为了纪念61个国家签署世界卫生组织《组织法》，第一届世界卫生大会（1948年6月-7月）决定将每年的7月22日作为“世界卫生日”，倡议各国举行各种纪念活动。第二届世界卫生大会考虑到7月22日绝大多数国家的教育机构和学校都已放假，无法参加这一庆祝活动，决定自1950年起将4月7日《组织法》正式生效的日子作为“世界卫生日”，并为每年的卫生日选择一个与公共卫生领域相关的主题，旨在提高全世界对某一个卫生领域的认识，借机发起一项长期宣传活动，促进在该领域工作的开展。世界卫生日期间，世界卫生组织各会员国都举行庆祝活动，推广和普及有关健康知识，提高人民健康水平。