一谈到艺术，就十分严肃，对她的要求也十分严格。
『你的领悟力够，可是素描太差。』桂珊说：『秦德言给你打下了很好的基础，但大学的那一套又把你搞混了，从现在开始，你得要求自己绝对不再画石膏像。』
『那我该画什么？』
『人！活生生的人！』桂珊说。
『可是，我——』
『不要怕画坏，坏了，顶多只是一张纸，画得好、画得多，却可以奠定你的艺术生命。』
七月初，她们起程，这是桂珊在美国的第五次巡回展览，陪同她们一道的，还有桂珊的经纪人海恩先生，和海恩的秘书苏丝。
海恩和苏丝把一切料理得妥妥当当的，这令慧枫有些惶恐，『我该做什么？』她问桂珊，最低限度，她不要自己显得像个大累赘。
『多看、多听、多学。』
『可是你当初是要我来当助手的，我却连一个画框的边都没碰着。』
『别急。』桂珊笑笑：『你今年做见习助手，了解所有的行政业务，明年初我到亚洲去举行画展时，海恩和苏丝都不一定去，到时候你就可以帮得上大忙。』
『亚洲？』慧枫眼睛一亮。
『新加坡、马来西亚、印尼、泰国……』
『包不包括——台北？』她小声的问着。
桂珊摇了摇头……『我今年才举行过，行程至少要排到大后年，你想家了？』
『我没有家。』慧枫低下头，的确，那儿已经没有她的家了，但感觉上，她的家却还在那里。永久的，属於心灵的家啊！
『你受到太多的挫折，伤还没有好，听我的话，这两年绝对不要回去，等过了这段时间，你以全新的姿态回去时，会发现一切都有所不同。』
『真的吗？』慧枫喃喃的问。
桂珊的视线停留在远方，慧枫第一次发现里面有凄迷而遥远的表情，但那表情一瞬即逝。『相信我！』她说：『每个人都有过去，都有过失落，可是人总不能老停留在那儿，即使青春逝去了，也不能老是回头惋惜，人——一定要昂首直前，不停朝着理想走。』
这个暑假中，慧枫随着桂珊几乎游遍了全美，也见到了女画家真正的生活，不断的开幕酒会、欢迎会、致辞、演讲、应酬……占据了桂珊白天的时间，可是即使在旅行中，一有空，桂琍还是画个不停。
桂珊一到清晨五点，就像心中装了个闹钟似的醒了，带着画具走出旅馆，画到八点钟吃早饭时回来，见到慧枫时，手里总是像奇迹似的，多了一张光采夺目的画。到了晚上，她也会在咖啡座里做人像速描，或是要求慧枫给她做模特儿。
慧枫到后来才发现，这种用功根本就是她的生活习惯，不禁为她的勤奋不懈大感佩服，她的成功是有理由的！慧枫想。可是自己呢？从十七岁开始习画以来，忽冷忽热的态度致使目前一事无成，想到这里，她也振奋起来，要求和桂珊一起去写生。一个月之内，桂珊的指点与潜移默化使她进步神速。
『你会成为好画家的，但是一定得记住，如果要走艺术这条路，你也必须牺牲许多，同时，不管身处於何种情况下，你都不要放弃绘画，只有继续不断地画与思考，才能延续你的艺术生命，当你哪天开始不画了，你的艺术生命也就在那天同时结束了。』
她说得很严肃，可是慧枫知道她说得对。十七岁时纯洁的理想与狂热在心中复活了，不同的是，她现在更成熟、更没有牵挂，还有更好的环境。
她曾经走过坎坷的路，但那些坎坷，已经算不得什么了，而且，既然一个女人在爱情与婚姻中都得不到报酬，注定要失去一切，那么，她为什么不到艺术中追求生命里更珍贵、更值得追求的自我呢？
自此之后，她调整了自己的态度，把绘画当作她的避难所，也当作一个艺术的地方，她必须在此处不断磨练自己，才能达到天堂。

由於桂珊的大力推荐，以及慧枫在克鲁斯学院的优异成绩，当她到美国的第三年向她一直最渴望的学校——耶鲁大学申请时，经过了一连串焦灼的等待，她终於得到了入学许可。
也就在那个时候，沈曼丹由义大利来到旧金山，乍然现逢，慧枫激动得几乎说不出话来。可是沈曼丹没有哽咽，也没有流泪，她平静得令人意外。
『我知道你跟母亲在这儿，觉得很高兴。』她淡淡的说着，那一身雪白的修女服，使她有飘逸出尘的美。
她变了，她真的不再是从前那个任性慧黠的沈曼丹，她变得含蓄、有深度、有智慧，但那份茫然，却彷佛站在另一个世界向尘世俯看，充满了怜惜与悲悯。
沈曼丹在旧金山并没有停留多久，就到华盛顿去了，她要到那儿去跟志愿到澳洲内陆服务的同伴们集合，开始她深入蛮荒的传道工作。
慧枫想，每个人都有权利改变自己，追求理想。至少，沈曼丹没有被人生的挫败击倒，她做了一名勇者，而不是懦夫。上帝的爱，改变了她的一切。
临走时，她劝桂珊和慧枫也信天主，还给她们各人留了一本圣经，『当有一天你需要上帝时，它会听得见你的声音。』她这么说。
慧枫看得出来，桂珊为曼丹的匆匆一别很感伤心，可是桂珊经得住打击，她的坚强与勇气都令慧枫十分佩服，成了她最好的榜样。
『你要改信天主吗？』沈曼丹走后，慧枫问桂珊。
桂珊摇摇头：『这一生我失去太多的东西，曼丹的天主是无法给我的。』曼丹这一来去，桂珊明显的老了好多，但她双眸依然有神，微笑依然明亮！『不过他至少做了一件事！』她轻轻地说：『他把曼丹带走了，却把你领到我面前来。』
慧枫从小到大从没有见过母亲，也没有享受过母亲的恩泽，可是这时她知道，上天虽然带走了她的母亲，但也在这时候补偿了她。
日后当她回顾这一段生活时，她觉得这是她有生以来最温馨的一段日子，所有的坎坷、波折、挫难都离开了她，所剩的，只有美丽的生命，充满理想的未来。
在耶鲁的几年中，她每个假期都随桂珊到美国各地举行展览，她成了桂珊不可或缺的助手，当她毕业的那一年，她发现桂珊在整整一个假期中，没有为自己安排任何档期。
『我的展览够多了，现在该让他们看看你的画！』桂珊在她旧金山明亮的画室中说。
慧枫吓坏了，可是桂珊不容她拒绝，打开了一个贮藏室，里面是她这五年来的所有作品，每一幅都夹附详细的资料卡，极妥善的保存着，当桂珊把它们像阅兵一样的排开来时，她看到了五年来的心路历程，每一幅画上，多多少少都留下了生命的痕迹。
她看呆了，真不敢相信那些充满个人风格的作品是出自她的手笔，但刹那间她热泪盈眶，在不知不觉间，她已达到一个她从来不敢奢望的目标。
『谢谢你！』她抱住桂珊时，不禁低声的哭了。
『这是你自己的努力，用不着谢谁；现在，是你向命运反击的时候了。』
在桂珊的大力促成下，一些与桂珊有交情的画廊接受了慧枫的展览，这是他们头一次展出默默无闻的年轻女画家的作品，固然有些冒险，但反应却比意料中要好，一趟下来，回到旧金山时，她的作品只剩下原先的三分之一。
『第一次展览有这样的成绩已经非常难得了。』在举行庆功宴时，桂珊兴致勃勃地对她说，等你拿到硕土学位，我们再到亚洲去开联展，这次我们从新加坡开始，然后还要走一趟东北亚。』
『有没有包括——』慧枫嗫嚅的。
『台北？』桂珊替她接了下去。
『我想回家。』她低下头，那魂萦梦牵的家啊！不管发生了什么，永远永远都是她的家。
『你可以回去了，』桂珊说：『你已经不是当年的你了，在这里你得到了再生。』

第十一章
亚洲之行，是慧枫最盼望的一次旅行，尤其是桂珊要与她联展，这是一项多难得的殊荣。
可是这个梦想在最后却没办法实现，有一天慧枫在上学时，忽然接到了急电，她的房东在电话中上气不接下气的告诉她——桂珊出事了。
答应来参加毕业典礼的桂珊，是在由洛杉矶飞往堪萨斯城的飞机遇上空难的，飞机在飞越多色沙漠时，由於视线不清，被后面一班飞往伊利诺的飞机撞下了山谷，当场死伤了三百多人。
桂珊也在这三百多人的旅客名单当中。慧枫赶到的时候，已经流不出眼泪来了。这一生中，她再也不可能碰到像桂珊这样的人了，而她，也像所有爱护她的人一样离她远去。
远在澳洲内陆的沈曼丹，由於交通不便，得到消息时，已经是两个月后的事了，当她专程由澳洲赶来，桂珊已经下葬了。
沈曼丹在一个细雨淅沥的午后，见到了心力交瘁的慧枫。乍然相逢，她们却不像上次那样激动，有的，却是更深沉的悲伤。
『这是不可能的！这是不可能的！』穿着风飘欲举修女服的沈曼丹颤抖着声音：『她还那么年轻！』
『也许你愿意看看这些！』慧枫红着眼眶，把一大叠剪报资料找了出来，都是艺术界对桂珊的哀悼与对她作品的称赞，其中也包括有慧枫随她在各地开画展时的新闻资料。
沈曼丹在看完之后，仍然止不住的哭了，在这一瞬，她的清逸出尘消失了，她也不是满怀悲悯、深入不毛之地的传道者，她甚至不再是天主的女儿。她变得很平凡，跟所有「妈妈的女儿」一样的平凡。
不同的是，她在今天失去了母亲。
『昨天律师才通知我，伯母把旧金山的画室留给了我，你会介意吗？』等这一切激动都稍微平缓后，慧枫把律师那边的情形说给沈曼丹听，也是从那份遗嘱里，慧枫才知道，她除了房子和其他的不动屋外，桂珊把银行存款和债券、股票全留给了曼丹，但却把画室和画都留给慧枫。
『我不介意。』沈曼丹抬起了一直低垂的头：『慧枫，也许你不晓得，她把你当成了女儿，我却早已把你看作姐妹。』
慧枫哭了，桂珊去世时，她震惊得哭不出来，后来有一连串后事需要料理，她一人独撑到现在，已经精疲力尽，见到曼丹这才痛痛快决的哭出来。
而十七岁的日子似乎又回到了眼前，她也想起了凯文。
这些年，她也一直守着他们的誓言，甚至不再看别的男人一眼，桂珊曾经说她这样很傻：『一个女人的青春有限，你应该追求幸福，徐凯文已经死了，你空守着那个诺言有什么用？他若在地下有知，也会怪你的。』
想到桂珊为人的正直，对她的关爱，慧枫又一次情不自禁的悲泣。
『慧枫，不要哭。』曼丹温柔地替她擦掉眼泪：『母亲已经离开了，你一个人一定要坚强起来。』
多年后，当慧枫再循着昔时旅路，到亚洲举办展览，追寻旧日痕迹时，跨上新加坡土地的第一步，这句话又重现在她脑海里。
桂珊死了，可是精神永远照耀着她。

『可以吗？』她一下子高兴得简直不知所措，她的儿子多么善体人意啊！
男孩上了车，他虽然只有十岁，但也许是遗传，也许是成天与大自然接触，他很结实也很高大，坐在宽敞的座位上就像是成人一样。
看到他那充满朝气的模样，慧枫有一阵想哭的冲动，她的儿子都这么大了，但她终究还是忍住了；毕竟，这孩子到现在还只把她当陌生人。
『徐若彬——』她念着他制服上绣着的名字，如那三个字紧紧吸引着她的视线，她真怕自己会一下子搂紧他，告诉他，她就是他的母亲。
『这名字很好，是谁替你取的？』她听得出自己的声音有些颤抖。
『我父亲！』男孩回答着，然后说：『山上很凉，你应该披一件衣服。』
『我不冷！』她才说着，就真的打了个喷嚏，跟着眼泪就滚了出来，她不是成心要哭，但是她——忍不住。
『你感冒了，但是你到山下的时候就会好了。一般人很难适应山上的气候的。』
『你呢？』她擦掉眼泪。
『我从来没生过病，我妈妈说我生下来就是最健康的宝宝。』
『哦！』看样子他们什么都没告诉这个孩子！慧枫心中一阵安慰，但跟着安慰一道的，是阵难以言喻的嫉妒。『你的兄弟姐妹呢？也跟你一样从不生病？』她在试探。
『我没有兄弟姐妹，我妈说她只要专心照顾我一个就够了。咦！你怎么了？老天！你真的感冒了。』
慧枫趁着擦鼻涕时把眼泪擦掉，她不能再哭了，她警告着自己，她马上就要到儿子家去做客。
十年了，可是这个娇小的徐太太一点都没变，还是那么明丽爽朗，站在徐家整洁的玄关，她在徐若彬的介绍下，和徐太太寒喧着。
『你坐会儿！我去炒两个菜，马上就开饭！』徐太太依旧像当年一样的热情，久居山林的人们，心灵也一如山林般的纯真。
『不等徐先生吗？』慧枫问。
『他到山林去探勘了，下礼拜才能回来。』徐太太笑容可掬地把茶端了出来：『山上没什么好招待的，只有一点野茶是本地特产，味道倒还特别，你尝尝看。』
『谢谢！』慧枫喝了一口，果然清香扑鼻，甘凉沁睥。
徐太太对孩子说：『若彬，陪江阿姨聊聊，我炒完菜就开饭。』
『那是什么？』徐太太走后，慧枫指着客厅中一个很大的柜子问，那上面有数不清的小抽屉。
『标本柜。』若彬打开其中一个抽屉给她看，里面有一个玻璃柜，排列着好几只灿烂夺目的大蝴蝶，底下有中英文的标识。
『彩蝶谷在哪里？』她看着右下角的捕捉地点与年月日。
『就在山林溪附近，爸爸常带我去，你看，这种叫双环纹凤蝶的，是台湾特产，也是全世界最美丽的蝴蝶之一，它的翅膀背面有一系列红色双重环纹，这种特徵在世界上其他任何蝴蝶中都没有，我们上次在原始森林边缘找了两天才找到的。』
『你父亲带你到原始森林去？』
『爸爸是专家，我们去年暑假还去露营了两个礼拜呢！你一定不相信，爸爸说我是他最好的小助手，帮得上很多忙。』若彬的口气中充满了对父亲的信任。
慧枫心里既高兴又一阵酸，她没有托错人，这一对膝下无儿的夫妇，真的把他当亲生儿子般的疼爱，而且他比别的孩子都幸运，能生长在这种环境中，不但接触到大自然，而且在专家父亲的指导下，了解自然的奥秘。
她随着这个尽职的小主人去参观书房里的画，挂在墙上的，有裱好框子的水彩风景，也有动植物的彩色制图。
『为什么不用摄影……这样一笔一笔画不是太麻烦了？』她看着精细得令人叹为观止的彩笔画，那些植物、鸟类，在纸上似乎都活了过来。
『照片的条件不够，你看到这些细致的纹理吗？如果光靠摄影就没有办法完全表现出来　。』若彬很详细地解释着那些繁复的过程。『以前爸爸都是一个人照着标本动手，从去年起　，我有空就帮他。只要他把大样打出来，其他的地方就由我来做；你看，这些都是由我完稿的。』他很神气的指着墙上的图片。
慧枫心里叹了一口气，可怜的孩子，他一定不知道这根本就是遗传吧！她的心又骄傲又酸楚地扭搅成一团。
『江小姐怎么会知道我们这里的？』在餐桌上，徐太太一边替慧枫挟菜，一边问着。
『我回国来开画展，有朋友告诉我此地风景很好，最适宜写生。』