文字源流
【甲组】“升”字形演变流程图
象形字。甲骨文字形(甲组图1、2)像一把长柄大勺子。上部分是勺子头,里面一点表示勺子里面的舀起的液体(也有说谷物的);下半部分是勺子柄,周围的两点表示勺字溢出的液滴或谷物颗粒。金文(甲组图3-5)字形与甲骨文相同,只是周围的几点不见了。小篆(甲组图14)字形则变得看不出勺子的形状。秦代竹简文字(甲组图6-8)和汉代早期字形(甲组图9-13)则沿袭金文进一步变化,将上面的勺子变成横卧的勺子,勺口中的一横直接与柄把连接,柄把手握处的木变成长长一竖,已经看不出升这种容器的形状了。汉隶后期字形(甲组图15、16)就变成现代的“升”字。从甲骨文字形来看,“升”最初之义就是指像勺一样的容器。后来引申为容量单位。秦国量制1斗等于10升,这一进位关系为后世沿用。
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舀酒或舀汤是把低处的东西提升上来,所以“升”也引申出上升的意思。中国最古的诗歌总集《诗经》中已经有这样的用法:“如月之恒,如日之升。”(《小雅·天保》)意思是祝生活和事业像上弦月一样日趋圆满,像旭日一样越来越光明灿烂。由上升的意思引申为从低处向高处走,也就是更上一步或登上的意思。如“升堂入室”。由登上的意思再引申为升官、提升。8
【乙组】“昇”字形演变流程图
由于“升”引申出了“上升”的意义。秦以后的俗字,太阳升的“升”,便多加“日”头作“昇”,以“日”表意、以“升”表音。又造“陞”,也与“升”同,是“上”“登”的意思;但唐朝以后,一般只用于升官,把“升官”写作“陞官”。然而,中国文字发展的过程是不断简化的过程,后来“昇”“陞”二字已作为异体字,无论“升斗”“上升”“升官”“提升”,都只用“升”字了。6
不过用作姓氏人名的“昇”和“陞”仍是规范字。如活字印刷的发明者毕昇,不作毕升。清代戏剧家、《长生殿》的作者洪昇,不作洪升