第十三章 深度分析
经过了近一个星期的激发,铅室里的摄像机捕捉到信号源放射出的一个完整的图案。FAST天文台接收到弘毅号的信号,他们看到的是由两个符号组成的图案,他们明白这是隐藏在二进制代码中的图案。可是没有人看得懂这到底写的是什么?
雷欧认为先不去管这些符号到底是什么。
“用最简单的方法来分析这些符号,也许这些符号组成的是一个图案,比如一张画的一个墨点……”
电脑给铅室中的摄像机发出了一个指令,过了一分钟画面上的比例变小,但依然看不出什么。
“继续!”
工作人员把图案缩小到万分之一的时候,画面显示出一个模糊的图案,有如一团白色的云雾,但还是看不清是什么,但有的科学家看出,这些符号似乎有大概的轮廓,已经可以确定是一幅图像,但到底是什么图像却没人明白。所有人的心跳都急促起来,难道这张图是向地球人展示这种未知文明生物的长相吗?是否也像人类那样有手有脚?
“应该不是平面图像,而是三维图像。”
“接上全息影像装置。”
科学家把全息影像仪接上电脑,弘毅号上传来的信息,果然被转为一个三维图像,一个立体的白色云雾状的东西呈现在三维成像仪上。
“星云。”
“对,是星云。”
这激动的时刻反而让天文观测大厅安静下来,人们把灯全都熄灭,电脑逐渐提高图像的分辨率,星云变得越来越小,周围显示出一些亮点,显然那是一些星星,一会儿又出现一团云雾状物体,对比两个星云,实验室里终于发出了惊叹声。
“这是大小麦哲伦星云!”
电脑还在自动提高图像的比例,当显示比例提高到图像的极限之后,整个天文观测大厅里已经布满了星空,一个有着四条悬臂的星系在整个大厅中旋转。大家都被这画面给惊呆了。
“这是银河系的星空图。”
“还包括两个子星系,大小麦哲伦星系。”
这是在座所有人有生以来看见过的最为壮丽的画面,他们仿佛聆听到宇宙静穆的歌唱,就像是神的呼唤,感觉就像进入教堂,听着圣洁的赞美诗。
可是一个问题横亘在他们面前,这个未知智慧文明为什么要向人类展示星空呢?
这时银河系的图案忽然变得暗淡,画面自动变成动态图,显示出一颗会旋转的星星,这些星星大多做了一些标记,还是二进制的数学代码。
“这是什么?”
欧阳明看着那些旋转的星星,至少有八十七颗,这八十七颗同时指向了一颗蓝色的星星。
“脉冲星,这些是脉冲星,我知道第五个图是什么意思了。”
乔博尔斯基从电脑中调取出第五个图,把他放大,把图中心线条的焦点,对准那颗蓝色恒星的位置,这八根线段就像坐标一样,在中央指向八个方向。
然而其他人都没有看出有什么异样,这张图依然无法解释。
“别急,把第五张图放大,继续放大。”
随着操作员把第五张图不断放大,八根线段,其中一根的末端,指向某个脉冲星。
“你们看出什么了吗?”
雷欧依旧摇了摇头。
“这张图在告诉我们这飞行器是来自哪里的,以及什么时候发射的。”
乔波尔斯基说出这个词的时候声音显得有些嘶哑,欧阳明看了看图像,却没看懂。
“从这张图可以推测出什么吗?”
“是的,这不是巧合呀。一百八十年前,NASA一共向银河深空发射了四个探测器,其中先驱者10号和11号带有一块金属板,所刻的图案用来向地外文明解释地球文明,内容是宇宙学家卡尔萨根创作。图上就有脉冲星和地球图案,根据图上的提示,外星文明可以很容易从星空中找到这些脉冲星,并根据图上标的同地球的距离来发现我们所在的位置。同时脉冲星也就是快速旋转的中子星,由于频率是会变化的,所以根据这些脉冲星的频率,来推测飞船发射的宇宙时间。我觉得地球人能这么做,外星人为什么不这么做呢?这些脉冲星就是用来给飞行器的发射点和发射时间进行定位的。”
欧阳明还是不太明白,为什么这八十六颗脉冲星和第五个图发生连接了,而脉冲星又怎么规定飞行器的发射时间的。
“这是天文学知识,不懂很正常,”乔博尔斯基耐心地给欧阳明解释道,“旋转的中子星的磁轴,扫向文明所在的星球,被这个星球的文明观察到,就叫做脉冲星。这八十六颗脉冲星都是这颗蓝色星球所能观察到的脉冲星。那它怎么描述发射时间呢?因为脉冲星的频率会不断衰减,所以脉冲星就是宇宙中天然的钟表。这八十六颗脉冲星,都是这颗蓝色星球所能观测到的脉冲星,且应该记载着它们各自的脉冲频率。只要其中的一颗脉冲星的磁轴扫向地球,就能被我们观察到,那么我们就知道这颗脉冲星的频率。相对比这张图中所记载的脉冲频率,根据衰减的频率,就能知道这个探测器所发射的时间。”
欧阳明听起来还是有点吃力,但经过乔博尔斯基的解释,还是多少懂了一些。只是雷欧,对第五张图的解释还存在一些疑问,因为这八根不断延长的线段,确实有两根线段与其中的两颗脉冲星重合,但问题在于,如果这张图真的如乔博尔斯基所说的,那第五张图应该画上八十六根线段,而为什么是八根的。
雷欧的反驳也非常有力,乔博尔斯基一时半会也无法解释,但众人还是接受了乔博尔斯基的解释。更多问题的解答,要同天文台合作,在地球上是否观察到这八十六脉冲星,只要能观察到其中一颗,就能得知飞行器发射的时间。
随着图像的继续变大,可以清晰地看到,这颗蓝色星球是一个双星系统。一颗是蓝色的,一颗比较暗。
“白矮星。”雷欧看着这颗较暗的星星说道,“这个蓝色的星星从体积和亮度上看很大的可能是蓝矮星。”
动态图出现一个十字坐标,蓝色星球处于十字坐标右边的横坐标上,向着坐标的中心轴做着圆周运动。而那八十六颗脉冲星,也随着十字坐标不停转动着。
沉默了一小会,雷欧和乔波尔斯基都认为,这颗十字坐标是标注蓝色星球所在银河系位置的。
两人将这个十字坐标的图像,同银河星系团重合。在坐标中心对准银心的时候,可以看到那八十六颗脉冲星,大都分布在猎户悬臂一个不到两百光年的范围内。这个距离对于地球来说非常遥远,对于银河系来说却是非常短小。银河系三维图像圆盘直径为25米,而这八十六颗脉冲星组成的团,直径还不到7厘米。
“没想到这颗双子星居然在猎户悬臂上。”
随着乔波尔斯基放大三维图像的比例尺,可以清晰地看到,蓝色双子星处于猎户悬臂内侧边缘。在这个尺度上几乎同太阳重叠。看到这张图之后,观测厅里发出了惊呼声。
“天狼星。”
“没错,是天狼星,这个位置有着一个蓝矮星和一个白矮星组成的双星系统,只能是天狼星。”
科学家们激动地拥抱在一起。
“8.9光年,8.9光年。”乔波尔斯基激动着念着,“我倾听了一辈子的宇宙电磁波,都没有发现任何有价值的信号,一度想要放弃,没想到一个伟大的文明就在我们身边。先生们,对于人类来说8.9光年是一个遥不可及的距离,但对宇宙来说,这个尺度实在太小了,他们就在我们家门口看着我们,只不过我们没发现而已。”
乔波尔斯基激动地流下眼泪。作为天眼计划小组年纪最大的科学家,他已经五十岁,本来对天眼计划不抱什么希望,却戏剧性地通过木星的一个干扰信号发现了天狼星文明。
又经过两个月的衰变,铅室的摄影机再次捕捉到其他两个图像,相比起三维银河星空图像,剩下的两个图像更让他们激动不已。
第二个图像是一张机器设计图纸。
第三个图像是用天狼星文字记载的一本书。
在得出三个图的当天,FAST天文台科学家立刻着手,观测银河星系图所标注的八十六颗脉冲星。由于它们的位置已知,观测起来并不太难。花了一个星期,始终没有发现其中的一颗脉冲星。乔波尔斯基认为时间太短,至少要观测三到五年的时间。雷欧却认为,在位置已知的情况下,应该很容易观察的,却没有发现,也许是对星空图理解上的错误。这个问题就这样掐住,也导致无法推测探测器发射的具体时间。最后乔波尔斯基根据探测器内三种放射性元素的衰变情况、银河系星空图所给出的有限信息,以及飞行器飞到地球所要的时间,推测出探测器的发射时间,应该在六千万年前,到一百三十万年前之间。
“这误差也太大了吧。”
欧阳明觉得给出这个时间点和没给没任何区别。乔波尔斯基还是认为,这个时间段是大了点,但还是有价值的。
“这正好是灵长目到直立人的进化过程。如果是两亿年前,那就无法解释了。至少能证明天狼星人扔给我们这个探测器是有目的的,他们知道这个蠢蠢的类人猿,最终会和他们一样聪明,且能够解读出扔给我们的是什么。”
乔波尔斯基的俏皮话并不好笑,但大家还是接受他飞行器发射时间的推测。飞行器大概在十万年前进入太阳系,并被木星的引力捕获。那时候尼安德特人刚开始统治欧洲大陆,在进化的道路上受到了智人的挑战。这两个平行进化的人种,刚刚学会保存火种,显然无法听到天狼星飞行器发出的三个二进制物理学常数信号。
虽然还无法解读天狼星文,但图纸用的标注大都是二进制的数学符号写成的,其中隐含着很多数学和物理学语言,这部分的数据大部分是可以通过猜测获取的,毕竟任何文明在这个宇宙中都是受同样的物理定律所支配。
经过仔细研究,科学家确定这个机器是一个星际飞船。通过图纸上的二进制符号的研究,得出这个飞船如果制造成的话,长度将达到十公里,直径将有三公里,吨位至少在百万吨级。这个块头,比起人类历史上最大的航天器弘毅号也要大上几百倍。光制造这样一艘巨大飞行器已经困难重重,而且最大的问题是,用什么动力来推动这个百万吨级的飞行器呢,进行一次星际旅行呢?
经过深入研究,科学家发现,这个设计图不但提供了飞船的结构图,还提供了飞船发动机的结构图,甚至对发动机所用的动力系统都做出清晰的说明。所有的二进制数值都表明飞船所用的动力是一种最为科幻的力量——反物质能。
设计图不但提供了反物质发动机图纸,还提供了如何获取反物质的工程图。天狼星人似乎有意将一些和飞船制造相关的知识都作出说明,只是这些知识还有待语言学家进行翻译。
一张飞船结构图,科学家们只能猜个大概,更不用说那本用天狼星文写的书,那对人类来说就是一本天书。
看着三维图像上密密麻麻的符号,没有人知道该怎么入手,甚至最简单的是,从左边还是右边开始阅读都不知道。天狼星人的阅读习惯到底如何?
在经过初步的研究之后,摆在科学家面前有几个要解决的难题。
首先,科学家要追问的是,天狼星人出于什么目的要向地球发射这三个图案。
第二,最最关键的是天狼星文,这是一切的钥匙,飞船结构图的理解仅限于数学和物理学上的推测,要真正理解它的含义还得对文字进行解密,获取隐藏在这个图像中的罗塞塔系统。
在想到这个问题之后,欧阳明心中有了一个大概的轮廓,他预感天狼星科技的解读将是这个时代最伟大的事件。如果人类能够在未来接触这个文明的话,人类将会开启一扇通向星际时代的大门。想到这欧阳明顿时热血沸腾。