日向宁次本应沉著的白瞳此刻闪过一道明显的惊恐，他彷佛求证又似求救的视线飞快投向一旁正倚窗赏景的宇智波佐助，而后者感受到那道强烈视线后却只是无语地抬眸，先瞪了眼此时因得逞而一脸坏笑的山中井野。
会分不清这女人的玩笑话，除了眼前事事较真的家伙之外，大概世上也没几个了吧。
「她跟你闹著玩的。」
话才落，山中井野已在一旁憋笑到东倒西歪。日向宁次满脸黑线地朝自家队长瞪去，倒是宇智波佐助从窗边走来，落坐，「别理她。还记不记得在你倒下前发生了什麼？」
他闻言，有些难受地按向隐隐作疼的太阳穴，试图从头开始整理起思绪。
「我睡了多久？」
「至少三天。」
「三天、」向来任务为上的他不禁一怔。
「宁次，你被一种叫作泥鬼的鬼物缠上了，而且泥鬼褪除后魂魄一时回不来，所以这几天都是佐助在照顾你的唷～」
”细心呵护唷～”
”温柔照料唷～”
”不舍昼夜唷～”
后三句彷佛鬼魅缠身，分明没出口却让两位队友脊骨一凉。
她补充之余不忘朝宇智波佐助挑眉一笑，当作方才戳破她的回报。
果然话才刚落，两名队友间的气氛霎时别扭到不行；一方不敢置信自己竟会受其照料，另一方更是恼火自己竟被小队长出卖！

山中井野看著宁佐两人陷入死寂，终於忍不住哈哈大笑了起来，可那笑容好不漂亮。
她好高兴，真的好高兴。
虽然才刚起步，但经过这一段时间相处，她们也渐渐有了身为同一小队的意识，对吧？
「宁次，不需要感到愧疚。」她低头凑到他面前，笑意轻盈。
霎时间那张西方似的小脸在他眼底无限放大，占满视野。当他发现两人竟靠得如此之近时，正想取出距离，却在对方那双水色中望见幽深。
——并非客套，而是肯定。
「不需要在意的。反而要谢谢你只身探入敌营，用安危替我们换取情报。」
因为宁次的关系，让她得以确认藤壶女御的身分，也从阴阳寮那儿请教了封印方法——虽然封印术目前仍处瓶颈，宁次魂魄之事也尚未弄清，可至少人回来了，醒了，对她而言就是无上安慰了。
於是她盘腿一坐，开始向他说起这三日所发生的种种大小事，包括左京更衣的寝院之灾、为了封印桐壶更衣而请教的阴阳师、就连她擅自潜入藤壶寝院而一无斩获，以及六条雅裕已知他们身分一事也一并向两人阐述。
「所以，太子说他一切消息都来自於『梦』？」
未料讲了这麼多，宁次竟对六条雅裕最感兴趣。

山中井野一时之间不知该如何接口，她不著痕迹地瞥了佐助那方，毕竟最先被六条雅裕道出梦境的，是佐助。
她用手包住茶杯，感受陶器温润的余热。
「……那种人说的话，我认为不用太相信啦。」
「但如果他说的都是实话呢？」
夜风时断时续，轻柔覆上格窗，又在渗入前，剥落。
「如果太子本身就是容易作预知梦的体质，又或者他拥有血继限界的话——那麼他的这项能力，搞不好还能成为我们的助力。」
……什、什麼预知梦？什麼血继限界？
这难道是身为血继限界者的同类感应？
山中井野停顿半晌，才动了动泛冷的指梢。寂静於三人之间催化滋长，她未置可否地再度捧起茶，这次却没有饮下。
「在你请我调查藤壶女御那晚，刚好中务省的工作也告一段落，所以戌时已在女御寝房的上方夹层待命。」日向宁次无视这段短暂的沉默，白眸熠然，「当时藤壶女御正对镜梳妆，而我的角度，刚好能见到女御镜中的样貌——」
记忆中的片段逐渐由线串起，当时他看著藤壶女御闲静的背影，那头黑缎般的长发以及镜中宁静的面容……室内除她之外并无旁人，因此她就在那面镜前慢慢梳理著长发，曲调轻哼，由上而下地捧起的每一绺后，细致地梳理著。
捧起，梳理，放下；再捧起，再梳理，再放下……

於是时间就在不知不觉间开始膨胀，对於首日监视本就不抱太高期望的他也看著重复动作，屏息以待。
藤壶女御下歛的幽眸始终沉静，那首曲子哼得极轻，以致他无法辨闻却又无法忘怀。纸灯黄光令房内染上一层氤氲般的薄暮，使那袭素衣如浸黄昏。她将手中那绺墨发梳顺，放下，再捧起一绺。
然后，从镜中看向了他。
「、」
那不偏不倚的视线犹如穿透，令藏身天花板的他顿时僵硬。
半秒。
仅只半秒的视线相接旋即断裂，藤壶女御依旧对镜梳妆，曲调婉转，但一股极糟的预感却立即冲了上来——离开这里，他必须马上离开！
就在他连忙结印的瞬间，下方女御的手中已多了只白瓶，紧接著有什麼也跟著从木板缝隙中窜涌而出，他未及看清，只记得头突然疼得厉害，就在昏厥之时，彷佛看见了几个戴著素白面具且身著白衣的黑色人形朝他汹涌扑来——
然后，就没了记忆。

两人静静听著他忆述，茶水已凉。
她推断，藤壶女御那晚只是对镜梳妆，却能发现隐身的宁次之存在，且梳发的同时，还轻哼著「歌」——
「宁次，你那晚可曾发动白眼？」
宇智波佐助视线与她对上，顷刻，明白彼此想法一致。
「或许它们不是突然出现……」
「而是纵使我们隐身术再纯熟，你藏身於房间上的这件事，可能打从一开始就已被不属於这个世界的『家伙们』，泄漏给藤壶女御知道了！」
她从怀中拿出稍早被濂濂所摔破的瓷瓶，果见后者白眸一凛。
风鸣，震耳。
　　×
「嗯……《在五中将日记》、…《后撰和歌集》……」
指梢滑过纸面，粗糙质感累月经年。
如今她来到宫中负责管理典籍与国史编纂的图书寮。放眼望去，馆内除她之外只有几名文官打扮的男子整理排序，丝毫没察觉寮内已被有著浅色金发的简装女子混了进来。
视线逡巡於一排排整齐摆列的线书卷轴，上头花色各异年代不一，心想光是歌部就不见尽头，若不是发现窗阳斜角已近晌午，根本不敢想像她花了两个时辰竟只走完歌部一半。

看来宫内藏书之丰，可能花费一生也无法阅毕吧。山中井野转了转肩膀，决定直接前往天历部——据说只要是天文历数、阴阳观测等作，都被收藏在此一部门。
　　”能鬼封印乃百年前的古老之术，就连方法，也没人会用了哪——”
老阴阳师的话再度於脑中浮现，她在天历部的书架前止足，呼吸未匀，视线却已凝著於书角已然破损泛黄的一本古籍上头。
　　”……《药师僧景戒阴阳论著》，此籍太子妃殿下读后，便能明白老身所言为何。”
蠹朽纸张透著薄薄的潮，於指尖翻过时留下湿凉。她取书来到窗边坐下，阳光轻薄而暖，筛过纸页竟是纱般金黄。
老阴阳家所开出的书单只有一项，她以为将会多麼难找，未料宫内就有收藏。只是——

「…此术法，需藉『八咫镜』之力…」
八咫镜？
什麼东西？
她蹙眉贴近书页以便端详，只见上头由墨笔所勾勒出的圆形之物不及掌大，外观亦无特别之处，令她刹那不解这「八咫镜」到底有何重要？别的镜子就不行吗？
——难不成，老阴阳家之所以说此封印术没人会用，并非不懂方法，而是最为关键的「镜」，已然佚失……！？
「在找什麼呢？」
她猛地抬头，才发现左近卫大将已蹲在身旁，笑容清浅如昔。
褐发在冬阳下晕著一抹澄透之光，她对上那双带笑的枫眸，才发现因为太过专注，而忽略来人。
「……光大人？」她发现他今日的打扮似乎与往常不同，一时间差点认不出来，同时又想到自己手上正摊开的古籍，阖上之余连忙掩去封面。
「噗哧」面对她的紧张，他倒是隐忍不住地笑出了声来：「没想到会在这儿遇见小葵呢。」
「您…」又怎麼会在这里？本欲出口的疑语，在思及黑川光的昼寝习惯时又硬生咽了回去。
呜，总觉得有点麻烦的人物出现了呐。

她内心哀嚎，外表却笑，打算托词几句趁机离开，可黑川光只是微微偏头，额发同时向左一滑，停留在柔和的睫毛前端。
「八咫镜吗？我知道喔。」
回首，才发现他於光下的笑容，漂亮得她移不开眼。
「……唉？」
冬阳明媚。
　　×
她跟在他身后，原先的古籍业已归还上架。
她不懂的是，他的笑容明明如簇雪朝霞，为何离的不远，背影却有如远岚迷离？
山中井野霎时止步，一步之遥的他也默契地停了下来，唇畔弧度却依旧是那道淡薄莞尔。
「呐呐，小葵，你还记不记得自己欠了我什麼？」
「嗯？我欠了您什麼？」
「一个秘密喔。」
难得正装的黑川光一袭朝服，她望著对方整齐梳好的褐发与头冠，想像黑川光为了早朝而一边对抗睡魔一边整理发型的样子就觉得有趣极了——又虽然，这男人在夜晚批改公文时夹起浏海的样子也挺好看就是。
「嘿～？」她挑眉，踢著足畔刚冒尖的嫩草，为新绿欣喜。「我是欠您一个秘密没错，但光大人有没有想过，其实您很狡猾呢？」
「小葵何出此言？」黑川光兴味地滑开唇线，怎麼今天他俩好像在谍对谍？
「当然了。因为您拿出来交换的，并不是『您』自己的秘密啊。」

那张清秀的脸容倏忽一愣，面对贼贼笑起的她，他突然有些哭笑不得：「你根本就是故意…！」
「唉～大将大人何出此言？」
「你、……」太奸诈了！
「所以太子的秘密等於是白送给你了？」
「就当是——见面礼？」
「你给我的见面礼倒是永生难忘。」那一脚，那一刀。
「唔」这次反倒换山中井野接不下话了。
於是黑川光又笑了起来，这女孩就是这样，看似嘴巴厉害实为挖坑自己栽。而这头看著黑川光明亮大胆的笑意，突然很想给他那麼一脚。
「说到太子，光大人会不会觉得自己太宠他了啊？」
「嗯？」他抬眼，融雪后的庭院露出底层白砂，几株早苗盎然吐绿，等不及迎接来年。
……唉唉不会吧，小葵也愈来愈关心太子殿下了？
「太子妃殿下何出此言？」他玩意正浓，又用起了宫内的敬语。
「没。只是好奇您为何能如此放任那个人呢？」她想起六条雅裕的傲慢与嗤笑，如果黑川光知道他竟拿后宫的凶案当作揶揄话题并以此要胁她，他还能继续放任自己的表亲胡闹下去吗？
「噗哈，所以你还信不过雅裕嘛！」
「那种人是要我如何相信啊？」
成天「梦」到的、「梦」到的，这种娘娘腔的答案是把人当三岁小孩耍？
……而且，给她等一下。
这家伙不是说要带她去找传说中的「八咫镜」吗？
为什麼走了那麼远眼前只有一面湖？原来南院还有这麼个人间静好的地方？
停顿半晌，前方的黑川光却只是转过身来，宁静地看向了她。
那双褐眸如水静谧，同时一阵风吹，湖畔粉梅顿时如雪飘下，落满视野。
「……那麼小葵，信得过我吗？」
她想辨清黑川光的那抹笑容，却发现人已后倾，紘覆苍茫。
转瞬间，逆风的发袖於眼前飘荡，
但她不会忘，
坠湖前刻，那自他上襟飘来的雪松香。
。。。ＴＢＣ。。。

记得以前就有发过了，不过为了不影响大家阅读时的感觉，还是在此发一下＞ｗ＜

由於繁体的え会转成唉，所以造成大家阅读上的不便非常抱歉！
对於《桐壶》中有一天到晚在「えええ」、「呐呐呐」的烦人家伙们非常抱歉！
对於发语词语助词如此多的自己，真的非常抱歉！！【给我切腹
接著呈上文章！

（五十五）
水音鼓噪。
穹绿视野随下沉坠得发痛，惊骇的眼眸却圆睁，似想捕捉，可扰动的水流却向她压来，碎了一池的细沫顿时取代一切。
耳鸣。
抑或是鼓膜被水灌得发痛。
『唔——』
伴随溺水渐深，寂寥的冷意亦逐渐将光吞噬。她想看清湖边人的神情，却发现连续窜升的泡沫与波纹只是不断地遮断视野。
　　”那麼小葵，信得过我吗？”
……这是在开哪门子玩笑！
刺骨的冷冽彷佛将血液冻结，那袭繁重的和衣更加快了下坠的速度。
她想要挣脱，思绪却如失序的乱码胡乱搭载，医学病理、急救步骤、被推下湖的原因……，未及理清，无法发动查克拉导致使不上力的事实更早一步闪现脑海。
她开始诅咒起竟不曾提防黑川光的自己，同时胸臆痛苦一窒，最后口气霍然成为湖中的一抹晶莹，以背离之速消弭。

『残枝花落尽，香气已成空……』
转瞬，蓝眸睁启，看著眼前纷乱的红叶却是诧异。
明明上一秒还泅溺於水，此刻的天空却不再隔著波纹……？
微风轻轻吹拂衣袖，夹杂入秋的凉意，连带衣袂一同飞扬。
她侧身，发现自己仍处同一座湖畔，只是白梅未见，赤枫艳冶。
『……移上良人袖，芬芳忽地浓……』
如有哀婉的歌声，在断续的风中细喃轻哼。
她用力揉眼，确定自己没有看错：足畔碧草如茵，而草波逦迤的另一端，有个孩子静静站著。
『……不能过去。虽然母上如此告诫，但那位就是皇兄了吧？』
她正打算向前问个明白，脑中却倏忽响起了声音，像是谁在喃语，又像是谁记忆的渲染。
『……呐啊，不能跟他一起玩吗……？』
她循著男孩的视线望去，发现本应遥远的庭院此刻近在眼前。
开敞的纸门后方隐约端坐著另一个男孩，而庭院中的女子只是凝望枯枝，一脸失神。强烈的熟悉感猛地向她袭来，当她看清那张秀美的脸孔时，心跳亦足足漏了一拍。
那本应是绘卷中的场景，如今竟……？

她发现男孩总是在同一个位置坐下，每次出现，都好像比前次又长高了些。
可无论她想要如何引起他的注意，他都只是眺望水面，看飘落的红枫在湖面延烧，眼底却不见忧喜。
『”不敌秋风劲，乱离红叶吹。飘零无定处，吾亦不胜悲”……皇兄他啊，今天竟如此答歌呢。』
少年像是想起了什麼，倏地，垂眉笑了。
『我要保护皇兄，一定。』
『……宫里唯一能保护他的，就只有我了。』
转眼间，少年又消失了。
就如同总与她不期而遇的大将大人，总在她有话要说时先行将时间从她身上夺走一样。
按下漫天飞扬的发丝，她发现一切荒谬似乎有机可循。
本应泅溺的她，是否正读著某人的记忆？
果然一阵风吹，秋景变换，景色递嬗。她足畔的积雪成了来年春草的生命之泉，可四季分明的庭院再怎麼样也逃不过轮回。
过了很久很久，少年都没有再出现。
就在她为再次绽放的白梅所愣神时，他来了。
眸里却是她未曾见过的寒烟。
——那是一袭，天皇的装束。
她隐约察觉这是最后一次了。
而这一次，他什麼也未说，只是来到湖畔后，捧水。
浸面。

顷刻间，失重的长发迫涌向前，落英美景曲折入水，於她身上碎洒了斓彩一片，使那灿发白衣依稀错落著粉梅草波之色。
就在她意识到自己又回到水中时，湖畔那人的身影亦愈来愈近。她抓住他入水的手脱离桎梏，一身繁衣更在出水时牵引出无数条水线，落莹点点。
「呼哈」她大口吸气，水痕逦迤。
坠湖前，她曾想辨清黑川光最后的笑容，现在她懂了。她了解自己方才所见的少年以及现正站在她面前的他两者之间有何关连。
「哈、……哈、……」
他伸手将她一绺凌乱跑边了的浏海拨过，笑容安静，只因沉重氛围早在他意料之内。
只是。
「你想谋杀我啊！！」她缓过气来后，竟直接朝他腰间挥来一拳！
「…唉？」
「还『唉』！」她气急败坏地从发间挤出一大摊水，然后用力一甩，砸了黑川光满脸！
气死她了、简直要把她气死了！
他讷讷揉著脸：「……可小葵不是想要知道我的秘密吗？」
「这秘密也太大了吧！」
一般人预想的秘密不外乎是透露自己其实有什麼宿疾（例如：痔疮）啦、从小到大做过最糗的事啦、最难以启齿的回忆啦……谁想到竟然是如此惊人的自爆！
山中井野凶狠地剜了他一眼，果见后者一脸无辜，弄得她更气。