1940年6月，德国人就开始设计“巴巴罗萨计划”，直到对苏开战前夕才定型，前后历时一年多，巴巴罗萨计划主要是集中大量兵力，从数个方向以迅雷不及掩耳的“闪电战”实施迅猛而深远的突击，占领莫斯科、列宁格勒和基辅，把苏联红军的主力消灭在苏联西部地区，而后向苏联腹地长驱直入，从而击败苏联；12月18日，希特勒签署了德国国防军最高统帅部第21号命令，即“巴巴罗萨计划”。1941年6月22日，纳粹德国及仆从国正式发动“巴巴罗萨计划”，撕毁了《苏德互不侵犯条约》，悍然入侵苏联，苏德战争爆发，德军妄图快速攻占苏联的大片领土。在最初阶段，德军沿用“闪击”战法，歼灭并俘虏大批苏联红军，但希特勒低估了苏联的实力和冬季战场的严酷条件，攻克莫斯科的企图落空，导致巴巴罗萨计划失败。
