在一次意外的星界裂隙探索中，其他纬度的一颗星界行星转移了我们的边疆恒星系——伊论。这里原本就有一颗土著球，帝国一开始也只是把星界行星当做发展洞见科技的一块垫脚石。
然而，在谁都没有注意到的角落里，一名命中注定要威震整个银河系的天才科学家索白克，在原子冷战时代的一个普通家庭里诞生了。
（↓这是刚截的图，这时候他老家土著已经快上天了↓）

然而就在这时候，帝国的首席科学管，著名领袖德墨忒尔麾下的一名研究员，发现了这位土著星球上远远领先于其时代的天才科学家——索白克。当时索白克只有二十岁，正是投身事业的最佳时期。然而，在冷战的背景下，一名无权无势的科学家仅有勉强生存的待遇。核弹这柄达摩克利斯之剑悬吊在每个人的头上，这位天才少女也不例外。她凭借超常的天赋与持之以恒的毅力成为了某个秘密项目领头人，但却仍然困于日复一日的科研工作与繁杂的日常温饱杂事中

这天下班的时候，她正走在回工作单位附近的集体宿舍的路上。突然身旁一道黑影闪过，索白克顿感天旋地转，眼前一黑倒在了地上。然而，在昏迷的前一刻，她看到了，来者并非敌国的秘密杀手，而是一个自己从未见过，甚至从未想象过的人型机器人。

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睁开眼，索白克第一眼看见的是陌生的天花板。但和自己宿舍漏水的发霉屋顶不同的是，这块天花板似乎自带照明，第一眼就给人一种宁静的感觉，差点让她忘记自己刚刚从昏迷中醒来。这里是帝国的基因诊所，每一处细节都为了能让病人摆脱痛苦而精心设计过。当然，对于没有办法挽救的衰败有机体也能做到，安乐死也是摆脱痛苦的一种方式。不过很显然，索白克并不是后者

转过头，她看见了自己昏迷之前见到的那副面孔。尽管麻药的作用还在旋转她的世界，但头脑灵光的索白克仍然确信自己曾经的设想：自己的世界并不孤单，面前的这位应该就是自己猜测的外星人。只不过与想象中凶神恶煞的异形不同，面前的外星人居然出人意料地符合自己社会的审美，至少比自己贪婪的、强夺手下劳动成果的上司好看多了。想到上司以后再也偷不了自己的劳动成果而急得跳脚，她居然有一丝丝快意。但是这种快乐一瞬即逝，因为面前的外星人开口说话了，用非常标准的国家官方语言———
还好你醒过来了。否则，我就该醒不来了。

头脑依然一片混乱。索白克思维迅速运转，假装镇静的说：
你们想要什么？我只是王国的一名普通科研人员，没有财富更没有权利。我要和你们的上级谈条件。
冷静的语气挡不住声音的颤抖。一方面是对未知的恐惧，另一方面是对科学的兴奋。她甚至有点想笑。因为开口的一瞬间她才发现，自己的腔调居然没有面前的外星人标准。
对面的机器人先是一愣。作为一名低级特工，在执行任务之前他只知道面前的这个土著人智慧超群，但没想到会如此镇静。如果是自己，想必已经震惊的说不出话来了。想到这里，他对面前的土著有了几分敬意。帝国向来尊重人才，不论出身。有些天才生来就是要统治其他人的，威权的思想深深扎根在每一位帝国公民的脑海里。
“索白克你好。我叫黑白映像，是绑架你来这里的人。”

很奇怪的名字，但是没有我现在的处境奇怪，索白克想着。似乎是注意力高度集中的原因，她的思维逐渐明晰了。
“您好。可不可以告诉我你们的动机，如果可以的话，再介绍一下你们国家……不，文明的基本情况？”
“带你来这里嘛，理由很简单。因为我们要你的这个。”黑白映像指了指自己的太阳穴，呃，用索白克种族——卡洛克托拉人体构造学应该是这样说。
索白克有点慌神。她猜测，面前的人们应该是要拿自己做生物学实验。她不禁想到小时候逃难时，被炮弹炸伤腿的经历。在医疗条件恶劣的情况下，她发了高烧，无意识状态下躺了两个月。但最让她痛苦的是，醒来后得知自己的父亲和姐姐已经离开人世的噩耗。想到自己的妈妈和还在上初中的弟弟也会被面前这群外星**解剖，她的胃一阵阵痉挛起来。她愤怒地瞪着面前的异种。
“外星混蛋，你们和敌国那群人性泯灭的懦将有什么区别？你们的技术明明可以不伤害我们完成研究，为什么要滥杀无辜的百姓！”
索白克自己都有点惊讶，她怎么敢说出这些话。也许是没有什么可失去的了吧，她心里苦笑着。她心里清楚，即使外星人不抓自己的家人，自己的失踪也会被王国视为叛逃。换言之，自己的家人注定难逃一死。
只希望菲洛神能将我们一家带到一个和平的世界吧……索白克似乎释然了，无力地靠在床头，等待着自己命运的终结。
（ps：索白克是唯心主义领袖，种族是卡洛克托拉）

黑白映像傻了。怎么前一刻还那么冷静，后一刻就疯了？直到他注意到了索白克的表情变化才恍然大悟。
“哈哈哈哈、哈哈哈哈哈……”黑白映像毫无征兆地笑了起来，在病床前前仰后合。但这看起来不像是嘲笑，更像是……被逗乐了？索白克不解地盯着面前的诡异机器人。
许久黑白映像才缓过来。他抑制住自己的笑意，扭头向索白克说到：
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“没想到，即使是德墨忒尔大人看上的天才也是怕死的嘛。还好我早就抛弃石肉之躯了，不然易爆微粒都要笑出来了，哈哈哈哈……”
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“索白克，帝国要的不是你的大脑。你们的血肉之躯太过脆弱，脆弱到被紫外激光碰一下都要截肢；你们的生理构造过于简单，简单到我家的小狗都能给你们做手术；你们的文明太过弱小，弱小到帝国根本不屑于伤害你们。财富？权利？军队？你们视若珍宝的这些东西，在伟大的沙布塔卡虔圣帝国眼里连一粒纤尘都算不上。”
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“帝国要的，是你的智慧。”

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附带几张照片，讲的是后来星界行星文明在太空早期时代的事情。那已经是天才索白克成为首席科学管之后的事情了，没想到强大如帝国也有失手的时候

……
……
……
索白克在温柔的机器人护士的陪同下从自然风景区回到了病房。按照帝国医生的说法，自己大概需要一周才能正式投入科研岗位，因为特工黑白映像的绑架手段过于“冒进”让自己昏迷了好久。根据他自己的说法，“上司怒斥自己，说‘索白克如果醒不来你也别想活着’”。
索白克靠在床头，凝视着面前的发出柔和光线的墙上。到了睡觉时间，光线会随着患者的生理状态产生难以察觉的律动以帮助患者安稳入睡，但索白克需要时间捋一捋今天发生的事情。在把机器人护士请出房间后，她抱紧双腿独自坐在床上，空荡荡的房间只剩自己一人。她知道，病房的角落里一定有东西监视着自己，但现在不重要。她清楚，在宛若神明的实力面前，卑如蝼蚁的个体没有丝毫反抗之力。

帝国名为沙布塔卡虔圣帝国，沙布塔卡是其主体民族的名字。和自己种族的植物类不同，沙布塔卡是由矿物构成的，当然那是曾经。在二十多年前与另一个机械文明倾尽全力交战并将其吞并后，帝国意识到了有机的躯体终究还是太脆弱了。尽管岩石远比纤维坚韧，在面对钢铁的躯体时却也只能望而却步。于是，帝国汇集几个殖民地上全部的科研人员与死教祭司，用三十余年倾尽全力实现了从晶石到机械的完全转变———机械飞升。随着人格复合体的建成，越来越多的沙布塔卡拥有了钢铁之躯，而那些被兼并的机器人也在逐步转化为主体民族。但是根据帝国规定，少数拥有“灵媒”特质的人员不得转化为机械，也许是为了保存名为“灵能”的优良基因吧。
沙布塔卡虔圣帝国的思潮是唯心、军国、威权。作为唯心国家居然选择了机械飞升，这确实很奇怪，但同样作为信奉唯心思想的她来说还是可以理解的。他们信仰的神，是掌握生死的神，因此国民理念是“死亡教团”。每隔5年，名为凡体先烈的有机体将踏上死亡的终末，这会给全体国民带来精神的激励以及凝聚的力量。他们似乎将其视为一种荣耀，而非一种负担。
对于索白克自己而言，她信奉的神——菲洛神是掌管天堂的神，祂会在冥冥之中指引众生走向幸福的彼岸，也许是今生，也许是来世。想必自己能像现在这样安静地思考而非遭受苦痛，也是菲洛神在保佑着自己吧。九岁那场大病，也是母亲一直为自己祈福才把自己从冥界拉回来的，希望菲洛神也能同样眷顾妈妈和弟弟拉尔，索白克在心中默默为家人祈祷。

帝国的军国思潮索白克尚不了解，因为这是她来到这里的第二天——醒来的第一天。她接触到的人不多，但在与黑白映像交流的过程中，索白克注意到了他话语中难以掩盖的身为帝国公民的骄傲，以及对于征服所有文明的狂热。战争是万恶的，身为战争受害者的她尤其明白这一点。在她的家乡，已经有不少教徒开始公开抨击无休止的军备竞赛了，只希望自己归来时——如果还能回去的话，家乡没有被那群愚蠢的统治者们毁灭殆尽。
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威权？这点尤其明显。但与索白克想象中的不同，帝国的威权并不是统治者作威作福，而是让有能力的人领导平庸的人。自己在去食堂的路上发现，路过的外星人见到自己似乎都很客气，而在一旁的黑白映骄傲得尾巴都要翘到天上去了———如果他还有的话，仿佛在说“是我黑白映像绑架了这个天才”。电梯里她看到这是一座巨大的食堂，感觉能把自己镇里所有人同时装下的那种，建成了很多层，甚至一眼望不到底。她不由得有些恐高，因为即使在受自己王国领导人接见的时候，自己也只登上过30层楼。向下看去，军队就像蚂蚁一样渺小。
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“你们那里有这样的天空吗？”黑白映像拍了拍打断了她的回忆。她抬头望去，心头一震。
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眼前的天空仿佛一片大海，只不过在里面游弋的不是鱼群，而是大大小小的舰艇。不同于母星震耳欲聋的轰炸机，在黑白映像提醒自己之前自己甚至没注意到安静的它们。有的在城市上空优雅地滑行，有的有力地直插云霄，逐渐隐匿于一望无垠的蔚蓝晴空里。
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家乡的天空总是灰蒙蒙的，仿佛下一秒就会从云层里钻出一群战斗机，燃烧的火焰吞噬自己所熟悉，所热爱的一切。想到这里，索白克突然觉得，如果母星被兼并后是这样的情景，也许也不错。
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电梯的提示音让她重回现实。她现在戴着同步翻译器，不过自己早晚必须要学会外星的语言。她走向面前的一个窗口，琳琅满目的菜品让她不知道从何选起，甚至每一个照片飘过都伴随着美味的香气。
“要不要来点家乡菜？”黑白映像指了指地方菜系。
索白克犹豫了一下，点向悬浮屏。瞬间，她的味蕾被熟悉而陌生的味道包围。她吃惊地看向旁边的铁皮罐头。黑白映像得意地笑着。她想过帝国科技自己难以想象，但这突如其来的通感刺激还是让她有些吃惊。
“很先进……不过是不是还得吃到嘴里？”索白克从传送带取走盘子，走向一旁的餐桌。
“味道怎么样？和家里的是不是一点区别没有？”黑白映像熟练地打了一杯柠檬味电解液饮料，斜靠在索白克对面。
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“斯首都饭店的味道……虽然布是家梨的风味……但确实布错。”索白克狼吞虎咽，插空说着。长时间的紧张居然让她忘记了饥饿，直到闻到清香尝到甘甜她才回想起自己的生理需求。正应了自己家乡的一句老话———
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事已至此，先吃饭吧。