杜之说：“这些东西要多少钱，我去拿。”说着便返回画室去拉抽屉。丘晔说：“杜先生你回来，咱们在客厅坐一会儿。”杜之举着一个旧羊皮西式钱包来到客厅，他在那个瘪钱包里一阵抠索。杜之想坐，看看自己五颜六色的工作服太脏，没有坐。丘晔走过来，为他脱掉工作服说：“我来了，你还不休息一会儿。”说着把他的工作服挂上客厅的衣架。

丘晔把今天她登门拜访的主要目的告诉了杜之。她说：“杜先生，刚才我替你买了东西，你不是要付我钱吗？钱当然要付，我从给你的报酬里扣除就是了，放心，我不会吃亏的。”

【第35章】
陶又佳执意不肯为丘晔的事去找普运哲，丘晔在无望之中，突然想到了那次他们在圣泉饭店吃饭时，陶又佳的哥哥陶又峻提到市长夫人学照相的事。这件事提醒丘晔：她为什么不亲自去找找这位市长夫人呢？人在无望之中有时候就能从一条“夹缝”中发现新希望。
丘晔想，普运哲的夫人既是在研究摄影术，摄影术又是受着陶又峻的指教，她满可以通过陶又峻的引荐去会会这位夫人。当然，和这种“大人物”见面，又是为公司办大事，她就必得有个办大事的风度和分量。丘晔开始琢磨她和市长夫人的见面细节，包括见面礼。

这是一个上午，这天普运哲按时离家去上班，葛佩云却留了下来。丘晔按照葛佩云指定的钟点准时来到光明街八号，刚按一次门铃门就开了，使人觉得开门的葛佩云就像大饭店里的“门童”那样，随时准备着为客人开门的。

葛佩云用一只木托盘为丘晔端上一个青花瓷大茶杯，这杯显然出自景德镇，上面的山水描绘图案属于渔、读、耕、樵系列。丘晔的父亲原先爱“青花”，丘晔对“青花”也就耳濡目染过一阵。

丘晔就把比尤蒂佛公司有意承包民俗博览城内装修的事原原本本对葛佩云讲述了一遍，并请她在普运哲面前给促成此事。哪知这件事立即遭到了葛佩云的抵制，她显出警惕地说：“对不起，我们没有处理过这类问题。这类问题纯属市场上的竞争，自由竞争，谁抢到算谁。我们实在帮不了您什么。”

对于这只美丽的信封梦幻般的到来，葛佩云自然不能向普运哲吐露。这正好是那个孩子上学的数目，而且她还觉得这东西万不可在家久留，留久了就指不定又会留出什么事故来。她当即给白已贺往班上拨了个电话，告诉白已贺，下午三点她将去他家找他，让他务必在家等候。
下午，葛佩云坐四站汽车，三点准时来到白家。白已贺早就为葛佩云备下水果、新茶，他知道葛佩云这次登门，必有一个使他们共同高兴的理由。他特意把这次会见由小门厅搬至他的房间。他找出一张早年吃饭用的小低桌，在上面盖了一块洁白的桃花小台布。

葛佩云先说话：“孩子哪？学习还好吧？”她用关切而又居高临下的口气问白已贺。“学习一直在前几名。这不，期中考试语文、数学都是100。”白已贺说。“是个好孩子。”葛佩云说，“大概我一提孩子你就知道我这次来的目的了吧？”“嗯，还真有点猜不透。”白已贺说，“对于那件事，我一直以为是个远景，是个盼望。再说，我也越来越看出了您的难处。”

“可是，你错了。这件事成了！”葛佩云说。“成了？”白已贺死盯住葛佩云的手包。“成了，就在这儿。我发现你早就注意上了这个包，意大利的。”葛佩云当然是指包本身。“两万？”白已贺问。“两万，一分也不少。看起来堆儿不大，一百元一张的。”
白已贺站了起来，张开手就去接包。葛佩云却说：“先别急，那件东西我也得带走，包括你那张大照片。”白已贺沉思片刻，立即毫不犹豫地说：“大照片，我这就去拿，咱们当场面对面把它烧了。”他说着就势一跪，从床下找出那个大口袋。葛佩云又看见了照片上的景致，两眼一闭，手一挥，说：“去吧，去吧，烧，烧。”

照片确已化为灰烬，余下的问题便是包里的事了。但葛佩云关心的不仅是这张照片，她更关心底片。底片虽小，但仍然可以“滋生”照片。她看看又来接包的白已贺说：“你先坐下。包，我先不能给你打开。那张底片呢？我拿到底片，包里的东西自然就会属于你。”
白已贺缩回双手，离开椅子坐上床沿，然后直言不讳地说：“底片不能给您。您大概忽略了一个关键性问题：这两万只管一年呀。您拿走底片，我势必又要变成一个赤手空拳的穷光蛋。下个学年让‘爱华’把孩子退回来吗？”
葛佩云听完白已贺的话想了想，便稳稳当当地站了起来，她捏紧手包说：“那不行，我拿不到我的东西，钱我还得带回去。我要回单位去了，他们正等着我开会。”说着，她还真的转过身，并迈出了一条腿。

晚上，白银放学回来，白已贺问白银：“白银，你看见一本书没有？”白银说：“什么书？”白已贺说：“那本《小白兔为什么不吃米》。”白银说：“我正想告诉您，我把它捐了。”白已贺说：“什么？捐了？”白银说：“是捐了。老师让捐书，支援‘希望工程’，支援山区小学。”
白已贺也仿佛遇到了“五雷轰顶”，他坐在还没来得及收的折叠椅上，变得六神无主。白银说：“爸爸，您怎么了？我不该捐么？”白已贺竭力调整着自己的情绪说：“该，该，应该，应该。当时你要问我，我也会让你捐这本……一本旧书呗。”

【第36章】
丘晔很为两件事兴奋：一是葛佩云答应了她的要求；二是她目睹了普运哲的家。当晚她就去找陶又佳，她对陶又佳说：“你猜我今天去了哪儿？”陶又佳说：“我怎么知道。”丘晔说：“谅你也不知道。我也潇洒走一回了。”陶又佳说：“你又和舅舅约会了？”
丘晔说：“在咱们俩人之间，潇洒走一回自有它的特定含意。我用这句话形容过你，你怎么就忘了？”陶又佳说：“我忘了。”丘晔说：“好，那么现在我告诉你，我去普运哲家了。你不是死不肯帮我们的忙吗？我就来了个自己救自己！”

普运哲和陶又佳关系的跌宕起伏，沈强是最清楚的。但，当秘书的必得具备一种特点，就是再清楚的事，不该你动声色时你就得有终生不动声色的本领。比如普运哲那次带他去京开会，把他支到公主坟去住，他便得知那位女士已先期到京。所以那次他没事决不往和平宾馆跑，整天和小刘开着车乱转，哪儿新鲜往哪儿转。

【第37章】
西县是长邺市所属最西部的一个县，半是平原，半是深山，山那边已是另一省的辖地。这山属太行山东麓，在这里，由于地势的步步增高，地形的千变万化，形成了许多种“小气候”和与此相关的风景奇观。它夏季凉爽宜人，而冬季却又少风温和，因此长邺市有些必要的会常常选在西县召开。

这次陶又佳的赶赴西县，自然不似记者出门采访，无人迎送，也无周到的食宿安排。她提前一天在长途汽车站人挤人地买好车票，第二天早晨六点就坐上了开往西县的大客车。一辆最多只开六十迈的大客车，越过平原，又穿越无数山间崎路，天黑时才到达西县。
中午，车在一个名叫桑石口的驿站打尖，人们从车上下来，坐在路边的小摊上吃饭。陶又佳只身一人坐在一片树荫下，只喝“双肩背”里的矿泉水。山区人瞧着这位身份不明的女士很是稀罕。