白已贺装上空调后显得很安生，很有一段时间不去打扰葛佩云了。现在正值学校放暑假，整个假期白已贺就是和白银共享着空调带给他们的愉快。晚上他们一起守着空调看电视，再也觉不出闷热难忍，这使得白银把买冰箱的事也忘得一干二净。
白银说，以前她光想出去旅游，现在她一点也不想旅游的事了。白已贺说：“不对，我们这也是旅游，待在家里就能周游全世界。凉凉快快的旅游。你看出门在外的人热得那样。”他指着电视屏幕上一群冒着酷暑爬山的人。

普运哲当市长的消息，白已贺是从电视上得知的：有一次普运哲在电视上一出现，播音员立即对他改变了称呼说：本市代市长普运哲如何如何。这称呼使得白已贺一惊。然后就有一种愤愤之感。他想，他不遗余力地和这位政府官员暗地里折腾了这么多天，自以为普运哲的小命早已攥在了他的手里，却原来，当官的还是当官的，说升就升；而他还守着一台空调和女儿假装周游什么世界。
白已贺睁圆眼睛看屏幕，大有一种被什么人愚弄之感。他不能自制地回忆着和普家这段不长不短的斗争史，回忆着他从中的所得，原来和代市长比起来，他得到的一切都是鸡毛蒜皮。他不仅没有敌过普运哲，连葛佩云那个老娘儿们都没有敌过。
他自以为见多识广对普家狠着劲儿地“讹”，充其量才是两箱子饮料，几包子茶叶，几块衣料还是普运哲穿不着的。空调算什么，在他和女儿看来是个物件，在普运哲看来和个土簸箕的价值差不多。这像是一场战争过后的战绩统计，本应该是损兵折将的普家，却变得战绩显赫。而掌握着重武器原子弹的白家，却只得了仨瓜俩枣儿。

这天葛佩云正在熨一件普运哲多年不穿的老制服裤，门铃响了。葛佩云满以为是老家的局长到了，放下熨斗奔跑着去开门。门外原来是白已贺。白已贺说，多日不来打扰了，因为他知道这阵子府上人多，可他还是愿意来表示一下对新市长的祝贺。
葛佩云正在左不是右不是地考虑如何接待这位不速之客，白已贺却说：“我仅是表示一下祝贺而已，您不必紧张，这回我也不进家。”“那……”葛佩云张口结舌起来。“我是来请您的。”白已贺说。

“请我？请我干什么？”葛佩云说。“请您到我家，礼尚往来。”白已贺说，“过去我不敢说这句话，家里实在寒碜，现在我那个窝儿总算有了个下脚的地方，所以就想到了您，差不多您才是我的恩人。生活起了变化，哪有忘掉恩人的道理。”“我，我正在等人，改日吧。”葛佩云说。“我想您还是应该先光临寒舍，一片心意，您总不能不赏脸吧。”白已贺说。
“我，我得上班。”葛佩云说。“您不上班。您刚才说了，您在等人。”白已贺说。“是啊，等人。”葛佩云说。“人要是真来了，就让他们等您一会儿。下边的人等上边的人不算失礼。”白已贺说。葛佩云仍推托有事，只是躲闪着后退。白已贺显出郑重其事的样子说，她必须跟他走一趟，他有新鲜东西给她看。新鲜总是吸引人的。葛佩云决定跟白已贺走一趟。

白已贺骑自行车，葛佩云乘公共汽车向一个方向走。在白已贺指定的车站葛佩云下了车。原来她家离他家并不远，才四站地。葛佩云随白已贺七拐八拐拐进一片简易楼群中。从老式蜂窝煤炉到陈年的旧棉败絮，报废的沙发立柜、小孩竹车，上上下下比比皆是。

【第31章】
葛佩云等待的客人局长终于赶到长邺市。客人通过沈强和长邺大学校长见了面，双方原则上已达成协议。主管校办企业的校长说他们打算最近亲自到县里去一趟，实地考察一下土质和生产情况再作最后决定。
这位局长从长邺大学出来，驱车来到光明街八号，向他的老乡市长夫人葛佩云登门致谢。葛佩云听见有人叫门，谨慎地走到院中，详细询问了来人是谁才开了门。几天以来她盼的正是他的到来。

葛佩云熬好粥，适逢普运哲也回到家中。她对他说：“你闻到什么味儿了吗？”普运哲说：“没闻到。”她说老家来人送来了新米，她熬了粥，问他吃不吃。普运哲说他本来很想尝尝，可是他刚陪一个什么人吃过饭，肚子里实在没了地方。普运哲的话很使葛佩云信以为真，她深信他是刚吃过饭的。

第二天葛佩云上班时，用几只小塑料袋分装了几袋小米，准备送给她的同事。她满心欢喜地把小米摆在她要奉送的同事面前，可她的同事对塑料袋里的东西表现得并不十分热情。
有位收银台上的收款员问葛佩云：“你们家也吃小米？”葛佩云说“怎么不吃？不能忽视粗粮的营养价值。”那位收款员又问：“普市长也吃？”葛佩云想起了昨天的事，吞吐着说：“噢，他不常回家吃饭。”

后来，人们借葛佩云的小米却聊起了别的吃喝。收银台上的收款员是位新婚少妇，她对一位中年女会计说，结婚之后她最不习惯的就是做饭。开始倒觉得好玩，过家家似的，做了半个月就烦了：从采买到炮制，然后是吃，吃完还要刷碗，刚刷完碗恨不得又要掂配下一顿吃什么。在娘家的时候哪儿想过这些，现在天天想、顿顿想，烦也烦死了。所以现在她三天两头买芝麻烧饼泡“康师傅”面，吃得她先生嘴上直起泡。

中年会计是位白净的南方妇女，她现身说法说，你看我在女同志里长相算一般吧，一过四十身材和脸都走了形，可是我们那位偏就离不开我，为什么？就因为我会做饭。我给他做了二十年的饭，一年四季春夏秋冬，什么季节该吃什么，我心里有条不紊。
你比方现在，秋天了，要适当进一点补，我就在汤上做文章。现在我给他煨干贝萝卜汤，买刚下来的白萝卜用鲜猪肉和干贝煨，这汤鲜得很，萝卜还顺气。先生在外奔波一天，回到家来鲜汤热饭备齐了等着，你想他高兴不高兴？
收款员说，你先生可算是有福了。会计说：“有福不有福的，男人最怕饿肚子，一饿肚子就要犯脾气，所以说你总是用干烧饼和方便面打发你的先生，日久天长说不定就会出现感情危机。两口子过日子，复杂着呢，吃饭可不是一件小事噢。”

葛佩云下班后就到农贸市场买了萝卜、干贝。冰箱里有猪肉她不必再买。她想，先凑齐原料，单等哪天普运哲在家吃饭，她就出其不意地给他露一手。哪知葛佩云还没实践她的萝卜汤，次日一上班，会计便拎着一只搪瓷汤煲进了葛佩云的办公室。她告诉葛佩云，说汤煲里便是她今天早晨五点钟起来煨好的干贝萝卜汤，请葛科长拿回家去。当然，她也愿意请普市长换换口味。

新市长很重视长邺市的文化生活，这是大多数人对普运哲的评价。这就更刺激起市里一班文艺职能部门的积极性，遇有随便一次什么晚会、演出、大赛，他们只要请到普运哲头上，普运哲差不多每次必到。国庆时，市电视台筹办了一台迎国庆文艺晚会，除了又有一批走红的影、视、歌星以及“国际级”名模光临长邺

市委和市府专门开会研究，最后决定让全体演职人员住在一个被称做“桃园”的地方，大凡中央来人都住“桃园”。“桃园”是市郊一个被各种珍奇植物包围着的别墅群，建别墅时，主管人曾周游中国，吸收了国内南北各派乃至欧美东南亚的建筑特点。

晚上，陶又佳决定给普运哲打个电话，而且她决定就把电话打到他家去。她像是要立逼着普运哲在电话里恢复他的本来面目，以弥补他在“桃园”的那种装腔作势。她从来没往他家打过电话，今天这举动很有些报复和挑衅的意味。
她沉着地拨通电话，心想接电话的若是他老婆，她就不声不响地把电话挂上。正巧接电话的是普运哲。他听出了她的声音，这使她意外而又慌乱。他显然是压低了声音要她明早八点四十五分把电话打到他的办公室去，说完也不等陶又佳的回音就挂断了电话。

【第33章】
早晨八点四十五分，陶又佳准时给普运哲办公室打通了电话。普运哲拿起话筒，先责怪陶又佳昨晚不该往他家打电话：“你知道这样做不合适，为什么偏偏这样做？”“有什么不合适的？人的头脑总在变，我在变，你也在变。”陶又佳用略带讥讽的口吻说，“从前我是觉得把电话打到你家不合适，可现在我倒觉得没有比这更合适的了。”“你这是什么意思？”他问。