只有当野外的大自然与我们存在一定的距离的时候，人类的脑袋里才会浮现出“花园”的念头。最早的花园可以追溯到美索不达米亚文明时期。无论是亚洲、欧洲、非洲还是南美洲，“花园”都曾经以不同的形式，出现在早期的历史之中。
如果“花园”在各种截然不同的文化中，都曾或多或少的被当做一种表达手段，那么“花园”就肯定是满足了人类的某些基本需要。为什么人类总觉得需要修建花园？最简单的一种回答是：因为花园让我们感到幸福和舒适。
人类总是执着于将一方土地变成乐园，这一现象反映了人类对宁静祥和以及平衡的追求，因为人类总是恐惧死亡、渴望永生、害怕混乱、向往秩序、受理性约束，又有时被本能操纵。

柏拉图提到哲学家的生活就是“死亡练习”。灵魂一方面受到现象世界金钱、权力、色相等诱惑，另一方面，又能回忆起理念世界之真、善、美而在诱惑面前保持理智，不至于沦落到罪恶的深渊。
柏拉图认为这种对理念世界的回忆就是进行哲学学习。柏拉图在多变的现象世界之上设立了一个真、善、美的世界。如果说“死”是对“生”的否定，则理念世界之真、善、美便是对这种“死”之不幸的补偿，因而有效地克服了人对死亡的恐惧，并激发人在有生之年维系一段有意义的生活。

在古希腊和罗马哲学中，有很多哲学家早就认识到了世界是一个有机的、完美的体系，那么这个体系是由什么力量所创造的呢？他们认为，不可能是凡俗的人类创造的，那么显然是在人类之外存在着某种未知的超越人类的力量。柏拉图把这种超越人类、创造万物的本源称为理念。理念是不增不减、不变，同时创造世界万物的本体。

任何一种真正的哲学理论，都是人类文明的思想总结和理论升华，都具有其深厚的和深刻的文明内涵。思想力，是穿透现实的表象和问题的迷雾的洞察力。哲学的思想力，在其现实性上，体现为它的理论的逻辑力量、理论的说服力量、撞击人的理论思维的征服力量。
任何重大的哲学问题都源于重大的现实问题，任何重大的现实问题都深层地蕴含重大的哲学问题。哲学以其逻辑化的概念体系去观照现实，才能超越感觉的杂多性、表象的流变性、情感的狭隘性和意志的主观性，全面地反映现实、深层地透视现实、理性地反观现实、理想地引导现实。

选择性再现永远只是还原了部分真实，而不是真实的全部，对于部分真实的组接、解释，实际上就构成了新的意义。无论影像的内容有多复杂或者难以解构，它都是可视、可感知的。有了照片之后，认识事物的方式发生了变化。大多数时间，还未接触事物本身前我们就已感知到事物的照片。
照片毕竟不是真实，而是真实的影像，它通过提供真实的影像唤起观看者对于真实的渴望。照片将世界由整体切割为可以任意组合的原子，将整体时间切割为可以非线性编辑的瞬间。世界最终被照片简化和重构为一个新的影像世界。

“逻各斯”本来的意思是话语、言说，“神圣的逻各斯”则是神的话语，引伸为万物的法则、规律，这个词在斯多葛派那里被进一步抽象化，形成了“逻辑”（Logik）一词。所以“逻各斯”代表着普遍的规范性，清晰的可表达性、可言说性。
西方后现代主义把他们自己的哲学传统称之为“逻各斯中心主义”。亚里士多德说“人是说话的动物”，又译作“人是理性的动物”，实际上他说的就是“人是逻各斯的动物”，理性、语言被看作人的本质。

柏拉图：“哲学是神明们送给和将送给人类的所有礼物中最美好的。没有比此更伟大的财富了。”哲学是对理念的最完美、最高级的热恋与追求，它使人们能够摆脱平庸生活的束缚，回到理念的身边。

苏格拉底-柏拉图的工作之核心意义就是捍卫求真精神。求真精神不是生理的欲望，却是心灵的欲望，它来自于心灵自身的某种不完满状态。常人的心灵不会没有出路，而总是有许多道路可走。这些道路就是大众的意见、流传的常识。人们在具备反思能力之前必定已经接受了足够丰富的意见。
这些意见足以“解决”常人的绝大多数“困惑”。于是，这些意见就是“常识”或“习俗”。问题在于，这些常识未必就是真理。脱离真理的常识就是“迷信”。柏拉图的著作从整体上告诉我们：首先，哲学的任务不是对“真理”的展示，而是对“困惑”的展示。
苏格拉底式的“困惑”不是无知状态，更确切说，它是对于意见的拒斥或悬搁状态。这种状态就是迷信的终结。柏拉图保留了苏格拉底的这种否定性精神，但是他又不愿意走到极端的怀疑主义之中，而是试图选择一种积极的出路。希腊哲学伴随着“求真精神”在柏拉图这里基本成型了。

柏拉图认为宇宙开头是没有区别的一片混沌。这片混沌的开辟是一个超自然的神的活动的结果。依照柏拉图的说法，宇宙由混沌变得秩序井然，其最重要的特征就是造物主为世界制定了一个理性方案。
流传下来的各种残篇已经表明，在前苏格拉底哲学家中，“努斯”已作为一个哲学概念被使用，一些人将之视为推动万物运动的宇宙原动力。柏拉图在某种意义上把“努斯”视为最终直接把握“理念”的能力。逻各斯属于人的本质，努斯属于人的神性因素；前者是人的本质规定，后者是人的最高规定。

柏拉图认为，灵魂由三部分组成：理性、激情和欲望。三者的德性分别是：智慧、勇敢与节制。当灵魂的三部分各司其职时，灵魂便拥有正义，不仅能很好地发挥其指挥管理身体行动功能，还能使人获得幸福与快乐。

在《理想国》第十卷，厄洛斯死而复活，然后向人们传递了人死后的去处。根据厄洛斯神话，存在一个理性的宇宙秩序，每一个个体的命运都与之相连。在来世，幸福和不幸被按照今生实践的德行和恶性来分配。

在《斐多篇》中，哲学家被理解为渴望摆脱肉身，回到纯粹的不朽的灵魂世界的神秘主义者。哲人享受沉思的生活，而不太注重物质生活。美好或正义的生活是追逐智慧的生活，哲学家是下降到俗世中去处理政治事务的。
柏拉图的各篇著作基本都是对话录，并且是一口气从头说到尾的，没有分章分节。在《理想国》里，克法洛斯认为钱财给自己带来的最大好处是：“好人有了钱财，他就用不着存心作假或不得已而骗人了。”

任何美丽的个人最终都会变老，满头皱纹，会死去，并且不再存在，可是，美这个概念却是永恒的。在柏拉图的认识论中，任何物质的、个别的和必死的东西都被看成是虚幻和谬误的，而只有概念性的、抽象的和永恒的东西才是真实的和现实的。
柏拉图认为，事物的理念（概念）是永恒不变、客观存在的，只能通过抽象思维来把握；而具体事物本身是经常变化的，具体事物是对事物理念的“摹仿”，是不完美的，因此我们感受具体事物的感觉经验也是不可靠的。

西方传统哲学以本体论为其灵魂和核心。柏拉图深感可感世界中事物的变化多端，试图对这样的事物、尤其下定义是十分困难的。于是，他提出在我们的可感世界之外存在着某种确定不变的东西，即理念，并以理念去说明事物的本质。

柏拉图指出：世界由“理念世界”和“现象世界”所组成。理念的世界是真实的存在，永恒不变，而人类感官所接触到的这个现实的世界，只不过是理念世界的微弱的影子，它由现象所组成。
柏拉图指出，“马”的含义本身独立于各种马（“有形的”），它不存在于空间和时间中，因此是永恒的。但是某一匹特定的、有形的、存在于感官世界的马，却是“流动”的，会死亡，会腐烂。