太和殿是清朝的产物，比起原来明朝的奉天殿，太和殿太小了。。。

看了很多人认为含元殿和午门对应而不是和太和殿对应的发言，觉得很可笑，无非是含元殿和午门有点像还是什么有没有阙有没有回廊之类，根本没有从功能上考虑。
大明宫的含元殿、宣政殿、紫宸殿分别用在外朝、中朝、内朝。什么叫外朝、中朝、内朝呢，如果把帝国比做一个单位：外朝就是职工大会，一年也就少数几次，比如年初年终之类，规模很大，很隆重，交互性差（大臣基本是听），基本是礼仪性的没有什么实质；中朝就相当于中层干部参加的周会，规模不大，有一定交互；内朝就是相当于领导班子会议，气氛比较随和，但却是做决策的，参加的是高层领导。再回来看故宫：故宫中外朝在太和殿；中朝呢，明朝在太和门（当年刘瑾就是在太和门下朝后扣住大臣不放结果到中午晒死人），清朝在乾清门（看来清朝皇帝比明朝懒，自己少走一段路，而要大臣多走一段路）；内朝在乾清宫，清朝雍正开始基本在养心殿。
所以，含元殿对应太和殿，宣政殿对应太和门/乾清门，紫宸殿对应乾清宫/养心殿。

对于唐朝，张锦秋大师说：今天来看，我们会发现，唐朝的国力，当属中国古代之首；大唐国都，堪称古代世界帝都之冠。
而唐之皇宫大明宫，被誉为“中国宫殿建筑的巅峰之作”，其正殿含元殿建在龙首原南坡高地上，说到含元殿，张锦秋大师不止一次用到了“空前绝后”这个词。为了说明含元殿尺度的恢弘，张锦秋大师为我们列出了一份详细的与北京太和殿的数据对照表：
台基：含元殿是15.6米，太和殿是8米（分三台）。面宽：含元殿是65米，太和殿是62米。开间：含元殿与太和殿一样，都是11间。进深：含元殿与太和殿一样，都是38米。面积：含元殿是2470平方米，太和殿是2356平方米。
东西阙楼间距：含元殿是150米，太和殿三层台总宽是130米。
有比较才可见差距。含元殿的规模和气势于此一目了然。张锦秋：中国工程院院士、建筑大师