1943年1月3日，天王星行动。苏军先头部队势如破竹，推进到斯拉维扬斯克一带。

天王星行动第18天，苏军距离完成合围已经只差最后一步，德军南方集团军群大量部队甚至动弹不得，被苏军火力死死钉在阵地上。

同时，库尔斯克地区。苏军库尔斯克反击战成功将德军赶出市郊，这标志着德军对库尔斯克城将近一年的争夺就此结束，他们再也不会有机会了。

1943年1月11日，天王星行动。在历经26天的激战后，苏军终于即将完成合围。

俄罗斯母亲咆哮着，温度已经来到零下12摄氏度。苏军战士们正在以难以想象的毅力顶着德军飞机的狂轰滥炸，一步步艰难推进。

1月13日，在暴雪中，苏军的王牌飞行员诞生了。

1月16日，库尔斯克反击战。苏军成功收复苏梅地区，库尔斯克城红旗屹立，坚毅不倒。

与此同时，当地时间晚上九点。
在巴甫洛洛勒附近，苏军天王星行动决定性地对乌克兰东部德军南方集团军群大部形成合围。高悬在德军南方集团军群头顶的达摩克利斯之剑即将斩下。

天王星行动在乌东地区成功合围52个德军师，18个仆从国师，总兵力70个师。几乎大半个德军南方集团军群的部队都陷入了苏军包围圈。苏军取得的战果远远超出最高统帅部的预料，斯大林同志亲自向乌克兰方面军指挥部发来贺电。
“那些曾经受命于元首，要不惜代价夺取斯大林格勒，并信誓旦旦要完成使命的德军将领们。他们中有24人曾在波兰、挪威、法国的战场上挂满勋章，风光一时。而现在只剩下回忆聊以慰藉了。”

天王星行动包围圈西侧，一路狂飙突进的苏军装甲师抵达第聂伯河，最高统帅部决定暂缓西进步伐，优先消化包围圈内数量庞大的德军部队。

1月19日，天王星行动包围圈内，北部德军被分割挤压进一片狭小的地区，他们弹尽粮绝，绝望地发动着徒劳的突围。

1月24日，南方。苏军乌克兰方面军逼近波尔塔瓦，朱可夫元帅开始抽调天王星行动包围圈外的部分兵力冲击该地区，计划夺取近在咫尺的补给点。

1月25日，库尔斯克反击战。乌克兰方面军进攻势头丝毫不减，大部分兵力陷入包围圈的德军南方集团军群无力抵抗，在苏军的步步紧逼下一路溃败。

1月26日，中线，莫斯科以南，图拉东部。苏军西方面军在观测到德军出现大规模调动后趁势发起火星行动，旨在一举合围莫撒利斯克突出部的德军部队，彻底粉碎德军起跳攻击莫斯科的跳板，同时重创德军中央集团军群。