我们看到，水波和声波的振动方向不同。
水波的振动垂直于传播方向，这叫横波。
声波的振动水平于传播方向，这叫纵波。

17世纪的某天，格里马第做了一个实验：让一束光穿过两个小孔后照到暗室里的屏幕上，结果发现在投影的边缘有一种明暗条纹的图像。这和波动的衍射一样，于是他认为光是波动。那么划燃火柴即是我们振动了某种介质让它产生了光波，这种介质就是以太。

1663年波义耳提出，颜色不是物体的自身属性，而是光照在物体上产生的视觉效果。
格里马第认为颜色的不同，是因为不同物体反射的光频率不同。胡克赞同这种理论，并写入了《显微术》一书中。
然而牛顿做了一个色散实验，他感觉可以解释为光粒子的组合和分散形成了不同的颜色。根据形式逻辑，光在粒子和波动之间只有一种状态，如果光是粒子就不是波动，因此胡克把牛顿狠批了一顿。牛顿勃然大怒，发誓要成为微粒说的铁粉。
这时又出现了大神惠更斯，他进一步提出光是纵波，通过他的理论可以解释双折射等很多现象。而1675年，牛顿让光通过一块大曲率凸透镜照射到光学平玻璃板上，透镜与玻璃平板接触处出现一组彩色的同心环条纹，后人称呼之为“牛顿环”。他用微粒说，来解释一些波的干涉现象。惠更斯则写了一本《光论》，指出牛顿环的原理只能用波动论解释，不能用粒子论解释。
当时牛顿还只是一个无名小卒，而有很多人是不讲道理只讲名气的，牛顿知道多说也无益，于是转向努力研究力学。牛顿成名后，惠更斯和胡克却相继逝世，于是牛顿发表了《光学》。书中指出，双折射问题的产生原因，微粒说可以解释，但波动说解释不了。此时波军群龙无首，毫无应战能力，于是粒军取得了胜利。

这里说的是光，下面我们扩展到整个世界。世界是波动还是粒子呢？
古希腊哲学家留基伯认为物质是由一个个的微粒组成，并管它叫原子。人们后来用显微镜真的看到了一种颗粒，认为这就是原子了。那么说世界是粒子化的，不连续的。

如果世界是粒子，那么世界上有几个粒子？
换个说法，牛顿认为引力速度为无穷大，就是说每个片段大小为无穷大，那么有多少个片段呢？
我们设世界的长度为S米，H为每个片段的大小，V为片段数目，则V=S/H。已知H=∞，则V=S/∞=？
我们知道：
6/1=6
6/2=3
6/3=2
6/6=1
6/∞=?
我们看到，随着分母越来越大，结果越来越小，分母为无穷大的时候，结果为无穷小。根据微积分，无穷小等于零，因此V=S/∞=0。那么，任何有限的数字，不管有多大，它在无穷大面前都是零，都是个渣渣。
就是说，世界上只有零个片段，零个粒子。
反之可知H=S/V=10/0=∞，那么0作分母的时候，结果为无穷大。

差不多一百年以后，英国被誉为天才的托马斯杨觉得牛顿环的明暗条纹可以用波动的干涉来解释。1801年，他做了一个万恶的双缝实验，之所以说它万恶，是因为我们后面将会看到，这个实验是怎样把物理学家搞得头昏脑胀的。
我们先来说原理。把一张纸开两道狭缝，在纸后面放一个感应屏，然后冲着纸随机发射粒子，比方玻璃球。发射到感应屏其它地方的玻璃球会被反弹回去，只有双缝的地方能穿过去，因此最终会在感应屏上留下两道条纹。

如果发射的是波动，比方水波，穿过双缝后会形成两列子波。这两列子波碰到一起后，波峰与波峰相遇的地方振动加强，波峰与波谷相遇的地方振动减弱，形成一系列明暗交替的条纹，这种现象叫做干涉。那么波动到达后面的感应屏后，会留下许多条明暗交替的干涉条纹。

现在他冲着纸张随机发射光子，随着光子慢慢增多，干涉条纹出现了，因此他认为光是波。

大家听到后纷纷表示愤怒，要知道伟大的牛顿说光是粒子阿，你是什么人，居然敢反对权威！这是典型的民科、波棍、邪教分子！！！于是，大神们开始反击。
1809年，马吕斯发现了光的双折射现象是偏振引起的，如果光是纵波就不可能偏振，但是微粒说可以解释说光是扁的粒子。
菲涅耳和阿拉果一起研究光学，两人发现偏振光相互干涉与否与偏振面的方向密切相关。这个现象虽然纵波理论解释不了，但微粒说一样解释不了。双方持平了。
1817年天才杨想到，光不是纵波，但不等于就是粒子，可以是横波。天才杨把横波的想法告诉了阿拉果，阿拉果也把自己与菲涅尔发现的现象告诉了天才杨，三人共同研究，发现横波理论可以很好地解释现象。

前面说牛顿认为引力的传递速度是无限大，而且人们认为光速也是无限大。但伽利略认为，既然上帝创造了空间，物体就不可能瞬间达到世界的尽头，就是说速度不可能是无穷大，而是有个上限。菲索计算出，真空中的光速约为每秒30万公里。

人们又发现，下雨之前会有一道亮光划过天空，人们管它叫电。人们也发现有两种石头可以彼此吸引黏在一起，这叫磁铁和吸铁石。

1820年丹麦的奥斯特发现，通电的环形导体可以吸引磁铁，说明电生磁。那么只要有电流通过线路，线路就可以绕着一块磁铁转动，运用这个原理，英国的法拉第发明了电动机。然而如何获得电能呢？法拉第想，既然电可以生磁，那么反过来磁应该也能生电。他让磁铁在线圈中运动，果然生出了电，这就是发电机。
法拉第文化水平不高，数学不好，最终是由麦克斯韦写了一本《电磁学通论》，用数学来描述电磁学。麦克斯韦提出，正如水能产生水波，电磁也能产生电磁波。水波的产生需要人丢石头，但是任何有温度的物质都会自动散发电磁波，这是因为有了温度分子就在运动，运动就产生能量，就会散发出波动。
麦克斯韦通过他的方程组计算出，电磁波的速度和光速一致，因此他认为光就是一种电磁波。麦克斯韦没能验证他的理论就去世了，他的隔代弟子赫兹做了一个实验，证明了电磁波的存在。他还通过实验数据发现电磁波的速度和光速一致，因此光的确是一种波动。从此光学并入电磁学。

我们再来看整个世界。前面说人们发现了“原子”，但后来人们发现“原子”也可以分割为原子核和电子。那么，似乎小不可分的粒子不存在，世界是连续的波动。
根据公式H=S/V，无穷大作分母的时候，结果为零。
这是什么意思呢？打个比方，一个三维立体，可以分割为无数个二维平面，而每个二维平面的厚度为零。

物理学走到这个地步，几乎一切的物理现象都可以得到解释。人们开始相信，物理学已经走到了终点，我们已经成为了上帝。

19世纪的最后一天，欧洲著名的科学家欢聚一堂，会上英国物理学家威廉.汤姆生发表了新年祝词。他在回顾物理学所取得的伟大成就时说，物理大厦已经落成，所剩只是一些修饰工作。但他在展望20世纪物理学前景时，却若有所思地讲道：“动力学理论断言，热和光都是运动的方式。但现在这一理论的优美性和明晰性却被两朵乌云遮蔽，显得黯然失色了……”